Capítulo 4

Capítulo Cuatro

Leah

Cuando salí de la clínica con la agenda llena de citas y dejé la farmacia, el cielo de Nueva York se había tornado de un anaranjado rojizo y turbio.

Harper iba delante de mí subiendo las escaleras con dos bolsas que parecían a punto de explotar.

Luego abrió la puerta de madera de mi nuevo apartamento de una patada, como una sargento.

—Cierra la puerta, Leah.

Harper dejó caer las bolsas sobre la endeble mesa del comedor, empezó a sacar cosas y a dar órdenes sin pausa.

—Mira, ahora que decidimos tener este bebé, hay que estar totalmente preparadas desde hoy.

Sacó una botellita con etiqueta amarilla brillante.

—Ácido fólico. Tómate uno cada mañana con el desayuno. Y esto—vitaminas con hierro.

Después sacó, del fondo de la bolsa, varios panes integrales y verduras frescas.

—Los burritos de la esquina y esos perritos baratos quedan fuera de tu menú para siempre. Y tu amado café negro—medio vasito al día como máximo. Mejor ni tocarlo.

La vi ordenar todos los frascos como si supiera.

—¿Dónde demonios aprendiste todo esto del embarazo?

—Por favor —rodó los ojos—. Tengo dos hermanas casadas; una ya tiene tres hijos. Así que más te vale escucharme.

Suspiré y levanté las manos en señal de rendición.

—Está bien, está bien, tú mandas. —Pero al ver la montaña de bolsas y suplementos sobre la mesa, me dolió la billetera—. En serio, Harper, esto es demasiado. No puedo pagar todo ahora...

—La nutrición de una embarazada no se negocia, Leah. —Harper cerró la puerta del refrigerador de un golpe—. No te preocupes por la plata. Considéralo un préstamo. Cuando ese bebé crezca, podrá ir a Wall Street y pagarlo todo con intereses.

Siguió hablando mientras me arrojaba un cartón de leche al mano.

—Tenemos que hacer bien el presupuesto. Mantén tus turnos en Old Mike’s—nada de levantar peso. Yo agarro trabajos extra. Yo cubro la renta del mes que viene.

Ahí estábamos, en la cocina pequeña, hablando de todo: desde cómo juntar dinero para la primera visita prenatal hasta qué tiendas de segunda mano tenían mejores ofertas en cunas usadas.

Sin darme cuenta, el anaranjado del exterior ya había sido devorado por la noche, y las farolas empezaban a encenderse a lo lejos.

Harper miró la pantalla del teléfono y de repente maldijo.

—¡Mierda, ya es tarde! Tengo que irme.

Se puso la chaqueta a trompicones, corrió a la puerta, se volvió y me clavó un dedo en el pecho.

—¡Cierra con llave! ¡Ponte la cadena! ¡Tómate el ácido fólico y luego vete a la cama! ¡Yo te traigo el desayuno mañana! Bebé.

—¡Listo, ya, ve a hacer dinero! —la despedí, riéndome.

Cuando la puerta se cerró, el apartamento quedó en silencio de nuevo.

Miré el montón de suplementos en la mesa y me acaricié la barriga, todavía plana. Mi alma, a la deriva desde hacía veinticinco años, por fin parecía haber encontrado un ancla en este rincón diminuto.

El caos por delante era inmenso, pero esa sensación irreal de flotar por fin se asentó. Me invadió una seguridad que nunca había sentido.

No estés triste, Leah. Tienes a la mejor amiga del mundo y vas a tener al bebé más dulce. La vida no está tan mal, ¿no?

Guardé todo lo que Harper había comprado y me fui al baño.

Quince minutos después salí de la ducha, me puse una sudadera grande y me sequé el pelo a medias con la toalla.

De pronto tocaron la puerta.

Al principio pensé que era Harper, esa idiota despistada que se dejaría algo en la mesa.

Fui rápido hacia la puerta, con la mano ya en el pomo, y me quedé paralizada.

No. El golpe había sido demasiado fuerte. No sonaba a Harper.

—¿Leah? ¡Ábreme!

Mi mano se quedó a medio camino.

Esa voz atravesó la puerta delgada. La reconocería en cualquier parte, incluso si se hubiera convertido en ceniza.

Trent.

Los golpes se volvieron más frenéticos, todo el marco de la puerta tembló.

—Sé que estás ahí, preciosa. Deja de esconderte. Las luces están encendidas.

Descalza, conteniendo la respiración, me acerqué de puntillas como una gata asustada y puse el ojo en la mirilla.

Bajo la pálida luz del pasillo, el rostro de Trent—hinchado por demasiadas fiestas—se veía grotescamente ampliado por la lente de la mirilla.

Sonreía, mostrando una mueca heladora. Detrás de él, tres tipos enormes de caras duras se apretaban. Llevaban chamarras de cuero y tatuajes que subían desde el cuello hasta la mandíbula.

Reconocí a uno. Cobradores. Matones a sueldo.

—¡Abre la puerta, perra! —uno de los matones perdió la paciencia y pateó la puerta.

Corre. Tenía que correr ahora.

Me mordí el labio, di la vuelta despacio y salí disparada hacia la ventana de la salida de incendios en el dormitorio. La vieja escalera de hierro oxidada era la única vía de escape de este edificio mierdero.

Las manos me temblaban de terror mientras forcejeaba con la cerradura oxidada que no quería ceder.

Justo cuando logré abrir la ventana un centímetro, se oyó un estruendo enorme en la puerta principal.

La madera y la cadena fueron arrancadas por los matones de afuera; la puerta cayó hecha un tiro al suelo del salón.

—Te tengo, ratoncita.

Trent se sacudió los hombros, pisó la puerta y entró con paso chulesco.

Los tres matones entraron a toda prisa. Uno llegó al dormitorio en segundos, me agarró de la sudadera por detrás como quien atrapa a un pollo, me tiró de la repisa y me lanzó al suelo del salón.

—¡Suéltame! —grité, y agarré un vaso de la mesa del comedor, aferrándolo contra mi pecho.

—Eh, Leah. —Trent se acercó, sonriendo como si saludara—. ¿Te mudaste y no me avisaste? Este lugar costó encontrarlo. Me llevó una eternidad.

Tragué los sollozos, lo fulminé con la mirada.

—Trent, ¿qué quieres? ¡Fui a ese agujero por ti! ¡La deuda está saldada! ¿Qué más quieres para dejarme en paz?

—No vengo por la deuda, cariño. —Trent rió exagerado. Se volvió hacia el matón que parecía el jefe—. Jack me contó. Tu último "trabajo" fue un exitazo. Ese tipo no paraba de hablar de ti.

Se acercó, y el hedor del tabaco me golpeó en la cara.

—Jack dice que te portaste tan bien que muchos clientes ricos enloquecerían por ti. Volvé, y no solo se cancelarán mis deudas nuevas, sino que vas a vivir de primera. Ganamos los dos.

—¡Sigue soñando! —le corté sin dudar—. ¡Nunca volveré a ese infierno! ¡Largo!

—Eso no depende de vos, señorita Carter. —El matón principal escupió al suelo con una mueca—. Viva o muerta, hoy te arrastramos de vuelta.

—Hazlo. —Trent dejó la sonrisa y dio un paso atrás sin pensarlo.

Dos tipos se abalanzaron sobre mí como lobos.

—¡No me toquen!

No podía volver a ese agujero sin luz. Mi vida tenía que empezar de nuevo.

¿Cómo iba a permitir que esos hijos de puta siguieran comprándome y vendiéndome?

Aprenté los dientes y lancé el vaso contra el matón que venía primero.

Esquivó. El vidrio dio contra la pared. Eso solo lo enfureció más.

Me abofeteó, la fuerza me tiró al suelo.

—¡No! ¡Fuera!

Me encogí, pataleando, agarrando lo que estaba a mi alcance y lanzándolo todo.

Sillas, cajas de cereal sin abrir, hasta la botella de ácido fólico que acababa de comprar—todo voló como una tormenta. Inútil.

Una mano áspera, como una pinza de hierro, me agarró del pelo y me levantó la cara.

Otro matón torció mis brazos con facilidad y me sujetó con la rodilla mientras sacaba una brida plástica.

La brida cortó mis muñecas. Me izaron como a ganado, los pies apenas tocando el suelo.

La desesperación me invadió como agua helada del mar.

Trent miraba cómo mi lucha se apagaba con satisfacción. Caminó hasta el sofá, se sentó, abrió un paquete de galletas de avena que Harper había dejado sobre la mesa y empezó a comer como si nada.

—Deberías haber sido obediente desde el principio. —Masticó y recorrió el apartamento destrozado con la mirada.

De pronto dejó de masticar.

Su mirada se posó en la botella amarilla que había lanzado antes, ahora tirada en el suelo.

Trent dejó la galleta y la recogió.

—¿Ácido fólico?

El ceño se le frunció de golpe. Luego, como si hubiera captado algo, clavó la vista en el bote de basura. Caminó y le dio una patada con fuerza.

Al volcarse, el test de embarazo con sus dos líneas rojas brillantes rodó y quedó totalmente a la vista.

Trent se quedó mirando el test en el suelo; su rostro se ensombreció.

—¡Zorra sinvergüenza!

Se dio la vuelta, vino hacia mí y me agarró del cuello con un agarre mortal.

—¡Ahora lo entiendo! ¡No me extraña que me dejaras! ¡No me dejabas tocarte! —Escupió en mi cara, sus rasgos se retorcían—. ¡Te estuviste acostando con otro a mis espaldas! ¡Me tiraste a la mierda y estás embarazada de otro desgraciado!

—¿A mis espaldas? —Me estaba ahogando. Forcejeé la cabeza hacia atrás—. ¿Qué derecho tienes tú de hablar de traición? ¡Si pudiera, desearía no haberte conocido!

—¡Cállate!

Le habían dado en el punto débil; Trent perdió completamente el control.

Alzó la mano, las venas marcadas, y preparó un golpe directo a mi cara.

Apreté los dientes, cerré los ojos, giré la cabeza, esperando la bofetada.

Pero el golpe esperado nunca llegó. En su lugar se oyó un estruendo.

Dos sombras negras irrumpieron por el marco de la puerta hecho trizas.

Se movieron a la velocidad del rayo. Antes de que Trent pudiera maldecir, uno de ellos le pegó una patada en la parte posterior de la rodilla.

Trent chilló y se desplomó de rodillas. Al segundo siguiente le torcieron el brazo hasta dejarlo casi dislocado, con la cara aplastada contra el suelo.

Los tres matones que me sujetaban entraron en pánico y fueron a buscar cuchillos a la cintura por instinto.

No tuvieron oportunidad. Varios hombres armados con ropa negra llenaron el salón, cañones fríos apuntando a las frentes de los tres.

—No se muevan. —El líder habló con voz helada.

Me soltaron y caí al suelo, jadeando.

¿Qué demonios estaba pasando? ¿A quién había cabreado Trent ahora?

Mi cabeza era un lío total. Solo pude observar atemorizada ese giro repentino de los acontecimientos.

Entonces apareció una figura alta en la puerta.

El hombre entró despacio, pisando las tablas rotas, en mi reducido apartamento. Llevaba un traje oscuro de tres piezas impecable, y esos ojos negros clavados en mí.

No, no, no.

Imposible.

No podía estar pasando. ¡Él!

El hombre con el que había tenido un polvo de una noche, el padre biológico del bebé que llevaba dentro, estaba en mi sala sin avisar.

Se plantó en el centro del salón, apenas inclinó la cabeza y le lanzó una sola mirada fría al líder de los cobradores.

Con solo esa mirada, el matón que hasta hacía un segundo había sido arrogante se estremeció violentamente.

—Señor... señor Volkov... —la voz del tipo se quebró; las piernas le fallaron y cayó de rodillas.

Un sudor frío le empapó la frente. Ya no le importaba la deuda; movía las manos en el pecho, balbuceando disculpas.

—¡Lo siento! ¡Esto fue idea de ese desgraciado! ¡Por favor, perdónanos, nos vamos ahora mismo, desaparecemos!

El hombre frente a mí asintió apenas, pero su mirada no me soltó.

El líder se incorporó como si hubiera recibido el perdón, llamó a sus hombres apuntados por las armas y se largaron del apartamento en pánico.

Mientras tanto, Trent, aún tirado en el suelo, forcejeaba con violencia.

—¡Déjenme ir! ¿Saben quién soy? ¡Esta mujer es mía! ¡Solo es una zorra hundida en deudas, embarazada del hijo de otro! ¡Me pertenece—mmpf!

El hombre de negro le estampó la bota en la mejilla sin piedad, acallando sus palabras.

—Bájenlo al sótano. —ordenó con frialdad—. Busquen un lugar tranquilo. Denle tratamiento.

Dos subordinados agarraron a Trent de los brazos y lo arrastraron con eficiencia.

Los gemidos ahogados de Trent resonaron por el pasillo.

Los demás hombres de negro agacharon la cabeza al salir del apartamento, los ojos en el suelo, sin atreverse a mirarme.

—Pakhan, esperamos abajo. —el líder hizo una ligera reverencia, salió y cerró la puerta medio destrozada tras de sí.

¿Pakhan? ¿Volkov?

La información fragmentada se mezcló en mi cerebro.

Eso era todo.

Ahora todo tenía sentido. No era de extrañar que la seguridad de Midnight le tuviera miedo; no era de extrañar que Jack actuara como un sirviente; no era de extrañar que ese líder sanguinario de los cobradores cayera de rodillas con una sola mirada.

El hombre delante de mí era el jefe de la mayor mafia rusa de Nueva York.

Roman Volkov.

Y en ese momento, paso a paso, iba avanzando sobre el vidrio hecho trizas, crujiente bajo sus zapatos, acercándose hacia mí.