Capítulo 43

— N o es necesario que hagas esto, hermana. Tus hijos te necesitan, y todos estarán a salvo aquí si tan solo aceptas quedarte.

Gara abrazó a su hermana con fuerza, pero sacudió la cabeza, resignada a la decisión que sabía que debía tomar.

—No, no puedo seguir viviendo con el mal que he hecho.

Mentí una vez para mantener a mis hijos, y eso resultó en la muerte de una muchacha que no había conocido más que dolor en toda su vida.

Mentí una vez más para protegerlos, pero no puedo ser la madre que merecen si no estoy dispuesta a hacer lo correcto.

—Pero no sabes con certeza lo que Tormod planea. ¿Qué crees que podrás hacer para detenerlo?

Gara no respondió de inmediato; se puso en cuclillas para poder besar a cada uno de sus tres hijos, abrazándolos con fuerza mientras rezaba para que no fuera la última vez que los tuviera entre sus brazos.

—Vayan adentro, mis amores, y pórtense bien con su tía mientras estoy fuera. Los amo más de lo que jamás sabrán.

Esperó a que estuvieran dentro de la casa de su hermana para romper en llanto, luchando por recuperar el aliento.

—No sé qué haré, pero sé que debo intentarlo.

Escuché a Tormod en la taberna haciendo lo posible para que los hombres crean que Arran mató a Edana.

Él no hizo tal cosa, pero Tormod no descansará hasta haber logrado poner a mi gente en su contra.

Es hora de que comparta la verdad con mi clan.

—Pero debes saber que él te matará si lo haces.

Gara asintió, cubriéndose con su capa para poder ponerse en camino. —Sí, pero ahora no estoy viviendo por culpa del remordimiento que me desgarra. Si he de morir, al menos mi alma estará en paz sabiendo que he enmendado el pecado que cometí.

—Que Dios vaya contigo, hermana.

Gara se dio la vuelta, huyendo hacia la noche para no caer en la tentación de regresar y vivir como una cobarde. Solo podía esperar que algún día sus hijos supieran de su valentía y crecieran para ser los hombres y mujeres que ella les permitió ser al dar su vida.

* * *

Arran no se permitiría perderla de nuevo. Si tenía que romperse sus propias piernas y costillas para salir de su celda, encontraría la manera de salvarla. Cualquier hombre que se interpusiera en su camino acabaría muerto, fuera miembro del clan o no.

Arremetió con el hombro con fuerza contra el metal.

Si tan solo pudiera aflojar uno de los barrotes, de algún modo podría abrirse paso para salir.

Estaba tan oscuro que apenas podía ver, pero un ruido al final del pasillo le advirtió que ya no estaba solo.

Se quedó inmóvil al instante, tanteándose en busca de cualquier cosa que pudiera usar como arma.

—Señor, ¿está usted aquí abajo? Soy Gara.

Él no podía imaginar ninguna razón para que ella estuviera allí abajo. Su primer pensamiento fue que debía de ser una de las que conspiraron en su contra. Sabía que ella ya le había mentido al menos una vez antes. ¿Había mentido de nuevo cuando dijo que no sabía nada más?

Pero pensándolo bien, recordó que ella lo había buscado, arriesgando su propia seguridad para decirle la verdad sobre la mentira de Edana acerca del niño.

La llamó, esforzándose por ser lo bastante ruidoso para que ella pudiera oírlo, pero conteniéndose para no atraer la atención de otras partes de la mazmorra. —Sí, muchacha. ¿Sabes por qué me pusieron aquí?

Escuchó mientras ella se acercaba hacia él. Cuando ella entró en el pequeño haz de luz de luna que entraba en su celda, vio el miedo en el rostro de la muchacha y supo que no estaba allí para hacerle daño.

—Sí. Tormod ha convencido a todos de que la muchacha con la que está usted es una bruja, y que ella mató a Edana. Dice que lo tiene bajo un poderoso hechizo.

La ira hirvió dentro de Arran. Había querido matar al hijo bastardo desde el momento en que lo vio por primera vez, capaz de notar el espíritu malvado del joven a través del odio que brillaba en sus ojos.

—¿Por qué lo haría? ¿Qué gana con ello? —Arran creía saber la respuesta, pero le resultaba difícil imaginar que alguien deseara tanto ser laird como para llegar a tales extremos.

Gobernar un castillo era un trabajo arduo y, si pudiera volver atrás, renunciaría con gusto a su cargo de laird, pero no para cedérselo a un hombre como Tormod.

—Desea ser laird. Cree que es su derecho porque es el hijo bastardo del hermano de Ramsay.

—Es un bastardo, sin duda, uno al que pretendo enviar a lo profundo de la tierra una vez que me libere de esta celda.

¿Sabes a dónde se han llevado a Blaire? ¿Qué pretende hacer con ella?

—Su corazón latía deprisa al pensar en Blaire.

Si Tormod la lastimaba de cualquier forma, él le devolvería cualquier dolor que le infligiera multiplicado por diez.

—No, señor. No sé dónde está, pero los miembros del clan pretenden matarla. Eso queda claro por la turba que lo espera afuera.

Arran golpeó la pared de piedra con fuerza con el puño, gruñendo de dolor. —No me preocupa tanto la turba, lo único en lo que puedo pensar ahora es en Blaire. Debo llegar a ella antes de que Tormod le cause algún daño.

—Eso debe hacer, señor. No le dije toda la verdad la última vez que hablé con usted. Tenía demasiado miedo de que Tormod lastimara a mis hijos, pero ahora los he enviado a salvo con mi hermana, y he venido a enmendar los errores en los que he participado.

—¿Qué sucede, muchacha? ¿Qué no me dijiste la última vez que hablamos?

—Edana no murió de forma natural. Fue un veneno lo que la mató, un veneno que Tormod le indicó que tomara. No creo que ella supiera que la mataría. Creo que pensó que solo imitaría un parto prematuro y la pérdida de un hijo.

Arran sacudió la cabeza en la oscuridad, mientras la bilis del asco le subía por la garganta. —¿Cómo puede alguien ser tan malvado? ¿Sabes alguna forma de salir de aquí, muchacha? Es urgente que lo haga antes de que Tormod pueda causar daño a nadie más.

—Sí, señor. He trabajado en el castillo casi toda mi vida, sabía dónde estaba escondido un juego de llaves.

Arran exhaló un profundo suspiro de alivio mientras veía a Gara sacar las llaves de debajo de su vestido y comenzar a trabajar en la cerradura. Una vez libre, la estrechó en un abrazo, apartándose rápidamente mientras salía corriendo en dirección al otro bloque de celdas.