22

Erin

—Y este es el armario del pasillo —dice Erin, señalando con orgullo las hileras de rebecas y chaquetas ligeras.

Antes de que Erin pueda siquiera señalar la cesta de las bufandas de invierno, las manos de Leah se deslizan alrededor de su cintura. Con una presión suave pero firme, Leah tira de ella hacia atrás hasta que su espalda se encuentra con el cuerpo cálido de Leah.

—Fascinante —murmura Leah, con la voz vibrándole contra el oído. Le da un beso húmedo en la mandíbula—. ¿Es aquí donde guardas las rebecas tras las que te escondes?

Erin jadea y le agarra las muñecas a Leah mientras una descarga eléctrica le recorre la columna. La boca de Leah desciende, y sus dientes le rozan el cuello.

—Leah —susurra Erin, sin el menor atisbo de autoridad en la voz—. Ni siquiera te he enseñado la cocina todavía.

Leah suelta una risa ronca. Hace girar a Erin y la inmoviliza contra la puerta del armario.

—La cocina —repite Leah, con los ojos brillándole de diversión maliciosa—. Por supuesto, guía turística. Tú primero.

Erin se zafa retorciéndose, con las mejillas ardiendo, y se dirige a la siguiente habitación, desesperada por recuperar algo de control como anfitriona.

—Aquí tenemos la cocina alargada.

Leah la rodea con los brazos desde atrás y apoya la barbilla en su hombro.

—Con el especiero —observa Leah mientras le desliza las manos hacia arriba hasta las costillas—. Comino justo al lado del cilantro. Sexy.

Erin suelta una risa ahogada mientras intenta señalar hacia el salón.

—Allí está el sofá para ver documentales.

—Ah —murmura Leah. Hace girar a Erin de nuevo y le presiona la espalda contra el borde frío de la encimera de granito—. El infame sofá donde te conviertes en planta de interior.

Leah le agarra las caderas y tira de ella para pegarla a su cuerpo.

—Te lo prometo, Erin, si llegamos a ese sofá, no habrá ninguna transformación.

Leah sella la promesa con un beso devastador; su lengua se desliza entre los labios de Erin y cortocircuita el itinerario meticulosamente planeado.

Cada vez que Erin intenta presentar una nueva habitación, Leah encuentra la manera de convertirlo en una negociación táctil.

El pasillo incluye un mordisco prolongado en la clavícula que la deja sin aliento; el umbral del dormitorio implica que las manos de Leah se cuelen en los bolsillos traseros de sus vaqueros, atrayéndola hacia un beso ardiente que hace que le flaqueen las rodillas.

Para cuando llegan al baño, el pulso de Erin es un tamborileo frenético e irregular.

—Y aquí —consigue decir Erin, con la voz una octava más alta de lo normal— hay toallas limpias. Y...

Leah se ríe y se pasa una mano por el pelo alborotado. Se estira, y el movimiento le tensa la camiseta sobre el pecho.

—Por mucho que esté disfrutando de este tour increíblemente exhaustivo, me vendría bien una ducha.

Sus ojos se oscurecen y una chispa familiar se enciende mientras agarra a Erin por las trabillas del cinturón y tira de ella para acercarla.

—¿Te apetece acompañarme?

Una imagen nítida de Leah, mojada y resbaladiza contra los azulejos, le destella en la mente. Pero justo detrás llega el pánico abrumador de tener a su espectacular novia en su apartamento decididamente poco espectacular.

—¡No! —suelta Erin de golpe, con las manos volando hacia el pecho de Leah—. No, tú... necesitas instalarte. Descomprimir. Voy a... dejarte que te aclimtes. Sí. Haré café. O serviré vino. Solo, ya sabes, tómate tu tiempo.

Leah arquea una ceja, divertida por la repentina retirada de Erin hacia la hospitalidad frenética.

—¿Aclimatarme?

—Solo... disfruta de la ducha —balbucea Erin, consciente de que lo que dice no tiene ningún sentido.

Los labios de Leah se curvan en una sonrisa cariñosa. Se inclina y le besa la comisura de la boca.

—De acuerdo, mi dulce y ansiosa archivista. Pero me debes una.

Leah entra en el baño y la puerta se cierra tras ella con un clic. Un momento después, el sonido del agua resuena por el apartamento en silencio.

Erin se queda paralizada en el pasillo durante cinco segundos antes de dejarse caer con la cara entre las manos. «Idiota», se regaña a sí misma mientras se desliza por la pared hasta el suelo. «Tú, idiota catastrófica».

Ha pasado las últimas semanas sin hacer casi nada más que fantasear con Leah.

Sus días separadas han sido un torbellino de conexión constante e intensa; se enviaban mensajes desde que se despertaban hasta el segundo en que se quedaban dormidas.

Pasaban horas en videollamadas, Leah elegantísima en su oficina de Chicago, mientras Erin se escondía entre las estanterías de la biblioteca, sonrojándose furiosamente mientras Leah le enviaba proposiciones subidas de tono por mensaje durante las reuniones de personal.

En la seguridad del espacio digital, Erin había sido audaz. Había sido la mujer intrépida de la habitación 912 que tomaba lo que quería.

Pero ahora, con la bolsa de viaje de Leah en su salón y el sonido de la ducha en su baño increíblemente normalito, la pura realidad de la situación golpea a Erin como un tren de mercancías.

Leah Carr está aquí. En Ohio. En el apartamento de Erin.

Erin se abraza las rodillas contra el pecho.

La valentía temeraria que llevaba en Chicago se evaporó en cuanto cruzó la frontera estatal, dejando atrás solo su ansiedad crónica.

Está aterrorizada. Aterrorizada de que el apartamento sea demasiado pequeño, aterrorizada de que las toallas no sean lo suficientemente suaves, aterrorizada de que el algoritmo haya fallado y Leah de repente se dé cuenta de que ha volado hasta el Medio Oeste por una mujer que entra en pánico y huye ante la oferta de una ducha compartida.

Erin respira hondo, con un temblor, y apoya la frente en las rodillas. Tiene que recomponerse. No puede volver a su yo beige y ansioso de siempre. No cuando lo más vibrante y hermoso que le ha pasado en la vida está usando su esponja en este momento.

Erin se levanta del suelo del pasillo, respira hondo y se dirige al salón. Necesita centrarse antes de que su ansiedad secuestre el fin de semana.

De detrás del sofá, Erin saca su esterilla de yoga lavanda enrollada.

La desenrolla sobre el suelo de madera con un golpe seco, se quita los vaqueros y se arrodilla.

Cierra los ojos y se hunde en la postura del niño: inhalar durante cuatro; mantener durante cuatro; exhalar durante cuatro.

Repite el mantra, intentando que el zumbido frenético de su cerebro se calme.

Está pasando a un perro boca abajo firme y concentrado cuando la puerta del baño se abre con un clic al final del pasillo. Un momento después, el suave golpeteo de pies descalzos resuena en la madera. Erin abre un ojo y mira boca abajo a través de sus propios brazos.

Leah está apoyada en el marco de la puerta del salón. Se ha secado el pelo con la toalla, y los mechones oscuros le caen en una maraña sexy y húmeda alrededor de la cara. Lleva una camiseta gris jaspeada que apenas le roza la parte superior de los muslos y unas bragas de encaje negro.

—¿Es esta la parte del recorrido donde observo la fauna local? —pregunta Leah con un tono grave y burlón.

Erin baja las rodillas a la colchoneta y se sienta sobre los talones.

La antigua Erin se habría levantado de un salto, disculpándose por lo raro de estar tirada en el suelo.

Pero al mirar a Leah —la mujer que orquestó todo un milagro logístico para estar en esta sala de estar tan corriente—, Erin siente una chispa obstinada de esa valentía chicaguense arder en su pecho.

—No —dice Erin, con una voz más firme de lo que realmente está.

Da unas palmaditas en el espacio delante de la colchoneta.

—Esta es la parte donde te unes a mí.

Leah arquea las cejas.

—Acabo de ducharme. Y no voy vestida precisamente para una clase de fitness.

—Necesitas relajarte —señala Erin, cruzando las piernas en posición de loto—. Y más importante aún...

Levanta la barbilla y sostiene la mirada divertida de Leah.

—Mi apartamento, mis reglas.

Los ojos de Leah se oscurecen al instante.

Una sonrisa perversa se extiende por sus labios mientras se aparta del marco de la puerta.

Camina hacia ella y se deja caer en la colchoneta frente a Erin.

Cruza las largas piernas desnudas, con las rodillas rozando las de Erin, y apoya las manos en los muslos.

—De acuerdo, instructora. Céntrame.

—Cierra los ojos —ordena Erin.

Para su sorpresa, Leah obedece. Con los ojos cerrados y esa mirada penetrante momentáneamente oculta, los bordes duros e intimidantes se suavizan. Erin respira hondo y encuentra su ritmo.

—Vamos a empezar con respiración en caja —murmura Erin—. Inhala por la nariz contando hasta cuatro. ¿Lista? Vamos. Uno, dos, tres, cuatro. Aguanta.

Leah inhala profundamente; el pecho se le expande y el suave algodón de la camiseta se tensa.

—Exhala —instruye Erin—. Uno, dos, tres, cuatro.

Hacen tres ciclos.

—Ahora —dice Erin, manteniendo la voz baja y tranquilizadora—, quiero que centres la atención en tu cuerpo. Nota cualquier tensión que estés acumulando. Nota el calor.

Los labios de Leah se curvan levemente.

—Oh, definitivamente estoy notando el calor —murmura, con los ojos aún cerrados—. Aunque estoy bastante segura de que la tensión que acumulo requiere otra actividad física para liberarse.

Erin contiene el rubor, decidida a no salirse del papel.

—Concéntrate en la respiración, Leah.

—Lo estoy haciendo —ronronea Leah mientras se mueve en la colchoneta; la rodilla le roza el muslo a Erin—. Pero si estamos trabajando la flexibilidad, tengo algunas posiciones que me gustaría demostrar.

—Estamos haciendo yoga —insiste Erin, aunque el pulso empieza a acelerársele—. Vamos a hacer una transición. Abre los ojos. Vamos a pasar a una torsión sentada. Coloca la mano derecha detrás de ti...

Los ojos de Leah se abren de golpe, pero no extiende la mano hacia atrás.

En su lugar, se lanza hacia delante y le agarra las caderas a Erin.

Con una gracia fluida, la empuja hacia atrás.

Antes de que Erin pueda siquiera jadear, la espalda le golpea la colchoneta y Leah está a horcajadas sobre su cintura, inmovilizándole las muñecas contra el suelo por encima de la cabeza.

Leah se cierne sobre ella; las puntas húmedas del cabello le rozan la clavícula a Erin.

—Se acabó la meditación —susurra Leah mientras la mirada le desciende a los labios con absoluta intención voraz—. Ya me he aclimatado.

Por un segundo, Erin está lista para derretirse en el suelo y rendirse. Pero cuando el peso de Leah se asienta sobre sus caderas, esa chispa obstinada de audacia ruge hasta convertirse en un fuego en toda regla. A Leah le gusta presionar, pero le encanta cuando Erin le planta cara.

—No he dicho que hayamos terminado —respira Erin.

Antes de que Leah pueda procesar el desafío, Erin usa la fuerza del core.

Dobla las rodillas, planta los pies en la colchoneta y empuja las caderas hacia arriba lo suficiente para desequilibrar a Leah.

Cuando el peso de Leah se desplaza, Erin gira el torso hacia la derecha y usa las muñecas inmovilizadas como palanca para arrastrarla consigo.

Es una maniobra torpe pero efectiva. Leah jadea cuando el mundo da un vuelco.

Un segundo después, el golpe de la espalda de Leah contra la colchoneta resuena en la sala de estar.

Erin trepa y pasa la pierna sobre las caderas de Leah para montarla a horcajadas.

Siguiendo el ejemplo de Leah al pie de la letra, le agarra ambas muñecas y se las inmoviliza contra el suelo por encima de la cabeza.

Erin se yergue, con el pecho agitado, mientras mira a su novia cautiva.

Leah yace inmóvil debajo de ella. Tiene los ojos muy abiertos, las pupilas dilatadas hasta el negro, y los labios entreabiertos en una exhalación atónita. La conmoción en su rostro dura exactamente dos segundos antes de fundirse en una expresión de profundo y absoluto deleite.

—Vaya, vaya —susurra Leah con una sonrisa satisfecha bailándole en los labios.

Ni siquiera intenta luchar contra el agarre; de hecho, arquea la espalda y se aprieta más contra el centro de Erin.

—Mi apartamento —le recuerda Erin, con la voz convertida en un jadeo entrecortado y autoritario mientras apoya todo su peso sobre las muñecas de Leah—. Mis reglas. Bienvenida a Ohio, Leah.

Leah suelta una risa entrecortada y apreciativa; la mirada le arde con una mezcla embriagadora de orgullo y lujuria.

—Dios —respira—. Me encantan tus reglas. Por favor, hazlas cumplir.