Capítulo 5

T enía calor, un calor delirante. A pesar del frío de la habitación que percibía rondando fuera de las sábanas, estaba envuelta en comodidad.

Entre la vigilia y el sueño, yacía con los ojos cerrados, disfrutando de la sensación, consciente también del cosquilleo de la sangre corriendo por sus venas y de un resplandor interior de excitación latente.

Se estiró y luego se acurrucó un poco más bajo las sábanas y el colchón de plumas.

El movimiento la puso en contacto más cercano con la fuente de la calidez que la rodeaba.

Estaba acurrucada en la curva de un cuerpo masculino y firme.

Rowan. Tenía la espalda pegada a su pecho.

En algún momento de la noche, sus vueltas habían hecho que el camisón se le subiera bastante por encima de los muslos, donde podía sentir la firme presión de sus rodillas contra la parte posterior de sus piernas.

La tela de batista se tensaba sobre sus pechos y su mano descansaba sobre uno de los suaves globos, acariciando suavemente el pezón.

La tentación de quedarse quieta y ver qué pasaría, qué haría este hombre que era su marido, se le pasó por la mente.

Inmediatamente después, una sensación de consternación ante su propia debilidad le hizo abrir los ojos de golpe.

Giró la cabeza sobre la almohada y vio a Rowan apoyado en un codo, mirándola fijamente en la luz del amanecer.

Al levantar sus ojos azul violeta, nublados por la confusión y la vulnerabilidad, hacia los de él, vio un oscuro deseo reflejado en su profundidad.

Antes de que pudiera tomar aire para hablar, su boca se posó sobre la de ella, separándole los labios a la fuerza, moviéndose, explorando.

Su lengua tocó la de ella con una sensación de fuego, y ella se tensó en resistencia al placer que se extendía por su cuerpo.

Rowan no se dio cuenta. Su mano se deslizó por los músculos tensos de su abdomen hasta donde el dobladillo de su vestido se posaba sobre sus muslos.

Sus dedos se deslizaron bajo la tela, aflojándola, empujándola hacia arriba, dejando al descubierto la parte inferior de su cuerpo.

Lillian giró la cabeza, apartando los labios.

—Rowan… —susurró en una súplica inconsciente.

Él negó con la cabeza, rozando con los labios la curva de su mejilla, bajo la oreja.

—No pienses —susurró—. Quédate quieta.

No podía hacerlo, no con sus manos subiendo su camisón y su boca recorriendo su cuello para tocar su pecho desnudo con un calor abrasador.

Se arqueó apartándose de él, solo para sentir un brazo debajo de ella, levantándola mientras le quitaba el camisón por la cabeza.

La atrajo hacia sí una vez más, los músculos de sus brazos rígidos por el deseo.

Más allá de la confusión en su mente y el fuego creciente en su sangre, sabía que no había nada que pudiera hacer, ninguna forma de detenerlo sin destruir el estilo de vida que era todo lo que conocía, todo lo que tenía.

Bueno, pues no lo intentaría. Pero tampoco le respondería.

Que obtuviera la satisfacción que pudiera era todo lo que conseguiría.

No era una resolución fácil de mantener.

Con las manos cerradas en puños, permaneció tumbada mientras él exploraba las curvas y los huecos de su cuerpo con infinito cuidado, disfrutando de la textura sedosa de su piel, despertando un dulce dolor en sus entrañas que crecía, exigiendo alivio.

Su boca devoraba la de ella mientras sus caricias se volvían más atrevidas, más consumadas en su comprensión de lo que le proporcionaría un placer incontrolable.

Con un sonido grave en lo profundo de su garganta, movió la cabeza de un lado a otro.

Extendió la mano para apartarlo de ella, pero en su lugar le agarró el hombro, deslizando su palma abierta a lo largo de los músculos marcados.

Él desplazó su peso, flotando sobre ella mientras deslizaba su rodilla entre sus muslos.

Ella sintió la dura urgencia de su deseo, pero su entrada fue suave.

Aun así, la oleada de placer sensual que la invadió hizo que sus sentidos se tambalearan.

Ella se aferró a sus brazos mientras él empujaba más profundamente, penetrándola sin piedad hasta que se convirtió en parte de ella.

Su corazón latía con fuerza contra ella, un eco del duro latido del suyo.

Entonces, el ritmo salvaje de su pasión los atrapó.

Fueron lanzados hacia arriba, ascendiendo a reinos de oscuridad.

Esforzándose juntos, se elevaron más alto, con el aliento atrapado en sus pechos en la vertiginosa maravilla de su éxtasis.

Era increíble, un maravilloso y envolvente deleite del cuerpo y la mente.

Lillian se entregó a él, ondulando contra el ardor de las embestidas de Rowan, acercándose cada vez más al atormentador límite de la resistencia.

Con un estallido de éxtasis, lo alcanzaron, sus cuerpos fusionados mientras se precipitaban hacia y en la penetrante y gozosa caída hacia abajo.

Abrazados con fuerza en un jadeo de satisfacción, permanecieron tumbados hasta que el frío alcanzó sus cuerpos enfriándose y les devolvió la conciencia de sí mismos y de quiénes y qué eran.

Rowan se separó de ella. Lillian mantuvo los ojos cerrados.

Por alguna razón que no podía explicar, las lágrimas se le acumulaban tras los párpados y no deseaba mirar el rostro del hombre que era su marido.

Se sentía traicionada, no tanto por el hombre que yacía a su lado como por su propio cuerpo.

Sentía como si ya no se perteneciera a sí misma.

No había sabido que el acto de amor pudiera ser tan abrumador, que otra persona pudiera tener tal dominio sobre sus emociones que estas ya no respondieran a su voluntad.

La próxima vez, lo sabría. La próxima vez estaría mejor preparada para este nuevo y cautivador placer.

Se oyó un susurro cuando él se incorporó un poco más sobre la almohada a su lado. Sus dedos, con esa ligera aspereza en las yemas, apartaron un mechón brillante de su mejilla, dejándolo caer sobre la suave redondez de su hombro.

—¿Fue una prueba tan dura? —preguntó, con un tono ronco en su voz grave.

Ella se negó a darle la satisfacción de una respuesta, apartando la cabeza de él. Que pensara lo que quisiera. Si eso le hacía sentir culpa por haberse impuesto a ella y, en el futuro, sentir gratitud cuando ella se sometiera a su necesidad de ella, eso sería un castigo más que suficiente.

—Me gustaría hacerte olvidar aquella primera vez —prosiguió él, mientras su tacto vagaba hacia la plenitud de su pecho, surcado de venas azules, que temblaba al ritmo de los latidos de su corazón—. No fue forma de empezar.

—No —dijo ella con dificultad—, no lo fue.

De eso estaba segura ahora. Se le pasó por la mente que si se hubiera comportado de otra manera aquella noche, si se hubiera declarado sin demora —o al menos se hubiera resistido con menos salvajismo silencioso—, entonces él también habría actuado de otra manera. No era un descubrimiento reconfortante.

—Hemos tenido un buen comienzo para corregir esa mala impresión, pero creo que sería un error detenernos hasta que se haya agotado todo esfuerzo.

Él se inclinó para posar los labios entre sus pechos, moviéndose con una lentitud enloquecedora y tentadora para saborear el pezón más cercano, teñido de rosa.

El asombro ante su propia reacción a su caricia y la perplejidad ante la burla en su tono impidieron a Lillian comprender su significado durante un largo momento.

Entonces, cuando su mano se deslizó más abajo sobre la superficie plana de su vientre, se dio cuenta de su intención.

Con un jadeo, se incorporó para agarrarle la mano.

—Rowan —jadeó—, espera.

—¿Qué pasa? Aún no es de mañana; es demasiado pronto para levantarse. No esperarán que llamemos para el desayuno hasta dentro de unas horas. Sería cruel sacarlos de la cama solo porque nosotros no podemos dormir. Por otro lado, ya que estamos despiertos, debemos entretenernos de alguna manera.

—¿Debemos?

—Creo —dijo él, con voz apagada— que es esencial.

Cruzaron el río Misisipi en el transbordador tirado por cable.

Como la tarde era soleada y luminosa, partieron en el faetón descapotable de Rowan.

Antes de llegar a la mitad del río, Lillian se arrepintió de la decisión.

A pesar del brillo amarillo pálido del sol, el viento que barría el agua tenía un filo cortante que hacía que su manta forrada de piel le pareciera tan fina como seda de papel.

Mientras Rowan había estado a su lado, se había sentido bastante cómoda, disfrutando del calor de su cuerpo, pero él había bajado del carruaje para hablar con el barquero.

Al darse cuenta de que avanzaban contra el viento, se había quitado el abrigo y se había dispuesto a echarle una mano al anciano para tirar del pesado transbordador sobre las olas agitadas.

Verlo en mangas de camisa, con el viento aplastando el suave tejido de lino contra sus músculos tensos, hizo que Lillian se estremeciera con un repentino escalofrío.

Se mantenía en equilibrio con tanta naturalidad sobre la embarcación que se balanceaba mientras el viento le azotaba el pelo negro y le hacía golpear el cuello de la camisa contra la mejilla.

Intrépido en su fuerza, se mantenía de pie con las botas firmemente plantadas cerca del borde del transbordador, donde las olas lamían las tablas, y nunca miraba hacia abajo.

El gorgoteo hambriento y el chapoteo del río no le despertaban recuerdos de terror infantil.

Era inmune al miedo paralizante e irrazonable que se apoderaba de Lillian a medida que se alejaban poco a poco de la orilla.

En un intento por controlarse, cerró los ojos, obligándose a pensar en otras cosas.