Lado animal

DOS

Cyrus

El horror en su rostro me hace cuestionarlo todo.

Sus ojos gris azulados son tan grandes y dulces, sus labios carnosos, su rostro suave, su cara en forma de corazón, las suaves ondas de su cabello y esa suavidad tan acogedora amenazan con arrancarme de mi sitio mientras me paso el pulgar por el labio inferior, saboreando el roce áspero de mi barba incipiente contra el dedo.

Hermosa. Dulce. Mía.

Huele a fresas, vainilla y... vino. Está destinada a ser mía. Lo sé igual que sé que el corazón me golpea contra las costillas. Cuando inhala, siento que me arrastra hacia ella. Mi lado animal intenta abrirse paso, me suplica que la agarre, que la atraiga hacia mí y la haga mía como es debido.

—Sasha, vamos —dice una chica, tirando de mi compañera hacia un probador.

—Oye —dice mi beta, Colin, dándome un golpe en el hombro—. Vámonos. Todavía tenemos que conocer al alfa actual y al heredero designado.

Inclino la cabeza, pero no me muevo. Quiero volver a verla.

Si quieres mantener la farsa, vámonos, Cyrus... Colin proyecta en mi mente.

Ladeo la cabeza mientras me paso la mano por el pelo oscuro y rizado. Al salir, algo se abre dentro de mí. Un pequeño vacío molesto que me punza con más fuerza cuanto más me alejo de ella.

Averigua todo lo que puedas sobre ella, ordeno.

—¿Señor? —pregunta Colin una vez que estamos en mi coche. Salgo de la plaza de aparcamiento y me dirijo hacia el hotel sorprendentemente lujoso que posee la manada.

—Sasha. La morena —digo.

—¿Alguna razón en particular?

Cuando lo miro, levanta la mano. —Mira, si el monstruo del alfa me pide que haga algo, lo haré, pero me vendría bien saber por qué.

—Es mía —es lo único que digo.

Colin no discute. Nunca lo hace. Dejamos que la gente piense que él es el alfa, ya que se le da mejor tratar con la gente que a mí.

Del «alfa monstruo» de Luisiana solo se habla en susurros.

No voy presumiendo de mi nombre ni alardeando de lo que soy.

Mi manada lo sabe, y con eso me basta. No necesito hacer nada para demostrar quién soy.

Mi palabra es ley, mi furia es temida, y mi cuerpo lleno de cicatrices es prueba de que puedo, quiero y prefiero librar mis propias batallas. He limpiado el Sur de cazadores de hombres lobo prácticamente yo solo, después de que uno se atreviera a difundir información sobre mi manada.

Esta noche no será diferente. Que Colin finja ser el alfa me permitirá acercarme a mi compañera, tocarla, asegurarme de que ella siente lo mismo. No hay forma de negarlo: aunque pensé que no tendría que lidiar con la mierda de tener pareja, tiene sus ventajas.

Una vida más larga, para empezar, y un control más firme sobre mi manada para mantener a raya a los lobos solitarios.

No creo en la tontería de las «dos mitades de un todo», pero conozco los hechos.

A los alfas les va mejor con una compañera predestinada como esposa. Viven más. Tienen hijos más fuertes.

Y después de haberla probado, no quiero ni pensar en no tenerla.

Para prepararme para la fiesta, me visto completamente de negro.

Deberían alegrarse de que siga esta tontería formal.

Me remango la camisa hasta los codos y me ajusto los pantalones un par de veces.

No me gustan. Tiro de los botones de la camisa.

Preferiría ser lobo. Resistir el impulso de transformarme me cuesta horrores.

—Alfa, ¿estás listo? —pregunta Colin.

—Sí, acabemos con esto de una vez —resoplo.

Bajamos al piso inferior del hotel, de estilo art déco, y giramos hacia el salón de baile. Es enorme, por supuesto. La manada quiere presumir de lo que han logrado construir. Colin le estrecha la mano al alfa e insiste en que no hacen falta títulos.

Por supuesto, todos se sorprenden de la amabilidad que muestra Colin. Yo permanezco impasible, sin ganas de participar, palpando el cuchillo en el bolsillo y deseando escapar de este lujo asfixiante e innecesario. Echo de menos mi pantano, mi barca, y quiero largarme de aquí cuanto antes.

El alfa actual transfiere el poder a su hijo, sellando la ceremonia con sangre. Luego se vuelve hacia los asistentes. Mi mirada recorre la multitud y entonces la veo... bueno, parte de ella.

Lleva el mismo vestido que tocó, y le queda jodidamente perfecto.

Sería tan fácil deslizarle esos finos tirantes por los hombros y dejar que cayera al suelo.

El vestido deja la espalda al descubierto, y ver tanta piel pálida hace que se me haga la boca agua.

Se queda junto a la tarta, comprobando algo, y luego se da la vuelta.

Sus labios carnosos se tensan, luego una comisura desciende antes de que lo disimule. El maquillaje le agranda los ojos y resalta sus preciosos labios. El vestido se ciñe a su figura, revelando curvas delicadas y suaves, acordes con su complexión menuda.

Tan pequeña, no está hecha para el combate. Necesita que la protejan.

—Y ahora, permitidme presentar a mi compañera —dice el nuevo alfa.

Bastantes miradas se vuelven hacia Sasha, mi Sasha, pero percibo que las emociones en la sala cambian a lástima.

En su lugar, una rubia sube al escenario, altiva, rezumando satisfacción vengativa. Su vestido es demasiado provocador para mi gusto, sobre todo porque desentona con la elegancia y el buen gusto que han buscado los demás.

—Tabitha Sinclair es mi compañera predestinada, y antes de que acabe la noche llevará mi marca —dice el nuevo alfa.

Mis ojos vuelven a Sasha. Se muerde el labio inferior y aparta la mirada, con los hombros encogidos hasta las orejas. Me froto la barbilla mientras la observo despacio, hundido en mi silla. Está disgustada. ¿Por qué?

—Cy —dice Colin en voz baja—. Vas a asustar a la chica.

—No —digo sin más—. No lo haré.

Sirven la comida, la gente charla, algunos bailan, pero no dejo de mirar de reojo a Sasha. Cuando unas chicas se acercan a ver el pastel, ella tropieza y casi cae encima. Logra sostenerse en el último segundo, pero el glaseado le cubre la parte de atrás del brazo, el hombro y el pelo.

—¿En serio? —exclama la compañera del alfa en voz alta—. ¿Estás tan celosa y dolida porque Cody eligió a su compañera predestinada en vez de a su novia que tienes que destrozar nuestro pastel?

Aprieto los dientes mientras se me afilan. Colin me pone la mano en el antebrazo. Está claro que mis ojos han adquirido un tono dorado.

—Ve a fumar —me aconseja.

Inclino la cabeza como si necesitara su aprobación y me pongo de pie.

Camino entre la multitud, que se aparta a mi paso.

Corren susurros sobre que soy de la manada de Luisiana.

La gran cicatriz de mi rostro es difícil de ocultar: roza la comisura de mi ojo derecho y me cruza la mejilla.

Tampoco puedo ocultar la marca casi fatal que me atraviesa la garganta.

Y no quiero hacerlo. Diseñé mis tatuajes para que encajaran alrededor de mis cicatrices, pero algunos también están cruzados por otras.

Sasha sale a toda prisa, y yo la sigo como si fuera casualidad.

—Qué zorra maquinadora. No puede alegrarse por mí solo porque no se salió con la suya —dice la compañera del alfa. Cuando ella y sus amigas intentan ir tras Sasha, me doy la vuelta y las encaro. La rubia me mira fijamente, luego abre la boca. Da un paso atrás—. Estás en el camino de una alfa.

Arqueo una ceja y digo:

—No veo a ninguna alfa. Veo a una compañera sin marcar que va detrás de alguien más pequeña y débil.

Abre y cierra la boca, luego resopla.

—Manipula a todos solo porque es la más débil. Está claro que no la conoces.

—A ti tampoco te conozco —digo con voz sombría.

Mi influencia se expande a mi alrededor. El resto de su grupo retrocede y agacha la cabeza. No necesito un acto de violencia ni un título para demostrar que soy capaz de cosas terribles. Cuando la chica por fin se da la vuelta y dice que es una pérdida de tiempo, sé que he ganado.

Se escabullen, y me doy la vuelta para seguir lo que es mío. Su aroma se intensifica mientras giro, subo las escaleras y por fin llego a un balcón. Está intentando quitarse el glaseado del pelo y del brazo mientras aprieta los labios para que no le tiemblen.

Salgo al balcón, cierro la puerta con llave y enciendo un cigarrillo. Ella se queda paralizada, luego me mira despacio. Me acerco y le paso el dedo por la parte de atrás del hombro. Se estremece y jadea.

—No quiero un compañero.

Me chupo el glaseado del dedo mientras la observo estremecerse. Puede que no quiera un compañero, pero siente exactamente lo mismo que yo, e ignorarlo no es una opción.