Capítulo 22

A la luz de lo que nos reveló el farero, muchos misterios empiezan a cobrar sentido, mientras que otros no hacen más que ahondarse. Ya no sé qué pensar.

Existe de verdad una sociedad secreta que vela por mantener ocultos los secretos del pueblo.

Kilian Landrec, el abuelo de Alban, era miembro.

Mi tía abuela también, lo que explica la presencia de esa puerta marcada con un ibis en la sala de reuniones de los Cráneos Partidos.

Seguramente conduce a mi casa... pero ¿a dónde exactamente?

¿Y si conecta con la abertura de mi sótano?

Por suerte, Alban la selló hace tiempo. No pienso arriesgarme a recibir una visita indeseada de esas figuras inquietantes.

Por otro lado, no puedo evitar preguntarme por la huida de Aglaia hace veinticuatro años.

Hasta ahora, estaba convencida de que había elegido retirarse a Nueva Caledonia por voluntad propia.

¿Y abandonar la mansión Les Ibis, que tanto amaba, con su colección de artefactos egipcios y la cueva del galeón?

¡No tiene sentido! ¿Temía por su vida tras la sospechosa desaparición de Kilian?

¿Podría su querido amigo haber sido víctima de los métodos coercitivos de la sociedad?

En cuanto a lo del tesoro, me gustaría mucho saber a qué se refería Daniel.

¿Hablaba de Aglaia o de mí? Ese detalle importa.

Si es lo primero, explicaría por qué mi tía abuela se sintió amenazada.

Al descubrir que había encontrado el tesoro tan codiciado, los Cráneos Partidos podrían haber intentado eliminarla.

Entonces habría huido al Pacífico Sur para escapar de ellos.

Pero si acaban de darse cuenta de que soy yo quien posee el tesoro, entonces, como autoproclamados defensores de los secretos de Foisic, tienen motivos de sobra para ir a por mí.

¿Y qué hay del abuelo desaparecido? ¿Recibió también una parte del tesoro?

Todo apunta a que sí: Alban, uno de sus herederos, me dijo que no necesita mi dinero.

No es precisamente pobre. ¡Qué dolor de cabeza, lo juro!

Es desesperante tener tantas preguntas acuciantes y ninguna respuesta.

Me encantaría hablarlo todo con Alban. Pero no puedo contar con eso hasta que estemos a solas.

Desde que salimos de la península, se ha encerrado en su caparazón y parece completamente conmocionado.

Las revelaciones de Daniel le han afectado mucho.

Su sobrino, en cambio, va con una sonrisa de oreja a oreja.

El rato que pasó en el despacho de Daniel le ha levantado claramente el ánimo.

Regresamos al pueblo. Esperaba que parásemos en la oficina de correos para interrogar a Christine Morvan antes de que cerrara. En cambio, Alban nos lleva directamente a casa de sus tíos en la calle de Dios. Cuando nos detenemos delante, el semblante de Corentin se ensombrece de repente.

—No quiero dejaros —dice el niño, con los puños apretados en el manillar.

—Se está haciendo tarde —replica Alban.

—Ni siquiera son las cinco todavía. Quiero quedarme con vosotros.

No sé qué decir. Corentin me llega al alma, pero mientras esté cerca, Alban y yo no podremos hablar a solas.

—Si quieres, puedes venir a vernos mañana por la mañana —intervengo.

Se levanta una cortina detrás de una ventana de la planta baja y aparece el rostro pálido de Sylvie Landrec. Como siempre, lleva el cabello castaño rojizo recogido en un moño tirante. Al vernos, nos dedica una sonrisa tan triste y dulce que se me encoge el corazón.

Su hijo y su nuera murieron el año pasado mientras buscaban el tesoro de Foisic. ¿Quién sabe si no fueron también eliminados por los Cráneos Partidos? De ser así, significaría que, independientemente de la renovación de sus miembros, esta sociedad secreta sigue albergando intenciones hostiles.

—Mira —añado, apartando ese pensamiento de mi cabeza—. Tu abuela te está esperando.

—Si me dejáis aquí, no os enseñaré lo que encontré en casa del farero —dice Corentin, con el rostro hosco.

Se baja la cremallera de la chaqueta y deja ver el libro que llevaba apretado contra el pecho: Donde todo termina , volumen 2, de Thalia Axle.

—¡Increíble! —murmuro, impresionada.

—¿Dónde lo has conseguido? —pregunta su tío con brusquedad.

—En su despacho.

—Eso es robar.

—El ladrón es Daniel, no yo —replica el niño, señalando la etiqueta de la biblioteca municipal de Foisic pegada en la parte de abajo de la novela.

—¡Guau, guau! —ladra mi perro, como dándole la razón.

—Dámelo —ordena Alban, tendiendo la mano.

Al instante, Corentin se sube la cremallera de la chaqueta, ocultando de nuestra vista el objeto de nuestro deseo.

—¿Por qué no entráis? —nos llama Sylvie, apareciendo en el porche—. Corentin, Alban, ¿a qué esperáis para lanzaros al bufé de pasteles? Hola, Jade, llegas justo a tiempo. Con las señoras de la asociación benéfica, estamos en plena reunión de «trapos». Puedes unirte si quieres.

Obedientes como cachorros bien adiestrados, mis compañeros guardan rápidamente las bicicletas en el garaje que ella nos abre.

—¿Una reunión de «trapos»? —pregunto, sin decidirme a seguirlos.

—Sí, todas hemos traído ropa que ya no nos ponemos. La señorita Le Roy ha aportado más o menos la mitad.

—¿Angadrem está aquí?

Sin poder evitarlo, se me agudiza la voz, lo que divierte a mi interlocutora. Sus ojos verdes desvaídos parecen sonreír.

—No te preocupes, Jade, la señorita Le Roy no ha venido a mi casa.

Ha mandado que le trajeran su ropa vieja esta mañana.

La estamos clasificando para la venta benéfica del miércoles por la noche.

Así, los más necesitados pueden vestirse para el fest-noz sin arruinarse.

Ven, te la enseño. Hay conjuntos muy bonitos. Si te gusta alguno, puedes quedártelo.

¿Ponerme los trapos viejos de Angadrem? ¡Ni loca! La más elemental cortesía me impide decirlo. Asiento y me apresuro a seguir a mis amigos al garaje. Ni siquiera he aparcado la bicicleta cuando Corentin recupera a Rimbaud.

—Odio este tipo de reuniones —gruñe Alban en voz baja—. Te aviso, Jade, voy a ponerme morada de pasteles y después me largo. No te entretengas.

—Y yo me voy contigo —declara su sobrino, igual de malhumorado.

—De acuerdo, Corentin —le susurro al oído, deseosa de saber más sobre la historia escrita por mi tía abuela.

—¿Cómo vas a convencer a mi tío?

—Yo me encargo.

Del dicho al hecho hay un trecho, porque en cuestión de testarudez, ¡Alban se lleva la palma!

Poco después, entramos en un salón que seguro suele ser tranquilo y acogedor, con su decoración anticuada, sus muebles vintage y sus figuritas con forma de gato.

Hoy parece más bien una tienda de segunda mano en rebajas.

Percheros con ruedas repletos de ropa abarrotan cada espacio vacío.

Las mujeres van y vienen de un lado a otro.

Sus risas resuenan en la habitación sofocante.

Huyendo del ruido, Corentin sube a mi perro al piso de arriba.

Supongo que van a su habitación. Alban se refugia detrás del gran reloj junto al bufé de postres.

Un lugar estratégico para quien quiera atiborrarse sin llamar la atención.

Pendiente de mi línea, aparto la vista de los éclairs de chocolate, los babás al ron, los higos de mazapán y demás pasteles que me tientan.

Me acerco a un pequeño grupo en el que reconozco a Véronique Guillerm y Anne Drésin.

—¡Me alegro de que hayas venido, Jade! —dice Anne, con un vestido morado en las manos—. Sírvete, pero este es mío.

—Te quedará muy bien con tus ojos azules —observa Véronique—. Hola, Jade.

—Solo estoy de paso —me justifico.

—La caridad bien entendida empieza por uno mismo —proclama una mujer rubia y alegre—. Yo me llevo el mono rojo.

Me vuelvo hacia ella. Es una de esas madres que se visten impecablemente para recoger a sus hijos del colegio. Mirando con más atención, esta habitación está llena sobre todo de admiradoras de Alban. Más le vale quedarse escondido si no quiere que una horda de groupies se le tire encima.

Me habría gustado preguntarles por sus respectivos horarios del viernes por la tarde, pero estas mujeres siempre me han tratado con amabilidad.

Sospechar de ellas sería paranoico y tremendamente desagradecido.

Avergonzada de haber dudado de ellas aunque solo fuera una fracción de segundo, no me uno a la animada conversación que sigue.

Aun así, me aseguro de asentir o negar con la cabeza cada vez que mis interlocutoras reclaman mi atención.

—Sí, un vestido muy bonito. ¿Verdad, Jade?

—¡Ese es vulgar! ¿Qué opinas, Jade?

—Claro que no vas a parecer gorda, Véronique. Díselo, Jade.

Con el rabillo del ojo, vigilo el gran reloj... o más bien lo que podría asomar de él. Alban sigue bien escondido. Pero no está inactivo. Como un cuenco lleno de mousse de chocolate ha desaparecido, deduzco que se está poniendo las botas. Cómo me gustaría poder imitarlo sin preocuparme por mi peso.

—¿Y para ti, Jade? ¿Qué va a ser? —pregunta Sylvie, uniéndose a nosotras—. ¿Té? ¿Café? ¿Chocolate caliente?

Me acuerdo de todo el té que bebí en casa del farero.

—¡Eh! Nada, gracias. ¿Dónde está el baño?

—Enfrente de la cocina. Pero también hay uno arriba, es un poco más tranquilo.