Capítulo 24

L a mañana trajo un éxito particular allá abajo, en la sala de hechizos, y solo llevábamos trabajando un poco de tiempo. Por fin habíamos encontrado el libro de hechizos con el título que coincidía con el que yo había estado intentando deletrear cuando Eoin me sorprendió unos días antes.

El proceso de buscar entre los libros en gaélico en la sala de hechizos avanzó mucho más rápido una vez que Eoin supo la verdad.

Desde nuestra íntima conversación de hacía unos días, pasábamos las jornadas ya fuera en la sala de hechizos revisando libros o reuniéndonos con Arran para discutir la mejor manera de descubrir quién sería el responsable de la tragedia que se avecinaba.

Era agradable vivir abiertamente entre ellos y poder comportarme con normalidad al fin.

Me parecía que la amistad que compartía con Eoin se fortalecía cada día que pasaba.

Disfrutaba cada momento que pasaba con él, y darme cuenta de ello me hacía sentir aún más ansiosa por volver a casa antes de entregar mi corazón por completo.

Deambulaba incómoda por la sala de hechizos mientras Eoin leía cada página, buscando cualquier hechizo que pudiera ser útil. No estaba segura de cómo ayudar, pues la mayoría de los libros ya habían sido revisados, y me sorprendí a mí misma mirándolo fijamente mientras él trabajaba.

Dios, realmente era hermoso. Nunca en mis veintiocho años en el siglo veintiuno había visto a un hombre que pareciera tan hombre.

Emanaba masculinidad, pero no de una forma que pareciera disminuir su inteligencia.

Era astuto como nadie, sin duda, y sus ojos mostraban una especie de bondad oculta; esa clase que, aunque difícil de alcanzar, cambiaría tu mundo si lograbas que se abriera y te mostrara su verdadero ser.

Debió de sentir mi mirada, porque se giró para atraparme con el rostro encendido mientras yo me apresuraba a aparentar que hacía algo productivo.

—Ven aquí, muchacha. Es este.

Caminé hacia su lado, sorprendida cuando se giró hacia mí, abriendo sus brazos e incitándome a sentarme en su rodilla.

Con vacilación, me senté, tratando de pensar en pintura de dedos derramada, narices mocosas y dedos pegajosos; cualquier cosa que evitara que me concentrara en el cuerpo firme y cincelado que ahora sentía envuelto alrededor del mío.

—¿Qué dice?

—Este es el hechizo que ella usó. Mira, sus propias notas están escritas por aquí —tomó mi mano de mi regazo y, usando la suya, guio mis dedos por el borde de la página.

Un hormigueo recorrió cada centímetro de mi cuerpo.

Cheetos en la alfombra, mocos en los respaldos de las sillas, brote de conjuntivitis . Ningún pensamiento ayudaba.

—Ya veo. ¿Funcionará para regresarnos?

—Sí. Creo que sí —no soltó mi mano mientras continuaba—. Necesitamos algunos artículos. Mary puede localizar la mayoría. Pero habla del anillo de su padre, y no sé dónde está. Creo que él siempre tuvo la intención de dejármelo, pero su muerte fue repentina y no creo que se le pasara por la mente.

—Bueno, podemos encontrarlo, ¿verdad?

—Ah, muchacha. Supongo que tendremos que hacerlo. Pero también dice algo más.

Lo miré a los ojos, esperando a que continuara.

—El hechizo solo funcionará hasta la medianoche del veintiocho de diciembre, después de eso no podrás volver a casa.

—Bueno, tenemos que encontrarlo para entonces de todos modos. Es justo por la fecha en que creen que ocurre la masacre.

—Sí, así lo haremos. No te preocupes. El conocimiento es la mejor defensa que podríamos tener. No se llegará a eso.

Su mano izquierda descansaba casualmente sobre mi rodilla mientras la derecha rodeaba mi espalda, con la palma apoyada justo por encima de mi cadera, en la curva de mi cintura. Me atrajo más hacia él, subiendo su mano derecha hacia mi hombro para acercar el lado de mi rostro a sus labios.

—Sé que no te he dado más que problemas, muchacha, pero me pesará verte partir —con eso se inclinó como para besarme la mejilla, y casi nos tiré a ambos al suelo con mi rápido salto fuera de su regazo.

—Sí. Yo también estaré un poco triste. Te considero a ti, a Mary y a Arran como amigos, y será extraño no volver a verlos —le di una palmadita torpe en el hombro y me di la vuelta abruptamente para salir de la sala de hechizos, maldiciendo mis mejillas encendidas con cada paso. Sabía que me habían delatado.

* * *

Castillo de Kinnaird

—¿Por qué la muchacha le habría dicho tal cosa? No tiene forma de saber que serán atacados.

—No lo sé, señor. Solo le digo lo que escuché. Arran dijo que la nueva esposa de Eoin creía que estarían muertos antes de que terminara el mes.

—Quizás tiene más sesos de lo que esperaba, siendo la hija de Donal. Ese viejo borracho es el tonto más grande de la comarca. Ella debió saber que el fuego y los caballos servirían de advertencia.

—Sí. Supongo que sí, aunque Arran no parecía saber a qué se refería la muchacha. Estaba bastante ebrio. No podía entender cómo seguía consciente.

—¿Ah, sí? Bueno, hiciste bien en apresurarte a venir a contármelo. Ahora vete, y ten presente lo que les pasará a ti y a tu familia si se corre la voz de nuestra conversación.

Ramsay observó cómo el hombre se daba la vuelta y salía de la habitación. Había tenido la intención de advertirles, de hacerles temer lo que vendría, pero ahora que sabía que los Conalls sospechaban, se sentía menos cómodo con la idea de un ataque directo.

—¡Gregory, entra aquí de inmediato!

Rápidamente, el hombre irrumpió por la puerta y se detuvo ante Ramsay, esperando sus instrucciones.

—Eres el muchacho más astuto que tengo bajo mi mando. Sabes cómo sorprender a un enemigo, cómo desviarlo del curso de tu plan. Necesito que me asesores en un asunto.

—Por supuesto, señor.

—Pronto estaremos planeando un ataque contra el castillo de Conall. Es mi intención destruir a todos los que residen bajo la protección del castillo. Parece que Eoin y su hermano han oído noticias de un posible ataque, y no quiero que sospechen de nosotros de ninguna manera.

Ramsay observó cómo el joven asimilaba la noticia con una mirada de asombro. Un ataque al castillo de Conall sería una sorpresa para todos los que le servían. Los dos clanes habían sido aliados durante décadas.

—Dales motivos para sospechar de otro clan. Envíeme al castillo de Conall, pero vístame con el tartán de un clan lejano. Diré que soy un criminal fugitivo, que busca refugio en el clan por la información que les traigo. Les diré que mi laird planea atacarlos.

Ramsay sujetó al chico por los hombros. —Sí, perfecto. Parte mañana al amanecer.