Capítulo 16 Aaron

Doc Sawyer entró en la sala de espera; su expresión sombría hizo que el corazón se me cayera.

—¿Cómo está? —pregunté, sin saber si quería oír lo que tenía que decir. Al mirar hacia Alfred, noté que tenía las manos aferradas a los brazos de la silla con tanta fuerza que los dedos se le estaban poniendo blancos.

Con la boca trazada en una línea firme, Doc se agarró un puño con la mano contraria. Su vacilación al encontrarse con mi mirada me preocupó, junto con su postura. Había algo que no quería decirnos, lo que me hizo querer sacudirle la verdad. La espera era insoportable.

—La mala noticia es que su cerebro tiene algo de inflamación —empezó Doc—. La hemos puesto en coma inducido para permitir que el cerebro descanse y reducir cualquier presión que pueda estar sufriendo. No perdáis la esperanza, porque este procedimiento puede darle tiempo al cerebro para sanar.

—¿Cuáles son sus posibilidades, Doc? —preguntó Alfred.

—Será vigilada de cerca —nos aseguró Doc—. Observaremos sus constantes vitales y ajustaremos cualquier medicación según sea necesario.

La impotencia me abrazó. Con toda mi fuerza para pelear y mi desesperación por salvarla del daño, había fracasado.

—La buena noticia —continuó Doc— es que los cambiaformas tienen la capacidad de curarse más que un humano en la misma condición. Así que tiene bastantes posibilidades de recuperarse.

—Cuando dices recuperarse —murmuró Alfred—, ¿de qué tipo de recuperación estamos hablando?

Abriendo las manos, Doc tenía en el rostro una expresión que temía. No lo sabía.

—No hay forma de saberlo en este momento —admitió Doc—. Por desgracia, solo el tiempo lo dirá.

—¿Podemos verla? —pregunté. Sabía que cogerle la mano quizá no ayudara a que se curara, pero no podía hacer daño, y me haría sentir como si estuviera haciendo algo.

—De uno en uno —nos advirtió Doc—. Aunque está en coma, el cerebro puede ser difícil de controlar.

Existe la posibilidad de que aún procese sonidos, aunque no haya respuesta de la paciente.

Podéis hablarle, leerle, incluso cantarle, pero no queremos abrumar a Georgie por si su cerebro puede percibir lo que sucede a su alrededor.

Me volví hacia Alfred, dispuesto a decirle que entrara primero, cuando se me adelantó.

—Ve tú.

—¿Estás seguro? —pregunté—. Es tu hermana.

—Pero te quiere —insistió Alfred—. Si va a luchar para volver, será por ti.

El peso sobre mis hombros se sintió enorme. ¿Sería suficiente mi afecto por Georgie? Si había una oportunidad, la tomaría.

Siguiendo a Doc hasta su habitación, hice una mueca al ver todas las máquinas que monitorizaban sus ondas cerebrales, su latido, su pulso y su tensión arterial. Sentándome en la silla junto a su cama, tomé su mano entre las mías. Se sentía tan pequeña, y no quería agarrarla con demasiada fuerza.

¿Qué podía decirle? Una sensación cálida floreció dentro de mí y, antes de darme cuenta, el soneto más querido de Shakespeare apareció en mi mente.

Mi cerebro debía de haberlo archivado cuando asistía a la universidad.

Quizá algo de magia seguía flotando en el aire aquí, después de todo.

Cuando terminé, juraría que me apretó la mano en respuesta.

—¿Georgie? —susurré—. Por favor, vuelve. Te quiero, y prometo que no volveré a apartarme.

Conteniendo el aliento y esperando otra respuesta, me quedé decepcionado. Suspirando, me aparté y pensé que debería darle turno a su hermano. Me levanté, abrí la puerta y avancé por el pasillo hacia la sala de espera.

La sorpresa momentánea cruzó mi rostro cuando encontré a Odin, con semblante pétreo, de pie en la habitación con Alfred. Dando por sentado que un alfa siempre se preocuparía por cada miembro de su manada, no estaba preparado para lo que vino después.

—¿Encontraste a Atticus? —pregunté.

—Malin lo está rastreando —respondió Odin—. Lo tendremos en menos de una hora.

—¿Y Zoe? —pregunté, todavía preguntándome por qué parecía que Odin se contenía de arrancarme la cabeza de los hombros.

—Ah, la encontramos —dijo Odin, entrecerrando los ojos—. Apuesto a que no esperabas que lo hiciéramos.

Miré a mi alrededor como si la respuesta que buscaba pudiera estar escrita en la pared. Sabiendo que era mejor no mirar a un alfa a los ojos, sobre todo cuando parecía enfadado, clavé la vista en el suelo y, sin darme cuenta, me tiré del lóbulo de la oreja.

—No estoy seguro de qué quieres decir con eso —murmuré—. Está bien, ¿verdad?

Aunque Zoe no me gustara, no creía que mereciera resultar herida.

—Está muerta.

La voz de Odin no tenía emoción, y me alarmé. Conteniendo el aliento, esperé a que respondiera.

—Su cuerpo fue dejado cerca de la carretera de salida del pueblo —empezó Odin—. Justo donde la tiraste.

Decir que me quedé sin habla sería quedarse corto. Algunos sonidos estrangulados salieron de mi boca antes de que pudiera formar palabras.

—¿Qué?

—Estás detenido, a la espera de un tribunal del consejo.

—P-p-pero no he hecho nada —declaré.

—¿Dónde estabas hoy más temprano? —exigió Odin.

—De camino a Asheville —respondí, con la mano apoyada en la nuca mientras luchaba por recordar la mañana.

—¿Y tu asunto?

—Compras para la fiesta que Inola y yo estábamos planeando.

—¿Qué fiesta? —La voz de Odin retumbó, y me di cuenta de que Inola aún no le había hablado de nuestros planes.

—Pensamos que organizaríamos una celebración de nacimiento para tu primogénito.

Si Odin se sorprendió, no permitió que ni un destello cruzara su expresión.

—¿Tienes testigos?

—Sí que volvió con el coche lleno de provisiones —atestiguó Alfred.

—¿Estuviste con él todo el tiempo? —exigió Odin.

—Bueno, no —admitió Alfred, y luego susurró con incredulidad—. Pero Aaron no pudo haber hecho esto.

—Espera —empecé—. ¿Zoe fue encontrada cerca de la carretera a Asheville?

Odin asintió. Su expresión era difícil de leer.

—¿Había alguien en el coche contigo?

—N-no —admití—. Espera. ¿Cómo sabes que fui yo y no Atticus?

—Porque murió de una puñalada.

Ay, no. Tuve la sensación hundida de saber lo que Odin diría a continuación.

—Se parecía mucho a la herida del puma que mataste detrás del Red Rose. —Girando el índice en un pequeño círculo, añadió—: Ahora date la vuelta.

Cuando Odin me cerró las esposas, sentí el acero frío clavarse en mis muñecas, y juraría que las apretó demasiado a propósito.

Estaba dispuesto a apostar que la justicia era rápida en Black Hollow y que sería ejecutado antes de que Georgie despertara.

Que me persiguieran cambiaformas osos polares empezaba a parecer fácil comparado con la iniciación en Black Hollow.

Por supuesto, si Zoe y Atticus nunca hubieran venido aquí, no estaría en este lío.

Me incliné hacia delante y susurré al oído de Alfred:

—Cuida de ella.

Asintió, y pude sentir que quería objetar pero no se atrevía a desafiar la decisión de su alfa.

Sin oponer protesta, me resigné a ser el prisionero modelo. Si mostraba alguna resistencia, estaba seguro de que nunca llegaría al tribunal del consejo, y mucho menos a la celda.

Dando pasos pequeños, arrastré los pies y agaché la cabeza con vergüenza e incredulidad.

De algún modo, Atticus me había tendido una trampa por la muerte de Zoe. Si no lo capturaban pronto, estaría a salvo, más allá de los límites de Black Hollow, y yo estaría bajo tierra.

Con una mano firme sobre la parte superior de mi cabeza, Odin me guio hasta el asiento trasero de su vehículo.

A diferencia de la mayoría de los vehículos policiales, no había una jaula que separara el asiento delantero del trasero.

Sin embargo, sin importar quién estuviera sentado atrás, sería un idiota si se enfrentara a un alfa.

Hacerlo sería un suicidio, y yo aún no había abandonado la esperanza de que alguien demostrara mi inocencia.

Unos ojos furiosos me observaron por el espejo retrovisor, y aparté la mirada deprisa. Tenía toda la intención de defenderme y esperar que, de algún modo, vieran la verdad.

—¿Tienes algo que decir? —preguntó Odin.

Todavía con la cabeza gacha, la sacudí. Había que darle tiempo a Odin para que se calmara. Protestar mi inocencia solo avivaría su ira.

Cuando el vehículo se detuvo, el alfa me llevó a la oficina y directamente a la zona de la prisión. Olía a estéril, como hierro impregnado de plata. Aquellos barrotes estaban diseñados para mantener a cualquier cambiaformas dentro sin supervisión.

—¿Alguna pregunta? —dijo Odin.

—¿Tengo derecho a un abogado aquí?

—Normalmente diría que sí —respondió—. Pero cuando las pruebas son tan condenatorias, solo tendrás la oportunidad de defender tu caso delante del consejo. Lo que decidan determinará tu sentencia.

—¿Y lo de inocente hasta que se demuestre lo contrario? —inquirí.

—Black Hollow tiene sus propias leyes. Aunque ninguno de los dos sois miembros de la manada, sigue siendo asesinato. Y como se llevó a cabo en tierras de Black Hollow, estás sujeto a nuestra ley. Quitar una vida cuando el otro está indefenso es grave y conlleva la pena de muerte.

—¿Incluso si alguien es inocente?

Una sombra oscura cruzó el rostro de Odin, y temí haber presionado demasiado y demasiado pronto.

—Tu tribunal tendrá lugar en dos días. Hasta entonces, deberías hacer las paces con las creencias que tengas.

Las luces se apagaron, y me senté allí en la oscuridad, preguntándome si existía de verdad una vida después de la muerte.