Capítulo 14

Julia abrió la caja torácica del cadáver y se le resbaló la cizalla costal.

—Vaya —maldijo por lo bajo, ignorando la mirada interrogante de Lenja.

Normalmente era la tranquilidad en persona.

Había seccionado las costillas de un muerto más de cien veces.

Casi nunca se le resbalaba la cizalla. Pero Julia no estaba en lo que hacía.

Ni siquiera era capaz de mirar a Lenja a los ojos.

Llevaba desde primera hora de la mañana dándole vueltas a si debía contarle o no a su ayudante lo del restaurante italiano.

Dudaba una y otra vez de que aquel joven hubiera sido realmente Marcel.

Por otro lado, hasta Florian lo había reconocido.

No había ninguna duda. Los deseos de Julia se imponían a la realidad.

Sencillamente, no quería creer que Marcel fuera infiel.

Conocía las reservas de Lenja sobre la relación.

Pero la infidelidad no era una de las cosas que su ayudante tenía en el radar.

Julia no quería hacerle daño, aunque tampoco podía dejarla en la ignorancia.

¿O quizá sí? A lo mejor todo era un enorme malentendido.

Suspiró sin querer y se ganó otra mirada de Lenja.

—¿Va todo bien? —preguntó Lenja con el ceño fruncido.

—No lo sé —admitió Julia y dejó la cizalla a un lado. Negó con la cabeza; no sabía por dónde empezar, ni siquiera si debía hacerlo. Decidió terminar la autopsia antes de hablar con Lenja. Así tendría tiempo de serenarse. Volvió a coger la cizalla y seccionó las últimas costillas.

—Me temo que esta mañana he comido algo que me ha sentado mal —mintió, intentando sonreír—. ¿Me pasas las pinzas?

Lenja pareció creerse la mentira piadosa.

—Vale, resumo otra vez para el informe —continuó Lenja y puso en marcha la grabadora—. El fallecido se llama Nils Deuss, treinta y un años, nacido en Colonia, estatura un metro ochenta y cuatro, peso ochenta y cinco kilos… —Recitó los datos de carrerilla, casi sin tomar aliento.

Julia había empezado ya a examinar los pulmones.

El hombre había sido un gran fumador. Tenía el tejido oscurecido y los vasos sanguíneos muy castigados.

Como mucho en diez años, Nils Deuss habría empezado a notar los primeros problemas de salud.

Julia extrajo los órganos internos, los examinó, tomó muestras y después los devolvió a la cavidad abdominal.

—¿Puedes tomar una muestra de tejido alrededor de la marca de punción? Quiero asegurarme de que a Nils Deuss también lo asesinaron con una sobredosis de insulina.

Lenja se puso manos a la obra de inmediato. Julia inspeccionó entretanto el contenido del estómago.

—Habían pasado ya unas horas desde la última comida —observó, hurgando en los restos de carne a medio digerir—.

Parece que al mediodía hubo escalope. —Julia miró el calendario—.

Calculo que Nils Deuss murió como mucho cinco horas después del ingreso de su mujer en el hospital.

Puede que solo fueran tres. En cualquier caso, el asesino no perdió el tiempo.

—Su mirada volvió una vez más a las marcas de estrangulamiento del cuello.

Se preguntó cómo se habrían producido. Por lo visto, la víctima no se había defendido: no había lesiones de defensa.

Julia daba por hecho que a Nils Deuss lo habían sedado.

Aun así, la idea de estrangular a un hombre inconsciente le resultaba profundamente perturbadora.

Apuntaba a muchísima rabia y furia. Así que podía haber una relación entre el asesino y la víctima.

Quizá el asesino sabía que Deuss pegaba a su mujer.

A lo mejor Nicole Deuss tenía una aventura y aquello era una venganza contra su marido violento.

Ella no podía haberlo matado, porque en ese momento estaba en el hospital.

Pero ¿cómo encajaba ese motivo con el asesinato de Jana Petersmann?

Julia no tenía respuesta. Al menos, todavía no.

Terminó el examen interno del cadáver y suturó la piel con toda la precisión posible. Para ella era importante que los muertos conservaran su dignidad, aunque Nils Deuss, a todas luces, no hubiera sido una buena persona.

—¿Nos tomamos un café? —preguntó Julia después de que devolvieran el cadáver al cajón frigorífico.

—A ti te pasa algo —afirmó Lenja, mirándola extrañada—. Dime qué ocurre y no me tengas más en ascuas. No irán a despedirme, ¿verdad?

—No, claro que no —respondió Julia y llevó a Lenja a su despacho.

Le pidió café a su secretaria y luego estuvo removiendo la taza hasta que los dos terrones de azúcar se disolvieron por completo.

Kerstin Brandt ordenó deprisa unos papeles en el escritorio.

Solo cuando la puerta se cerró de golpe tras ella, Julia empezó a hablar.

—La verdad es que no sé si se trata de un malentendido, pero tengo que contarte una cosa.

No te enfades conmigo, por favor. Lo hago porque me importas de verdad y porque me encanta trabajar contigo.

Simplemente no quiero que nadie te haga daño engañándote a tus espaldas.

—Julia se mordió el labio inferior. A Lenja se le abrían los ojos cada vez más.

Julia se apresuró a continuar—. Anoche estuve cenando con Florian en nuestro italiano favorito e hice estas fotos.

Como digo, puede que me equivoque. En ese caso, lo siento.

—Le tendió a Lenja el móvil sin decir nada más y vio a su ayudante deslizar el dedo por la pantalla.

—A lo mejor es su hermana —añadió Julia, aunque ni ella misma se lo creía.

Lenja no respondió de inmediato. Miraba fijamente el móvil mientras se mordisqueaba el labio.

—Marcel no tiene hermanas. Me dijo que ayer había quedado para cenar con sus padres —soltó al fin, sin apartar la vista de las fotos—. Y esa de ahí no parece precisamente su madre.

—Lo siento —susurró Julia. No sabía qué hacer. Con cuidado, le puso a Lenja una mano en el hombro—. Si necesitas cualquier cosa o quieres hablar, ven a verme.

Lenja asintió. Tenía lágrimas en los ojos, pero las contuvo parpadeando.

—Y yo que pensaba que Marcel tenía un problema con el alcohol.

Por lo visto, lo que necesitaba era anestesiarse para estar conmigo.

Menos mal que todavía no nos hemos ido a vivir juntos.

Esto sí que no me lo esperaba. Yo… —Se interrumpió y tomó aire con esfuerzo—.

¡Será malnacido! ¿Cómo puede engañarme de esta manera?

Ni siquiera sé quién es esa mujer. No la he visto en mi vida.

—Lenja se levantó de un salto—. ¿Me reenvías las fotos, por favor?

—Claro. —Julia cogió el móvil y le envió las fotos—. Escucha, Lenja. Si quieres, puedes irte a casa y asimilar esto con calma.

Lenja se la quedó mirando. En sus ojos había una mezcla de rabia, espanto y tristeza. Al final asintió.

—Gracias. —Salió del despacho de Julia como una exhalación, sin volverse ni una sola vez.

Julia se quedó allí con un enorme cargo de conciencia.

Quizá debería haber elegido un momento mejor.

Pero ¿habría cambiado eso algo en realidad?

¿Habría encajado Lenja la noticia de otra manera por la tarde?

Probablemente no. Julia sabía lo que la infidelidad significaba para una pareja.

Ella misma había pasado por eso con su exnovio.

Su relación nunca se había recuperado. La confianza se había roto, y ella se había sentido incómoda cada vez que Valentin hacía algo por su cuenta.

En algún momento había cortado por lo sano.

Por suerte. De lo contrario, quizá nunca se habría fijado en Florian.

Aunque la vida a veces fuera dura, también guardaba buenas sorpresas.

Perspectivas con las que uno nunca habría contado.

La puerta del despacho se abrió de golpe y Kerstin Brandt se asomó con gesto interrogante.

—Disculpe, es que acabo de ver salir corriendo a Lenja Nielsen completamente deshecha. ¿Ha pasado algo? Quiero decir, ¿puedo ayudar?

—No, es un asunto privado —respondió Julia con un suspiro, negando con la cabeza.

Kerstin Brandt pareció decepcionada por una respuesta tan escueta.

Se disponía a cerrar la puerta, pero Julia le hizo un gesto para que se acercara.

No quería volver a quedar como la persona inaccesible y, además, tenía que cortar de raíz las habladurías.

Lo último que le hacía falta a Lenja eran colegas cuchicheando y miradas escrutadoras.

—Le voy a contar una cosa en confianza, y tiene que prometerme que no la difundirá.

Kerstin Brandt se sentó, complacida. Julia confiaba en ella. La secretaria había sido leal a Manfred Holsten durante décadas. Era todo menos una cotilla. Julia le contó lo que había ocurrido.

—Pobrecilla —dijo Kerstin Brandt—. De esas experiencias, por lo visto, no se libra nadie. Pero estoy segura de que Lenja lo superará pronto.

Julia también lo esperaba. No quería prescindir de Lenja más tiempo del necesario. Pero sabía que su ayudante finlandesa tenía un fondo muy sensible. Absorta, echó un vistazo a su agenda. Tocaba la siguiente autopsia. Esta vez seguramente tendría que arreglárselas sin Lenja.