13 Riley #3

—Tomé todas las pruebas que pude y hui. Pasé seis horas escondida en un armario de suministros antes de poder escapar del edificio.

Me puse en contacto cuidadosamente con el FBI y ellos me respondieron dos días después.

Resultó que llevaban años construyendo un caso contra Blainsworth, y mis pruebas eran la pieza que les faltaba.

—Así que testificaste contra él —dijo Dungar.

Asentí.

—Entré en el programa de protección de testigos.

Pasé dos años en refugios seguros, siempre mudándome, sin quedarme nunca en un lugar el tiempo suficiente para crear vínculos.

El juicio terminó hace tres meses. Blainsworth fue a prisión, pero sus hijos juraron vengarse.

Tienen recursos, contactos. Los alguaciles decidieron que necesitaba una nueva vida en algún lugar remoto.

—Y te enviaron aquí.

—Es un pueblo pequeño con pocas conexiones con el mundo exterior. Sabían que podría mantener un perfil bajo. Parecía perfecto. —Solté una risa vacía—. Se suponía que aquí estaría a salvo.

Dungar dio un paso hacia mí. Su gran figura bloqueó el sol y me envolvió en su sombra.

—Estás a salvo aquí —dijo con una convicción tan feroz que casi le creí—. No dejaré que nadie te haga daño.

Su certeza me envolvió por completo.

—No puedes prometer eso.

—Sí puedo. —Tomó mis manos entre las suyas, cubriéndolas por completo—. Riley, proteger este pueblo y a su gente es lo que hago. Mis sistemas, mis preparativos… no son solo rarezas o hábitos. Son la forma en que mantengo a todos seguros.

Negué con la cabeza.

—Los hijos de Blainsworth tienen recursos que ni imaginas. Seguridad privada, hackers, gente especializada en hacer desaparecer problemas.

Como yo, no añadí.

—Y yo tengo siete hermanos con entrenamiento de combate, un pueblo entero de personas que se cuidan entre sí y protocolos de seguridad diseñados para cualquier escenario posible.

—Su pulgar trazó círculos sobre mi palma—.

La primera noche que llegaste aquí, actualicé todos nuestros sistemas defensivos para incluir escenarios con rastreadores profesionales y ejecutores corporativos.

Lo miré parpadeando.

—¿Tú… qué?

—Supe que huías de algo en el momento en que te vi.

—Sus ojos oscuros sostuvieron los míos—.

La manera en que catalogabas las salidas, cómo te colocabas en las habitaciones, tu reticencia a que te tomaran fotografías.

Esos no son hábitos casuales. Así que adapté mis medidas de seguridad en consecuencia.

—¿Llevas preparándote para protegerme desde el primer día?

—Por supuesto.

Lo dijo como si fuera lo más natural del mundo.

—Aunque admito que no anticipé asesinos corporativos. Mi evaluación inicial se inclinaba más hacia violencia doméstica o crimen organizado.

Se me escapó una risa, mitad incredulidad, mitad alivio.

—Eres otra cosa, Dungar Bronish.

—Soy minucioso. —Su expresión se relajó—. Y ahora que sé a qué nos enfrentamos, puedo serlo aún más.

Soltó mis manos y sacó el teléfono del bolsillo. Revisó lo que parecían cientos de archivos hasta detenerse en uno etiquetado “Protocolos de amenazas externas: recursos de alto nivel”.

—¿Ves? He mapeado cada entrada a Lonesome Creek, establecido puntos de vigilancia y creado procedimientos de respuesta de emergencia.

—Deslizó la pantalla mostrando páginas de diagramas, planes de contingencia e incluso mapas topográficos con posiciones defensivas marcadas—.

Diseñé este sistema después de ver The Bourne Identity y darme cuenta de cuántos huecos existían en nuestra seguridad.

El cuidado que había puesto en aquello, y la enorme cantidad de pensamiento dedicada a mantener a todos seguros, me apretó la garganta de emoción.

—Hiciste todo esto antes siquiera de conocerme.

—Lo hice porque así soy. —Guardó el teléfono—. Pero haría mucho más ahora que sí te conozco.

La intensidad de sus ojos hizo que mi corazón se saltara un latido. Antes de que pudiera responder, su teléfono sonó.

Frunció el ceño al mirar la pantalla.

—Ruugar.

Contestó y puso la llamada en altavoz.

—¿Dungar? —La voz de Ruugar llegó cargada de urgencia—. Tenemos una situación en el sitio de la colonia salvaje. ¿Puedes venir?

Dungar gruñó.

—¿Qué ha pasado?

—Tres de las crías de espinas azules han desaparecido.

—Vamos para allá.

Dungar cortó la llamada y guardó el teléfono, encontrándose con mi mirada.

—Tenemos un gran problema.

—Estoy de acuerdo.

Mientras nos apresurábamos hacia la puerta principal, una sensación de hundimiento se instaló en mi estómago. Los cortes precisos en las cercas, el método profesional y los animales aterrorizados…

—Esto no es una coincidencia. —Mi mente de investigadora ya estaba uniendo las piezas.

—No. —La expresión de Dungar se endureció—. Alguien está atacando a los luminooks. Y ahora se han llevado a tres.

Las implicaciones quedaron suspendidas en el aire mientras cerrábamos la puerta detrás de nosotros. Si profesionales habían logrado rastrear criaturas raras del reino orco, ¿qué más podrían estar cazando?

Incluyéndome a mí.