Capítulo 32

— N o, muchacha. No creo que sea una buena idea que te esfuerces justo antes de salir.

Ya será lo bastante difícil para ti tal como están las cosas.

—Mary colocó el vestido que había elegido para mí sobre el respaldo de la silla junto a mi cama y descorrió la cortina para que entrara la luz de la mañana.

—¿Quieres que llame a gritos a Adelle y a Bri, o me harás el favor de ayudarme tú misma? Estoy segura de que ellas estarían más que felices de hacerlo.

—No, muchacha. Por favor no te pongas a gritar, solo lograrás que Adelle haga lo mismo. Si insistes, haré que te preparen un baño, y si deseas usar otro vestido, iré por él.

Sonreí triunfante mientras me incorporaba y pasaba mis piernas temblorosas por el borde de la cama. —Insisto. No quiero que me propongan matrimonio con el aspecto desastroso que tengo ahora. Puedo olerme a mí misma. Ha pasado demasiado tiempo desde que tuve algo más que un baño de esponja.

—Sí, está bien. Estoy de acuerdo en que hueles un poquito a queso viejo. ¿Tienes alguna otra exigencia para mí?

Mary fingió molestia, pero me di cuenta de que estaba feliz de ayudar y contenta de que yo me sintiera lo suficientemente bien como para bañarme.

—Sí, ¿puedes hacer que Bri y Adelle suban de todos modos?

Me gustaría que Bri me recogiera el cabello, y a Adelle no le gustará si se queda fuera de los preparativos.

—Sí, supongo que también tienes razón en eso. Dame un momento y las buscaré.

—No hace falta. Estamos aquí. Vimos a Baodan esta mañana y nos dijo que aceptaste acompañarlo, así que pensamos en venir a ayudarte a prepararte.

Adelle cruzó la habitación para darme un ligero abrazo y ayudarme a ponerme en pie mientras Bri sonreía y extendía un tesoro en mi dirección.

—¡Mira lo que te traje! Bajé a la sala de hechizos y lo saqué de tu montón de ropa. Te hará sentir más humana, y te gustará el efecto que le da a tu vestido.

—Sí, lo sé. Puede hacer milagros. —Alcancé el brasier y lo apreté contra mi pecho—. ¿Pero no creen que él lo notará?

Adelle soltó una carcajada, ganándose una mirada de «baja la voz antes de que te dé un golpe» de parte de Mary. —Si fuera yo quien acompañara a Baodan hoy, entonces sí, podría ser. Pero no creo que seas el tipo de chica que deja que un hombre llegue a primera base en la primera cita.

—¿Base? —Mary y yo dijimos la palabra al unísono, haciendo que tanto Bri como Adelle estallaran en risas.

—No importa, querida. Empecemos a asearte.

Adelle me guió hacia la tina mientras Mary dirigía a los hombres que traían los cubos de agua humeante. En poco tiempo, me estaban tironeando, empujando y hurgando por todas partes mientras las tres mujeres trabajaban diligentemente para prepararme para la salida.

* * *

El Castillo anteriormente conocido como Kinnaird

Si Arran estaba contando bien, estaba seguro de que Edana ya debería tener más bulto bajo la ropa de lo que parecía.

Era cierto que no era un experto en tales asuntos, pero habían pasado al menos cuatro lunas y media desde que había compartido su cama, y todavía no podía ver ni el más mínimo cambio en su apariencia física.

También había notado lo bien que parecía sentirse. No había tenido problemas con los episodios de malestar estomacal que sabía que muchas mujeres sufrían durante las primeras etapas. El interrogante lo había estado molestando durante días, y sabía que ya no podía guardarse sus preguntas.

Se estiró sobre la mesa donde estaban tomando su cena y puso su mano suavemente sobre el hombro de ella. —Edana. Deseo preguntarte algo, muchacha, pero no quiero que te enojes por la pregunta.

Ella se enderezó en su silla, con malicia evidente en los ojos. Cada día él podía sentir el desdén de ella hacia él con un poco más de agudeza.

—¿Por qué habrías de pensar que debería enojarme? ¿Estás sugiriendo que me enojo a menudo?

No había razón para ser amable con ella. Sabía que, sin importar lo que dijera, ella encontraría una razón para molestarse. —Sí. Es exactamente lo que sugiero. Te mantienes enojada todo el tiempo. Les gritas a las personas que no han hecho más que ayudarte, y creo que eres una mentirosa.

Vio cómo su rostro palidecía, y algo profundo dentro de él le dijo que sus sospechas eran correctas.

—¿A qué te refieres? ¿Sobre qué podría haberte mentido?

—No creo que estés encinta, Edana. No te has abultado nada, y ha pasado demasiado tiempo para que no lo hayas hecho.

Ella se levantó de la mesa, y Arran pudo ver que sus manos temblaban de rabia. —No puedo creer que me insultes de esa manera. Es solo que no puedes ver cómo he crecido con la ropa puesta. Las mujeres Kinnaird nunca se abultan mucho con sus hijos.

Arran se levantó también, con su confianza en la sospecha creciendo con cada palabra que ella pronunciaba. —¿Sí? ¿Es así, muchacha? Entonces, ¿por qué no te quitas el vestido aquí mismo y me muestras cómo crece tu vientre?

Ella retrocedió como si temiera que él fuera a arrancarle el vestido. No podía negar que se sentía tentado, pero no era el tipo de hombre que deshonraba a una mujer de esa manera. Además, no era necesario. La reacción de ella fue más que suficiente para asegurarle que no llevaba a su hijo.

—No haré tal cosa, miserable bastardo. ¿Crees que puedes no tocarme durante meses y luego pretender que me quite la ropa? No te lo permitiré. Cuando llegue tu hijo, verás qué ignorante y tonto has sido.

Se apartó de él, huyendo del castillo, pero él no fue tras ella y se sentó a terminar su comida.

Tenía razón en una cosa. Él era un tonto.

Un tonto por creerle a su despreciable perra de esposa, y un tonto por haber rechazado a la única mujer que realmente lo había amado cuando, en el fondo, había sentido que Edana le había mentido la noche en que se le acercó con la noticia de su futuro hijo.

Cualquiera que fuera la miseria que una vida con Edana le trajera, esta noche sentía que se merecía cada pizca de ella.

* * *

Si era el mensajero de los Conall otra vez, Tormod lo mataría. Seguramente el muchacho no sería tan tonto como para llamar a su puerta dos veces. Era tarde, y la noche se había asentado sobre la aldea hacía mucho.

Abrió la puerta y casi fue derribado al suelo cuando Edana lo rodeó con sus brazos, llorando. —Se acabó, Tormod. Arran lo sabe. Sabe que no estoy esperando a su hijo.

Él le quitó los brazos del cuello y la apartó. —Cálmate, muchacha. ¿A qué te refieres? ¿Tú se lo dijiste?

Su rostro se puso rojo de ira ante la idea. Si ella había sido tan estúpida, la mataría esa misma noche. Si ella había arruinado su plan con sus palabras, no la aguantaría ni un momento más.

—No, no le dije nada, pero me dijo que no cree que esté esperando un hijo suyo. Ha notado que mi vientre no ha crecido y piensa que le he mentido.

Él se dio vuelta para agarrar la botella de vidrio que había guardado pacientemente durante meses.

—Entonces no te preocupes, muchacha. Todo está bien.

Si él sospecha que mientes, entonces solo significa que ahora es el momento de que tomes las hierbas.

Una vez que crea que has perdido al niño, se culpará a sí mismo por haberte alterado tanto.

Ten. —Extendió la botella hacia ella—. Tómalo esta noche, muchacha, una vez que estés en cama.

Toma hasta la última gota. Te veré en unos días, después de que todo haya pasado.

Ella lo abrazó una vez más y lo besó rápidamente en la mejilla. —Sí, lo beberé en cuanto regrese al castillo. Te amo, Tormod.

Abrió la puerta para dejarla afuera. —Sí, muchacha, sé que me amas.

Una vez que ella se fue, cerró la puerta de su casa, esperando hasta que ella estuviera lo suficientemente adelantada como para poder seguirla sin ser visto. Esta sería una noche maravillosa. La muerte de Edana finalmente estaba cerca.