Capítulo 33

E dana se tomó su tiempo para regresar al castillo después de obtener la solución herbal de Tormod.

Vagó por las calles de su pequeña aldea, el único hogar que había conocido, con un inexplicable sentimiento de inquietud.

Era como si estuviera viendo a la aldea y a su gente de una manera que nunca antes los había visto, como si se estuviera despidiendo.

De niña, se parecía a su madre. Tenía un espíritu dulce y nunca entendió por qué su padre se enojaba cuando jugaba con los niños de la aldea. No podía ver la diferencia entre ella y las personas que vivían bajo su protección fuera de los muros del castillo.

Había tenido muchos amigos. Su madre se aseguró de ello, llevándola a diario a interactuar con la gente de la aldea, haciendo todo lo posible para que Edana comprendiera lo bendecida que era por vivir una vida en la que las cosas le resultaban fáciles.

Si tan solo su madre hubiera vivido, Edana sospechaba que podría haber terminado siendo una mejor persona que la mujer en la que se convirtió.

Su padre siempre había sido un hombre terrible, pero la muerte de su madre lo liberó de su jaula, y la oscuridad descendió sobre su propia vida a partir de ese momento.

Sin permiso para abandonar nunca el castillo y rodeada por la maldad que emanaba de su padre, Edana pudo sentir que su alma comenzaba a deformarse, su pensamiento comenzaba a cambiar cuando, de repente, las personas que habían sido sus amigos de la infancia le parecieron indignas de su atención.

Porque ella era una Kinnaird, y había pocos dignos de ella.

Esta noche se sentía diferente. Mientras pasaba frente a las ventanas iluminadas por velas, deseó poder unirse a las personas detrás de ellas. Vivir una vida sencilla y libre de los fantasmas de su padre era un sueño que Edana hacía tiempo que había dejado de permitirse esperar.

Pero quizás Tormod tenía razón y una vez que Arran se hubiera ido, ella sería libre.

Juntos, ella y Tormod podrían crear la vida sencilla que tanto anhelaba.

Él tenía que tener razón. Su confianza en él era lo único que la hacía seguir acercándose al castillo, incluso cuando una vocecita en el fondo de su mente le decía que estrellara la botella contra el suelo y huyera de su vida allí.

Arran decía la verdad cuando afirmaba que ella se enojaba fácilmente, pero le dolía que se lo dijeran tan claramente.

Deseaba poder cambiar, pero sabía que no podía.

El dominio de su padre todavía era fuerte en su interior, y palabras de ira y odio se le escapaban de la lengua cuando las palabras de amabilidad no afloraban.

Estaba cansada de no ser la persona que quería ser. Al entrar en el castillo y subir los escalones hacia su alcoba, se prometió a sí misma que una vez que Arran se hubiera ido, dejaría atrás todo el pasado y comenzaría de nuevo.

Su alcoba estaba vacía, como sabía que estaría, pero se sintió incómoda ante la inquietud que le provocaba encontrarla así. Si Arran de alguna manera hubiera decidido esperarla allí para hablar con ella, no habría podido tomar la solución herbal.

Dejó la botella junto a su cama mientras se desvestía y se ponía el camisón. Al meterse en la cama, acomodó las almohadas de plumas para poder estar parcialmente sentada. Parecería que había sentido dolor y se había visto obligada a soportar un parto prematuro por su cuenta.

Edana sabía que tendría que beber el contenido de la botella rápidamente para poder esconderla, fuera de la vista, antes de empezar a sangrar.

Una vez que hubiera sangrado lo suficiente como para causar alarma, gritaría para que alguien acudiera en su ayuda.

Solo esperaba que no fuera demasiado doloroso.

Temblando, alcanzó la botella de vidrio, quitando la tapa para poder oler el contenido.

El olor era potente y le revolvió el estómago.

No olía a ninguna hierba que hubiera conocido antes, pero ella no tenía conocimientos en tales asuntos.

No había razón para que creyera que la mezcla fuera otra cosa que lo que Tormod le había dicho.

Apretándose la nariz, llevó la botella a sus labios y rápidamente la inclinó hacia arriba.

Tuvo que tragar fuerte y rápido para evitar vomitar inmediatamente sobre la cama.

Una vez que hubo vaciado su contenido, se inclinó para colocar la pequeña botella debajo de la cama y retomó su posición —con las piernas bien abiertas— y esperó a que comenzara el sangrado.

Al principio no pasó nada y, aparte del mal sabor en su boca, pensó que tal vez el proceso sería indoloro. Pero tan pronto como había comenzado a tener esperanzas, un dolor se instaló profundamente en su vientre. Abrió la boca para gritar solo para descubrir que no salía nada.

El dolor se extendió rápido. El fuego cauterizó cada centímetro de su cuerpo. Se quemaron agujeros en cada órgano vital. Los sonidos que salían de su boca eran inhumanos, silenciosos, como si sus cuerdas vocales se hubieran derretido por el contacto con el veneno.

Miró hacia abajo, entre sus muslos, para ver la sangre drenando de ella y lo supo. Veneno. No la mezcla herbal que Tormod le había prometido.

Tan pronto como el dolor había comenzado, se detuvo. Su corazón latía lentamente en sus oídos. Sus extremidades colgaban sin vida y frías. La sangre se le escapaba mientras se daba cuenta de los errores que había cometido.

El espíritu de su padre nunca la incitó a buscar venganza contra los Conalls. Su espíritu alentaba su propia desaparición. La misma presencia negra que él había sido en su vida, la guió alegremente hacia su muerte.

Qué tonta había sido al creer en Tormod. Al creer que un hombre podía amarla y querer cuidar de ella; un hombre no mejor que su padre.

La única alma que podía darle todo lo que necesitaba era a la que estaba a punto de lastimar más.

Arran no sabría que ella se había hecho esto a sí misma. Que había mentido. Una vez que la encontrara, Edana sabía que Arran se culparía a sí mismo y viviría con la culpa para siempre. No era lo que él merecía. Había sido demasiado tonta para verlo antes.

Exhaló su último aliento, rezando para que Arran algún día supiera la verdad.

Su oración no se incluía a sí misma. Recibió nada menos de lo que merecía. Dejando a un lado sus esperanzas de una nueva vida, Edana cerró los ojos mientras la muerte se la llevaba.