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Hasta la noche anterior, Vix no se había dado cuenta de que el nombre completo de Lamb era Lambert Mayhew Somers III, ni que Sharkey se llamaba Lambert Mayhew Somers IV, como algún rey, algún rey que trabajaba como gasolinero en la estación Texaco de Beach Road.

Habían planeado llamarlo Bert, le dijo Caitlin, para distinguirlo de Lamb, pero cuando era pequeño se fascinó tanto con los tiburones que comenzaron a llamarlo Sharkey y el apodo se quedó.

—Cuando estrenaron Tiburón, Lamb lo llevó a la laguna para conocer a Steven Spielberg —contó Caitlin—, pero a Sharkey solo le importaba ese monstruo mecánico enorme. Luego, Lamb cometió el error de llevarlo a ver la película y Sharkey se volvió loco. Desde entonces no ha vuelto a nadar. ¿La viste?

—¿Al tiburón?

—La película.

Vix negó con la cabeza.

—Mis padres no me dejaron.

—Si la vuelven a proyectar, iremos juntas. A mí no me da miedo —dijo Caitlin—. ¿Sabes cómo se siente la mordida de un tiburón?

—No, ¿cómo?

De repente, Caitlin saltó sobre la cama de Vix y le mordió el trasero.

—¡Basta! —gritó Vix.

Cuando Sharkey se unió a ellos en casa para almorzar, la abuela le dio un golpe en la cabeza con su bolso.

—Enderézate, Bertie. Camina erguido. Eres un Mayhew.

Sharkey se desplomó sobre una silla en la mesa del porche, que estaba puesta para el almuerzo con la vajilla azul y blanca de Abby.

Vix sentía que la tensión aumentaba y deseaba poder escaparse a la playa con un sándwich de mantequilla de maní y un libro.

Quizá se topara con Bru y Von otra vez. ¡Eso sí que sería interesante!

Dorset estaba sentada frente a ella, con una expresión vacía en el rostro. Sus ojos estaban desenfocados, como si estuviera en otro lugar, probablemente de regreso en la pescadería con Von. Jugaba con las peinetas de su cabello, sacando una y colocándola de nuevo; luego, la otra.

La conversación en la mesa giraba en torno a la salud de la abuela.

—Pero usted se ve tan bien, señora Somers —dijo Abby.

—Oh, tonterías —respondió la abuela.

Vix tuvo que recordarse a sí misma que esa mujer era Regina Mayhew Somers, quien alguna vez había leído El valle de las muñecas y Peyton Place. Probablemente sabía todo sobre el coitus interruptus.

—No estoy bien en absoluto —continuó la abuela—.

Y esos médicos de Florida no pueden descubrir el problema.

Pero ya sabes qué tipo de doctores te encuentras allá abajo…

Doctores que buscan el sol, doctores que quieren pescar todo el día o navegar en botes, y muchos de ellos son judíos.

No es que no sean buenos doctores —añadió rápidamente.

—Ya, abuela —dijo Lamb, dejando el tenedor sobre el plato.

—¡Oh, sabía que lo tomarías a mal! —exclamó, como si fuera una niña traviesa—. Pero Abby entiende, ¿verdad, querida?

—Sí, entiendo completamente —dijo Abby.

—Todas lo entendemos, abuela —añadió Caitlin.

—Está bien, eso es bueno, ¿no? —preguntó la abuela con ligereza.

Regina Mayhew Somers

¡Oh, qué divertido hacerlos retorcerse en sus asientos!

Pero si van a tratarla como una especie de reliquia, ella interpretará ese papel.

No es que niegue sus años, para nada. Está orgullosa de ser una octogenaria.

Por supuesto, no parece tener ni un día más de sesenta y cinco.

Fácilmente la podrían confundir con la madre de Lamb, no con su abuela. Todavía tiene bastante chispa la vieja.

¿Caitlin es toda una belleza, verdad? Debería casarse bien. ¿Y qué hay del nieto de Charlie Wetheridge? Se dice que es banquero de inversiones. Pero Caitlin aún no está lista, ¿verdad? No, apenas tiene trece o catorce años.

Bertie es raro. Y ese ruido que hace. Incluso con su pérdida auditiva es obvio. ¿No se da cuenta Lamb? ¿No puede hacer algo al respecto?

Este salmón está bastante sabroso, en realidad. Quizás pida una segunda porción. Menos mal que la judía no se mete con esos platos étnicos. Ha escuchado que tienen hábitos alimenticios extraños.

Dorset

¡Qué personaje es la abuela con Abby, llamándola “la judía”, poniéndola a prueba! Y esa historia de los doctores. ¿Qué doctores? No tiene nada malo. Probablemente los entierre a todos. ¡Ja!

¿Dónde carajos está su percocet? Lo había envuelto en un pañuelo y lo escondió en el bolsillo de sus pantalones.

Si terminan rápido el almuerzo, todavía le dará tiempo para una escapada rápida al mercado de pescados.

Quizás el chico del pescado pueda escaparse por una hora.

Vaya, esa es una buena idea. Qué cuerpo.

Y esos labios… Ya los siente sobre ella, en su boca, en su cuello, en sus pechos, entre sus piernas.

Sí, piensa en eso, Dorset, eso te ayudará a sobrellevar esta comida.

¿Dónde está su vibrador? ¿En la bolsa de mano?

Tal vez pueda excusarse. Si no puede tener al chico del pescado, al menos puede pensar en él mientras usa su varita mágica.

Sharkey

Qué chiste es su familia, sentados a la mesa con la vieja, todos deseando estar en cualquier otro lugar.

¿Y qué estará pensando Dorset con esa sonrisa rara en la cara?

No está mal su tía. No cuesta imaginarla en ropa interior.

Vestirá del tipo anticuado: bragas blancas de algodón, sostén puntiagudo, como los de ese viejo catálogo de Sears que guarda escondido en su armario, probablemente de la época de la vieja. ¿Y qué?

Se pregunta qué estará pensando Vix cuando se lame las migas en la comisura de sus labios, pensando que nadie la ve, como un gato.

Tiene que volver al trabajo. A Zach le va a encantar haberlo contratado.

Puede hacer mucho más que cargar gasolina.

Está casi seguro de que podrá convencer a Lamb de que la camioneta Datsun tiene sentido.

Veinte mil millas. Casi nueva. Negro azabache.

Parece algo que James Bond podría manejar si condujera una camioneta.

Es perfecta para el próximo verano, cuando consiga su licencia.

Con una placa VIP que diga SHRKY. Entonces Carly podrá escribir una canción sobre él. Nobody does it better…

Durante el almuerzo, Vix observó cómo Caitlin hervía por dentro. Esperaba la explosión y se sorprendió al no verla. No fue hasta después, cuando la abuela y Dorset se fueron, que Caitlin irrumpió en la cocina, donde Abby y Lamb estaban recogiendo.

—No entiendo cómo puedes soportarlo —le dijo Caitlin a Abby—. ¡Es una vieja prejuiciosa y odiosa!

Abby se quedó atónita. Lamb también.

—No permitiré que hables mal de la abuela —dijo Lamb, con un tono que Vix nunca le había oído usar.

—No tendría que hacerlo si tú mismo le dijeras que pare —respondió Caitlin.

—Si no fuera por la abuela… —empezó Lamb.

—¿Qué? ¿Te hubieran mandado en el tren de los huérfanos? —lo interrumpió Caitlin.

—Cuidado con lo que dices, Caitlin.

—Es despreciable que la dejes decir lo que sea, ¡sin pensar en cómo nos afecta a los demás!

—¡Ya basta! —dijo Lamb—. Ve a tu habitación.

—Por favor, ¿no estoy grandecita para que me mandes a mi habitación?

Abby tomó la mano de Caitlin.

—Gracias, Caitlin. Significa mucho para mí que te importe.

Caitlin se apartó.

—No te lo tomes personal —dijo—. Hablaba de los prejuicios en general. Y ahora, si me disculpas, creo que me están castigando.

Arriba, en su habitación, Vix se preguntaba por qué Lamb dejaba que la abuela Somers se saliera con la suya al decir esos comentarios groseros. No tuvo que preguntar. Caitlin le contó.

—¿Sabes de qué se trata todo esto? ¡Del dinero! No le dices nada a quien controla lo importante.

Oh, Lo Importante. No podía creer lo ingenua que había sido, pensando que Lamb luchaba por mantener a su familia, porque ¿quién creía que pagaba la casa lujosa, el velero nuevo,

la cámara que Lamb y Abby le regalaron por su cumpleaños (un obsequio tan extravagante que nunca se lo mostraría a sus padres)?

Había oído a Tawny decir —siempre con desprecio— que algunos amigos de la Condesa nacieron con cuchara de plata en la boca, pero hasta ahora no había conocido a ninguno personalmente.

—Quien maneja lo importante, tiene mucho poder —dijo Caitlin.

—No tengo idea —dijo Vix.

—Tienes suerte.

—No —replicó—. Tú la tienes.

—No tienes ni idea de lo que hablas.

Tenía razón, claro. Pero Vix sabía que sus padres harían cualquier cosa para tener mucho dinero.

Bueno, no cualquier cosa, quizá, pero casi.

Y no necesitarían tanto. No tanto como la abuela Somers, cuanto sea que tenga.

Ni tanto como Lamb. Solo lo suficiente para no preocuparse nunca.

Lo suficiente como para comprar una casa bonita, tal vez una de esas nuevas en la carretera vieja a Taos, y un par de vacaciones al año, quizás a Hawái, y mucha ayuda para Nathan.

Podía escuchar a Tawny recordándole: Los ricos son diferentes, Victoria.

Sí, claro, pensó. Tienen más dinero.

Abby

Así que Caitlin tiene conciencia social. ¡Pues qué bueno! Es una chica con carácter. Desafiante, pero con carácter. La semana pasada, cuando se unió a las chicas para dar un paseo en bicicleta, Caitlin se detuvo en el cementerio de la calle Spring para mostrarle a Vix la tumba de los padres de Lamb.

—Si hubieran vivido, serían mis abuelos —dijo Caitlin.

—Si hubieran vivido, serían mis suegros —le dijo Abby a Caitlin, colocando una piedra pequeña sobre la lápida doble.

Luego caminó por el cementerio mientras veía las tumbas de los Somers y los Mayhews, todos ancestros de Lamb. Caitlin y Vix la siguieron. Cuando llegaron a un arco de hierro forjado con las palabras “Cementerio hebreo de Martha’s Vineyard”, se detuvo.

—Podría estar enterrada aquí —dijo.

—¿De qué hablas? —preguntó Caitlin.

—Soy judía. Ya lo sabes.

—Pero si solo hay un Dios, ¿qué importa en qué parte del cementerio estés enterrada?

Miró a Caitlin un momento.

—Esa es una pregunta profunda.

—Soy una persona profunda —contestó Caitlin—, por si no te habías dado cuenta.

—Sí me he dado cuenta —dijo ella, tratando de mantener la seriedad.