Capítulo 17 Georgette

Dondequiera que estuviera, estaba oscuro. Se formó un punto en el horizonte, ondulando como una sola columna de humo. Se acercaba más y más, hipnotizándome. Un puma gruñó, y recuerdo haber gritado, y luego todo se volvió negro.

Una doble palmada resonó en la oscuridad como un trueno, y oí una voz.

—Vamos, vamos, niña, es hora de levantarse y salvar el día.

No tenía ni idea de quién era, pero su tono era autoritario.

Al incorporarme, sentí que la habitación giraba, y mis ojos se fijaron en todo el equipo al que estaba conectada. En menos de un latido, todo empezó a pitar y parpadear. El sonido era más de lo que mis oídos podían soportar, y me incliné hacia delante, tapándome los oídos con las manos.

Muchas figuras se apiñaron en mi habitación a la vez. Al principio no reconocí a nadie, pero poco a poco reconocí a una de las enfermeras, a Doc Sawyer y a Alfred.

—¿Q-qué ha pasado? —tartamudeé. Desesperada, busqué por la habitación, pero el rostro que quería ver no estaba. Volviéndome hacia mi gemelo, pregunté—: ¿Dónde está Aaron?

La mirada de Alfred cayó al suelo. Había algo que no quería decirme.

—Eso puede esperar —advirtió Doc Sawyer—. Primero tenemos que revisarte.

Mi temperamento pudo conmigo, y me arranqué el equipo de encima, provocando una nueva serie de alarmas y destellos mientras ignoraba las protestas de los profesionales médicos de la habitación.

Durante unos segundos, reinó el caos mientras la gente gritaba órdenes para atrapar el equipo antes de que cayera al suelo.

—¿Quién va a decirme qué está pasando? —espeté.

Doc ordenó a todo el personal médico que saliera de la habitación, así que Alfred y yo tuvimos unos minutos a solas. Cuando me contó todo lo ocurrido mientras estuve en coma, el corazón se me hundió.

—No me lo creo —exclamé—. ¿Cómo pudo Odin creer que Aaron haría algo así? Tengo que verlo.

—Eso no va a pasar, hermanita —respondió Alfred—. Odin no deja entrar a nadie porque no solo retiene a Aaron, sino que ese peligroso cambiaformas polar está en la celda de al lado esperando su sentencia también.

—Bueno, ya veremos eso —declaré, apartando las mantas y cogiendo una bata de las manos de Alfred.

Salí de mi habitación como una tormenta y me dirigí directa a la cárcel, decidida a que nadie me dijera que no. Sin embargo, descubrí que Odin tenía otras ideas.

—Lo siento, Georgette. Me alegra que estés fuera de peligro —dijo Odin—, pero no puedo hacer excepciones. Ambos prisioneros son hombres peligrosos. Un devorador de los suyos y un asesino.

—Pero Aaron me salvó la vida —protesté—. Si no fuera por él, estaría muerta.

—Aunque es un acto noble —aceptó Odin—, no compensa un asesinato. —Odin soltó un gran suspiro exasperado—. Mira, la sentencia y la pena terminarán hoy, y pronto te olvidarás de él. Todos te apoyaremos durante este tiempo.

—Pero lo quiero —gemí. ¿Por qué no podía verlo? Odin se había enamorado aunque había luchado contra ello. ¿Por qué estaba mal para mí? ¿Estaba destinada a estar sola? ¿Llevaba una maldición?

—Las pruebas son abrumadoras —dijo Odin—. Ojalá pudiera decir lo contrario, pero el cuerpo de la mujer presenta un agujero con forma de asta, y sabemos que ella y Aaron discutieron.

Las lágrimas me corrían por la cara, y salí corriendo de la cárcel, desplomándome hecha un ovillo bajo un árbol. Las piernas se me sentían como las de un potro recién nacido, y temblaron un poco antes de ceder. ¡Tenía que haber una forma de hacerlos escuchar la razón!

Me llevé la mano a la boca cuando una epifanía empezó a crecer. ¿Cuánto faltaba para que se reuniera el consejo? Tenía que darme prisa antes de que Doc se fuera al consejo.

Aunque débil, corrí tan rápido como mis piernas pudieron llevarme y entré de golpe en el hospital. Jadeando por aire, llamé a Doc con toda la urgencia que pude reunir.

—¡Eh! —declaró Doc, con las manos extendidas para atraparme por si me desmayaba—. Tienes que calmarte antes de recaer.

—Pero no lo entiendes. Aaron puede salvarse, y te necesito para hacerlo —jadeé, sujetándome el costado con incomodidad.

Doc parecía confundido.

—¿Qué puedo hacer? —preguntó.

Me puse de puntillas y le susurré al oído. Cuando me aparté, Doc tenía el índice curvado sobre los labios, y pude ver que estaba contemplando mi petición.

—Si te equivocas —murmuró—, ¿podrás aceptar que mató a esa chica?

Mordiéndome el labio inferior, asentí, pero sabía en mi corazón que lo que había sugerido demostraría la inocencia de Aaron más allá de toda duda.

Dándome la espalda, Doc se alejó, y yo me apresuré para seguirlo. Fuera de las puertas de la morgue, se volvió y negó con la cabeza, indicándome que no debía seguir. Sinceramente, estaba bien con no ver cadáveres. Pensarlo me provocó escalofríos.

Las luces se encendieron y apagaron, y pude oír maquinaria zumbando al fondo. Paseando de un lado a otro, solo me detenía de vez en cuando para morderme las uñas. Perdida en la concentración, casi salté de mi piel cuando mi hermano me tocó el hombro.

—¿Quieres contarme qué está pasando? —preguntó.

—Doc está haciendo unas pruebas para ver si podemos demostrar la inocencia de Aaron.

—¿Qué tipo de pruebas?

Antes de que pudiera responderle, Doc salió del laboratorio sosteniendo lo que al principio pensé que eran radiografías, pero me informó de que eran tomografías.

—¿Y? —pregunté, conteniendo el aliento mientras esperaba su respuesta.

—Son significativamente diferentes —respondió, mirando su reloj—. El tribunal empieza en cinco minutos, pero —guiñó un ojo— no pueden empezar sin mí, ya que presido el consejo. Ahora, vamos a salvar a Aaron.

Alfred murmuró:

—¿Qué es diferente?

Pero se apresuró a seguirnos aunque no compartimos lo que estaba pasando.

La esperanza llenó mi corazón. Recé para que no fuera demasiado tarde. Odin no era indulgente cuando los miembros del consejo iban contra la corriente, pero siempre defendía la verdad.

El agente Daniels custodiaba la puerta de la comisaría. Al principio, actuó como si fuera a negarle la entrada a Doc hasta que le recordaron que hacerlo sumiría al consejo en el caos.

Cuando intenté seguir a Doc dentro, Daniels me cerró el paso.

—Ah-ah, pequeña —dijo en un tono condescendiente que me puso los dientes de punta—. Doc puede estar en el consejo, pero que yo recuerde, tú no.

—Pero…

Salvada por la campana, Doc se volvió y dijo:

—Viene conmigo.

Nadie rechazaba a Doc. Era una leyenda.

—¿Hay algún problema aquí? —retumbó la voz de Odin.

Incapaz de ocultar mi reacción, hice una mueca.

—¿Llegamos demasiado tarde? —pregunté. Mi voz sonó como la de un ratón, y no estaba segura de que Odin pudiera siquiera oírme.

—Hemos oído la versión de Aaron —respondió Odin—. El consejo está abierto a preguntas si alguien tiene alguna. —Inclinó la cabeza, preguntándose qué llevaba Doc en la mano, pero quería darle a su viejo amigo la oportunidad de explicarse.

—Pues yo tengo algunas —declaró Doc—, y voy a hacerlas.

Odin entró y nos permitió pasar, pero ocupó el umbral cuando Alfred intentó unirse a nosotros.

—Tú no.

Alfred debió de decidir jugar con inteligencia, porque no le oí ni un pío más.

El corazón se me cayó al ver lo derrotado que parecía Aaron. Cuando me vio, sus ojos se llenaron de un rápido destello de felicidad, solo para ser reemplazado por dolor, y apartó la mirada. Se había rendido. No podía culparlo por sentirse traicionado.

Al buscar los rostros del consejo, me sorprendió descubrir que Odin había cumplido su palabra.

Dos nuevos miembros del consejo estaban presentes.

Stephen Endicott y su nueva compañera, Alyssa Spencer.

Por un momento, sentí una chispa de esperanza porque corría el rumor de que Alyssa tenía un poder extraordinario.

Siempre podía saber cuándo alguien mentía, y estaba dispuesta a apostar que Odin la había reclutado para el consejo por eso.

—El acusado ha defendido su caso —declaró Odin, caminando de un lado a otro de la sala.

¿Era imaginación mía o Odin parecía inseguro?

Dar vueltas no era su estilo. Estudiándolo, lo vi detenerse frente a Alyssa.

Ella negó con la cabeza, pero no estaba segura de lo que significaba.

¿Creía que era inocente, o estaba tan insegura como los demás?

Fuera lo que fuese lo que significaba ese asentimiento, hizo que Odin apretara los labios.

—¿Alguien más quiere hacer preguntas? —terminó Odin, cambiando su mirada de Alyssa a Doc Sawyer.

Doc se levantó y se quitó las gafas.

Aaron se volvió hacia él, curioso de que alguien le diera una oportunidad de apelar al consejo.

—Cuando cambias a tu forma de cambiaformas —empezó Doc—, ¿puedes cambiar la forma y el tamaño de las puntas de tus astas?

—No —respondió Aaron—. Eso no es posible. Crecen a medida que envejecemos, pero no podemos hacerlas más grandes o más pequeñas.

—¿¿Adónde quieres llegar? —preguntó Odin.

Doc me lanzó una mirada cómplice antes de hablar y guiñó un ojo.

—Por sugerencia de una joven brillante, realicé una tomografía tanto de la herida de Zoe como del golpe mortal en el puma.

—Levantando una de las imágenes, Doc usó el borde de sus gafas como puntero—.

Podéis ver aquí la forma de la punta y cómo se estrecha hasta acabar en punta.

Mide apenas cuatro pulgadas de longitud.

Dejando una imagen, Doc tomó la segunda y repitió su gesto.

—Esta es una imagen de la lesión del puma que Aaron mató al salvar la vida de esta joven.

No teníamos una morgue separada para animales, ya que había muy pocos que acabaran con una muerte cuestionable, así que sus cadáveres solían acabar en nuestro hospital.

—Podéis ver aquí que esta punta mide mucho más —continuó Doc—.

Ahora bien, una punta normal de asta mide entre tres y cuatro pulgadas de longitud, pero si recordáis, cuando Aaron hizo su prueba ante nosotros, su cornamenta era impresionantemente grande.

La punta que mató a este puma medía diez pulgadas, lo que significa que su punta más corta no mediría menos de siete u ocho pulgadas.

Aaron pareció esperanzado. Volviéndose hacia mí, articuló que me quería, y mi corazón saltó de alegría. Esto tenía que funcionar. El consejo debía ver que era inocente.

—¿Hay más que el tamaño en tus hallazgos? —preguntó Kinsey.

—Me alegra que preguntes eso —respondió Doc, añadiendo una sonrisa astuta—.

El ángulo del empuje no coincide. Podéis ver aquí…

—Haciendo una pausa, Doc Sawyer deslizó las patillas de sus gafas por el ángulo de la imagen de la punta más pequeña—.

El ángulo de las puntas nos dice que se trata de un ciervo de cola blanca real que probablemente tenía dos años y medio.

Mientras que los ciervo cambiaformas macho tienen un ángulo significativamente más pronunciado en la punta curva, como podéis ver en la herida causada al puma.

—¿Es exacto esto? —preguntó Odin.

Incluso yo podía ver que los rasgos de mi alfa se habían suavizado. En todo caso, Odin era un líder justo, y todos sabíamos que se cuestionaba a sí mismo cuando existía cualquier posibilidad de otra verdad.

—Los hechos son innegables —replicó Doc—. Lo único de lo que Aaron es culpable es de matar a un puma que amenazaba a un miembro de nuestra manada.

—¿Y esta otra punta de ciervo? —inquirió Alyssa—. ¿De dónde salió?

—Francamente, de casi cualquier sitio —respondió Doc—. Sin la punta o la base a la que estaba unida, puede haber sido mudada y estar tirada prácticamente en cualquier lugar de Estados Unidos donde abundan los ciervos de cola blanca.

Aaron miró de un miembro del consejo a otro mientras el resto de él permanecía completamente inmóvil, como un ciervo intentando no atraer la atención de su cazador.

Siendo yo misma una cambiaformas herbívora, había practicado muchas veces esa postura en mi forma equina.

El único movimiento que se atrevió a hacer fue morderse el labio suavemente.

Por dentro, temblaba. Doc Sawyer había presentado pruebas claras de la inocencia de Aaron, pero ¿serían suficientes para convencer a todo el consejo?

—Francamente —empezó Alyssa—, deberíamos interrogar al otro prisionero sobre el asesinato de esta mujer. Conociendo su historia pasada, me parece bastante sospechoso que todo esto ocurriera después de que llegaran.

—De acuerdo —dijo Odin—. El devorador de los suyos ya está bajo pena de muerte por cruzar nuestras fronteras sin permiso y eludir a los agentes de la ley.

—Votación a mano alzada —anunció Malin, levantando la mano mientras hablaba—. Quienes crean que Aaron es inocente de sus cargos.

Alyssa se unió rápidamente a él, junto con Kinsey, Doc, Inola y Stephen.

Aunque no era miembro del consejo, quise unirme, pero me contuve.

Como miembro de la manada, tenía que saber cuál era mi lugar.

En cambio, el peso que me había estado oprimiendo el pecho se levantó, y me atreví a tener esperanza.