Capítulo 23 #2

—¡ Nunca es un buen día, papá! —gritó desesperada—.

No lo ha sido en años. ¿Y quieres que te diga un secreto?

Nunca es un buen día para que yo gestione tu casa.

Para asegurarme de que comas. Papá, tengo una vida.

No pasa nada si te sientes sucio y no quieres hacer nada al respecto, ¡pero no está bien que me hagas sentir sucia a mí también!

Le oyó tragar saliva y luego se hizo el silencio al otro lado.

—Yo… no sabía que te sentías así —murmuró finalmente.

—No, porque no quería discutir —respondió, agotada—. Pero… a veces hay que discutir. Para conseguir lo que quieres. Así que, a partir de ahora, vas a ir a hacer la compra tú mismo, papá. Y vas a reunirte con Lucy y conmigo una vez al mes. Fuera de casa.

Tenían que empezar por algún sitio.

Su padre suspiró contra el teléfono.

—Está bien. Puedo ir a comprar. Pero lo otro…

—No. No quiero oír más réplicas ni excusas —espetó en voz alta, a pesar de que le ardían los ojos y se le oprimía el pecho. A pesar de que se le trababa la lengua—. Ya tuve suficiente, papá. Nuestra familia lleva rota demasiado tiempo y eso no cambiará si no nos esforzamos entre todos.

—Madison, cariño, no estamos…

—Sí, sí lo estamos —lo contradijo por lo bajo—.

Además, no quiero oírlo. Este domingo hay un partido de los Hawks en casa e iremos.

Todos juntos. Como solíamos hacer. Porque no tenemos por qué estar rotos.

Sí, nos falta una parte de nosotros y ¡eso duele!

Pero no significa que no podamos ser un rompecabezas completo sin esa pieza que falta.

Así que, el próximo domingo, estaré en tu puerta a las seis.

Estarás duchado, vestido y con ganas de ir. ¿Nos entendemos?

Se hizo el silencio durante unos segundos interminables. Luego pronunció una palabra que no le había oído decir en años.

—Está bien.

Un nudo se abrió paso en su garganta y su voz sonó ronca mientras continuaba.

—Bien. Eso está… bien. —Quería decirle que debía volver a terapia, que debía salir a caminar más, pero eso sería demasiado por hoy.

Paso a paso—. Papá. Te echamos de menos, ¿sabes?

Echamos de menos a mamá y te echamos de menos a ti.

La única diferencia es que tú sigues aquí.

Así que… más te vale estar allí, maldita sea.

Entonces, colgó.

Presa del pánico, el corazón le latía con fuerza en el pecho.

¿Acababa de decir todo eso? ¿Estaba buscando el enfrentamiento?

Oh, se sentía fatal. Al mismo tiempo, una sonrisa asomó a su rostro.

¡Había servido de algo! Matt tenía razón.

A veces las cosas tenían que ponerse feas antes de poder mejorar.

La adrenalina seguía bombeando por sus venas… ¡y aún no había terminado!

Le temblaban las manos, pero no quería frenar esta inercia de decirle a los demás lo que en verdad pensaba. Ya no tenía miedo de entablar discusiones. ¿Y si mañana perdía el valor?

Así que marcó el número de la única persona a la que deseaba que llamara más a menudo. La persona que no tenía ni idea de lo que estaba pasando en Los Ángeles, pero que debería saberlo.

—Doctora Rachel James —respondió su hermana al tercer tono. Sonaba tan carente de emociones y objetiva como Connor Stone. Sinceramente, Maddie nunca había oído a su hermana levantar la voz… y se preguntó si hoy sería la primera vez.

—Hola, Rachel, soy yo, Maddie —respondió, erguida.

—Maddie —replicó esta, sorprendida, quizá alarmada—. ¿Está todo bien? ¿Están bien papá y Lucy?

Cerró los ojos y suspiró profundo. Al parecer, se había llegado al punto en que su hermana mayor solo esperaba una llamada suya si un miembro de la familia había tenido un accidente o algo por el estilo.

—Están bien —respondió con vaguedad, riendo sin ganas—. No, ¿sabes qué? Lucy está bien, pero papá sigue mal. Como ya sabes. Por eso decidí… que tienes que venir a casa por Navidad.

Siguió un silencio.

—¿Qué? —se limitó a decir su hermana.

Maddie se aclaró la garganta.

—Sé que cancelaste, pero no pienso aceptar eso, Rachel. No te vemos desde hace dos años. Te echamos de menos. Papá está recluido y tú no estás aquí para ayudarle, ¡y eres la maldita psicóloga! Así que, espabila, súbete a un avión y trae tu trasero aquí.

Silencio de nuevo. Luego, en voz baja, respondió:

—Tienes razón.

La chica parpadeó, perpleja.

—¿La tengo?

—Sí. Yo… —un profundo suspiro—. No debería seguir huyendo. Estaré allí para Navidad. Es posible que vuelva a mudarme allí la próxima primavera de todos modos.

Maddie se quedó boquiabierta.

—¿A qué te refieres?

—Yo… han cambiado algunas cosas para mí últimamente y he estado pensando en empezar de nuevo. Con ustedes. Si les parece bien.

—¿Qué cambió? —preguntó, confundida. Era la primera vez que lo oía—. Puedes venir cuando quieras, ya lo sabes.

—Sí, supongo que sí. —Volvió a tragar saliva—. Maddie —susurró con voz débil—. Lo siento. Siento que te tocara a ti cargar con todo. Soy la mayor y debería haber asumido la responsabilidad cuando murió mamá, pero… —se interrumpió.

—A ti te afectó aún más que a nosotras —susurró Maddie—. Lo sabemos. Eras totalmente la niña de mamá. Ustedes dos tenían una relación especial.

—Sí. Nosotras… —Sonaba agotada—. Da igual. Podemos hablar de ello en Navidad.

Maddie frunció el entrecejo y se le encogió el corazón. Si era sincera, no sabía nada de la vida de Rachel, ¿verdad?

—¿Está todo bien, Rach? ¿Estás bien? —preguntó con suavidad.

—He estado mejor —respondió sin tono—. Pero gracias por llamar. Creo que me vendrá bien volver a verte. Yo también los echo de menos a todos.

A Maddie se le cerró la garganta. En su cabeza, Rachel era inquebrantable: orgullosa, inteligente y exitosa, no agotada ni triste.

—Oye, si necesitas que te animen, acabo de descubrir que es divertido gritarle al arrogante abogado de divorcios de la calle de al lado. Quizá eso también sea para ti.

Rachel soltó su risa alegre que siempre le recordaba a Maddie a su madre.

—¿Qué hizo para incurrir en tu ira? Después de todo, eres conocida por evitar las discusiones.

Las comisuras de sus labios se curvaron. Quizá su hermana la conociera mejor de lo que dejaba entrever.

—Ah, solo insultó tu cuestionario y lo comparó con la astrología.

Rachel jadeó indignada.

—¡No hizo eso!

—Sí. ¡Y dijo que las agencias de citas funcionan tan bien como las danzas de la lluvia !

—Qué imbécil.

Maddie se rio.

—Ni siquiera lo conoces.

—No hace falta. ¡Las personas que no creen en la psicología y en la terapia son siempre las que más necesitan de ambas cosas! Sus afirmaciones apuntan a un trastorno psicológico que me encantaría investigar.

Maddie sonrió.

—Por favor, dile eso. Siempre y cuando yo esté allí para oírlo.

—Hecho. ¿Alguna otra novedad?

—Bueno… —Sus mejillas se encendieron y de repente sintió la necesidad de compartir algo de su vida, algo que la hiciera sentirse de nuevo cerca de Rachel. Más unidas. Más como una familia—. Tengo novio —murmuró por fin.

—¿En serio? —preguntó su hermana, sorprendida—. ¡Oh, me alegro mucho! Es el primero desde Clemens el Payaso, ¿verdad?

Sonrió.

—Sí.

—¿Quién es?

—Un… jugador de hockey.

—Oh, no, ¿tú también?

Maddie se rio.

—Resulta que los jugadores de hockey son unos tipos bastante geniales.

—Me lo creeré cuando lo vea. Pero bueno. Tengo que colgar. Gracias de nuevo… por la patada en el culo.

—Cuando quieras —respondió con suavidad—. Entonces, ¿hasta Navidad?

—Hasta Navidad —respondió Rachel de forma cariñosa y colgó.

Una sonrisa relajada se extendió por el rostro de Maddie y bajó el celular, pero solo para poder escribir mejor.

Le grité a mi padre. Y le dije a mi hermana que traiga su trasero aquí .

La respuesta de Matt no se hizo esperar.

Toda una rebelde. Estoy orgulloso de ti .

Sonrió y respondió: Me chocan las rodillas y siento que me voy a desmayar en cualquier momento. Casi empiezo a pensar que es bueno discutir a veces.

Cierto. A menos que sea por mi ropa sucia .

Ella se rio y su corazón se llenó de calidez. Al parecer, también de helio, porque se volvió increíblemente ligero.

Era feliz, más feliz de lo que había sido en mucho tiempo. Se sentía más valiente que de costumbre, más viva que nunca. Más sabia que de costumbre.

Dios, debería haberse acostado con Matt mucho antes.