Capítulo cincuenta y cinco

La dura realidad

Will, todavía desorientado por su nueva vieja vida en Nueva York, decidió salir.

Fue a visitar a unos amigos: lo recibieron con entusiasmo, le contaron todo lo que había pasado durante su ausencia, pero él escuchaba sin escuchar.

En su interior, no le importaba nada. Estaba allí físicamente, pero su mente estaba en otra parte. En Grecia. Con Gloria.

El teléfono vibró. «Hola, Will, soy papá. ¿Te apetece cenar juntos?». Will se iluminó. «Sí, papá. Quedamos en nuestro restaurante italiano, ¿vale? Yo voy para allá». «Perfecto. Reservaré una mesa. Hasta luego».

Se despidió de sus amigos, que estaban jugando al baloncesto, y se dirigió al restaurante.

El local era uno de esos restaurantes italianos históricos, con manteles a cuadros rojos y blancos, cuadros de Italia colgados en las paredes y fotos de actores italoamericanos con autógrafos descoloridos.

Una auténtica institución familiar. A Will le encantaba la lasaña; su padre, en cambio, era fiel al filete con pimienta verde.

Nada más entrar, el propietario lo recibió con una amplia sonrisa. «¡Will! ¡O picciotto, cuánto tiempo sin verte! Ven, tu padre te está esperando».

Esa afectividad sencilla y espontánea le calentó el corazón. Era la primera vez desde que había vuelto que se sentía... visto.

Mark se levantó y lo abrazó con fuerza. «Will, me alegro de verte. Siéntate».

Tony llegó con agua y vino. «Will, supongo que quieres lasaña», dijo dándole una palmada en la mejilla.

Will se iluminó. «¡Claro! Llevo meses soñando con ella».

Los tres se rieron. «¿Y tú, Mark? ¿Lo de siempre, carne?» . «Por supuesto, Tony.»

Cuando se quedaron solos, padre e hijo se miraron a los ojos. «Te veo bien», dijo Mark. «Bronceado, más maduro. Me alegro de que hayas vuelto. Siento lo del divorcio... pero sabes que con tu madre nunca fue fácil».

Will escuchaba en silencio. «La conocí cuando era muy joven», continuó Mark.

«Guapísima, elegante... me conquistó. Pero después de que nacieras, cambió. Ya solo le importaban las fiestas y sus amigas. Ser madre era un compromiso que contemplaba en su agenda, no en su corazón. Por eso me iba a menudo por trabajo... para no estar con ella.

Y lamento que tú seas el que más haya sufrido. Lo siento mucho, Will. No sabía qué más hacer».

Will bajó la mirada y Mark continuó: «Cuando te escuchaba por teléfono estos meses, parecías feliz. ¿Por qué has vuelto?».

Will suspiró. «Mamá quería que volviera para estar con ella».

Mark soltó una risa amarga. «¿Estar con ella? ¿Y dónde está ahora?». Will se mordió el labio. «Me trajo a casa... y se fue con Robert. El abogado».

Mark golpeó la mesa con la servilleta, exasperado.

«Will, tienes que pensar en ti. Eres mayor, tienes un trabajo, tienes gente que te quiere. Olvídate de tu madre. Ella es incapaz de amar. Para ella solo somos marionetas que puede mover a su antojo. Te ha querido aquí para utilizarte en el divorcio, nada más. Ella utiliza a la gente».

Will se quedó sin palabras. Era exactamente lo que siempre había pensado. Y ahora su padre lo confirmaba.

Tony llegó con los platos humeantes y durante un rato solo se oyó el ruido de los cubiertos y se sintió el aroma de la salsa. Will comía en silencio, pero su padre lo observaba atentamente, como si estuviera esperando el momento adecuado.

Entre bocado y bocado, Mark carraspeó. «Will... durante estos años he ahorrado dinero. Dinero que tu madre está intentando quedarse, pero que es para ti. Creo que ha llegado el momento de dártelo».

Will levantó la vista, sorprendido.

«Así podrás hacer lo que quieras», continuó su padre. «Abrir un negocio, seguir estudiando... ser libre. Es mejor que te lo dé yo, porque Grace y ese ladrón de Robert serían capaces de quitármelo». Le guiñó un ojo.

Will, por primera vez en días, sintió que algo se encendía en su interior. Una idea. Un sueño. Una verdadera escuela de buceo, con una oficina, barcos, cursos... un lugar propio. Sus ojos cobraron vida.

Mark lo notó y sonrió. «Veo que no te importa, ¿eh?». Will negó con la cabeza, casi como un niño, y se rieron juntos.

Luego, su padre añadió, con un tono más suave: «De todos modos, que quede claro: si vuelves a Grecia, no pienses que te librarás de mí. Vendré al menos dos o tres veces al año. Quiero estar contigo. Y quizá ir a pescar, ¿qué te parece?».

Will se emocionó. Se levantó y lo abrazó. Se quedaron así, abrazados, como dos personas que finalmente se reencuentran después de años de silencio y distancia.

Mark cerró los ojos un instante. Había recuperado al hijo que no había podido criar realmente. Ahora quería estar presente. Sin la presencia molesta y venenosa de la mujer a la que había llamado esposa.