Capítulo 5 #2

Hannah no notó que había llegado porque estaba demasiado concentrada, con la barbilla apoyada en una mano mientras leía algo en la pantalla.

De vez en cuando fruncía el ceño, escribía rápidamente y volvía a consultar una de las hojas.

Se había sujetado parte del cabello pelirrojo detrás de la oreja, pero un mechón seguía cayéndole sobre el rostro.

Lo apartaba sin pensar y, segundos después, repetía el mismo movimiento.

Me quedé observándola más tiempo del que debería, no porque hubiera algo interesante, sino porque resultaba extraño ver a alguien dedicar tanto esfuerzo a una actividad que no ofrecía aplausos, dinero ni ninguna garantía de éxito.

Hannah trabajaba con una concentración casi obstinada, tratando cada palabra como algo importante, cada línea como una prueba más de que merecía seguir en aquel lugar.

Mi celular vibró en el bolsillo. El movimiento hizo que la correa de la mochila presionara mi hombro y una punzada atravesó la articulación. Contuve la respiración y me quité rápidamente la bolsa.

Hannah levantó la cabeza y sus ojos verdes encontraron los míos, después fueron hasta el reloj de la pared.

—Veintitrés minutos tarde —dijo mientras caminaba hacia la mesa.

—¿Los estás contando?

—Empecé después de los primeros diez.

Saqué la silla frente a ella y me senté.

—Podrías haberte ido.

—Lo pensé.

—Pero te quedaste.

—Por desgracia, mi calificación depende de ti.

—Tu primera mala decisión fue creer eso.

Cerró el libro que estaba leyendo.

—Mi primera mala decisión fue no insistir más para que el profesor cambiara a mi compañero.

—Todavía puedes hacer el trabajo sola.

—No voy a hacer tu parte.

—Entonces no la hagas. —Hannah respiró hondo, probablemente recordándose a sí misma que agredirme dentro de la biblioteca podía perjudicar su beca.

—¿Viniste hasta aquí solo para decir que no vas a trabajar?

—Vine porque insististe.

—No insistí. Fijé una hora.

—Es lo mismo.

—No, Zak. Insistir sería rogarte que aparecieras. Jamás haría eso. —Empujó una de las hojas hacia mí, pero no la toqué.

—¿Qué es?

—Tres propuestas de tema.

—Elige una.

—Tenemos que elegir juntos.

—No me importa.

—Ya me di cuenta.

Hannah empujó el papel un poco más.

—Lee.

—No.

—Sabes leer, ¿verdad?

Levanté lentamente la mirada.

—Ten cuidado, Hannah.

—¿Vas a amenazar con expulsarme de la biblioteca también?

—Empiezo a entender por qué tu hermano habla tanto.

—Y yo empiezo a entender por qué siente ganas de darte un puñetazo. —Casi apareció una sonrisa breve.

Tomé la hoja con la mano izquierda. Los temas eran mejores de lo que esperaba.

El primero trataba sobre la influencia familiar en la formación de redes profesionales.

El segundo analizaba la desigualdad socioeconómica dentro de las universidades de élite.

El tercero era algo sobre la inversión privada en instituciones académicas.

—El segundo —dije, devolviendo la hoja.

—Leíste rápido. —Hannah parpadeó.

—Eso no significa que no haya leído.

—¿Y por qué elegiste ese?

—Porque los otros dos son aburridos y preguntaste cuál prefería. —Anotó algo.

—Bien. Desigualdad socioeconómica y acceso a oportunidades académicas.

—Suena como una crítica a Montlake.

—Es un análisis.

—Es una crítica con referencias bibliográficas.

—¿Eso te molesta?

—No.

—¿Aunque seas exactamente el tipo de persona beneficiada por el sistema? —Me recosté en la silla. El movimiento tiró de mi hombro y una oleada de dolor subió hasta el cuello. Mantuve el rostro inmóvil.

—¿Vas a convertir el proyecto en un juicio personal?

—No hace falta. Tú proporcionas ejemplos espontáneamente.

—Sigue hablando así y quizá termines haciéndolo todo sola.

—Esa amenaza pierde fuerza cuando ya dejaste claro que no piensas hacer nada. —Sus ojos bajaron rápidamente hacia mi brazo.

Enderecé el cuerpo.

—Deja de mirar.

—No estoy mirando.

—Lo haces desde que llegué.

—Porque no mueves el brazo derecho.

—Lo muevo cuando lo necesito.

—Tomaste la hoja con la izquierda, pusiste la mochila en el suelo con la izquierda y moviste la silla con la izquierda.

—Impresionante. Además de becada, eres investigadora.

—Caleb se lesiona con frecuencia. Aprendí a notar cuándo alguien está protegiendo una articulación.

Su nombre borró cualquier rastro de humor.

—Tu hermano no tiene nada que ver con esto.

—No dije que lo tuviera.

—Entonces deja de mencionarlo.

—Tú fuiste quien le cortó el labio esta mañana.

—Sigue vivo.

—Tu criterio para evaluar las consecuencias es muy bajo.

Volví a mirar los temas.

—Divide las tareas. —Hannah no respondió.

Cuando levanté la cabeza, seguía observando mi hombro.

—¿Qué pasa ahora?

—Nada.

—Estás mirando. —Me recosté en la silla e inmediatamente me arrepentí. La articulación pareció bloquearse bajo la sudadera y tuve que apoyar el antebrazo sobre la mesa para impedir que el dolor bajara hasta los dedos.

Hannah siguió el movimiento con la mirada, pero esta vez no comentó nada, simplemente volvió a acercar la computadora hacia ella.

—Tú te encargas de la influencia del poder económico y de las redes de contactos en el acceso a prácticas, intercambios y oportunidades profesionales.

—No.

Dejó de escribir.

—¿No qué?

—No voy a investigar eso.

—¿Por qué?

—Porque es aburrido.

—Todo el proyecto te parece aburrido.

—Por fin lo entiendes.

—Entonces elige otra parte.

—Prefiero no elegir ninguna. —Hannah cerró los ojos durante dos segundos, probablemente para evitar arrojarme la computadora a la cabeza.

—¿Para qué viniste a la biblioteca?

—Para asegurarme de que no pusieras solo tu nombre en el trabajo.

—Para eso, tienes que participar.

—Puedo aparecer en la presentación.

—No voy a permitir que pases semanas sin hacer nada y después te pongas a mi lado fingiendo que contribuiste.

—Te importa demasiado lo que es justo.

—Y a ti demasiado poco.

—El mundo no recompensa la justicia, Hannah.

—Imagino que es fácil pensar así cuando el mundo te recompensa por existir.

Solté una risa breve.

—No sabes nada de mí.

—Sé que puedes reprobar esta asignatura sin perder tu lugar en la universidad.

—¿Y eso basta para conocerme?

—Basta para explicar por qué este proyecto no significa nada para ti. —Volví a mirar los apartados en la pantalla.

—¿Cuántas páginas?

Hannah pareció sorprendida.

—¿Para la primera etapa?

—Para mi parte.

—Tres páginas de fundamentación inicial. Después las ampliaremos para el trabajo final.

—¿Tres páginas sobre gente rica que consigue cosas porque conoce a otra gente rica?

—Esa sería una manera extremadamente limitada y poco académica de resumirlo.

—Pero no está mal.

—No. —Tomé la hoja con las propuestas y volví a leer el segundo tema.

—Puedo hacer eso. —Hannah guardó silencio el tiempo suficiente para irritarme—. ¿Qué?

—Estoy esperando que te arrepientas.

—No lo haré.

—Hace menos de un minuto dijiste que no elegirías ninguna parte.

—Cambié de opinión.

—¿Por qué?

—Porque necesito que dejes de hablar.

Empujé la hoja de vuelta.

—Pon mi nombre en esa parte. —Escribió despacio, todavía desconfiando de que pudiera desaparecer antes de terminar la frase.

—¿Para cuándo lo necesitas?

—Mañana por la noche.

—No.

—La fecha límite es pasado mañana.

—Tenemos que unir los textos, revisar y enviárselos al profesor.

Siguió organizando los apartados mientras yo observaba las palabras aparecer en la pantalla, aunque no presté atención a la mayor parte.

El dolor hacía difícil concentrarme. El medicamento había dejado de hacer efecto y la posición del brazo empezaba a provocar un entumecimiento que llegaba hasta los dos últimos dedos.

—¿Terminamos?

—Todavía tenemos que definir las fuentes.

—Envíamelas.

—Ya te envié tres textos por la plataforma.

—No los abrí.

—Qué sorpresa.

—Puedo leerlos después.

—¿Vas a leerlos?

—Acabo de decirlo.

—También dijiste que llegarías a tiempo.

—Nunca dije eso. —Hannah consultó sus notas.

—Tenemos que volver a reunirnos mañana para unir el material.

—No vuelvo a la biblioteca.

—¿Por qué?

—No me gusta este lugar.

Miró alrededor.

—¿Te molestan los libros?

—Me molesta la gente que finge estudiar.

—Estás sentado en una biblioteca sin estudiar. Técnicamente, formas parte de ese grupo.

Tomé el celular.

—¿Mañana por la mañana? —preguntó.

—Tengo clase. Por la tarde, tengo compromisos.

—¿Entrenamiento?

No respondí y su mirada volvió a bajar hacia mi hombro.

—A las siete de la mañana —determiné.

—¿Dónde?

—En mi casa.

Hannah soltó una risa incrédula.

—No.

—Entonces no nos reunimos.

—Podemos usar una sala del centro estudiantil o la biblioteca.

—Ya dije que no vuelvo.

Cerró la computadora, irritada.

—¿Haces que todo sea difícil a propósito?

—La mayoría de las veces.

—No voy a entrar sola en una casa llena de jugadores.

—Solo yo juego, Hannah, y por la mañana los otros dos estarán durmiendo.

—Eso no ayuda.

—Puedes llevar a tu hermano para que te tome de la mano.

Su expresión se endureció.

—No necesito que Caleb me tome de la mano.

—Entonces ven sola.

Hannah guardó silencio. Se podía ver la disputa desarrollándose dentro de su cabeza. El sentido común le ordenaba negarse. La preocupación por el trabajo decía lo contrario y yo ya sabía cuál ganaría.

—Trabajamos en la sala —decidió.

—Me da igual, no te invité a entrar en mi habitación.

Su rostro se puso rojo.

—Solo lo estaba dejando claro.

—Parece que pensaste en esa posibilidad bastante rápido.

—No pensé en nada.

—Claro.

—A las siete de la mañana —repitió mientras guardaba la computadora—. En la sala. Y habrás leído los textos antes de que llegue.

—¿Estás dando órdenes?

Hannah guardó las hojas y los marcadores dentro de la mochila. Después se puso de pie.

—No llegues tarde mañana.

—Es mi casa.

—Pareces perfectamente capaz de llegar tarde incluso estando en el mismo edificio.

Se marchó antes de que pudiera responder y yo permanecí sentado, observándola atravesar la biblioteca hasta desaparecer entre las estanterías. La reunión había terminado. El proyecto seguía sin importarme.