Capítulo cincuenta y cuatro

Cena del club de lectura y mucho más...

«Chicas, podéis volver a casa a refrescaros. Os espero aquí dentro de un par de horas, ¿vale?». La voz de Margy me llegó como música celestial. No hizo falta repetirlo dos veces: Sally y yo nos subimos a la moto y volvimos a casa.

La abuela había salido con Harry, pero la gata, como siempre, salió a recibirnos con ese aire de reina que nos hacía sentir sus invitadas, no sus dueñas.

«Sally, voy a darme un baño. ¿Vienes?». Ella, subiendo las escaleras como una anciana de ochenta años, respondió: «No, Gloria. Quiero poner las piernas en alto. Estoy destrozada. Y además quiero llamar a Markus». «Vale», dije, aunque ya tenía la cabeza en otra parte.

Necesitaba a mi amigo el mar. Necesitaba regenerarme. Caminé por la playa: el sol se estaba poniendo, el aire era cálido, el cielo rosa y naranja. Era mi momento favorito del día, cuando el calor se retira y todo parece suspendido. Me zambullí. Silencio. Agua fresca. Respiro.

Después de unas brazadas, vi una silueta en la distancia. El corazón me dio un vuelco. Es Will. Pero bastó con acercarme un poco para darme cuenta de que no era él. Gloria, acaba de marcharse. ¿Qué esperas, que vuelva ahora mismo? Y además... ¿volverá? ¿Cuándo?

Me sequé y volví a casa.

Sally estaba en la cama, hablando por teléfono. Cuando me oyó entrar, cambió inmediatamente de tono. Supe que estaba hablando de mí. Me di una ducha rápida y me puse un o rápido y volví a la habitación. Sally había terminado la llamada y se estaba cambiando.

«Gloria, esta noche zapatos sin tacón», dijo sonriendo, esperando mi reacción. Pero yo tenía la mirada perdida de quien ya no oye nada.

«Gloria, ¿me has oído?». Levanté la vista, como si acabara de aterrizar de Marte. «¿Qué has dicho?».

Sally se acercó y nos sentamos en la cama. «Gloria, escucha. Markus ha hablado hoy con Will. Ha preguntado por ti. Dice que nos echa de menos... Según él, volverá pronto. Ya verás».

Me dio una palmadita en la pierna y añadió: «Y ahora preparémonos para la famosa velada del club de lectura de la señora Margy».

Su mirada cómica finalmente me arrancó una carcajada. «Bueno, es cierto... estoy segura de que volverá conmigo».

Y, por primera vez desde que Will se había ido, realmente lo creí.

Dejamos una nota en la cocina para la abuela y nos subimos a nuestro caballo blanco, la moto, no penséis mal, y nos dirigimos a la cena. Caía la noche y las luces del puerto nos acompañaban como pequeñas estrellas terrestres. Aún no lo sabía, pero esa noche cambiaría mi vida.

Llegamos a la villa: el jardín estaba iluminado por guirnaldas de luces cálidas y en la playa adyacente brillaban algunas antorchas que se balanceaban con el viento.

Tabata llevaba su elegante uniforme de chef, con su gorro de grandes ocasiones.

Margy, por su parte, lucía un impecable vestido azul, sus habituales pendientes de aguamarina y un broche de oro en forma de flor.

Estaba fascinante, como solo una e a señora inglesa de cierta edad puede estarlo: una mezcla de clase, ironía y misterio.

Entramos en la cocina y Tabata nos dio las instrucciones con la precisión de un general que prepara una operación secreta. Buffet inicial, cambio de platos, recoger la mesa, poner la mesa, sonreír. Todo claro. Todo perfecto. Todo muy... militar.

Yo estaba extrañamente tranquila. Después de las palabras de Sally sobre Will, se había abierto una rendija de luz en mi corazón. Me sentía más ligera, más viva.

Yo estaba en la cocina preparando los platos, mientras que Sally estaba en el comedor.

Margy iba a cenar con sus invitados, así que la responsabilidad del comedor recaía sobre nosotras.

Sally estaba un poco nerviosa, pero ya se había acostumbrado.

Además, con los zapatos planos se sentía más estable...

y menos propensa a tropezar con el alcalde, lo cual, conociéndola, no era imposible.

Estaba en la cocina decorando algunos platos cuando oí las voces de los invitados al llegar. Sally y la señora los estaban recibiendo en la entrada. Todo parecía ir bien... hasta que, al cabo de unos minutos, Sally apareció en la puerta de la cocina con cara de haber visto un fantasma.

Estaba roja, agitada, con el corazón latiéndole tan fuerte que tuvo que sentarse. Tabata, dispuesta a regañarla por cualquier motivo, se quedó paralizada en cuanto vio su rostro.

Tabata y yo nos acercamos inmediatamente, preocupadas. «Sally, ¿qué pasa? ¿Te encuentras mal?», le pregunté, temiendo la respuesta.

Ella negó con la cabeza, luego levantó la vista y me miró a los ojos. «Gloria... por favor, mantén la calma. Pero Byron y Victoria están en el salón».

Mis ojos se abrieron como los de un búho atropellado por los faros de un coche en plena noche. «Noooo...».

Tabata, ajena a todo, nos miraba como si estuviéramos actuando en una telenovela en directo. No entendía nada, pero intuía que la situación se estaba deteriorando.

Entonces, con el tono de un general que pone en fila a sus tropas, dijo: «Chicas, no sé qué está pasando, pero tenemos una tarea que cumplir. La señora se toma muy en serio esta velada, así que nada de dramas. Nada de problemas. ¿Entendido?».

Sally y yo asentimos con la cabeza y, mientras intentaba recuperar el aliento, una sola pregunta martilleaba mi cabeza: ¿Por qué precisamente esta noche?