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Las horas transcurridas entre la reunión con los líderes y el informe que debía presentarles durante el almuerzo estuvieron dedicadas por completo a la planificación y al equipaje.

Livia pasó una hora muy memorable con Lady Krysta aprendiendo sobre armas ocultas.

Krysta la armó con varios ingenios ingeniosos que se escondían entre sus ropas y que podían volverse letales con un simple movimiento de muñeca o al presionar un botón oculto.

Como Livia no era una luchadora entrenada, Krysta solo le dio cosas que le servirían de ayuda si no le quedaba otro recurso.

Un cuchillo de corpiño. Fundas bajo la falda para guardar puñales.

Un garrote oculto entre los pliegues de su faja.

Juguetes , los había llamado Krysta. Juguetes con intenciones mortales, bien lo sabía Livia.

Aun así, se sentía un poco más segura sabiendo que tenía acceso a algún tipo de protección, en caso de que llegara a necesitarla.

Krysta se ofreció a entrenarla en el futuro en el uso de armas que requirieran más destreza, si así lo deseaba, y Livia se mostró definitivamente intrigada.

Krysta mencionó que quería impartir un curso de defensa femenina en la ciudad para cualquier mujer que quisiera aprender algunas nociones básicas, y Livia le comentó lo bien recibida que sería una iniciativa así.

Al final de aquella sesión, Livia sentía que había hecho una nueva —y muy fascinante— amiga.

Seth probablemente andaría por ahí con Hrardorr, y Gowan estaba ocupado empaquetando los suministros que necesitaría para trabajar en el aire con Genlitha, así que Livia aprovechó el resto del tiempo asignado para volver a su oficina en Dragonscove y escribir unas cuantas cartas.

Tenía algunos asuntos de negocios que resolver antes de abandonar la ciudad de nuevo, y también aprovechó la oportunidad para llevar al Sr. Stuart con ella de vuelta a la Guarida.

Había enviado un aviso previo a través de Hrardorr para asegurarse de que no hubiera inconveniente en invitar al Sr. Stuart a almorzar.

Para ella era importante que alguien en la oficina —el Sr. Stuart, en concreto— supiera a dónde se había ido y por qué, en caso de que su padre se pusiera en contacto.

Si Sir Drake era un jefe de espías de la corona, como sospechaba, necesitaba que Stuart lo supiera; y Stuart necesitaba saber a quién enviar noticias si se enteraba de algo durante su ausencia.

Resultó que el Sr. Stuart fue bien recibido por los líderes, especialmente por Drake, y se habló mucho de las contribuciones de su hijo.

Comenzaron elogiando a Leo y a su nueva compañera y ultimando los detalles para que la familia Stuart visitara a su hijo y a su nueva nuera en cuanto la crisis actual hubiera amainado.

El Sr. Stuart pasó un tiempo siendo evaluado por los dragones líderes, notó Livia, aunque el Sr. Stuart parecía ajeno al escrutinio de estos.

Fue Hrardorr quien le comunicó el veredicto.

— Lady Jenet ha dado su visto bueno a vuestro Sr. Stuart, Livia —le dijo Hrardorr en privado, con un rastro de diversión en su tono, aunque había estado apagado desde que entró en la sala con Seth y apenas había dicho nada—.

Jenet ha dicho que el hijo debe de ser tan puro de corazón como el padre para haber sido elegido por un dragón, y que si hubiera tenido un don más fuerte para hablar con los dragones, vuestro Sr. Stuart habría sido una elección fácil para el vínculo de cualquier dragón.

— Se sentiría honrado de escuchar tales elogios, estoy segura —le respondió Livia a Hrardorr, contenta de saber que la dragona también podía ver lo que para ella resultaba tan obvio.

Stuart era un buen hombre. Tanto su padre como Livia se habían dado cuenta de ello hacía mucho tiempo.

Pero algo de lo que Hrardorr había dicho la sorprendió—.

¿Significa eso que el Sr. Stuart es capaz de hablar con los dragones, aunque sea de forma tenue?

— El potencial existe. —Hrardorr pareció sopesar sus palabras—. Pero nunca se ha desarrollado.

A Livia la idea le pareció fascinante y habría preguntado más, pero el tiempo apremiaba.

Supuso que tendrían tiempo para hablar de ello durante el viaje, o después, cuando las cosas se calmaran de nuevo.

Justo en ese momento, tuvo que centrar su atención en las instrucciones de última hora que impartían Sir Drake y Sir Mace.

Incluso Lady Krysta tenía unos cuantos consejos más para Livia antes de que partieran.

Livia iba a zarpar en uno de los barcos más rápidos de su padre, que había atracado en el puerto hacía más de una semana.

El capitán y la tripulación ya habían descargado y estaban listos para salir a la mar, así que Livia simplemente había cambiado el destino y la hora de partida a su conveniencia.

El capitán estaba dispuesto a llevarla a donde necesitara ir, algo que se hacía a menudo cuando necesitaban trasladar personal de un lugar a otro con rapidez.

Aunque los dragones llegarían a Ouray más rápido, Livia no se quedaría muy atrás, ya que la distancia no era muy grande.

De esta forma, no llegarían todos juntos, lo que también podría resultar útil por si alguien estaba vigilando.

Y, si Fisk estaba en el puerto, apostaría a que tenía a más de una persona vigilando.

Tendrían que estar en guardia en todo momento.

No había tenido noticias de su padre desde que este abandonó la Isla del Grifo.

Ni siquiera un aviso rutinario desde otro puerto.

Por fuera, no mostraba la preocupación que sentía en su corazón.

Preocupación no solo por la recuperación del libro, sino por su padre.

Sentía que acababa de recuperarlo después de tantos años, solo para que el deber se lo volviera a arrebatar.

Cierto, era un poco obstáculo cuando ella quería estar con Seth o con Gowan —o con ambos—, pero solo tenía un padre, y estaba agradecida por cada momento con él.

Incluso cuando se ponía testarudo con su vida amorosa.

Acabaría cediendo tarde o temprano. De eso no tenía ninguna duda.

Si estaba destinada a estar con Seth y Gowan, la Madre de Todos se encargaría de ello… de alguna manera.

*

Seth se separó de Hrardorr bastante antes de llegar a la ciudad de Ouray.

Seth había traído su capa de viaje y su mochila, disfrazándose de…

sí mismo, a falta de una opción mejor. Se dirigía a la sede del Gremio de Sanadores en el centro de la ciudad, donde se presentaría como un oficial sanador bajo la tutela de Bronwyn, una antigua Maestra del Gremio.

Fue pura suerte —o tal vez intervención divina— que Bronwyn procediera de Ouray hacía mucho tiempo, cuando la Guarida del Sur hizo un llamamiento solicitando un sanador experimentado.

Bronwyn se había quedado en la Guarida, encontrando allí un hogar permanente entre dragones y caballeros. Se había casado con una pareja de caballeros, pero ambos habían muerto hacía mucho tiempo. Aun así, ella se quedó, incluso cuando su familia de dragones voló a las montañas para guardar luto.

Seth solo había estado en la sede del Gremio en Ouray una vez antes, en un recado para Bronwyn, pero estaba lo bastante familiarizado con el lugar para saber que era un buen sitio para comenzar su misión.

Los sanadores siempre eran hombres útiles y bienvenidos en casi todas partes.

Generalmente poseían también un buen corazón y una mente compasiva.

La mayoría eran tan leales a la corona como cualquier caballero, y si habían oído que algo extraño sucedía en la ciudad, era muy posible que se lo contaran, dada su asociación con la Guarida.

Seth no tenía intención de ocultar sus orígenes.

De hecho, en el Gremio, se aprovecharía de ellos.

Todos sabrían de dónde venía y qué era: un hijo de caballeros llamado a la senda de la sanación.

No era del todo inaudito que ocurrieran tales cosas.

Al fin y al cabo, era la verdad, aunque Seth nunca había sentido realmente una verdadera vocación por ser sanador.

Había querido ayudar a Bronwyn. Su compasión por ella había sido su verdadera motivación.

Pero el Gremio no necesitaba saber eso. Seth tenía las habilidades de cualquier oficial sanador. Que no poseyera un verdadero don de curación no era algo que nadie fuera a notar de inmediato. Podía interpretar el papel. Al fin y al cabo, lo había hecho durante bastante tiempo en la Guarida.

— Este es definitivamente uno de los barcos que atacaron la Isla del Grifo —dijo Hrardorr en la mente de Seth mientras este se abría paso hacia el corazón de la ciudad.

— ¿Cómo puedes estar tan seguro?

— Lleva el sabor de aquellas aguas y contiene hojas de diamante.

Puedo oír los fragmentos de cristal resonando contra mis sentidos.

El casco está plagado de parches, como si hubiera estado en muchas batallas.

Y definitivamente se está ocultando. Está anclado bastante lejos de la ciudad, pero aun así al alcance de embarcaciones más pequeñas para ir y venir. Muy sospechoso.

— ¿Has visto alguna de esas embarcaciones pequeñas? —preguntó Seth de inmediato.

Hrardorr le envió la sensación de un suspiro. — Lamentablemente, no. Me posicionaré cerca y vigilaré este navío a menos que tengas alguna otra tarea para mí.

— No, ese es el mejor lugar para ti ahora mismo, amigo mío.

Vigila y avísame si ves entrar o salir algo de ese barco.

Estoy a punto de entrar en la sede del Gremio.

—Mantener a Hrardorr al tanto ayudaría al dragón a sentirse más útil en este caso.

Además, el dragón podía elegir presenciar las andanzas de Seth a través de sus ojos, si quería.

Quizá vería algo que a Seth se le escapara, pero dejaría que Hrardorr decidiera si quería observar o no.