Capítulo 5 #3

Rachel estaba arrodillada en el suelo, cepillando con suavidad a un potro de un mes y canturreando una nana mientras le pasaba el cepillo por el pelaje.

La madre asomaba la cabeza por encima del tabique desde la cuadra contigua, vigilando atentamente a su cría, pero la melodía de Rachel parecía relajar también a la yegua.

Al potro se le cerraban los ojos de gusto mientras Rachel lo cepillaba con cuidado, con aquella voz suya tan calmante e hipnótica. Mason pensó que él probablemente haría lo mismo si ella le pasara las manos así por el cuerpo.

Un torrente de emociones sacudió a Mason: deseo, conmoción, orgullo, ira, frustración... todas bullían en su interior, dejándolo sin palabras mientras la observaba, impotente.

Apretó los labios hasta formar una línea fina, se dio la vuelta y se dirigió a grandes zancadas hacia las cuadras del fondo.

Era imposible que hubiera terminado.

Sus pensamientos bullían ferozmente mientras inspeccionaba cada cuadra... perfectamente limpia y cubierta con paja fresca.

—¿Qué te parece, jefe? —Mason se sobresaltó al oír la voz alegre de Hank justo detrás de él.

—La ayudaste —la acusó con decepción en la voz mientras miraba al viejo.

Hank sonrió de oreja a oreja y negó con la cabeza.

—Qué va. Esa muchachita es más dura que el cuero curtido —señaló hacia las cuadras con un gesto—. Lo terminó en menos de tres horas y luego preguntó qué más podía hacer.

Mason frunció el ceño.

—Es imposible que lo hiciera sola —gruñó.

—Oh, hubo un montón de peones que se ofrecieron a ayudar, pero ella dijo que no. Hasta sacó la mierda ella sola —respondió Hank, con un orgullo en la voz como si fuera obra suya—. Parece que no la conoces tan bien como crees, jefe.

—¿Qué demonios quieres decir con eso? —gruñó Mason, con el humor agrándosele por momentos.

Hank levantó las manos en gesto conciliador.

—Si quieres saberlo, pregúntaselo a ella.

—¿Preguntarle a quién? —Tanto Hank como Mason se sobresaltaron al oír la voz de Rachel a sus espaldas. Se giraron al unísono, y Mason solo pudo quedarse mirándola... con asombro, furia, deseo... su mente no lograba identificar qué sentía.

—¿Esperas que me crea que hiciste todo esto sin ayuda? —preguntó Mason con tono crítico.

Mason sabía que resultaba intimidante para la mayoría.

Demonios, la mayoría de sus peones ya se habrían acobardado solo por el tono de su voz.

Pero Rachel no le tenía miedo, no retrocedía ni un centímetro.

Se plantó allí como una guerrera amazona: piernas separadas, manos en las caderas, puro descaro y carácter, y desafío en la mirada.

No recordaba haber deseado tanto a una mujer en su vida.

El semblante de Rachel cambió en un instante: le dedicó esa sonrisa tan suya y avanzó hacia él con paso seductor, como una sirena.

—No solo lo hice todo yo sola —ronroneó mientras le deslizaba un dedo por el pecho—, sino que limpié y guardé todo el equipo, y luego ayudé a Hank con las madres y las crías.

Mason se quedó paralizado, hipnotizado y furioso a partes iguales. Ella dio otro paso hacia él e inclinó la cabeza, sus narices a escasos centímetros.

—Parece que me debes una, vaquero.

Se había quedado completamente mudo... era una experiencia nueva para él. Nunca se había quedado sin respuesta y nunca perdía. Pero esta mujer le revolvía las entrañas, le plantaba cara y jamás retrocedía.

Sus labios seguían flotando cerca de los de él y se curvaron en una sonrisa de gato de Cheshire; la muy pícara estaba disfrutando de lo lindo. Sus ojos centelleaban de placer mientras se clavaban en los suyos.

—Te propongo algo —susurró provocadora—: encuéntrame en el balcón esta noche después de cenar y negociaremos las condiciones.

Eso lo sacó de su aturdimiento. Sacudió ligeramente la cabeza.

—¿Condiciones? —preguntó desconcertado—. ¿De qué demonios hablas?

—Gané nuestra pequeña apuesta —señaló con suficiencia—. Tu trasero es mío durante una semana.

—¡Y una mierda! —ladró.

Ella asintió con firmeza, los labios sensuales fruncidos.

—Oh, sí. No vas a escaparte de esta, Mason Freeman. Querías que me fuera si perdía. Pero gané, así que ahora eres mío... durante una semana entera.

Retrocedió un poco y cruzó los brazos sobre el pecho, con expresión decidida y triunfante a la vez.

—Sigue provocándome y te haré servir bebidas a los huéspedes en un tanga de leopardo arcoíris.

Mason la fulminó con la mirada mientras oía a Hank riéndose por lo bajo detrás de él. Sentía que la cabeza le iba a explotar.

Ella tenía razón, maldita sea, y tenía la sensación de que cumpliría su amenaza. La frustración y el deseo batallaban en su interior; era una sensación inesperada y estaba completamente atónito. Él nunca perdía, y esta mujer... esta diosa... acababa de darle una paliza en su propio juego.

Soltó el aire con fuerza, se dio la vuelta y se alejó a grandes zancadas, soltando una retahíla de maldiciones mientras recuperaba la voz.

—El balcón esta noche, a las nueve... y no llegues tarde —le gritó ella a sus espaldas. Cuando llegó a la puerta, oyó a Hank partiéndose de risa. Era otra novedad para él... sentirse como el hazmerreír, y no le gustaba ni pizca.

¡Maldita mujer! Joder...