25 Kazimir

KAZIMIR

El cruzado derecho de Stepan me alcanza por encima de la oreja y el sonido llena mi cráneo antes de que lo haga el dolor, un crujido sordo y húmedo que hace que mi visión se nuble.

Retrocedo unos pasos y mi talón tropieza con el borde de la colchoneta.

Tengo que agarrarme de las cuerdas para no caerme.

No estoy en mi mejor momento. Llevo semanas así y hoy estoy luchando incluso para sparring.

Zora ni siquiera me ha llamado desde que salió de mi casa para tomar un café con su amiga.

No sé dónde está ni qué está haciendo, y no me gusta esta sensación de estar fuera de control.

—Mantén la cabeza en el ring, Kaz —dice Stepan mientras se mueve hacia la izquierda con las manos en alto y los ojos fijos en mi centro de masa—. Estás sonámbulo.

Me aparto de las cuerdas y vuelvo a mi posición, levantando mi guardia hasta la mandíbula.

Mis brazos se sienten pesados, gruesos y fuera de lugar.

No me había sentido así desde los diecinueve años, cuando todavía estaba aprendiendo a recibir un golpe sin retroceder.

Normalmente, soy ligero de pies y capaz de seguirle el ritmo a mi primo, pero hoy, mi cabeza no está realmente en este juego.

No sé dónde está—dondequiera que esté ella.

—Vamos —digo, moviendo los brazos en un gesto de llamada. No estoy aquí para pensar. Estoy aquí para sparring, y dejar que mis pensamientos tomen el control no es bueno para mí. Necesito centrarme en lo que tengo delante.

Stepan lanza un jab y lo esquivo, pero el gancho que sigue viene más rápido de lo que esperaba.

Me alcanza en el hombro y me hace retroceder otro paso.

Hoy no se está conteniendo mucho. Puedo sentir la ira en sus puños.

Está enviando un mensaje con cada golpe de que está enfadado conmigo.

Sé que toda la familia y la mitad de los inversores y apostadores con los que trabajamos también lo están.

—Otra vez —gruño, aunque no estoy del todo listo para él.

Avanza y lanza una combinación—jab, cruzado, gancho bajo al cuerpo.

Bloqueo los dos primeros, pero el gancho atraviesa mi guardia y se clava en mis costillas debajo de mi brazo izquierdo.

El impacto me arranca un gruñido y casi me dobla por la mitad.

Mis costillas apenas se han curado y él lo sabe. Lo hizo a propósito.

—De eso estoy hablando —dice mientras se endereza y baja las manos a los lados. Ni siquiera intenta ocultar lo disgustado que está—. No estás aquí.

—Estoy aquí, ¿vale? —siséo, enfadado porque ha bajado la guardia. No es una pelea justa si no se está protegiendo y quiero golpearlo de una maldita vez.

—No, no lo estás —dice mientras se quita el protector bucal y escupe en la colchoneta, guardándolo en la cintura de sus cortos—. No has tenido la cabeza en este juego durante semanas y todos lo ven excepto tú.

—Vuelve a ponerte el protector —golpeo mis guantes y asiento con la cabeza—. Vamos. Peleemos.

—Entonces, ¿qué? ¿Terminaste con ella o algo así? ¿Es eso lo que pasa?

Podría literalmente destrozarle la cara.

No lo voy a hacer, porque sería incorrecto derribarlo cuando ni siquiera lleva su protector bucal.

Perdería algunos dientes. Pero no le voy a contar lo que está pasando conmigo y Zora o que salió de mi casa ayer y no ha vuelto ni siquiera ha enviado un mensaje.

Supongo que sus hermanos la obligaron a volver a casa o algo así, pero uno pensaría que llamaría.

Quiero confiar en ella, realmente lo quiero, pero Timur y Stepan me han estado metiendo ideas en la cabeza.

—Eso es lo que pensaba —dice Stepan mientras se vuelve a poner el protector bucal y levanta las manos. Su postura se hace más baja, y puedo ver en su postura que el próximo intercambio me va a costar.

—¿Estás aquí para hablar o para sparring? Esto no es una maldita terapia. Golpéame.

Entra rápido y lanza un derechazo que bloqueo, pero el gancho izquierdo que sigue me alcanza de lleno en la mandíbula.

Mis dientes chocan entre sí y estoy de rodillas antes de darme cuenta de que me he caído.

No puedo creer que me haya golpeado tan fuerte.

Sacudo la cabeza, pero mi visión está nublada y mi mandíbula late con dolor.

Escupo en la colchoneta y la saliva es rosada. Me ha roto algo dentro de la boca o en el labio.

—¿De verdad crees que ella no planeó eso? —me rodea, manteniéndose ligero de pies mientras yo todavía me tambaleo. Sus zapatillas chirrían en la colchoneta—. Todo lo que ha salido mal en los últimos meses, y la mujer que ha estado en tu cama todo este tiempo no tiene nada que ver con ello.

—No ha hecho maldita nada —digo mientras apoyo el pie derecho y me levanto.

La rabia de tener que defender mis propias decisiones y acciones una y otra vez me está afectando.

Me siento como una bomba lista para estallar y él cree que debería seguir presionándome—.

Estuvo conmigo durante todo esto. No planeó una maldita cosa.

—¿Estuvo contigo? ¿En serio? —camina unos pasos, rodeándome hacia la derecha mientras dice—. ¿Esa es tu defensa, Kaz? Estuvo contigo, así que no puede ser el problema.

—Ella no es el problema —gruño, ahora lo suficientemente enfadado como para hacerle daño de verdad.

Llevan tanto tiempo diciéndome que todo lo que ha pasado es por culpa de Zora que estoy empezando a dudar de mí mismo.

La quiero tanto, y la quiero en mi vida, pero ya no tiene sentido.

Y con ella desaparecida, incapaz de defenderse o siquiera responder a mis preguntas, ya no estoy seguro de qué creer.

—¿Entonces quién lo es? —Lanza un golpe que esquivo, pero el movimiento tira de mis costillas magulladas. —Porque Roman llegará en menos de tres días y se encontrará con un desastre, y no tienes ni un solo nombre que darle excepto el suyo.

—Te dije que tuvieras cuidado. —Lo empujo con fuerza y él retrocede, pero parece que no puedo lograr ni un solo golpe en este combate.

—Sabes lo que ella te muestra, y eso es todo lo que sabes. —Amaga con su izquierda y no muerdo el anzuelo. —Tal vez si abrieras los ojos, verías la verdad. ¿Y si te está mintiendo, pero eres demasiado estúpido para verlo porque te la estás tirando? ¿Lo has pensado?

—Ella me quiere —le digo enfadado, lanzando unos cuantos golpes. Él los bloquea, luego lanza algunos propios hasta que me agarro a él, envolviendo mis brazos alrededor de su cuerpo para que no pueda golpearme más. —Confío en ella.

—Eres un tonto —escupé Stepan, empujándome para romper el agarre. Respira más fuerte que yo, pero es porque está dando más golpes. Este combate es completamente desigual porque paso todo el tiempo en mi cabeza y no en el juego.

Me tomo un momento para sacudir la cabeza y tratar de aclarar mis pensamientos, pero Stepan se mueve más rápido de lo que me doy cuenta.

Lanza otro golpe, esta vez directamente a mi mandíbula, y me derriba.

Yago mirando al techo con la visión nublada mientras él se ríe, luego escucho el sonido del velcro mientras comienza a quitarse los guantes.

Mis oídos zumban con un tono agudo que ahoga cualquier otro sonido en la habitación.

Puedo sentir mi latido en el labio hinchado y en la piel sobre mi ojo izquierdo donde el primer golpe aterrizó hace unos minutos, y la sangre se acumula en mi labio inferior.

Ni siquiera quiero levantarme ya. Me ha derrotado literal y metafóricamente hasta el punto de que me he rendido.

Stepan se para sobre mí y se quita los guantes uno por uno con los dientes y los deja caer en la colchoneta junto a mi cabeza. Luego se quita el protector bucal y se sienta a horcajadas sobre mí, mirándome con el ceño fruncido mientras se quita el casco.

—Eres un idiota, Kaz. Ro se va a poner furioso porque lo has decepcionado, y todavía estás defendiendo a la única mujer que podría haberlo hecho todo.

—Arquea las cejas con una sonrisa arrogante.

—Timur debería haberla hecho seguir y haber hecho un perfil de ella.

Pero ¿sabes qué? Te confió y respetó, y tú te rajaste.

Se aparta de mí, sale del ring y salta hacia abajo. —Estaré en el vestuario.

Sus pasos se alejan hacia el fondo del gimnasio, y una puerta se abre y se cierra, y entonces me quedo solo con sus acusaciones y mi culpa.

Sé que tiene razón, no necesariamente sobre Zora, pero definitivamente sobre el tío Roman.

No va a estar contento conmigo cuando regrese de su luna de miel.

La única razón por la que no me ha llamado hasta ahora es su enfado.

Lo sé. Cuando llegue, puede que ya no tenga una familia.

Tan furioso como se pone a veces, puede que me mande a los confines de Rusia, para no volver a saber de mí.

Me quedo ahí tirado unos minutos y me pregunto si Stepan y Timur podrían tener razón.

Zora no ha sido ella misma desde hace unas semanas.

Está distante y triste mucho. Cuando le pregunto qué le pasa, siempre me dice que está preocupada por mí, pero ahora se ha ido y no responde a mis mensajes ni llamadas.

Mi instinto me dice que oculta algo, pero no sé si puedo sospechar que ella es la razón por la que estoy en todo esto. Es demasiado doloroso.

Me siento en el borde del ring con las piernas colgando sobre el borde y tiro de la correa de velcro del guante derecho con los dientes hasta que se afloja lo suficiente como para quitármelo.

El guante cae al suelo de hormigón y el izquierdo lo sigue, luego levanto las manos y me quito el casco y lo despego.

Escupo el protector bucal en mi palma y siento el sabor metálico de la sangre en mi lengua de donde Stepan me dio bien.

No sé si puedo confiar en ella.

Todo lo que Stepan dijo da vueltas en mi cabeza y empieza a hacerme dudar de mi conciencia. No había tenido dudas sobre ella hasta ahora porque solo veía cómo me hacía sentir. Pero tienen razón. Nada cuadra. Ella llegó fuerte y rápido, se acercó a mí, y entonces empezaron a pasar cosas.

Y ahora está actuando raro y no aparece, ¿y qué se supone que debo pensar? Ni siquiera puedo llamarla y preguntarle qué pasa porque no contesta. Algo no está bien. Simplemente odio esa sensación persistente de rechazo que surge cada vez que pienso que realmente podría ser ella.

La puerta del vestuario se abre y Stepan sale con su mochila al hombro y el pelo húmedo y pegado hacia atrás. Camina hacia el ring y se detiene frente a mí, de pie con las manos en los bolsillos de sus pantalones deportivos.

—No debería haberte golpeado tan fuerte —dice suavemente. Aunque no es de los que se disculpan realmente. Esto es lo más cerca que llegaría, así que puedo respetarlo.

—Sí, deberías haberlo hecho. —Me paso una mano por la cara sudorosa y la cinta raspa mi piel.

Se encoge de hombros y sacude la cabeza, luego dice: —No estoy tratando de tener razón sobre ella, Kaz.

—Toda la ira y la hostilidad han desaparecido de su voz.

Este es él siendo sincero conmigo porque cree que finalmente estoy listo para escucharlo.

—Estoy tratando de evitar que pierdas más de lo que has trabajado duro para conseguir.

Y Roman… —Sus palabras se desvanecen. Ni siquiera tiene que decirlo.

Sé lo furioso que Ro estará por todo esto.

Miro el hormigón entre mis pies y escupo un poco de sangre de mi boca. Cae al hormigón con un chasquido húmedo y se esparce cerca de las zapatillas blancas de Stepan.

—Resuélvelo antes de que llegue a casa. —Stepan golpea el borde del ring una vez con los nudillos y se da la vuelta y camina hacia la puerta del gimnasio. Normalmente, soy yo el que intenta darle buenos consejos, pero esta vez, soy el idiota y él es el inteligente.

Todavía no creo que Zora forme parte de esto. Y mi corazón no quiere pensar que ella es capaz de herirme de esta manera. Pero ahora mismo, no tengo otras voces hablando en mi defensa, defendiéndola a ella. Solo las acusaciones y los hechos que no cuadran.

La próxima vez que la vea, tengo que preguntarle qué está pasando. Y rezo a Dios que sea honesta conmigo. Porque lo último que quiero es que Roman descubra que realmente era ella y le ponga fin. Porque sé cómo trata a los traidores, y no creo que pueda soportar verlo herirla.