15 Riley #3

—¿Hombre o mujer? —preguntó Dungar.

—No pude distinguirlo bien. Llevaba una gorra de béisbol baja y estaba bastante lejos.

—¿Qué día fue eso?

—Creo que el martes. Estaba limpiando las ventanas del taller de cerámica antes del almuerzo. Tuvimos otra llamada por enfermedad.

Le agradecimos a Mary y continuamos las entrevistas durante toda la mañana. La mayoría no tenía nada útil que reportar, pero empezó a surgir un patrón. Había varios avistamientos de alguien con ropa de senderismo examinando las cercas, siempre cuando la actividad en esa zona era mínima.

Nuestra siguiente parada fue el taller de cerámica, donde Hail y Allie estaban preparando una clase. Delantales cubiertos de arcilla colgaban de ganchos a lo largo de una pared, y el rico aroma terroso de la arcilla húmeda llenaba el aire.

—¿Problemas con los lu...lu...luminooks? —preguntó Hail cuando explicamos por qué estábamos allí—. No hemos visto nada raro.

Allie, que estaba acomodando esmaltes en un estante, se detuvo.

—En realidad, eso no es del todo cierto.

Ayer por la tarde fui al cobertizo trasero a buscar suministros para el horno.

Guardamos allí los esmaltes más raros porque necesitan control de temperatura.

—Dejó caer un montón de arcilla frente a un taburete alto junto a una mesa de trabajo y llevó el cubo al siguiente lugar—.

Mientras revolvía unas cajas, vi a alguien por la ventana.

—¿Alguien cerca de los corrales de luminooks? —preguntó Dungar, inmediatamente alerta.

—No exactamente junto a ellos, pero sí claramente en dirección a esa zona. —Allie añadió otro trozo de arcilla a la mesa—. Ella caminaba de cierta manera. Ya sabes a qué me refiero, cuando puedes notar que alguien sabe exactamente adónde va.

Asentí, reconociendo el lenguaje corporal que describía.

—¿Puedes describirla?

—Esa es la parte extraña. —Allie se acomodó un mechón de cabello detrás de la oreja—.

No era para nada la típica turista, sino una mujer vestida con camiseta, pantalones capri y, de todas las cosas posibles, un delantal, de esos con bolsillos grandes adelante.

¿Quién usa algo así en un destino turístico vaquero?

—Se rio—. Recuerdo haber pensado que se veía fuera de lugar.

Dungar y yo intercambiamos miradas. Esa descripción era completamente distinta a la del excursionista que había visto Mary.

—¿Pudiste verle la cara? —pregunté.

—No con claridad. Llevaba unas gafas de sol grandes, y tenía el cabello recogido en un moño tirante metido bajo un sombrero de ala ancha.

—¿A qué hora fue esto? —Dungar tomó notas en su teléfono.

—Alrededor de las cuatro. Acababa de terminar de enseñar una clase avanzada de torno.

—¿Y estás segura de que se dirigía hacia la zona de los luminooks? —pregunté.

Allie asintió.

—Definitivamente. Incluso tenía un pequeño dispositivo plateado en la mano. Pensé que podía ser una cámara especializada o algo así. La forma en que lo movía de un lado a otro me recordó cuando Hail usa su medidor de campos electromagnéticos para comprobar la temperatura de los hornos.

Hail inclinó la cabeza.

—Tal vez algún tipo de e...e...escáner.

Una mujer con delantal y un escáner. Un excursionista examinando cercas. Dos personas diferentes con el mismo objetivo.

—Puede que esto no sea una operación individual —le dije a Dungar.

—Estoy de acuerdo.

Las implicaciones me recorrieron la espalda con un escalofrío. Un esfuerzo coordinado significaba recursos, planificación y determinación, exactamente el tipo de operación que los hijos de Blainsworth podían financiar.

También podía significar que alguien había descubierto el valor de los luminooks. De cualquier forma, teníamos un problema serio entre manos.

—Gracias —dijo Dungar, guardándose el teléfono en el bolsillo trasero—. Si vuelven a ver a alguien sospechoso...

—Llamaremos de inmediato —dijo Allie. Dudó un instante antes de añadir—: ¿Hay peligro? ¿Deberíamos preocuparnos?

La expresión de Dungar se suavizó.

—Estamos tomando precauciones. Solo estén atentos a lo que los rodea y reporten cualquier cosa fuera de lo común.

Salimos del taller de cerámica.

—Dos personas diferentes, pero la misma zona objetivo y un enfoque profesional —dije una vez que cerramos la puerta exterior y comenzamos a cruzar la calle abierta en dirección al paseo de madera—. ¿Qué piensas?

—Podrían tener respaldo financiero para la operación. El equipo especializado cuesta dinero.

Así que podría ser Blainsworth. Sería muy propio de ellos sabotear mi nuevo trabajo antes de matarme. Disfrutaban la tortura y ver a los demás retorcerse. O quizá una farmacéutica interesada en los luminooks para investigación. O contratistas militares.

Pero yo seguía volviendo a los hijos de Blainsworth.

La mano de Dungar encontró la mía y la apretó.

—No sabemos con certeza que esto tenga que ver contigo.

Pero tampoco podíamos descartarlo. Y esa incertidumbre haría que siguiera mirando por encima del hombro, justo cuando había empezado a creer que quizá podría encontrar paz aquí, en Lonesome Creek.