Capítulo 18 #4

—¿Por qué no se lo cuentas tú, si encuentras la manera de hacerlo sin implicarte?

¿O es que los rumores son más de tu estilo?

Yo te aconsejaría que tuvieras cuidado, pues Rowan es un hombre tenaz y es muy probable que quiera oír la historia confirmada por la fuente.

Te costaría mucho explicar cómo sabes tanto.

Y te prometo que yo tampoco me quedaré callada. Me pregunto a quién creerá Rowan.

—Apuesto a que, aunque Rowan te crea, nadie más en esta ciudad lo hará, especialmente ahora —replicó él, acercándose con una mueca de desprecio en sus labios finos.

—¿No lo crees? Puede que tengas razón, pero por mi parte, creo que se inclinarán por creer a una mujer cuyo marido está dispuesto a luchar para reivindicar su honor.

¿Cómo responderías a tal desafío, Bastien?

¿Crees que la posibilidad de manchar mi nombre y abrir una brecha entre Rowan y yo merece que arriesgues tu vida?

Pase lo que pase, nunca recurriré a ti. Nunca.

Un destello amarillento brilló en los ojos de Bastien.

—Entonces quizá sea mejor que me lleve lo que llevo tanto tiempo esperando. A menudo he pensado, mientras estábamos aquí sentados charlando en esta habitación, en tirarte sobre el sofá y subirte las faldas por encima de la cabeza.

—¿De verdad? —replicó Lillian, curvando los labios al percibir el whisky en su aliento y la bravuconería ebria en su voz—.

No te resultará tan fácil como crees. Tengo unos pulmones de acero, y si me pones un dedo encima, gritaré hasta derribar la casa.

Josiah puede ser lento, pero está esperando fuera, y creo que puedo hacer frente a cualquier intento que hagas hasta que venga a rescatarme.

Si quieres que te interrumpan en un momento que seguramente será de lo más inoportuno y vergonzoso, adelante, pero te aconsejo que elijas mejor momento y lugar antes de hacer tales amenazas.

Sus ojos escudriñaron el rostro de ella, como si no pudiera comprender su desafío sereno y desdeñoso.

—Te has convertido en una mujerzuela dura y descarada —espetó.

—Hay cosas que le pueden pasar a una mujer para que se vuelva así —respondió Lillian, con la mirada firme—, y no estoy segura de que sea algo malo si eso me permite escucharte sin desmayarme como una víctima indefensa a tus pies.

—Creo que prefiero recordarte tal y como eras cuando estábamos comprometidos: tranquila, dulce y gentil.

Ella levantó la barbilla.

—Sin duda, y puedes recordar aquella época con pesar por no haberme tenido entonces en el sofá. Probablemente habría sido una conquista fácil para ti en aquel momento.

—Lillian… —empezó él.

Ella lo interrumpió con un gesto rápido.

—Ya basta. Debo pedirte que te vayas. Te agradecería que esperaras a mi invitación antes de regresar a Greenlea. A partir de hoy no estaré en casa para recibirte cuando esté sola.

Él le lanzó una mirada que rozaba el odio mientras ella daba un paso atrás, dejándole paso libre hacia la puerta. Con movimientos renuentes, se dirigió hacia el panel que daba al vestíbulo. Se detuvo allí y luego se volvió.

—Tú… tú no sabes lo que me has hecho —dijo, con una mirada salvaje en los ojos—. Me has arruinado la vida. Me has quitado mi buen nombre, mi bufete, mi ambición, mi esperanza, incluso mi honor, y no me has dado nada a cambio. ¿Qué voy a hacer ahora? ¿Qué me queda por hacer?

Sus palabras despertaron en Lillian una punzada de compasión, pero solo durante un instante. Luego, con un leve movimiento de cabeza, respondió:

—Puedes empezar por atribuir la culpa de la pérdida de las cosas que valoras a quien corresponde. Yo no te quité nada. Tú lo tiraste por la borda por orgullo, por miedo y por la culpa que sientes por el mal que has hecho a los demás.

—Lo sabes —susurró él—. Tenía miedo de que lo descubrieras, miedo de que te volvieras contra mí.

Su rostro se contorsionó y una mirada ausente se apoderó de sus ojos. Dando media vuelta, Bastien abrió la puerta de un tirón y se lanzó al pasillo, saliendo de la casa casi a la carrera.

Lillian lo miró fijamente, frunciendo el ceño, perpleja. ¿Qué había querido decir?

Por supuesto que ella sabía de su traición a López y a sus hombres. Ya habían aclarado eso hacía mucho tiempo. No tenía sentido que volviera a mencionarlo ahora. A menos que ese no fuera el único error que se le podía imputar.

De repente, le vino a la mente el recuerdo de aquel extraño enfrentamiento entre Bastien y Rowan en Cottonwood tantos meses atrás.

Bastien, al enterarse de su matrimonio, había intentado amortiguar el golpe con la bebida y luego había llegado a caballo en plena noche.

Rowan había hablado con él, de pie sobre él en las escaleras.

Ahora no recordaba exactamente qué se habían dicho, pero algo había pasado de Rowan a Bastien, algo que había hecho que Bastien olvidara su bravuconería y su orgullo herido, algo que le había hecho dar media vuelta y marcharse. ¿Qué había sido?

Solo le quedaba una impresión: el tono de sus voces, la forma en que se habían mirado. Fuera lo que fuera, había habido entonces en el rostro de Bastien la misma mirada afligida que había visto hacía un momento, el mismo miedo sombrío y desesperado.