26 #2

—Fue una apuesta que me vi obligado a hacer por la situación de Yuri Gorka.

Verás, todos estos años estuve a salvo de convertirme en objetivo de los saudíes, porque sabían que incluso si decidían arriesgarse a enfurecer a Estados Unidos matándome, existía la posibilidad de que mi hermanastra eligiera regresar a Sehaar y reclamar el trono.

Pero después de lo de Yuri Gorka, Nisha cobró tanta notoriedad en Rusia que los saudíes podían creer que no regresaría a Sehaar.

Lo que significaba que necesitaba casarme con una estadounidense para asegurarme de que los saudíes no pensaran que podían eliminarme sin consecuencias.

Kathryn sacudió la cabeza e intentó apartar la mirada, pero no podía romper el contacto visual.

—Ya sabía que necesitabas casarte con una estadounidense, por eso me enviaron. No explica por qué necesitabas conquistarme o lo que fuera que pretendieras con todo esto. Me habría casado contigo simplemente porque era mi misión.

—Lo sé —dijo el jeque en voz baja mientras extendía la mano para tocarle el cabello, luego la mejilla, y ella tembló ante su contacto—.

Y por eso tuve que hacer lo que hice. Tenía que saber que te casabas conmigo porque querías, no porque te lo ordenaran.

Pero más importante aún, tú necesitabas saber que te casabas conmigo porque querías.

—Pero ¿por qué? —preguntó jadeante mientras él le deslizaba la mano por el cuello y tiraba suavemente de la parte superior de la túnica—. ¿Qué diferencia hay?

—Toda la diferencia del mundo. Cuando Nishaani y yo iniciamos la Operación Belladona, nos juramos que nunca sacrificaríamos nuestra humanidad en el camino. Y ser humano es amar y ser amado. Todo sería inútil si eligiéramos a nuestras parejas sin amor.

—¿La Operación Belladona erais tú y tu hermana?

—Sí.

Kathryn sacudió la cabeza.

—Pensaba que tu hermana quería verte muerto. ¿Y la bomba debajo de tu coche? ¿El veneno en el servicio de habitaciones del hotel?

—Los organicé yo para hacer creer a cualquiera que estuviera observando —la CIA, los saudíes o los rusos— que Nisha y yo estábamos distanciados. Eso la ayudaría a ascender y añadiría confusión mientras la gente intentaba averiguar qué demonios estaba pasando.

Kathryn frunció el ceño sin dejar de sacudir la cabeza.

—Sabía que ese ataque con bomba era una farsa. Y nadie se equivoca con el veneno, porque siempre te aseguras de añadir más de lo necesario. Vale, tú y Nisha planearon esto hace décadas. Puede que me lo crea, pero aun así, sigue sin cuadrar. ¿Estás diciendo que Nishaani amaba a Yuri Gorka?

—Sí. Muchísimo.

—¿Y Mel lo sabía?

—Sí. Por supuesto. De lo contrario, no habría permitido que su hija siguiera adelante.

Kathryn resopló.

—Lo dudo. Sobre todo porque la propia Mel me pidió que lo matara. Y lo hice, por cierto.

—¿Lo hiciste? —dijo el jeque, con una sonrisa que atravesaba la confusión de ella, con unos ojos que perforaban sus dudas incluso mientras las cosas, de algún modo, tenían menos sentido que antes—.

Yuri Gorka no era quien pensabas. Mel te dio un perfil falso para que pareciera un intransigente cuando en realidad era un inconformista con ideas progresistas que el establishment ruso veía como una amenaza.

La CIA se enteró de que el servicio secreto ruso lo tenía en el punto de mira, así que decidieron adelantarse organizando la muerte «accidental» de Gorka para salvarle la vida y mantenerlo escondido hasta que fuera seguro.

—No —dijo Kathryn, casi histérica mientras sacudía la cabeza—.

Es imposible que su muerte fuera fingida.

Sobre todo si estás diciendo que el gobierno ruso quería verlo muerto.

Habrían comprobado y vuelto a comprobar, habrían hecho cinco autopsias para asegurarse de que estaba muerto. Es sencillamente imposible.

—A menos que haya ciertas facciones dentro del gobierno ruso que apoyen en secreto a Gorka y sean lo bastante poderosas para encargarse de las autopsias, los informes médicos y los preparativos del funeral. Lo bastante poderosas para gestionar un encubrimiento a ese nivel.

Kathryn se frotó la frente.

—O sea que estás diciendo que Gorka está vivo y escondido. Y que tu hermana y él están enamorados y su matrimonio es real. Y que la Operación Belladona no tiene nada que ver con la CIA, sino que es algo que tú y tu hermana ideasteis para... ¿para qué?

—Para marcar la diferencia. Para cambiar las cosas.

¿Qué sentido tiene estar vivo si no piensas a lo grande?

¿Qué sentido tiene ser rey, princesa, realeza, si no actúas para hacer del mundo un lugar mejor?

¿Qué sentido tiene tener miles de millones en el banco, un poder inconmensurable, si no te encargas de usar tu influencia donde realmente importa?

—El jeque le sostuvo el rostro entre las manos y le levantó la cabeza para obligarla a mirarlo a los ojos, y ella casi se derritió al ver la sinceridad en su rostro—.

Y tú sientes lo mismo, Kathryn. Entiendes ese sentimiento, esa necesidad de cambiar las cosas, esa necesidad de marcar la diferencia, de arriesgarlo todo, de arriesgarte a ti misma.

Poca gente piensa así, piensa como nosotros.

Por eso tenías que ser tú, Kathryn. Fuiste la elegida.

Todos te elegimos. Mel, Benson, yo. Todos.

Eres una entre un millón. Eres mi una entre un millón.

Mel y Benson te eligieron porque sabían que yo también te elegiría.

—Entonces sonrió y sacudió la cabeza—. ¡Solo teníamos que asegurarnos de que tú también me eligieras a mí!

Y para eso tuvimos que aislarte, hacerte dudar de todo y de todos, lanzarte tanto caos que tu mente fría, analítica, afilada como una navaja, finalmente se rompiera y cediera ante tu cuerpo, tu corazón, tu alma.

Era la única manera de que entendieras lo que es real.

—Pero ¿cómo puedo saber si es real, Hyder? —susurró ella mientras él le acariciaba las mejillas y le pasaba los dedos por el pelo—. Todo ha sido mentira hasta ahora. No sé quién dice la verdad. No sé...

Pero el jeque la silenció con un beso, y su mundo estalló cuando se descubrió devolviéndoselo. Y entonces supo que él respondía a su pregunta, la única que importaba.

—Cásate conmigo. Joder, cásate conmigo —dijo él.

Y ella respondió con la única respuesta posible:

—Qué diablos. Sí. Oh, Dios, sí, Hyder.