Capítulo 20

Capítulo Veinte

Roman & Leah

Roman

El teléfono vibró hace media hora.

Fotos de Sergei. Una tras otra.

Leah de pie en un callejón, besando a Trent contra la pared. Luego la mano de Trent, descansando con ternura sobre su vientre—acariciando al niño que yo sabía de sobra que no era mío, pero que ella aun así parecía dispuesta a aceptar.

Me quedé mirando esa foto. Mirándola hasta que la pantalla se apagó.

Lo oí claro—algo en el pecho, haciéndose añicos.

Desde que Leah entró en mi mundo, no dejé de vigilarla. Nunca.

Sabiendo todo de ella, había elegido creer. Sabía de las deudas de Trent, sabía que ahora trabajaba para Dmitri, sabía de esos tratos sucios.

Pero me seguía diciendo que Leah no se enteraba de nada. Que era solo una mujer inocente atrapada por un ex cabrón. Que no tenía idea de los planes de Dmitri.

La reunión secreta de hoy destruyó esa ilusión.

¿Por qué había eludido deliberadamente la seguridad para "ver a Harper" cuando en realidad se estaba encontrando con el ex que decía odiar?

¿Por qué lo besaba? ¿Por qué tenía las manos en sus hombros? ¿Por qué le dejó tocar el vientre?

La insinuación de Dmitri en esa llamada se enroscó en mi cabeza como una víbora, cuestionándome una y otra vez.

¿Nunca se había olvidado de Trent?

¿O peor aún—había sido desde el principio una infiltrada de Dmitri? ¿Aquí por encargo? ¿Sin planear un futuro conmigo? ¿Sin intención de dejarme ser el padre de ese niño?

Al anochecer, su silueta apareció en el umbral. El cabello desordenado, la expresión paniquiada y exhausta de una manera que no supe descifrar.

No me moví.

Me quedé sentado, esperando a que se acercara. Esperando a que mintiera. Esperando a que esa boca hermosa hilara mentira tras mentira.

Como otra mujer lo hizo, hace cinco años.

—¿Roman? —su voz vino suave, vacilante—. ¿Me estabas esperando?

—Sí.

—¿Por qué?

No respondí de inmediato. Me levanté y caminé hacia ella despacio.

Cada paso fue una contención—contenerme para no agarrarle la garganta y sacarle la verdad, contenerme para no empotrarla contra la pared y pedirle a gritos si alguna vez me había querido.

—¿Dónde estuviste hoy? —mi voz casi tembló.

—Te lo dije. —Suspiró, y la fatiga le cruzó la cara como si yo fuera un insecto molesto—. Vi a Harper.

—¿Y?

Me detuve frente a ella, mirándola desde arriba, viendo cómo sus ojos empezaban a esquivarme.

—¿Qué?

Me quedé sobre ella, viendo el pánico atrapado en su cara, viéndola intentar desesperadamente ocultar lo que no podía ocultar.

—Leah. ¿A quién más viste hoy?

—No tienes por qué interrogarme como a una criminal. —En su voz se coló la defensa y la rabia. Se dio la vuelta, respiró hondo, como si por fin hubiera tomado una decisión—. Está bien. Sí. Me encontré con Trent hoy.

—¿Y qué hiciste?

Se inspiró, como organizando las palabras. Como tejiendo la mentira perfecta.

—Nada.

La miré.

La vi mentir por otro hombre.

Estaba listo—si ella solo hubiera dicho la verdad, me habría obligado a dejarlo pasar. Una sola vez. Tal vez Trent la acorraló. Tal vez tuvo un momento de debilidad.

Estaba dispuesto a perdonarla—si me decía la verdad.

Pero ella eligió engañar.

Como Irina.

Me giré, agarré el montón de fotos de la mesa y las estampé delante de ella. Saltaron como nieve, cada una prueba de su traición, cada una burlándose de mi estupidez.

—Entonces, ¿qué carajo —oí rugir mi voz, el sonido rebotando por el pasillo vacío—, es esto?

Tomé la foto superior y se la empujé por la mesa.

En ella, la mano de Trent reposaba sobre su vientre. Íntimo. Como un marido tocando a su mujer, a su hijo por nacer.

Eso debía haber sido mi lugar.

Leah

Me quedé mirando las fotos esparcidas por la mesa.

Yo en el callejón, enredada con Trent.

Desde ese ángulo no se veía que me estaba estrangulando, que me tenía pegada contra la pared. Solo dos personas muy juntas, su brazo alrededor mío—parecía un encuentro de amantes, él sosteniéndome con ternura, acariciando mi vientre.

La pregunta era—¿cómo carajo tenía Roman esas fotos?

—¿Me has estado siguiendo todo este tiempo? —oí que dije.

—Sí. —Roman no lo negó. Casi con aire de justificación.

—¿Por qué?

—Porque necesito saber dónde estás. Qué haces. A quién ves. —Sin culpa en la voz. Como si enumerara un hecho normal—. Para evitar exactamente esto: que me beses con otros hombres.

—¿Quién tomó estas fotos? ¿Prefieres creer unas imágenes falsas a creerme a mí?

Al decirlo, algo apretó mi pecho tan fuerte que no pude respirar.

—No confío en nadie.

Nunca confió en mí tampoco. Escuché la segunda mitad no dicha muy claro. Lo veo.

Nunca tuve un lugar especial en su corazón. Ni una sola vez.

—¡No te traicioné! ¡Trent me obligó! ¡Me estranguló! ¡Me amenazó! ¡Pregúntale a Sergei!

—Entonces, ¿por qué carajo no me dijiste que te amenazó? ¿Quién se recuesta con ternura en los brazos de su agresor? —me interrumpió Roman.

Barrió el aparador con el brazo—el cristal, la botella medio vacía—todo se vino abajo.

El crujido del vidrio rompiéndose explotó en el pasillo, el vino tinto salpicó el suelo como una mancha de sangre.

Su arrebato me dejó paralizada.

Lo miré, sin palabras.

Nunca había visto a Roman así.

Pero ahora—este hombre con violencia hirviendo en los ojos, peligro emanando de cada centímetro de su cuerpo—de pronto lo entendí.

Quizá este era el hombre que era en realidad.

—Porque... —la voz se me atascó en la garganta.

—¿Porque qué? —siguió avanzando, paso a paso, como un depredador.

—¡Porque tenía miedo! —grité al fin, las lágrimas brotando sin control.

Tenía miedo de sacar a relucir a esa mujer otra vez. A la muerta Irina.

Sea verdad lo que dijera Trent o no—no quería echar sal sobre esa herida que Roman apenas había dejado entrever.

No quería enfrentar esto con la cabeza hecha un desastre.

—¡Porque no quería que te hirieran ni siquiera un poco! —grité entre angustia.

—¿Asustada? —Roman rió frío, burla y dolor mezclados—. ¿Asustada de qué? ¿De que me enterara de que avivaste algo con tu ex? ¿O de que descubriera que eres una infiltrada de Dmitri?

—¿De qué hablas? ¿Crees que soy una espía? —no podía creer lo que oía.

—¿Crees que no lo sé? —su voz se volvió más fría—. Trent trabaja para Dmitri. Y tú—tienes pasado con Trent. ¿Eso te parece casualidad?

—¡Claro que es casualidad! —mi voz se quebró—. ¿Crees que acercarme a ti fue premeditado? ¡Roman, escúchate!

—¡Entonces di la verdad! —rugió Roman, el sonido reverberando por el pasillo vacío, haciendo temblar la araña de cristal—. ¡Dime qué te dijo Trent! ¡Dime de qué hablaron ustedes en ese callejón! ¡Dime por qué en esas fotos parecían tan jodidamente íntimos!

Lo miré—la rabia condensada hasta el límite en sus ojos, la desconfianza profunda, ese rostro que una vez me pareció atractivo y ahora se veía extraño y aterrador.

Verlo gritarme así. Verlo pisotear todo lo que había entre nosotros hasta convertirlo en polvo inútil—

Algo dentro de mí, que llevaba tenso mucho tiempo, por fin se rompió.

—Está bien. Te diré la verdad.

Ya no me importaba. Si quería saber, que lo supiera todo.

No soportaba ser sospechada así por el hombre que amaba.

—Trent me dijo que mataste a Irina. Dijo que tarde o temprano me matarías a mí también.

La expresión de Roman se congeló al instante, como alguien que pausa una película.

—Eso era lo que querías saber. Lo que yo no quería decir. —Seguí, las lágrimas sin freno—. Dijo que todo el hampa de Nueva York lo sabía. Dijo que yo era una estúpida, que vivía en la oscuridad, enamorada de un asesino.

El aire se solidificó. El tiempo pareció detenerse.

—Así que le creíste, ¿no? —finalmente habló Roman, su voz como hielo, lo bastante fría como para hacerme temblar.

—Yo...

—Le creíste. —Se acercó. Yo retrocedí instintivamente, la espalda chocando con la pared—. Creíste al bastardo que te mintió, que te vendió, que casi te mata—en lugar de creerme a mí.

—¡Pues dime la verdad! —exploté, todo mi dolor y miedo convirtiéndose en furia—. ¡Dime cómo murió realmente Irina!

—¿Quieres saber? Bien. Te lo diré.

Roman hizo una pausa, esos ojos oscuros clavados en los míos—ojos que antes tenían ternura y ahora eran lo bastante peligrosos para despedazarte.

Entonces dijo:

—Irina me traicionó. Y pagó el precio que merecía.

El aire se congeló. Mi corazón se detuvo.

—¿Tú... tú la mataste de verdad? —mi voz tembló, todo mi cuerpo vibrando como hoja en tormenta.

—Si tuviera que hacerlo de nuevo, no lo dudaría. —Su voz fue más fría, como un viento infernal—. Nunca permitiré que me traicionen dos veces. Ni aunque seas tú.

Un frío me recorrió de pies a cabeza, como si me hubieran arrojado a una cámara de hielo.

Solo entonces comprendí de verdad en qué clase de hombre me había enamorado.

Esa presión asfixiante me hizo pensar en Trent—ese control enfermizo, la relación de la que me había partido a golpes para huir. ¿Por qué se repetía en una forma más aterradora, más letal, con Roman?

—¿Qué soy para ti? —pregunté, las lágrimas cayendo con más fuerza, la voz llena de desesperación y rabia—. ¿Tu propiedad? ¿Tu mascota? ¿Puedes vigilarme cuando te dé la gana, sospechar de mí cuando te plazca, amenazarme cuando quieras? ¿Crees que tienes derecho a decidir si vivo o muero?

—Tengo ese derecho. Y ese poder. —dijo él—. Desde el día que cruzaste esa puerta, debiste aceptar todo de mí.