Capítulo 4 #6

Lillian se apartó de él, privándole —esperaba— del placer de ver el rubor que le subía hasta la línea del cabello.

¿Qué iba a hacer? Unos minutos antes había temido cualquier movimiento que él pudiera hacer para tomarla en sus brazos.

Ahora veía que habría sido mucho más fácil permitirle que la desnudara que quitarse la ropa bajo su mirada atenta, aunque sarcástica.

Le hubiera gustado pedirle que apagara la lámpara, permitiéndoles completar sus quehaceres nocturnos bajo el amparo de la oscuridad.

La certeza de su negativa se lo impidió.

No le quedó más remedio que seguir su audaz ejemplo.

Cuanto más se demorara, más evidente resultaría para él su resistencia; más motivos tendría para burlarse de su reserva.

Moviéndose con una gracia lenta e inconsciente, se dirigió al armario, abrió la puerta espejada y cogió su camisón.

Colgándolo sobre una silla al otro lado de la habitación, lejos de Rowan, comenzó a sacar los brazos del vestido, empujando las formas de ratán que sujetaban las mangas por encima de sus muñecas.

Respirando hondo, agarró la cintura y se quitó el vestido por la cabeza.

Los metros de satén envejecido se unieron a su camisón en la silla.

Luego inclinó la cabeza, desabrochando las cintas de su enagua.

Detrás de ella, percibió el ruido sordo de las botas de Rowan al quitárselas con el sacabotas que había junto a la chimenea.

Solo le quedaban los pantalones. Inclinando aún más la cabeza, Lillian desató los cordones de su corsé y las cintas de su camisola, y luego se inclinó apresuradamente para coger su camisón y se lo puso por la cabeza.

Al amparo de la tela, se quitó la camisola y se despojó del resto de la ropa interior, dejándola amontonada en el suelo mientras se ajustaba los pliegues de batista blanca del camisón y metía los brazos en las largas mangas.

Con una sensación de triunfo, se dio la vuelta.

Rowan estaba de pie, mirando fijamente el fuego, apoyado con un brazo en la repisa de la chimenea.

Tenía el ceño fruncido entre sus oscuras cejas y una mirada taciturna en el rostro.

La miró de reojo mientras ella se dirigía al tocador, y volvió a mirarla cuando ella comenzó a quitarse las horquillas del pelo, dejando que este se deslizara en una sedosa espiral por su espalda.

La expresión de su rostro no se suavizó.

Observándolo con el rabillo del ojo, Lillian se preguntó si le dolería el brazo. No es que sintiera ninguna compasión. Se merecía todo lo que pudiera estar sufriendo.

Apretando los labios, cogió el cepillo y comenzó a peinarse la larga y brillante melena, echándosela hacia delante por encima del hombro para poder llegar a las puntas. Cuando quedó lisa y sin enredos, la dividió en tres gruesas secciones y comenzó a hacerse su habitual trenza para dormir.

—No lo hagas.

—¿Qué? —preguntó Lillian, girándose a medias.

—No te trences el pelo —indicó él, con un tono tranquilo que dejaba traslucir un matiz inequívoco de autoridad.

—Si no lo hago, estará lleno de enredos por la mañana —respondió ella, mientras sus dedos comenzaban a entrelazar las sedosas mechas una vez más.

—Será bastante fácil remediarlo.

—¿Ah, sí? ¿Y supongo que volverás a hacer de doncella?

—Es posible —dijo él, enderezándose y avanzando hacia ella con pasos decididos—. Al menos puedo prometerte que desharé cualquier trenza que insistas en hacerte. De todos modos, ya hemos perdido bastante tiempo; es hora de que nos acostemos.

Antes de que ella pudiera adivinar sus intenciones, la levantó en brazos.

Balanceándola contra su pecho, dio los pocos pasos que lo separaban de la cama.

La colocó en el centro del colchón, sobre la colcha doblada, y luego se dejó caer a su lado.

Sostuvo su mirada sorprendida con la suya, se inclinó para quitarle las zapatillas de satén blanco que aún llevaba puestas y, deslizando la mano por la pantorrilla, le quitó las medias de seda una tras otra.

Enderezándose, la observó fijamente, con una mezcla de indecisión y lo que podría haber sido autoironía en el rostro, mientras contemplaba las suaves ondas castañas de su cabello esparcidas a su alrededor y las delicadas curvas de su cuerpo perfiladas por el fino tejido del camisón.

De repente, se levantó de un salto.

Lillian bajó las pestañas mientras él, con unos cuantos movimientos rápidos, se quitaba los pantalones y se acercaba a apagar la luz. En ese primer instante de oscuridad, ella se deslizó bajo las sábanas, tirando de ellas para cubrirse como si tuviera frío.

Por un instante, al volverse hacia la cama, él se interpuso entre ella y el resplandor rojo de la chimenea. Los planos musculosos de su cuerpo se recortaban en la luz cobriza como una antigua estatua de virilidad forjada por los dioses. Fue una impresión fugaz; aun así, dejó a Lillian conmocionada.

No se movió al sentir cómo el colchón cedía bajo su peso, sino que permaneció inmóvil, observando la silueta oscura del hombre que era su marido mientras se alzaba sobre ella.

Entonces él se tendió a su lado, extendiendo sus fuertes brazos para atraerla contra la desnuda extensión de su cuerpo.

Rígida, inflexible, Lillian permaneció donde él la había colocado, con los ojos bien cerrados. Le pareció que él inhalaba profundamente el aroma a rosa amarilla de su cabello, le pareció oírle suspirar.

Su voz sonó grave, sin inflexión, junto a su oído:

—Duerme. Descansa esta noche. Siempre queda mañana.