28

Vix y Paisley trabajaron sin descanso tratando de movilizar el voto a favor de la candidatura de Mondale–Ferraro, y quedaron devastadas por la aplastante derrota en las elecciones presidenciales.

—Bienvenidas a los ochenta —cantó Maia, la única republicana entre ellas.

—Los ochenta ya están a la mitad —le recordó Paisley.

—Qué lástima —dijo Maia.

Paisley gimió.

—Cuatro años más de trajes Adolfo y sonrisas forzadas. ¿Crees que ella le hace sexo oral?

—¡Por favor! —dijo Maia—. Ella es la primera dama.

Vivían en Leverett House. Vix había pensado, cuando se unió a Paisley la primavera pasada, que se alejaría de Maia.

Pero ahora tenían dos clases juntas y Vix se sorprendió de la inteligencia de Maia.

No solo eso, sino que a ambas les gustaba la comida mexicana, cuanto más picante mejor; las películas extranjeras, incluso las malas; y Joan Armatrading.

Además, no compartían habitación, lo que hacía todo más fácil.

Y Maia juró que iba a dejar de comerse las uñas.

Caitlin llamó desde Londres la noche de las elecciones.

—La política es tan aburrida —dijo cuando Vix se quejó por los resultados—. Míralo así: cualquiera que esté dispuesto a postularse es alguien por quien no estoy dispuesta a votar.

—Pero tú tenías voto ausente, ¿no? Votaste.

—No, no voté. Ya te lo dije.

—¡Por eso perdimos! Porque gente como tú simplemente no se preocupa lo suficiente.

—¿Gente como yo? ¿Debería ofenderme por ese comentario?

—No…, bueno, quizá sí…, perdón. Solo estoy decepcionada. Y cansada. De cualquier manera, ¿qué haces en Londres? Pensé que estabas en la Sorbona.

—Estoy aquí para ver una obra. El productor me invitó. Regreso a la escuela el jueves.

—¿Vas a venir a casa para las fiestas?

—Voy a Gstaad con Phoebe. Nuestra excursión anual de madre e hija para esquiar. ¿Quieres venir?

—Tengo otros planes.

—Sabía que dirías eso.

Abby invitó a Vix a la cena de Acción de Gracias, pero ella prefirió ir a Vineyard. Cuando llegó, se molestó porque Bru no estaba tan afectado por el resultado de las elecciones como ella.

Él no entendía su enojo. Había votado por la lista completa del partido demócrata. ¿Qué más quería ella? No valía la pena alterarse tanto. Además, Reagan era bueno para los negocios. Y lo que importaba era eso, los negocios.

Comenzaron a discutir por todo. ¿Qué quisiste decir con eso?

, preguntaba ella. Nada, olvídalo, respondía él.

Por primera vez se dio cuenta de que él no tenía libros en la cabaña, de que nunca lo había visto con un libro.

Probablemente nunca leía más que el periódico Gazette, si acaso.

Seguía escuchando a Van Halen. Ni siquiera había oído hablar de Joan Armatrading.

Cuando se quejaba del Porta Potti, él preguntaba qué tenía de malo. ¿Qué le pasaba a ella? ¿Estaba tomando sus vitaminas?

—¿Crees que todo se puede curar mágicamente con vitaminas?

—Todo menos nosotros —dijo él.

La invitación de Abby para que pasara la Navidad con ellos en Barbados la tentaba, pero estaba enojada consigo misma por haberse comportado mal en Acción de Gracias, hallando fallas en todo. Probablemente era hormonal, se dijo, ya que estaba premenstrual. Así que regresó a Vineyard, a Bru.

Y la Navidad fue bien. Los dos se abrigaron y caminaron por la playa, compraron regalos en Vineyard Haven, hicieron el amor a media tarde frente a la estufa de leña.

Compartieron el ganso de Navidad con la familia extendida de Bru —los tres tíos y tías, los doce primos, sus parejas, sus bebés—.

Todos la recibieron en sus hogares, en su familia.

Debería haberse sentido como en casa. Eran gente trabajadora, de clase obrera, un grupo ruidoso que bebía cerveza.

Sabían cómo divertirse. No todos estaban en terapia ni intentando encontrar el sentido de la vida.

No se sentaban a comparar sus familias disfuncionales, culpando a sus padres de todos sus problemas como sus amigos en Harvard.

Claro, algunos ya estaban en programas de doce pasos, pero eso significaba que estaban intentando ayudarse a sí mismos.

Qué importaba si Caitlin llamaba a sus vidas ordinarias, incluso aburridas.

Esto era adonde ella pertenecía, ¿no? Si es que pertenecía a algún lugar.

Phoebe

No ha visto a Caity en mucho tiempo, no desde que la encontró el julio pasado en Perugia.

Está contenta de que Caity finalmente se haya establecido en París y que esté yendo a la universidad.

Normalmente no lo admite, pero siempre ha deseado ser mejor educada.

Un año en la Universidad Stephens no le sirvió de mucho.

Ha estado esperando con ganas su semana de esquí juntas, así que se siente un poco molesta cuando, en la primera noche, Caity coquetea con un chico guapo en el bar del hostal y se queda hasta muy tarde. No espera que Caity sea virgen, pero le sorprende lo fácil que su hija atrae a los hombres.

Al día siguiente, mientras suben en el telesilla, decide sacar el tema.

Explica que, cuando tenía la edad de Caity, también viajó al extranjero.

Ella sabe de qué va la cosa. No voy a decirte lo que debes o no debes hacer, pero tienes que ser selectiva.

Solo porque los hombres… Hace una pausa.

¿Qué es lo que intenta decir? Es cierto que la variedad es el condimento de la vida, pero eso no significa…

¿Significa qué?, se pregunta. ¿Que Caity debería seguir sus pasos?

Sigue pensando en eso cuando llegan a la cima.

Gracias, Phoeb, dice Caity, ajustándose las gafas de esquí. Me alegro de que hayamos tenido esta charla. Luego se da la vuelta y se lanza a esquiar.

Bueno, está bien…, si Caity va a salir todas las noches, ella también podría encontrar algo interesante. Hay un danés encantador en su grupo de esquí…

Abby

Está menos preocupada por Vix y Bru. Sea cual sea su pacto, no parece estar afectando la oportunidad de Vix de recibir una educación y, realmente, eso es lo más importante, ¿no?

Le alivia que Caitlin haya aceptado estudiar en la Sorbona, aunque desearía que no hubiera renunciado por completo a Wellesley.

Todos están decepcionados de que no regrese a casa.

Vix, especialmente, parece no entenderlo.

Le avergüenza admitir que el junio pasado escuchó una conversación telefónica entre las dos chicas.

Debería haber colgado, pero ¿qué madre no es culpable de lapsos ocasionales en respetar la privacidad de sus hijos?

¿Por qué?, había preguntado Vix cuando Caitlin le dio la noticia.

Porque pertenezco aquí. Excepto tú, Shark y Lamb, realmente no hay razón para volver.

Ya es hora de superarla, Caitlin, dijo Vix.

¿A quién?

A Abby. ¿No es de eso de lo que se trata todo esto?

Se llevó la mano a la boca para que no escucharan su brusca inspiración.

Esto no tiene nada que ver con Abby, dijo Caitlin.

¿Entonces qué?

Es complicado.

¡Qué alivio! Saber que la decisión de Caitlin no tiene nada que ver con ella. No es que Lamb haya dado alguna pista, pero la idea se le había cruzado por la mente.

Tiene un plan para traer a Caitlin de vuelta, al menos temporalmente. Una fiesta sorpresa por el quincuagésimo cumpleaños de Lamb. Aunque él dice que no quiere celebrar, está segura de que le encantará.