CAPÍTULO DIECISÉIS - SER ALGUIEN

«Una vez que el tiempo empieza la cuenta atrás

Melissa entró en silencio, justo después de que un furioso Gabriel irrumpiera como un huracán. Cerró la puerta despacio, impidiendo que los guardaespaldas que los seguían pudieran asomarse.

No dijo nada, solo observó al cantante mientras caminaba de un lado a otro como si no supiera qué hacer, hasta que se metió en el baño.

Oyó correr el agua y supuso que se estaba lavando la cara o haciendo cualquier otra tontería de las que la gente hace para intentar calmarse.

No funcionaría, lo sabía. Al fin y al cabo, ella era experta en buscar formas de disipar los nervios.

Voss regresó con la cara y el pelo mojados. Ella vio las gotas de agua que caían sobre su chaqueta negra antes de que él se quitara el abrigo y lo arrojara sobre la cama.

—Arthur debería haberme dejado partirle la cara —gruñó irritado.

Lissa lo observó atentamente. Ella también estaba furiosa, con ganas de patearle los huevos al maldito periodista, pero aun así notó que una pequeña sonrisa le asomaba en los labios.

Nadie la había defendido antes, y vaya si lo había necesitado. Gabriel era el primero. Y quizá el único.

—Bueno... —se apartó de la puerta y lo abrazó por detrás—. ¿Quién iba a decir que sabías repartir? ¡Estoy impresionada!

—Nada de bromas, Melissa —se giró para mirarla, y aunque todavía sentía la rabia por dentro, sus ojos y su tono se suavizaron—. No tenía derecho a insinuar lo que insinuó.

—Seguro que no fue el primero, y desde luego no será el último. Arthur tiene razón, no estamos siendo precisamente discretos. De todos modos, no es la primera vez que oigo cosas así. Sobreviviré.

—Sabes que nunca te pegaría, ¿verdad? —soltó lo que le rondaba por la cabeza.

No sabía nada del pasado de Lissa, pero podía ver las señales, leer entre líneas...

Así que sabía que la chica tenía un historial de violencia—.

A menos, claro, que tú quieras... —le guiñó un ojo, intentando relajar el ambiente.

Melissa lo apartó de un empujón, pero se rio del intento de broma.

—Si intentas ponerme las manos encima, Voss, te corto las pelotas. Tengo cuchillos a punto.

Al darse cuenta de lo que acababa de decir, se quedó sin aire y le dio la espalda al cantante.

¡Mierda! No podía pensar con claridad teniéndolo cerca, y menos cuando el gesto del tipo la había tocado tan hondo.

Por suerte, Gabriel interpretó sus palabras como una broma.

Alzó las manos y dijo:

—Moriremos vírgenes.

Melissa se habría reído de aquella cara de falso escándalo, pero la mención indirecta de sus cortes la había descolocado.

—No soy virgen —respondió seria—. Y tú mucho menos. Así que no corremos ese riesgo. Además, tampoco es que tengamos nada.

Gabriel reprimió las ganas de gritarle. Nunca sería capaz de entender los cambios de humor tan drásticos de Lissa. En un momento estaba bromeando, riendo, cariñosa, y al segundo siguiente se volvía pura seriedad y brusquedad.

—Como quieras.

El móvil del cantante sonó, interrumpiendo lo que fuera que quisieran hacer.

—¡Maldita sea! —miró la pantalla y lo silenció—. Mi madre... Seguro que ya se ha corrido la voz.

—¡Fantástico! —Melissa notó que la irritación le crecía por dentro—. Voy a mi habitación a vestirme y a llamar a Angela antes de que se entere de esta mierda por internet. Date prisa, no quiero que tu niñera me dé la tabarra porque decidiste hacerte el divo y no ir a la sesión de fotos.

—Le dije que la cancelara...

—Pero no lo hará... —respondió, ya en la puerta—. Así que será mejor que nos preparemos. Y más te vale estar de buen humor, sonriente y encantador como siempre, porque yo voy a estar insoportable.

Gabriel no tuvo tiempo de responder. Melissa salió de la habitación sin mirar atrás.

♫

Lissa miraba fijamente el espejo del amplio baño de su dormitorio.

Estaba casi lista para la maldita sesión de fotos; después irían al concierto y aún tenían el cóctel de Nochevieja al que se verían obligados a asistir.

Había estado intentando contenerse desde que salió de la habitación de Gabriel.

Pero allí, de pie frente al espejo, contemplando su reflejo, sintió una necesidad casi sofocante de llorar.

El maquillaje y el peinado que Lorys le había hecho eran preciosos.

Y le recordaban a cuando la vida era casi perfecta.

Un maquillaje natural, como lo llamaba la maquilladora, sencillo, que la hacía parecer aún más joven e inocente, y el pelo, aunque negro, parcialmente recogido, contribuía a recrear la imagen dulce que solía tener antes de empezar a teñírselo constantemente. Se le partió el corazón.

Odiaba el resultado. Había discutido e intentado convencer a la maquilladora, y casi lo había logrado cuando apareció Arthur para avisarle de que llegaban tarde y aprobó entusiasmado el look de la joven.

Se resignó y se dirigió al baño a cambiarse con paso airado.

El vestido negro de encaje era elegante y, aunque demasiado femenino, le gustaba. El problema era que quedaba oculto bajo el abrigo blanco, que parecía más bien un segundo vestido. La tela era gruesa, cálida e incómodamente inmaculada, como el alma de Melissa ya nunca volvería a estar.

Apartó la mirada del reflejo antes de ceder a la tentación de golpear el espejo, romperlo y usar uno de los cristales para cortarse.

Sus muslos y piernas estaban cubiertos por medias gruesas y sus muñecas quedaban ocultas, pero al mirar la tela que le cubría los brazos, aún podía ver en su mente las cicatrices y todo lo que la había llevado al primer corte.

Iba vestida como la antigua Melissa, como una princesa. El problema era que nunca volvería a sentirse así. Aquella chica vivaz, siempre en busca de atención, había muerto, y ella aún estaba de luto.

Quería recuperar su ropa negra y su maquillaje cargado. Eran como su armadura, y se sentía relativamente segura cuando los llevaba.

—Muñeca, ¿necesitas ayuda? Arthur está que se sube por las paredes con el retraso —la voz de Lorys llegó desde el otro lado de la puerta.

Melissa se sobresaltó al oír el sollozo involuntario que se le había escapado y se dio cuenta de que las lágrimas le corrían por la cara.

—¡Maldita sea! ¡Maldita sea! —gruñó mientras intentaba contener las lágrimas y limpiarse la cara. Sin éxito—. ¡Qué demonios!

—¿Melissa? —la voz de Lorys fue sustituida por la de Arthur, y ella supo que si tardaba un minuto más en salir de ese baño, el siguiente sería Gabriel. Y si escuchaba su voz, era muy capaz de correr a echarse en los brazos del cantante, llorando como una niña pequeña.

—Está bien... —respondió, y respiró hondo, aunque seguía sin poder controlar las lágrimas—. Ya salgo.

Le temblaban las manos cuando abrió la puerta. Mantuvo la cabeza gacha, aunque sabía que tendría que mirarlos en algún momento.

—¡Gracias a Dios! —exclamó Arthur, y la tomó de la mano con intención de sacarla de la habitación.

Lissa apartó la mano como si le quemara. Fue una reacción espontánea y natural, pero siempre resultaba extraña. Podría haber intentado disimular y soltar algún comentario mordaz, pero no pudo, y solo lloró más.

De todas las horas posibles para tener una crisis depresiva, esa era la peor de todas.

—¿Melissa? —la llamó el asistente—. Mel, ¿qué pasa? —continuó al darse cuenta de que estaba llorando.

Otra vez el maldito apodo. Odiaba esa palabra, odiaba cómo reaccionaba, odiaba sobre todo seguir viva para sentirlo una y otra vez.

—Oh, no, muñeca... —Lorys la llevó hasta la cama y ella se sentó en el borde del colchón—. Nada de lágrimas, por favor. Soy muy sentimental y voy a acabar llorando contigo. Por no hablar de que arruinará mi obra de arte.

Asintió mientras practicaba el inútil ejercicio de respiración que le habían enseñado cuando la obligaron a seguir un tratamiento. Ojalá tuviera uno de los muchos medicamentos que le recetaban y que la dejaban atontada.

También odiaba las pastillas, pero las habría preferido a tener que lidiar con la mirada que Arthur y Lorys le habían lanzado, probablemente pensando que estaba loca por llorar sin razón aparente.

Gracias a Dios, Gabriel no estaba por ningún lado. No quería verlo.

—Toma... —el asistente le tendió una botella de agua mineral y ella se obligó a dar un sorbo—.

Tranquila —continuó, sintiéndose bastante incómodo mientras intentaba consolarla.

No se le daban bien esas cosas—. El tipo era un idiota y me estoy asegurando de que quede tan mal en el mundillo que no vuelva a entrevistar a nadie en su vida.

Sé que fue un imbécil, pero no merece tus lágrimas, querida.

Melissa lo miró un instante, sorprendida por su tono afectuoso y porque creyera que estaba llorando por culpa del despistado entrevistador.

—Está bien —dijo con voz ronca—. Tienes razón, es solo que... —no podía decirlo, no sin explicar qué era, en quién se había convertido. Así que se quedó callada y se pasó la mano por la cara con rabia.

—No, no, no. Nada de eso —Lorys le sujetó la mano para que parara y cogió una toallita para secarle las lágrimas.

—¿Quieres que llame a Gabriel? —ofreció Arthur, y eso hizo que Melissa se diera cuenta de lo patética que debía de parecer para que el asistente se olvidara por un momento del retraso y de la discreción.

—¡No! —negó de inmediato—. Vamos tarde.

—Cinco minutos más no van a matar a nadie —respondió con una sonrisa vacilante.

—¡Estoy bien! —se puso de pie y sacudió la cabeza—. Mi móvil, ¿alguien ha visto mi móvil?

Lorys le pasó el móvil, que estaba sobre la cama. Dejó a los dos hombres y llamó a su puerto seguro. No quería hablar de lo que sentía, solo quería oír una voz amiga.

—¿Lissa? —respondió Angela al tercer tono—.

¡Maldita sea! Todo el mundo está comentando y nadie sabe con certeza qué pasó.

Pero ya ha salido en algunos portales que Gabriel agredió a un periodista.

Incluso han inventado que iba drogado, ¿te lo puedes creer?

Y hay un montón de comentarios desagradables...

—la voz de Ang sonaba desanimada—. Están insinuando que se cansó del papel de buen chico y que el episodio de hoy es el principio del fin de su carrera. ¡Malditos tabloides!

Melissa apoyó la frente en el cristal de la ventana y miró hacia abajo, a la bulliciosa calle. Siempre causaba problemas.

—¿Lissa? —la llamó Angela tras unos segundos de silencio—. ¿Estás bien?

—Sí —Melissa se obligó a responder. No podía fallar, por Angela y ahora por Gabriel. Tenía que salir y fingir ser la fan perfecta. Él se merecía ese sacrificio después de haberse metido en aquel lío por ella—. Solo he llamado para ver cómo estás.

—¿Segura? Tu voz suena rara —lo estaba, y por eso Lissa carraspeó y decidió aguantar hasta el final del día. Volvió a la cama, se sentó y le hizo un gesto a Lorys para que le arreglara el maquillaje.

—Las cosas van a estar un poco locas —dijo mientras el maquillador volvía a abrir el maletín—.

Voy a tener muchos compromisos y... no sé si voy a poder hablar contigo más tarde o mañana, y hemos hablado tan rápido, solo para contarte lo de las entrevistas...

—hizo una pausa para respirar—. Solo quería desearte un feliz año nuevo...

—¡No! Más te vale sacar tiempo para hablar conmigo luego. Voy a querer saberlo todo sobre el espectáculo y los fuegos artificiales, y claro, estarás en Times Square, Lissa. Verás caer la bola... Tienes que contarme qué se siente.

—Igual que todos los años, Ang. Lo hemos visto un millón de veces por la tele.

—Oh, no seas borde... —la regañó Angela—. Y anímate un poco. Solo por hoy, Lissa, ¿puedes ser amable y simpática? Por favor, va a ser una locura para Gabriel. Sé amable, solo hoy.

—Está bien —aceptó la chica, y como aún sentía el nudo en la garganta, decidió colgar antes de que volvieran las lágrimas—. Tengo que irme. Me han vestido como una Barbie... ¡Lo odio! Así que no puedo prometer que vaya a ser amable. Pero lo intentaré, por ti.

—Algo es algo —rio Angela—. Espero verte en la tele. Mi madre va a verlo conmigo.

—Vale... Tengo que irme ya. Voy tarde y la niñera de Gabriel me está mirando como si esto fuera a provocar el apocalipsis.

Arthur puso los ojos en blanco. Ya estaba otra vez con su humor negro.

—Cinco minutos, Lorys —exigió—. ¡Odio los retrasos!

Lorys necesitó quince minutos y siguió a Melissa fuera de la habitación quejándose de que le había estropeado su obra de arte y de que Arthur no le había dado tiempo suficiente para crear otra.

—Pero no te preocupes —le dijo mientras salían a un porche lateral donde había más guardias de seguridad y coches—. Sigues estando preciosa.

Lorys le lanzó un beso antes de dirigirse a uno de los coches, y Melissa observó cómo su guardaespaldas le abría la puerta. Sabía que Gabriel ya estaba dentro, así que respiró hondo e hizo lo que mejor se le daba: fingir que todo iba bien.

—¡Vaya! —exclamó el cantante al verla sentarse a su lado—. Estás preciosa. Más que preciosa, estás fantástica...

Lissa lo fulminó con la mirada.

—Quiero decir, siempre estás preciosa, estabas perfecta en las entrevistas, pero ahora estás...

—¡Preciosa! —Puso los ojos en blanco—. Vale. Ya lo has dicho.

—¿Podemos irnos? —Arthur se giró hacia los dos desde su asiento junto al guardaespaldas personal de Gabriel—. ¿Estás bien? —le preguntó directamente a Melissa.

—¡Estoy genial! —Se recostó—. Ay, qué emocionada estoy con lo de esta noche...

Gabriel se rio entre dientes y le apretó la rodilla. Ella lo miró con curiosidad.

—Será más divertido de lo que crees.

—Seguro.

—Vale... —Arthur habló de nuevo cuando el coche se puso en marcha—.

No responderemos ninguna pregunta sobre lo que pasó esta tarde.

Publicaré una nota justo antes del concierto, así la actuación acaparará toda la atención y el tema se enfriará.

Así que más te vale dar un concierto espectacular —señaló a Gabriel—.

Y tú... —Melissa suspiró—. Sonríe, muestra felicidad, emoción.

Es el mejor momento de tu vida y queremos que el mundo lo sepa.

—¡Por supuesto! —asintió ella. El mejor momento de su vida... ¡y una mierda! Pero en lo que a ella concernía, el mundo pensaría exactamente eso—. ¡Será un Año Nuevo increíble!