Capítulo 25

B illy estaba esperando fuera de la cárcel con Sam. El bebé sonrió en cuanto la vio y le tendió los brazos. Instintivamente, ella hizo el ademán de cogerlo, pero enseguida se corrigió. No era la madre del niño.

—Cójalo si quiere —rió Billy.

Y lo hizo. Los balbuceos de satisfacción de Sam la ayudaron a calmarse. Le sonrió a Billy y acunó al pequeño mientras caminaba en círculos.

Amber intentaba procesar todo en su mente.

Desde la conclusión del juicio, todo había sido una confusión.

Cody fue puesto bajo custodia de inmediato.

El juez había ordenado dictar sentencia el mismo día, pues quería despejar su agenda.

Tanto ella como Tate se quedaron atónitos ante la inesperada llegada e intervención de Cody.

Ella estaba decidida a ayudarlo en todo lo que pudiera.

Por fortuna, el juez pareció estar de acuerdo con ella.

Tres años era lo mejor a lo que cualquiera podría haber aspirado.

Tate no había hablado mucho desde su liberación. Probablemente seguía demasiado conmocionado por el curso de los acontecimientos.

Pero ella sabía que tenía que poner las cosas en claro. Como Cody acababa de decir, sabía que tenía que darle la noticia con delicadeza.

Ahora él tenía una oportunidad perfecta para marcharse y empezar de cero donde nadie lo conociera.

Ella no lo amaba. No sería justo aceptar irse con él. Ambos merecían algo mejor. Ambos merecían ser felices.

La pregunta seguía siendo qué iba a hacer ella.

Le había hecho una promesa descabellada a Cody dentro de aquella cárcel.

¿Cómo demonios iba a provocar la caída de un abogado de renombre?

Un hombre que, sin duda, tenía en el bolsillo a la mayoría de los miembros influyentes de la comunidad.

Pero había hecho una promesa y estaba decidida a cumplirla.

—Billy, ¿dónde está Tate? —preguntó Amber.

—Dijo que iba a la tumba de su hermano.

Ella se acercó a Billy, a cuyo lado se sentía segura, como si nada pudiera dañarla. —Tenga, cójalo de nuevo. Volveré enseguida. Necesito decirle algo a Tate. ¿Me esperará?

Billy sonrió. —Por supuesto. ¿Quiere que la acompañe?

Ella quería. Deseaba su presencia tranquilizadora y silenciosa, pero sabía que debía hacer esto sola. —No, estaré bien. Es solo que odio dar malas noticias.

Sam se despidió a su manera infantil, abriendo y cerrando el puño mientras Amber caminaba hacia la iglesia. Billy le susurró: —Quieres a esa señora, ¿verdad? Creo que yo también.

Tate no vio a Amber hasta que estuvo casi encima de él. Resultaba evidente que había estado llorando.

—¿Cómo estaba? —preguntó Tate mientras se frotaba la cara en un intento de borrar el rastro de las lágrimas.

Amber bajó la vista hacia la lápida. —Estaba bien. Reflexivo.

—¿Qué pasará ahora? —la miró con esperanza, pero sus ojos delataban que ya sabía lo que vendría.

—No puedo ir contigo, Tate. No sería justo para ninguno de los dos. Sabes que no te amo. Mereces algo mejor que eso; mereces a alguien que vaya a cuidar de ti y a adorarte. Esa mujer estará por ahí, te lo aseguro.

Él se inclinó y besó suavemente a Amber en la mejilla.

—Gracias por todo lo que has hecho. Por mí y por mi hermano. Los dos podríamos estar en esa celda ahora mismo si no fuera por ti. Para ser sincero, podríamos estar contando nuestras últimas horas. Probablemente nos lo merezcamos.

—No seas tonto, Tate.

—No, es verdad. Nos hemos pasado la vida asaltando, robando y haciendo que la vida de los demás fuera una miseria, solo porque la nuestra lo era.

Ella tomó la mano de él entre las suyas.

—Pero ahora tienes una nueva oportunidad. Una ocasión para empezar de cero. Aprovecha esa oportunidad, Tate, vete a algún lugar donde no seas conocido. A un sitio donde tu nombre no signifique nada y no haya habido ningún juicio. Un lugar donde no tengas a un enemigo como Fox merodeando.

Tate soltó la mano de ella, alargó la suya y acarició suavemente la parte superior de la lápida. —¿Y qué harás tú?

Amber lo pensó por un momento. No iba a hablarle de la promesa que le había hecho a Cody. Si lo hacía, él solo querría quedarse. —Seguramente regrese a la ciudad. El motivo por el que estaba aquí ha desaparecido. En realidad, nunca existió.

—Te daré el dinero para el billete —dijo Tate.

—No. Aunque agradezco el gesto. Usa tu dinero para ayudarte a ti mismo. Yo estaré bien.

—Volveré al hotel a por mis cosas. Luego me iré. Como tú dices, es lo mejor. ¿Quieres que le diga al encargado que te quedarás?

—Si fueras tan amable. No sé a qué hora será el próximo tren, pero ya lo averiguaré.

Tate lanzó un beso a su puño y luego lo apoyó sobre la lápida.

Volvió a mirarla, deseando nada más que estrecharla entre sus brazos y llevársela lejos. Pero no podía hacerlo. Ella no lo quería. —Cuídese, señorita.

Dedicó una última y larga mirada a Amber, se puso el sombrero y se alejó sin volverse.

Amber esperó unos minutos antes de regresar con Billy. Él le dedicó una cálida sonrisa y Sam, como siempre, se emocionó al verla. —Gracias por esperar.

—Supongo que le ha dicho que no se iría con él, ¿verdad? —dijo Billy en voz baja.

—¿Por qué me siento tan culpable?

—Porque es usted una persona cálida y de buen corazón, Amber. Es su naturaleza. Ve lo bueno en todo el mundo y no quiere defraudar a nadie. Pero debe hacer lo que la haga feliz.

Amber asintió, pero no lograba quitarse esa horrible sensación en el estómago de que se había aprovechado de Tate.

—Entiendo que se sienta obligada con esos hermanos, pero no olvide nunca que la secuestraron.

Sé que, sin querer, la salvaron de otro horror, pero ellos no podían saberlo.

Hicieron lo que hicieron por su propio beneficio personal.

Siempre le estaré agradecido a Tate por ayudarla a devolverme a Sam, pero si no hubiera sido por él en primer lugar, mi hijo y yo nunca habríamos sido separados.

Amber sabía que Billy tenía razón. No tenía ninguna obligación con los hermanos Mitchell.

Pero recordaba su promesa a Cody. Sabía que podía simplemente comprar un billete para volver a Nueva York y olvidarse de Anthony Fox.

Pero Fox la había herido, y también había herido a otras mujeres.

Estaba humillado por el momento, pero no derrotado.

Esto era algo personal.

—Entonces, ¿qué va a pasar ahora? —preguntó Billy.

—Tengo una idea —respondió Amber con una amplia sonrisa.