Capítulo 9
Los días previos al festival de verano pasaron más rápido de lo que Mia esperaba.
El aula era ahora una mezcla de expectación y caos controlado. Estrellas de papel, lápices de colores, tijeras y pequeños trozos de papel con los cuentos de los niños estaban esparcidos por todas partes. Dibujos realizados durante las últimas semanas colgaban de las paredes.
El viernes por la tarde, Mia se paró frente a la pizarra y miró la lista que había elaborado junto con los niños.
Leer cuentos en voz alta.
Repartir cookies.
Una obra corta.
Y abajo, en las letras particularmente grandes de Emma:
PAPÁ TIENE QUE VENIR.
Mia sonrió.
Por supuesto, Emma había insistido en ello.
La obra trataba sobre un panadero y una niña que hacían estrellas con masa y luego las lanzaban al cielo.
Emma había asumido el papel principal.
Naturalmente.
Mia cogió el bolígrafo y tachó una pequeña corrección en la lista.
"¿Sabes que tu padre no tiene por qué estar en todas las obras, verdad?", preguntó.
Emma, que estaba recortando estrellas de papel amarillo, levantó la vista.
"Pero."
"¿Por qué?"
"Porque es el mejor panadero."
"Esa no es una razón suficiente."
Emma pensó por un momento.
"Pero."
Mia se rió.
"Bueno."
Emma colocó la estrella de papel sobre la mesa.
"También prometió venir."
Mia no dijo nada.
Ella sabía que Lukas no vendría solo por Emma.
Al menos eso esperaba.
Algo había cambiado entre ellos desde aquella tarde horneando en la cocina de la escuela.
No es suficiente para llamarlo amor.
Ni siquiera lo suficiente como para llamarlo cercanía.
Pero fue suficiente para que Mia se diera cuenta.
Una y otra vez.
Recordaba sus manos cuando él amasaba la masa.
Recuerdo la tranquila paciencia con la que le explicó a Jonas por qué no se debía amasar la masa durante demasiado tiempo.
Recuerdo su risa cuando Lena afirmó que la mesa también podía hornear.
Y, sobre todo, recordaba sus miradas.
Esos breves momentos en los que su atención no estaba centrada en los niños o en la masa.
Pero ella.
Mia guardó el bolígrafo.
No quería darle demasiada importancia.
Ese era su plan.
Manténgase alerta.
No dejes que otra persona entre en tu vida demasiado pronto otra vez.
No olvides que una persona que te gustaba también podría convertirse en una debilidad.
Su pasado no había desaparecido.
Ella estaba un poco más lejos.
A veces realmente sentía como si estuviera detrás de ella.
Luego llegaron las noches.
Las horas tranquilas antes de conciliar el sueño.
Los recuerdos que afloraron sin previo aviso.
Una sola voz.
Un rostro.
Misión.
Luego, la vieja opresión en su pecho.
En esos momentos, Mia apoyaba la mano en el cajón de su mesita de noche.
Dentro estaba la fotografía enmarcada.
Ella nunca abrió el cajón.
Ya no.
Pero el simple hecho de saber que estaba allí le recordó que no lo había dejado todo atrás sin más.
Ella simplemente se había marchado.
Ella había cerrado la puerta.
Sin embargo, el pasado la había acompañado.
Mia volvió a mirar a los niños.
Emma se reía de algo que Tim había dicho.
Y por un instante, el pasado se hizo más silencioso.
Algo sucedió aquí en Sonnenwald que ella no esperaba.
Los niños se lo pusieron más fácil.
Emma se lo puso más fácil.
Y Lukas...
Quizás él también la ayudó.
Aunque probablemente él mismo no tenía ni idea.
Mia estuvo en la escuela temprano el sábado por la mañana.
El sol acababa de asomar por encima de los tejados cuando ella entró en el auditorio.
Los preparativos ya estaban muy avanzados.
Guirnaldas de colores colgaban entre las ventanas.
Estrellas de papel colgaban del techo.
Un póster grande y ligeramente torcido colgaba en la pared del fondo:
HISTORIAS Y GALLETAS
Mia se detuvo frente a él.
Ella sonrió.
No fue perfecto.
Las letras eran de diferentes tamaños.
La S de "Geschichten" (historias) era notablemente más pequeña que las demás letras.
Pero precisamente por eso le gustó.
Lo hicieron los niños.
Colocó las latas de galletas en la mesa designada, ordenó los libros de cuentos y revisó el orden de la función por última vez.
Luego se puso las manos en las caderas.
"Casi terminado."
Lo dijo en voz baja.
En ese momento oyó la puerta.
Ella se dio la vuelta.
Emma entró.
Lukas la siguió.
Llevaba una caja grande con ambas manos.
Mia sintió que su corazón daba un pequeño vuelco.
"Buen día."
Su voz era tranquila.
Un poco agitado por la hora temprana.
"Buen día."
Mia sonrió.
"Llegas temprano."
Emma dejó su bolso.
“Papá dijo que tenemos que ayudar.”
Lukas levantó ligeramente la caja.
“Emma dijo que tenemos que ayudar.”
Mia no pudo evitar reír.
"Eso suena más realista."
Lukas colocó la caja sobre la mesa.
"¿Qué tengo que hacer?"
Mia señaló las mesas.
"Aún tendrían que instalarse allí."
"DE ACUERDO."
"Y después vienen los manteles."
"Lo haré."
Ella lo miró por un momento.
"Gracias."
"Con alegría."
Era una palabra sencilla.
Sin embargo, su mirada se detuvo en su rostro un instante más.
Luego se volvió hacia las mesas.
Mia cogió los manteles.
Emma se movía de un lado a otro entre ellos, como si fuera capaz de pensar en tres cosas a la vez.
"Papá, las galletas vienen aquí."
"Mhm."
"Y las historias que hay allí."
"Mhm."
"Y tengo que subir al escenario más tarde."
"Yo sé eso."
"Y Mia debe quedarse detrás de mí."
Lukas miró a Mia.
"¿Tiene que hacerlo?"
Emma asintió.
"Si olvido mi turno."
Mia levantó las manos.
"Esto es simplemente una medida de seguridad."
"Comprendido."
Continuaron trabajando.
Fue sorprendentemente agradable.
No hubo silencios incómodos.
Nada de conversaciones forzadas.
Solo se oye el sonido de las sillas, el papel y, ocasionalmente, las voces de los niños.
En una ocasión, Mia y Lukas cogieron un rollo de cinta adhesiva al mismo tiempo.
Sus dedos se tocaron.
Ambos hicieron una breve pausa.
—Lo siento —dijo Mia.
"No es nada."
Soltó la cinta.
"Tú primero."
Mia lo tomó.
"Gracias."
Un momento.
Y, sin embargo, aún podía sentirlo segundos después.
—Llegas temprano —dijo Mia mientras colocaba una guirnalda.
Lukas miró su reloj.
"La panadería no abre hasta las nueve."
"Entonces tienes mucho tiempo."
"No precisamente."
Una leve sonrisa apareció en su rostro.
"Emma me sacó de la cama a las siete y media."
Emma los miró.
"Porque de lo contrario te habrías quedado dormido."
"Nunca me quedo dormido."
"Ya hoy."
"Estaba cansado."
"Es lo mismo."
Mia se rió.
Lukas la miró.
"Es especialmente convincente por las mañanas."
"Me lo puedo imaginar."
Dejó la última caja y se limpió las manos en los pantalones.
"Traeré los pasteles mañana por la mañana."
Mia lo miró.
"¿Cual?"
"Tarta de manzana. Pastel de picadura de abeja. Los palitos de pretzel."
"Como todos los años."
"Como todos los años."
Dudó.
"Y un pastel de nueces."
Mia sonrió.
"Entonces, probablemente el festival tendrá una gran afluencia de público."
"Eso es lo que supongo."
Ella sujetó la última esquina de la guirnalda.
Entonces, sin pensarlo, preguntó:
"¿Y te quedas un rato?"
Su voz se había vuelto más baja.
Lukas la miró.
Esta vez no respondió de inmediato.
Mia ya estaba familiarizada con esa expresión.
Este breve retiro.
No delante de ella.
Antes de entender el significado de la pregunta.
—Voy a echar un vistazo —dijo finalmente.
Miró hacia la puerta.
"Hemos recibido bastantes pedidos."
Luego volvemos a ella.
"Pero lo intentaré."
Emma, que estaba arrodillada en una silla pegando estrellas en la pared, se dio la vuelta.
"Eso significa que sí."
Lukas cerró los ojos brevemente.
"Emma."
"En lenguaje paternal."
Mia no pudo evitar reír.
"Tradujiste muy bien a tu padre."
"Lo conozco."
Lukas negó con la cabeza.
"Vamos, ratón. Tenemos que volver. Los panecillos nos están esperando."
Emma saltó de la silla.
Ella cogió su bolso.
Lukas se dirigió a la puerta.
Se detuvo allí una vez más.
Miró a Mia.
"Nos vemos mañana entonces."
"Nos vemos mañana."
La puerta se cerró tras él.
Mia se quedó sola en el auditorio.
Por un instante no escuchó nada más que su propia respiración.
Miró hacia el lugar donde Lukas había estado parado hacía un momento.
Entonces negó levemente con la cabeza.
Solo me ayudaron con la configuración.
Solo una mañana de sábado.
Solo había un hombre que había montado mesas y cargado cajas.
Y, sin embargo, daba la sensación de que algo había cambiado aún más.
Poco.
Pero ya basta.
Por la tarde, Mia se sentó en su terraza.
Delante de ella había una taza de té.
El jardín había despertado por completo.
Las rosas habían desarrollado nuevos capullos.
Las hortensias silvestres alzaron sus flores hacia el sol.
Una abeja volaba lentamente de flor en flor.
Mia tomó un sorbo de té.
Pensó en Lukas.
Luego, a la foto.
Su mano se desvió inconscientemente hacia su pecho.
La sensación seguía ahí.
Esta vieja pregunta.
Si siquiera tenía derecho a embarcarse en algo nuevo.
Si alguien que había perdido tanto y ocultado tanto a los demás podía volver a tener esperanza.
Ella misma no sabía por qué seguía haciéndose esa pregunta.
Quizás porque la esperanza significaba tener algo que perder de nuevo.
Quizás esa era precisamente la razón por la que se había abstenido de hacerlo durante tanto tiempo.
Ella miró hacia el jardín.
En Sonnenwald, ella había empezado a sentirse segura.
No del todo.
No siempre.
Pero ya basta.
Los niños se habían convertido en parte de ello.
Emma.
Y Lucas.
Precisamente por eso tenía que tener cuidado.
Si ella le permitía acercarse más, tarde o temprano tendría que decirle la verdad.
No todo.
Aún no.
Pero ya basta.
¿Y qué pasaría si descubriera por qué ella realmente había venido a Sonnenwald?
Mia cerró los ojos por un instante.
Hoy no quería pensar en eso.
Hoy no.
Por la tarde, volvió a pasear por el pueblo.
Los preparativos para el festival de verano ya eran visibles por todas partes.
Se instalaron los bancos.
Se colocaron guirnaldas de luces entre las casas.
Frente a algunos puestos ya había cajas de mermelada, artesanías y pasteles caseros.
El aroma a maíz asado flotaba en el aire cálido.
Mia caminó más despacio.
Le gustaba este pueblo al atardecer.
Todo parecía más pequeño.
Más silencioso.
La proximidad no era nada inusual aquí.
La gente se detenía a hablar entre sí.
Los niños corrían al otro lado de la calle.
Alguien la saludó con la mano desde un jardín.
Mia devolvió el saludo.
Entonces vio la panadería.
El letrero amarillo seguía brillando sobre la entrada.
Ella se detuvo.
Ella vio a Lukas a través de la ventana.
Estaba de pie detrás del mostrador hablando con un cliente mayor.
Su delantal estaba cubierto de harina.
Un mechón de pelo le cayó sobre la frente.
Cuando la mujer se marchó, Lukas levantó la vista.
Él vio a Mia.
Por un instante, ninguno de los dos se movió.
Entonces Lukas abrió la puerta.
"¿Sigues en camino?"
Mia sonrió.
"Necesitaba un poco de espacio para respirar."
Señaló hacia el pueblo.
"Los preparativos me ponen nervioso."
"A los niños les encantará."
"Eso espero."
"Tú también."
Mia lo miró.
"¿Cómo lo sabes?"
Se apoyó ligeramente contra el marco de la puerta.
"Porque llevas una semana hablando de ello."
Ella rió suavemente.
"Verdadero."
Pasó un breve instante.
Entonces Lukas dijo:
"Si necesitas ayuda mañana..."
Dudó.
"Solo avísame."
Mia lo miró.
"Pensaba que ya tenías suficiente que hacer."
"Tengo."
"¿Y aún así?"
Se encogió de hombros ligeramente.
"Estoy aquí."
Las palabras eran sencillas.
Precisamente por eso la conocieron.
Mia sintió un breve nudo en la garganta.
"Gracias, Lukas."
"Con alegría."
Permanecieron un momento más frente a la panadería.
A tan solo un brazo de distancia.
A Mia le hubiera gustado decir algo.
Algo que significara más.
Pero ella no sabía qué.
Lukas parecía sentir lo mismo.
Finalmente, asintió.
"Nos vemos mañana, Mia."
"Nos vemos mañana."
Ella siguió caminando.
Tras dar unos pasos, volvió a darse la vuelta.
Lukas seguía de pie en la puerta.
Él la vio marcharse.
Luego volvió a entrar.
De camino a casa, Mia sintió el viento en su piel.
Su corazón latía más rápido de lo normal.
El festival de verano era mañana.
Los niños contaban sus historias.
Las galletas serían repartidas.
Lukas estaría allí.
Con sus pasteles.
Con Emma.
Y con esa mirada, que se posaba en ella cada vez con más frecuencia.
Mia sabía que su pasado seguía presente.
Ella también sabía que la verdad podría salir a la luz tarde o temprano.
Y si lo hiciera, podría cambiarlo todo.
Quizás incluso lo que apenas estaba comenzando entre ella y Lukas.
Se detuvo en medio del camino.
El cielo sobre Sonnenwald se había vuelto azul oscuro.
Las primeras estrellas aparecieron entre las nubes.
Mia levantó la vista.
Durante mucho tiempo había creído que una nueva vida significaba dejar atrás por completo la anterior.
Ahora empezaba a comprender que eso no era posible.
Se llevó su pasado consigo.
La única pregunta era si ella seguiría decidiendo adónde iba cada uno.
Mia respiró hondo.
Esa noche no quería pensar en el día siguiente.
No el pasado.
No es cierto.
Solo lo que había allí en ese momento.
El calor.
La esperanza.
El enfoque prudente.
Ella siguió caminando.
Una vez en casa, Mia se cambió de ropa y se metió en la cama.
La campana de la iglesia dio las diez.
Afuera, el viento susurraba entre los árboles.
En algún lugar a lo lejos, alguien se reía.
Aquel sonido era tan común, tan despreocupado, que la reconfortaba y la entristecía a la vez.
Mia subió la manta un poco más.
Pensó en Lukas.
A su mirada.
A su voz.
A sus palabras.
Estoy aquí.
Cerró los ojos.
Por primera vez en mucho tiempo, la idea del mañana no me parecía una amenaza.
Pero como la anticipación.
Mia sonrió.
El festival de verano comenzaría mañana.
Los niños estarían en el escenario.
Emma contaría su historia.
Las galletas serían repartidas.
Y Lukas había dicho que intentaría quedarse.
Quizás sí se quedaría.
Quizás mañana no ocurra nada especial.
Quizás sería simplemente una bonita fiesta de pueblo.
Pero tal vez...
Mia volvió a abrir los ojos.
Quizás mañana sería el comienzo de algo que aún no podía nombrar.
Volvió a cerrar los ojos.
Esta vez sin miedo.
Y con una leve y cautelosa sonrisa, se quedó dormida.