Capítulo 53. Dietan

L levo los Anillos del Destino.

Soy los Anemoi desatados, empuñando el poder del viento y el aire, del ciclón y el huracán. El Silbido ruge dentro de mí.

Namreth levanta los brazos. Nuestra magia choca, como dos ciervos que entrecruzan sus cuernos.

Alguien entra corriendo y sujeta a Aren.

¿Marcus? Bien . Ella está a salvo, y yo puedo entregarme a los anillos.

Mis pensamientos se arremolinan como si estuviera bajo el agua otra vez.

A lo lejos, oigo otras voces. Una que me resulta familiar.

¿Jared? ¿Así se llama? Mis recuerdos se escapan de mi mente como gotas de lluvia.

Los anillos me exigen todo, me pierdo en su poder.

Una mujer me llama, pero su voz se la lleva el vendaval.

Los sirvientes y los soldados gritan, encogidos de miedo mientras la tempestad se intensifica.

Hace un momento, el poder de Namreth lanzaba platos y sillas, pero ahora arroja a hombres y mujeres.

Los lanza por los aires, los estrella contra las paredes si tienen suerte y los empala en lanzas si no la tienen.

Su poder acabará tanto con los guardias como con los rebeldes. Destrozará cada alma en este salón si se le permite continuar. Sé que, si no lo detengo, el rey derrumbará el castillo entero.

Contrarresto el vendaval de Namreth con una tormenta eléctrica negra y arremolinada, con una sonrisa amplia y maliciosa. Esto es lo que los anillos quieren de mí, lo que han estado esperando todos estos años.

Junto mis brazos y las vigas del techo se doblan.

El suelo debajo de mí se hunde, amenazando con resquebrajarse.

Las columnas se doblan y el techo abovedado se hunde de forma peligrosa.

La sala misma se está desmoronando y fragmentos de las paredes y del techo son arrastrados por la tempestad.

La tormenta me rodea y tengo el control.

El tornado me obedece .

Los guardias se retiran. Todas las personas que quedan en el salón huyen. Esto ya no es una batalla entre mortales.

Es Anemoi contra Kilandrar, su oscuro reflejo.

Dirijo mi tormenta hacia el centro de la sala, para salvar vidas inocentes, enfocándome solo en Namreth.

El Rey del Yermo se alza ante mí, con una calma antinatural. La tempestad no le mueve ni un solo pelo de la cabeza. Es el maestro de la Muerte Invisible, y vuelvo a preguntarme si he estado engañándome a mí mismo. En respuesta, el poder surge en mí, ardiente y agudo.

Lanzo todo mi nuevo poder contra Namreth. Muestro los dientes, dominando los anillos a mi antojo, pero el rey es más rápido. Es mejor.

Su tormenta se abre paso a través de mi vendaval mientras jadeo en busca de aire.

Siento como mi pecho se cierra y mis manos y pies se entumecen allí donde estoy.

Una presión repentina se acumula detrás de mis ojos.

Me estoy asfixiando. Me estoy ahogando y en un momento más, perderé el conocimiento.

Mi visión se volverá negra y ese será el final.

Mi garganta se cierra más con cada segundo que pasa.

Busco a tientas en la oscuridad el poder de los anillos, pero tan fácil como surgió en mí, se perdió.

Se fue.

Ya no me queda aire.

Su control sobre mí es absoluto.

–¡Dietan!

¿Aren?

No. Retrocede. Su voz está demasiado cerca.

Pensé que estaba a salvo, pero está justo aquí. Necesito que esté a salvo.

Busco por última vez el poder. Solo encuentro un fragmento, suficiente para tomar un último aliento antes de que Namreth pueda arrebatármelo. Doy un paso más hacia él…

Inhalo, pero el aire que invoqué se ha esfumado por completo. Las paredes se cierran sobre mí. Aun así, lucho contra la oscuridad y los vientos que amenazan con hacerme pedazos.

Si tan solo pudiera respirar. Solo una inhalación más .

Pero ya no me queda aire en los pulmones. Me arde el pecho y siento que mis costillas comienzan a comprimirse, los huesos tensos a punto de romperse. Algo cruje en mi pecho. Temo que mi muerte sea igual que las demás, igual de terrible.

Namreth da un paso adelante, luego otro. Su voz atraviesa la tormenta.

–¿De verdad crees que puedes igualarme? ¡Ni siquiera puedes respirar!

–Tiene razón. Ni un corte en la palma de la mano ni un golpe en la cabeza con una sartén me sacarán de esto.

El aire se ha ido, solo queda el dolor. En el pecho y en la cabeza, un tormento aplastante y punzante que amenaza con vencerme.

»Le temes tanto a este poder. Pero yo he pasado años aprovechándolo, aprendiendo todo lo que hay que saber, toda la magia que tu preciado abuelo te prohibió. ¡Y mira dónde estás ahora!

Caigo de rodillas, primero una y luego la otra. Manchas negras se extienden por mi visión.

Por supuesto que me asusta. No soy como Namreth. No quiero este poder destructivo. Nunca elegí esto.

Él me eligió a mí.

–¡Dietan!

Mi nombre resuena débilmente en mi cabeza, abriéndose paso entre los latidos de mi corazón que retumban en mis oídos y el dolor en mi pecho. Entonces me doy cuenta: Aren está llamándome. Está en el borde de la tormenta, forcejeando contra el agarre de Marcus. Qué terca es…

–¡Concéntrate! ¡Respira! –grita.

No puedo. Ya no me quedan fuerzas para seguir. Para mover un dedo. Para inhalar. Mi pecho se derrumba bajo el inexorable agarre de la Muerte Invisible.

En algún lugar a lo lejos, Aren se libera de los brazos de Marcus y corre hacia la tormenta.

No sé qué está pensando, pero una cosa es segura: los hombres siempre la han subestimado.

Se protege el rostro mientras avanza a través de la tormenta.

La veo desde lejos, como si estuviera viendo una obra de teatro en un escenario lejano.

El viento le desgarra la piel expuesta mientras observo, envuelta en el vórtice de Namreth, incapaz de actuar.

Sangra mientras grita mi nombre, desearía poder protegerla, pero estoy demasiado débil.

Lucha contra la tormenta hasta llegar a mí, me rodea con sus brazos y me sostiene para que no me caiga. Estoy a punto de desaparecer, su rostro es lo único que brilla en la oscuridad.

¿Qué estás haciendo?, pienso.

No puedo hablar. No puedo respirar. Vete de aquí . Pero claro, ella no puede oírme y, aunque pudiera, no me escucharía.

–Eres fuerte, eres increíble y, lo más importante… –susurra, sosteniendo mi cabeza entre sus manos–. ¿Recuerdas lo que dijiste? Cuando estamos juntos, no necesitas respirar.

Toma mi rostro entre sus manos y cubre mi boca con la suya, respirando dentro de mí.

Respirando por mí.

Su dulce fuerza vital se agita en mi interior, mezclándose con el Silbido atrapado bajo mi piel, rompiendo el fuerte agarre sobre mis pulmones… y liberándome del control de Namreth.

Le devuelvo el beso y la tormenta que se desata en mi interior se calma. Todo queda en completo silencio. Mi mundo se reduce a la sensación de sus labios suaves sobre los míos, sus manos cálidas sobre mi rostro frío, su aliento en mi mejilla. Siento su respiración fluyendo hacia mí, a través de mí.

La oscuridad se disipa. Su rostro, a pocos centímetros del mío, es lo único que veo. Por todos los dioses, realmente es la mujer más hermosa del mundo. Nada más importa, nada más que ella.

Los anillos me llaman, palpitando justo bajo de la superficie de mi piel, y les ordeno que se mantengan tranquilos.

Puede que me hayan elegido, pero no me controlan. Ya no.

Por fin entiendo cómo manejar su poder. Son dos y somos dos, una pareja perfecta. Juntos y solo juntos, los controlamos.

Con los labios aún pegados a los de Aren, invoco un viento estrecho pero poderoso.

Se abate sobre Namreth con una fuerza capaz de arrasar una montaña.

Con la intensidad que en otros tiempos convirtió las cumbres de la antigua Albión en valles, ataco al rey loco.

No necesito abrir los ojos para verlo. Los anillos dentro de mí lo ven, como si yo estuviera observando desde lo alto de uno de los candelabros dorados.

Namreth ejerce una parte de este gran poder, pero puedo bloquearlo con toda la fuerza del Silbido.

Él lucha contra ello, recurriendo aún más a su poder oscuro, invocando las magias antiguas y prohibidas que ha estudiado todos estos años.

Pero cada vendaval y tormenta que conjura se desvanece ante la fuerza de los anillos que yo manejo.

Los cristales afilados, el acero y la madera se clavan en él por todas partes, el torbellino a su alrededor se tiñe de rojo con gotas de su propia sangre. Los vientos aúllan más fuerte que sus gritos.

No tiene nada ni a nadie que lo ayude.

Está solo… y, como está solo, es débil.

Desde las vigas, el Silbido nos observa a mí y a Aren mientras nos aferramos el uno al otro, besándonos.

Es como estar viendo un sueño, mientras los anillos atraviesan mi espalda y salen a través de mi camisa ensangrentada y destrozada.

Han pasado décadas desde que los vi por última vez.

Ahora, al contemplarlos con ojos de adulto, parecen distintos.

Brillan y zumban, hechos de la magia misma, elevándose por encima de nuestras cabezas, dorados y plateados, vibrando con poder.

Los dos anillos entrelazados se hacen cada vez más grandes, flotando en el centro de la tormenta, con el poder brotando de ellos como un trueno.

Se retuercen hasta quedar uno encima del otro, flotando sobre Namreth, y luego caen, deslizándose por encima de su cabeza y más allá de sus hombros, rodeándolo.

Brillan, presionando los brazos y el torso de Namreth. Él lucha contra ellos, apretando los dientes. Entonces su mirada se dirige a la boca de Aren sobre la mía, al aliento que compartimos, puedo ver en su rostro que lo sabe. Sabe que juntos, Aren y yo podemos controlar mi poder. Hemos ganado.

Se pone tenso, con el cuerpo rígido por el dolor, temblando y sacudiéndose. Y así, sin más, se acabó.

Su cuerpo cae flácido e inmóvil al suelo.

Los anillos le han quitado su poder.

Los labios de Aren siguen sobre los míos, pero ya no me limito a observar desde arriba. Veo a través de los anillos y más allá de ellos. Soy la tormenta, el viento, el mar y la tierra. Y puedo sentirlo todo: el viento amainando, la lluvia cesando y a Aren en mis brazos.

Con un dolor desgarrador, la cicatriz en mi espalda arde como si me hubieran quemado con fuego.

Vuelve la sensación familiar del Silbido zumbando justo debajo de la superficie.

Pero entonces los anillos caen en mi palma, cálidos, sólidos y familiares.

Uno dorado y otro plateado. Y como agua vertida en un balde, vuelvo a mí mismo.

Soy una vez más solo un hombre. Un hombre que está vivo y que abraza al amor de su vida.

Aren se aleja y me mira con lágrimas en los ojos, lo único que puedo hacer es quedarme mirándola. Sobrevivimos… gracias a ella.

Namreth gime. Está vivo, pero los anillos le han quitado su poder.

En lugar de ser un rey joven e intimidante, es un anciano frágil, con el cabello canoso y debilitado, el rostro profundamente marcado por toda una vida de amargura.

Su cabeza cuelga en un ángulo doloroso mientras nos mira desde el suelo, con la boca abierta, sorprendido.

Con un último aliento ronco, el miserable bastardo por fin muere.

La batalla ha terminado.

El rey está muerto.

Todo está en silencio y quieto, como si el mundo hubiera olvidado cómo respirar.

De entre los escombros que llenan la sala, aparecen rostros, personas cubiertas de polvo. Casi parecen parte de los restos: sangran y tienen la ropa destrozada.

El gigantesco salón dorado está en ruinas. El trono del rey loco no es más que polvo. No hay ni una mesa en pie ni una columna que no esté agrietada y medio destruida. La luz se filtra a través de las grietas del techo. Hay personas que necesitan ayuda, habrá tiempo para ayudarlas.

Por ahora, solo me importa Aren. La atraigo hacia mí otra vez, disfruto de su calor y cierro los ojos. Ella me rodea con sus brazos y susurra: –Eres un idiota valiente.

Se oye un grito de alegría a lo lejos, y luego otro.

Aren sonríe mientras la sala estalla en gritos y exclamaciones de alivio, gratitud y alegría.

–Bueno, ese sí que fue un beso increíble –digo.

Entonces ella me besa de nuevo. Porque sí, lo fue.