Capítulo 31

— A delante. —El golpe lo sobresaltó. Había esperado que lo dejaran solo hasta la mañana. Cuando Arran entró por el umbral, Eoin estuvo seguro de que su rostro reflejó su decepción. Una parte de él había esperado que Bri lo buscara antes de dormir.

—¿Puedo hablar contigo un momento, hermano? —Arran cruzó la habitación y se detuvo para sentarse en una de las dos sillas situadas frente a la chimenea del cuarto.

Eoin se le unió, sentándose enfrente. —Por supuesto. ¿Cómo fueron las reuniones y el entrenamiento mientras estábamos fuera?

—Todo salió bien. Todos en la aldea han sido informados y están trabajando juntos para reforzar las defensas.

Toda la gente que vive fuera de los terrenos del castillo vendrá a quedarse en el castillo la misma noche que los hombres de Kinnaird y MacChristy.

Dejaremos la aldea vacía para que no tengan a nadie a quien atacar allí.

—Bien. Con ambos clanes viniendo, no estoy tan preocupado por el ataque inminente. ¿Cómo ha estado el fugitivo? ¿Está trabajando bien para Kip? —Eoin se inclinó sobre el costado de la silla y, agarrando un atizador, avivó el fuego que se apagaba.

—Sí. Kip dijo que no le ha dado problemas, pero hay poco para mantenerlos ocupados a ambos. Se lo pedí prestado para una tarea una vez mientras tú estabas fuera. En realidad, por eso vine a hablar contigo.

Con el fuego ardiendo de nuevo a plena llama, Eoin devolvió el atizador a su sitio y se recostó en su asiento para mirar a su hermano a los ojos. —¿Ah, sí?

—Pasé algún tiempo buscando el anillo que necesitas para el hechizo. Lo encontré. Estaba enterrado con nuestro padre. —Arran estiró la mano y lo puso en la mano de Eoin.

—Arran... dime que no lo hiciste.

Arran se puso a la defensiva. —Bueno, yo no fui capaz de hacerlo, así que hice que el muchacho recuperara el anillo una vez que desenterramos a Padre. Tenías que saber que ahí era donde estaba el anillo. Era el único lugar donde aún no habíamos buscado.

—Sí, no mentiré diciendo que no sabía que era una posibilidad. Pero creo que ya no lo necesitamos.

—¿No lo necesitamos? ¡Cristo, Eoin!, ¿te has vuelto loco? La muchacha no puede quedarse aquí.

Eoin hizo una mueca cuando el pensamiento de que ella se marchara le provocó un dolor incómodo justo debajo de las costillas.

—Sí, puede. Es mi esposa, Arran, supiera yo que era con ella con quien me casaba o no.

Si no hubieras ido a arrancar el anillo del dedo muerto de nuestro padre, entonces ella no habría tenido opción.

No puedo perderla, Arran. No voy a darle el anillo.

Arran caminó por la habitación como si estuviera escandalizado por las palabras de Eoin. —¡No tienes opción, Eoin! Sé que te importa la muchacha, pero no es justo dejar a Blaire allá. No te dejaré hacerlo.

—Tú no tienes voz ni voto en esto, Arran. ¿Y por qué te importa dejar a Blaire donde está? Es una muchacha despreciable. —Eoin observó a Arran merodear por la habitación, luchando por contener su rabia. La pasión de Arran sobre el tema lo confundía enormemente.

—Blaire no es tan mala, Eoin. ¿Qué te hace pensar que Bri ya no quiere volver a casa? ¿Te ha dicho eso?

La pregunta lo desconcertó. Hasta ese momento no se le había pasado por la cabeza que ella no quisiera quedarse. Sabía que había intentado que sonara como si supiera que ella planeaba irse una vez que encontraran el anillo, pero en el fondo pensaba que ella elegiría no irse.

Pero Arran tenía razón. Ella nunca le había dicho nada sobre quedarse aquí. Aun así, le había demostrado con su afecto cuánto le importaba él.

—No, pero no creo que esté muy preocupada por encontrar el anillo ahora. No le importará tener que quedarse.

—¿De verdad lo crees? Ve a ver dónde está ahora mismo, Eoin. La encontrarás en la sala de hechizos, buscando desesperadamente el anillo que tienes en la mano. Nunca te perdonará si se lo ocultas. Al menos se le debe dar la opción.

Eoin se quedó mirando el anillo, sin levantar la vista mientras la puerta de su alcoba se cerraba de un golpe ante la abrupta partida de Arran.

Seguramente Arran se equivocaba. Después del largo viaje de regreso desde el castillo Kinnaird, la muchacha estaría demasiado cansada para buscar el anillo esta noche.

Y después de la forma en que había gritado en sus brazos, dejando que él la sostuviera durante la noche, ¿acaso querría hacerlo siquiera?

No importaba realmente. Incluso si todavía deseaba volver a casa, sabía que no podría obligarse a dejarla ir. Ella había capturado su corazón por completo y él no quería pasar su vida con ninguna otra. Si ella no lo amaba ya, podría hacer que lo amara con el tiempo.

Solo tenía que asegurarse de que ella no se enterara de que Arran había encontrado el anillo.

Con la tarea de volver a esconder el anillo en mente, salió de su alcoba para dirigirse al muro exterior del castillo, con la intención de arrojarlo al océano. Se detuvo brevemente ante la puerta de la alcoba de Bri, esperando captar algún sonido de ella moviéndose por la habitación.

Al no oír nada, levantó silenciosamente el picaporte para echar un vistazo al interior, esperando verla durmiendo profundamente en la gran cama.

No estaba allí. Se le hundió el corazón al ver la habitación vacía.

Cambiando de dirección, se dio la vuelta para dirigirse a la sala de hechizos en su búsqueda.

Mientras descendía al sótano del castillo, se encontró deseando que ella no estuviera allí tampoco. Deseaba desesperadamente que Arran estuviera equivocado.

La oyó moverse por la habitación antes de verla. Levantando libros frenéticamente y rebuscando entre los estantes, ella dio un salto cuando él le habló. —Deberías estar en la cama durmiendo, muchacha. Ha sido un día largo.

—Eoin. Cielos, me asustaste muchísimo. ¿Qué haces aquí abajo?

—Fui a verte a tu alcoba, pero no estabas allí.

—Oh. Sí. Estoy a punto de irme a dormir. Espera y subo contigo. —Ella sopló la vela y buscó su mano en la oscuridad.

Él la tomó mientras caminaba hacia la escalera al otro lado del sótano. —¿Qué estabas haciendo, muchacha?

—Solo revisando las cosas en la sala de hechizos, buscando el anillo.

Las palabras lo atravesaron, como si ella le hubiera clavado una daga directamente en el corazón. No podía mantener a la muchacha aquí contra su voluntad. Arran tenía razón. Sabía que tenía que darle una opción.

Se detuvo y la atrajo hacia sí justo antes de entrar en la escalera. La rodeó con sus brazos, besando la coronilla de su cabeza mientras ella murmuraba contra su pecho.

—¿Está todo bien, Eoin?

—Sí, muchacha, todo está bien. Mañana por la tarde, ¿me acompañarías a algún lado? Me gustaría sorprenderte con algo.

Sintió la sonrisa de ella contra su pecho. —Por supuesto. Me encantan las sorpresas.

Mañana se lo contaría todo; le diría que encontró el anillo, le diría que la amaba, le diría que no quería que se fuera. Pondría su corazón en sus manos. Y la elección sería de ella.