Capítulo 8 Georgette #2

Alfred parecía inseguro mientras iba añadiendo pizcas y toques. Entre pizca y pizca, miraba a Aaron en busca de orientación, pero el chef no soltaba prenda.

—Ahora, en un cuenco mediano, combina tu mezcla, una taza de harina de maíz y un toque de sal y pimienta —instruyó Aaron.

Alfred hizo todo lo posible por seguir las instrucciones de su nuevo jefe, pero notaba que estaba nervioso por cometer un error. ¿Cómo, os preguntaréis? Bueno, no dejaba de morderse el labio inferior, y esa era su señal de ansiedad.

—Ahora, en otro cuenco mediano, bate un huevo y una cucharada de leche. Prefiero nata, pero aquí no hay ninguna que esté fresca, así que hoy tendremos que apañarnos.

Alfred observaba a su nuevo mentor como un halcón, intentando duplicar los movimientos.

Primero uno y luego el otro encendieron un fogón de la gran cocina doble y vertieron aceite de cocinar en una sartén de fondo grueso, teniendo cuidado de calentarlo hasta cierto punto. Como no podía ver tan lejos, no tenía ni idea de a qué temperatura apuntaban.

Primero Aaron y luego Alfred mezclaron la mitad de sus ostras frescas en la mezcla de huevo.

Cada uno sacó sus ostras con cuidado antes de cubrirlas con la mezcla de harina de maíz y luego colocarlas en el aceite caliente.

Apenas habían tocado el aceite cuando pareció que ya las estaban sacando, escurriéndolas sobre papel absorbente preparado de antemano mientras repetían el proceso con las ostras restantes.

—Como llegué antes —dijo Aaron—, me tomé la libertad de mezclar la salsa esta mañana. Esta tarde repasaremos cómo prepararla.

Poniendo la salsa en seis platos, Aaron le indicó a Alfred que colocara sus ostras en tres platos, y Aaron hizo lo mismo. Lo que vino después me sorprendió de verdad.

Aaron trajo una de cada a la barra para mí.

—¿Esperas que me coma esto? —chillé—. No como ostras. Son tan viscosas y, bueno… asquerosas.

—Confía en mí —añadió Aaron con una risita y una sonrisa a la que no pude resistirme—. Estas te harán cambiar de opinión. Bueno, al menos las mías.

Entonces me guiñó un ojo. Por dentro, sentí que mi determinación se desmoronaba. ¿Cómo habían podido aquellas mujeres dejarlo marchar? Aaron era encantador, atento y divertido. Aunque me sentía desleal, no podía evitar sentirme atraída por él. Incluso si me estaba haciendo comer algo repulsivo.

Empujó primero hacia mí las ostras de Alfred, y hice una mueca antes de mordisquear la punta de una.

Esperaba que supieran fatal, pero, sinceramente, no tenían nada de esa viscosidad de las ostras que había probado en media concha.

Entonces me detuve cuando el picante me alcanzó la boca, y sentí como si estuviera ardiendo.

Al alcanzar mi agua, Aaron la apartó de mi mano y me dio unas galletitas saladas en su lugar.

—El agua solo intensificará la cayena —insistió.

Empezaron a llorarme los ojos, pero esta vez no era por pena, y arrebaté las galletitas ofrecidas sin dudar. Cuando el fuego de mi boca remitió, tomé mi servilleta y me sequé la humedad que quedaba en la comisura de los ojos.

Alfred se reunió con nosotros, sosteniendo sus dos platos, y me miró con el ceño fruncido.

—Estás siendo ridícula —insistió.

—Permíteme sugerirte que pruebes tú mismo tus ostras —dijo Aaron.

Meterse una ostra entera en la boca me demostró que Alfred intentaba demostrar algo hasta que su cara se volvió completamente roja.

¡Juro que vi salir vapor de sus orejas! Se atragantó y luego intentó agarrar las galletitas que Aaron había dejado sobre la barra.

Metiéndose varias en la boca, esperó a que el picante se disipara.

—Debes tener cuidado con la cantidad de cayena que usas en tu mezcla —le advirtió Aaron a mi hermano—. La única forma de tener éxito es mediante ensayo y error. Pronto serás capaz de crear platos incluso dormido.

Alfred tosió y se llevó el puño a la boca para ocultar cuántas galletitas se había metido dentro.

—Ahora —anunció Aaron, volviéndose hacia mí— tienes que probar mis ostras.

—¿Tengo que hacerlo?

Las palabras habían salido de mi boca antes de poder detenerlas, y él pareció tan decepcionado.

Sonriendo nerviosa, asentí y puse el otro plato delante de mí. ¿Qué era lo peor que podía pasar?

Al morder la punta de la ostra, agarré unas galletitas y esperé el picante, pero no llegó. En su lugar, sabía dulce y terrosa, con el más leve toque de especias. Dejando las galletitas a un lado, me metí el resto de la ostra en la boca y recibí como recompensa más de lo mismo.

—Bueno, ¿qué opinas? —me preguntó Aaron.

Aún tenía la boca llena. Le respondí de todos modos, pero me cubrí la boca con la mano mientras intentaba comportarme como una dama.

—Odio admitirlo, pero probablemente sea lo mejor que he comido en mi vida.

Pareció complacido por mi declaración, y durante unos instantes sentí como si hubiera compensado lo horrible que había sido con él al principio.

Miré a mi hermano; tenía los ojos cerrados y emitía sonidos de placer mientras devoraba las ostras con la mezcla de Aaron.

—¡Tienes que ayudarme a cocinar así!

—Todo a su debido tiempo —respondió Aaron, pero estaba ocupado mirándome antes de susurrar de nuevo—. Todo a su debido tiempo.