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Nightshade, la palabra acudió a su mente mientras el jeque echaba la cabeza hacia atrás en éxtasis y hundía las manos en la espesa cabellera de Kathryn. Operación Belladona.

Ahora comprendía que efectivamente había sido hipnotizado de una manera sutil, casi imperceptible.

Pero la hipnosis no había sido completa, y él no había bajado la guardia del todo.

La hipnosis no era un suero de la verdad, y después de años guardando secretos y moldeando la verdad según su interlocutor, las respuestas de Hyder a las preguntas de Kathryn habían sido una extraña mezcla de realidad y ficción, diseñadas tanto para confundir como para iluminar.

—Kathryn —murmuró acariciándole el cabello y moviendo las caderas al ritmo de ella, que subía y bajaba sobre él—. Ya Allah, Kathryn. Quiero decirte la verdad. Quiero contártelo todo.

Las palabras salieron arrastradas y entrecortadas, ahogadas por sus gruñidos y el sonido de los labios de ella deslizándose de un lado a otro sobre su miembro liso y reluciente.

Las lágrimas le corrían por las mejillas mientras se retorcía bajo las caricias de Kathryn, y al mirar a la mujer que tenía consigo, no pudo evitar recordar aquella última pregunta que le había hecho su hermana al regresar de aquel encuentro fatídico con Yuri Gorka, donde ella había decidido que aquel era un hombre al que podía amar, un hombre en el que podía creer, un hombre que la comprendería, que sería digno de ella:

—¿Y cuándo vas a elegir tú a una mujer que se una a la Operación Belladona? —le había preguntado ella.

—Estoy trabajando en ello —había respondido él con sequedad—. Estoy trabajando en ello.

«Y todavía estoy trabajando en ello, ¿no es así?

», pensó mientras se le contraía el rostro de placer al sentir cómo ella lo succionaba con tanta fuerza que creyó que iba a desmayarse.

«Aunque la he encontrado, todavía estoy trabajando en ello.

Hay tantas capas que desentrañar, tantos abismos que salvar, tantas mentiras que superar.

Durante años me he centrado en este objetivo nuestro, este sueño infantil de un hermano y una hermana, un sueño de salvar el mundo influyendo en la política estadounidense, rusa y saudí a la vez...

y hacerlo sin sacrificar nuestras necesidades y deseos individuales.

¿Es posible? ¿O somos en realidad solo niños, ingenuos y necios con demasiado tiempo y dinero a nuestra disposición? ¿Qué hemos cambiado hasta ahora?».

«Mucho», decidió mientras reflexionaba. «Muchos partidarios del terrorismo están entre rejas o muertos gracias a nosotros.

Y Nishaani está en camino de convertirse en una figura importante en la política rusa, una mujer amada por el pueblo, una mujer que podría ascender con la marea de la opinión pública si los astros se alinean.

Sí, habían logrado mucho, y en cierto modo aquello no había hecho más que empezar.

La Operación Belladona era una partida a largo plazo», se recordó. «La partida de toda una vida».

«¿Y qué sentido tiene la vida sin amor?», fue el pensamiento inconexo que le cruzó la mente mientras miraba a Kathryn y la apartaba de él para atraerla hacia un beso feroz que contenía todos sus pensamientos, todos sus miedos, cada sueño, cada ambición.

Era un beso que contenía todo su amor, y él lo sabía perfectamente.

—Hyder —jadeó ella al romper el beso para tomar una bocanada de aire antes de sucumbir a él de nuevo—. Oh, Hyder.

—Te quiero —murmuró, besándola de nuevo y girándola para colocarse sobre ella.

Le acarició entre las piernas, abriéndola con los dedos mientras su miembro, tenso, rozaba con la punta la humedad de ella.

Se introdujo unos centímetros y esperó, mirándola a los ojos con una amplia sonrisa—.

Te quiero, en la verdad y en la mentira, en el mundo real y en esta ficción que hemos creado —murmuró—.

Ya Allah, te quiero, por imposible que parezca.

Kathryn ladeó la cabeza y lo miró, pero entonces él estaba dentro de ella, hundiéndose por completo en su cálida vagina, y a ella se le pusieron los ojos en blanco mientras abría la boca en puro éxtasis.

—No me importa que sea imposible —gimió mientras abría los muslos y luego le rodeaba la cintura con las piernas, atrayéndolo hacia sí mientras él la embestía una y otra vez—. Está pasando. Oh, Dios, está pasando.

Ella gritó cuando él se corrió dentro de ella, con las caderas empujando una última vez mientras las piernas de ella lo retenían allí.

Hyder sintió cómo se le contraían los testículos y descargaba en su interior, potentes chorros de semen derramándose en lo más profundo de ella mientras declaraban su amor como si fuera su último día en la Tierra, como si fueran dos personas que sabían que estaban viviendo una ficción, fingiendo en cierto modo, representando lo que tan desesperadamente querían que fuera verdad.

Cuando terminaron, él se apartó rodando y la atrajo hacia sí. Los dos jadeaban en la oscuridad, con los ojos desorbitados y alertas, el cabello enmarañado y húmedo, los cuerpos ardientes y relucientes.

—Estoy esperando —dijo ella.

—¿Esperando qué? —preguntó él.

—A que me lo cuentes todo. Dijiste eso, ¿no?

—Estaba delirando. No sabía lo que decía. Y quizás tú no sabías lo que oías —dijo el jeque, que se rio entre dientes y la atrajo hacia sí, besándole el cabello revuelto y luego los labios.

—Oh, claro. Vale. Si así quieres jugar, que así sea. Pero sé que no todo lo que me dijiste bajo hipnosis era verdad. Parte era cierto. Parte era mentira. Y parte era una mentira que llevas contando tanto tiempo que ya te la crees.

El jeque cerró los ojos y luchó contra el impulso de soltarlo todo, de contárselo todo, cosas que no le había contado a nadie.

Pero sabía que tenía que esperar. Tenía que dejar que las cosas siguieran su curso.

Dejando a un lado las apasionadas declaraciones de amor, aún era demasiado pronto.

En cierto modo, aquella seguía siendo la primera cita, ¿no?

Así que permaneció en silencio con los ojos cerrados, y en medio de la oscuridad silenciosa oyó el sonido de lo que se aproximaba.

—Qué demonios —susurró Kathryn, incorporándose de golpe y agarrando la bata—. No. No puede ser. Por favor, dime que ese sonido es de uno de tus helicópteros, y no... oh, Dios, conozco ese motor. ¡Es un Blackhawk!

Ella aulló de frustración, y el jeque la agarró del brazo y la sacó de la tienda justo cuando oyeron el primer traqueteo de la artillería de corto alcance del helicóptero abriéndose paso entre el rugido de los motores.