Capítulo 9

La visión me fue regresando poco a poco mientras esperaba que las imágenes borrosas se aclararan.

Extendí la mano para sujetarme del borde de la mesa y luché por ponerme de pie.

Al llevarme las manos a la cabeza, apenas registré que, al levantarlos de la mesa, no estaban cubiertos de polvo.

Podía escuchar la sangre martilleando en mi cabeza y no lograba recuperar el aliento.

Una voz detrás de mí comenzó a penetrar en mi cerebro nublado.

Sobre pies inestables me giré hacia el umbral, esforzándome por distinguir la figura que estaba frente a mí. Sabía que debía de ser mi madre, pero no se le parecía. Esta era una mujer baja y rechoncha, mientras que mi madre era alta y delgada.

Cerré los ojos brevemente y los abrí una vez más, esperando que eso me ayudara a aclarar la vista. No sirvió de nada para mejorar mi visión, pero ahora podía distinguir las palabras de la mujer.

¿Por qué mamá habla así? No entiendo lo que dice. ¿Estoy herida? Ciertamente mi cabeza se siente así. ¿Se derrumbó parte del techo? ¿Qué está pasando? Los pensamientos corrían por mi mente mientras escuchaba los desvaríos de la mujer.

—¡Oh, Dios! ¡Oh, querida y dulce Madre de Dios! El viejo laird tenía razón. ¿Qué va a hacer la vieja Mary ahora? ¡Y con la muchacha a solo unas horas de su boda! ¡Las jovencitas eligieron un momento magnífico para andar jugando con magia, sí que lo hicieron!

Definitivamente esa no es mamá. ¿Estoy en el hospital o algo así? ¡Espera! ¿Boda? ¿Qué demonios está pasando?

Luché por procesar lo que me rodeaba mientras sentía las manos de la mujer sujetar mis hombros y sacudirlos.

—¡Muchacha! ¿Estás bien? La vieja Mary necesita que hables.

—¡Por favor, deja de sacudirme! ¡Me está matando la cabeza!

—jadeé y me llevé las manos a la cabeza una vez más, dándome cuenta de que finalmente podía ver a la mujer con claridad.

El dolor que casi me había partido por la mitad hacía solo unos instantes se había mitigado lentamente hasta convertirse en una migraña.

—¡Oh, cielos, muchacha! ¿Dónde aprendiste a hablar de esa manera? Debes de ser de muy lejos, cielo. La vieja Mary jamás ha escuchado un habla semejante en su vida.

Sentí que el zarandeo se detenía y miré a los ojos grises que me estudiaban con fiereza.

—¡Oh, por los Santos, muchacha! Nunca creí en sus historias, pero te ves notablemente similar; excepto que Lady Blaire nunca vestiría un atuendo tan inapropiado. ¡Vaya, pareces la peor clase de moza de taberna! ¡Puedo ver la forma de tus piernas, muchacha! Por no mencionar...

Mi cabeza palpitaba con demasiada insistencia como para concentrarme. Recorrí la habitación con la mirada, mientras deseaba en silencio que la mujer dejara de hablar.

Sabía que no estaba en un hospital. El espacio se veía antiguo y, de alguna manera, familiar. Lentamente, volví la cabeza hacia la mesa en la que me apoyaba y vi el retrato de mí misma.

Los recuerdos de lo que había estado haciendo solo unos momentos antes regresaron de golpe, y el pánico estalló mientras me alejaba de un salto del alcance de la mujer.

—¿Dónde está mi madre? ¿Qué pasó? ¿Qué? ¿Qué es eso? —mi voz y mis dedos temblaban mientras señalaba el retrato y miraba fijamente a la anciana.

—Oh, pobrecita. Pareces muerta de miedo.

Observé cómo la mujer se acercaba a mí una vez más y me conducía hacia un taburete en la esquina de la habitación.

La mujer tenía razón. Estaba asustada. Intentando sofocar mi pánico, le hice caso y me desplomé sobre el asiento de madera lisa.

—¿Estás bien ahora, muchacha? Permíteme explicarte, cielo.

Simplemente asentí mientras el entumecimiento reemplazaba la sensación de pánico, y me giré para observar a la mujer mientras hablaba.

—No estoy segura de dónde ni cuándo vienes, cielo, pero puedo decir por tu manera de hablar y vestir que no es de ningún lugar que haya visto o del que haya oído hablar. No es que la vieja Mary haya estado en muchos lugares o visto muchos sitios.

Observé cómo la mujer hacía una pausa y se reía entre dientes. Luego, al ver mi confusión, dejó de reír y volvió a poner una expresión de seriedad en su rostro.

—Pero puedo decirte que hoy es el tercer día de noviembre del año mil seiscientos cuarenta y cinco. Y es el día de tu boda.

Comencé a refutar las afirmaciones de la mujer, solo para descubrir que tenía la boca seca y las rodillas me temblaban. En su lugar, me quedé sentada en silencio.

—Estás en el castillo de Conall, muchacha, y aunque la vieja Mary sabe que tú no eres Lady Blaire, el resto del castillo no podrá notar la diferencia, y a menos que quieras que te encierren, te sugiero que no dejes que descubran la verdad.

Mientras escuchaba a la mujer hablar sobre mi próximo matrimonio con el laird del castillo, las carcajadas amenazaron con brotar de mi garganta.

Definitivamente me golpeé la cabeza. La habitación se derrumbó y estoy en coma. Estoy en coma y estoy soñando que regresé en el tiempo para casarme con un laird escocés. Eso es lo que pasa por soñar despierta con tonterías, Bri.

—¿Y cuál era tu nombre antes de llegar aquí, muchacha? No podrás ser conocida por él de ahora en adelante, pero me gustaría saber tu verdadero nombre de todos modos.

La pregunta de la mujer pareció sacarme de mis pensamientos y me encontré respondiendo automáticamente.

—Soy Brielle Montgomery. Pero llámame Bri para abreviar.

—Bueno, Brielleparaabreviar, la vieja Mary nunca ha escuchado un nombre así antes. Me place conocerte, muchacha, pero de ahora en adelante, tendrás que responder al nombre de Blaire, ¿entiendes?

—Sí.

—Bien. Ahora, yo soy Mary, y pasarás mucho tiempo conmigo. Soy la persona que hay que conocer por aquí, créeme. Ahora, ¿cuál es tu nombre otra vez?

Me relajé un poco al notar que mis rodillas ya no temblaban y que mi respiración había vuelto a la normalidad. Le sonreí a Mary mientras respondía:

—Blaire.

—¡Muy bien, muchacha! Por tu aspecto supe que aprenderías rápido. Ahora, vamos a llevarte a tu alcoba antes de que alguien más te vea vestida de esa manera.

Mary se paró a mi lado y sacudió el dobladillo de su sencillo vestido gris.

Si estoy en coma, bien podría intentar divertirme un poco.

Probablemente sea una buena señal que esté soñando, supongo que eso significa que no tengo muerte cerebral.

Quizás este sueño le dé a mi cerebro tiempo para sanar.

Mientras tanto, supongo que simplemente me casaré con el laird escocés que deseaba.

Me reí para mis adentros, decidiendo disfrutar del sueño mientras durara. Al ponerme de pie para seguir a Mary, tuve que detenerme y apoyarme en la pared para evitar que la cabeza me diera vueltas.

Si tan solo no me doliera tanto la cabeza. Pero supongo que probablemente debería doler, ya que un techo de piedra sólida de 400 años se me cayó encima. ¡Espera! ¡Oh, Dios mío! ¡El techo se derrumbó! ¿Qué hay de mamá? ¿Está herida?

Traté de calmar mi respiración una vez más y me senté de nuevo en el taburete de madera. No. La vi cuando todo empezó a temblar. El techo sobre ella no se movía en absoluto y ella estaba cerca de la entrada. Ella está bien. Está bien. Tiene que estar bien.

Continué tranquilizándome hasta que las manos de Mary tocaron mis hombros de nuevo.

—Vamos, muchacha. Debemos empezar a prepararte para la boda. Trataré de explicarte un poco más mientras te aseamos. Sígueme.

La anciana salió disparada hacia un pasillo del castillo, dejándome con pocas opciones más que seguirla.

Mientras caminaba detrás de Mary, alejé mis preocupaciones racionalizándolas al concentrarme en dos piezas de información que destacaban en mi mente.

Primero, si tanto mi madre como yo hubiéramos resultado heridas en el derrumbe, supuse que no habría habido nadie allí para conseguir ayuda.

Si mamá no hubiera podido conseguir ayuda, yo estaría muerta en lugar de estar sentada en la cama de un hospital en el coma onírico en el que me encontraba ahora.

Lo más probable era que mamá estuviera bien.

Supuse que simplemente aún no había decidido dejarla entrar en mi sueño.

Segundo, independientemente de lo que hubiera sucedido, no había nada que yo pudiera hacer al respecto ahora.

El estrés innecesario no era bueno para el proceso de curación, así que hasta que despertara y supiera con certeza lo que había ocurrido, iba a disfrutar de la experiencia surrealista que estaba teniendo en este momento.

Levanté la vista cuando Mary se detuvo frente a mí y me di cuenta al instante de que había prestado poca atención a la ruta que habíamos tomado hasta la puerta ante la cual me encontraba ahora.

Era una puerta magnífica. Fuerte pero femenina, la puerta estaba tallada con detalles precisos que se arremolinaban dentro y alrededor de la madera con gran artesanía.

Me pareció extraño que estuviera soñando con tanto detalle, pero Mary me interrumpió antes de que pudiera explorar más el pensamiento.

—Esta es tu alcoba, muchacha. Bueno, al menos por unas pocas horas.

Después de la boda, te mudarás a la alcoba del laird para la noche de bodas.

—Hizo una pausa para abrir la puerta y gesticuló, empujándome hacia adentro—.

Creo que la habitación te parecerá muy agradable.

La madre del laird usaba esto como su propio santuario especial mientras vivía.

Entra, cielo. La vieja Mary volverá pronto. Haré que te traigan un baño caliente.

Antes de que pudiera articular una respuesta, Mary se había ido.

Sola, entré en la habitación. Mi primer pensamiento fue que era demasiado grande.

Toda mi sala y cocina podrían caber fácilmente en esta sola estancia.

¿Por qué alguien necesitaba tanto espacio para dormir?

Pero a medida que continuaba avanzando por el espacio, me di cuenta de que el exceso de espacio hacía que fuera fácil respirar.