31. Aliya #2

Dejo que los hombres hablen, centrándome en el plato, con la expresión plácida y desinteresada.

Escucho cada palabra mientras saboreo la comida.

Es increíble, nada parecido a lo que he probado.

Por lo que puedo deducir, es italiana auténtica, un mundo aparte de la comida grasienta que Nikolai ansiaba en Rusia.

Es delicada, compleja, y me gusta mucho.

“Bueno”, dice Franco, dabándose los labios con una servilleta, “creo que la alianza debería formalizarse esta semana, pero necesitamos una fachada legítima. Ya saben cómo son los periodistas. Ya han visto a Dima y a William en mi penthouse unas cuantas veces. Los buitres están empezando a circular.”

“Sí, sí”, acuerda Dima, haciendo girar el vino en la copa. “No pueden dejar las cosas tranquilas. ¿Alguna idea al respecto? Mi dinero se lava a través de una organización benéfica para niños.”

“Yo también devuelvo a los pobres”, dice Franco con una sonrisa cómplice.

“William aquí tuvo una idea bastante brillante”, añade Dima. “¿La comparte?” pregunta, girándose hacia William, que se echa hacia atrás en la silla.

“Un bufete de abogados.”

La sonrisa practicada de Franco flaquea una fracción de segundo, y veo al monstruo que esconde.

“¿Un bufete de abogados?”

“Exactamente”, confirma William. “Lo establecemos como socios, y el bufete se convierte en nuestro lugar de reunión legítimo. Tendremos que contratar abogados de verdad, por supuesto, paralegaless de verdad, para hacer el trabajo jurídico real. Es una inversión relativamente pequeña y proporcionará una cara limpia para nuestra asociación. Debería mantener a los periodistas a raya. ¿Qué reportero cuestionídiría una reunión entre socios comerciales en su propio despacho?”

Tengo que concentrarme en mantener la cara como un lienzo perfecto y en blanco, no sea que Franco vea un destello de comprensión.

Por dentro, la mente me corre.

Un bufete de abogados. No es solo una fachada. Es una burla. Esconder su empresa criminal en la mismísima institución destinada a defender la ley. Es brillante.

Brillante de manera absolutamente perversa.

“Me parece una idea increíble”, acuerda Franco. “Necesitaremos un nombre, por supuesto.”

“Ay, estoy seguro de que algo adecuado se nos ocurrirá”, le asegura William con fluidez.

Dada la decadencia de toda esa gente, deberían llamarse La Alianza Desviada.

“Ahora que hemos terminado con los detalles aburridos”, dice Franco, con el tono cambiando mientras los ojos se le deslizan hacia mí, ardientes y evaluadores, “tener que decir que tu muñequita aquí es impresionante.”

Se regodea, un destello depredador en los ojos que me pone la piel de gallina.

¿Cómo puede mirarme así, con su bella, angelical y embarazada esposa en otra habitación?

“¿Me cuentas la historia de cómo la adquiriste?”

“Su padre cometió un error, y ahora es mía para hacer con ella lo que quiera.”

“¿La compartes?” Franco se lame los labios, el acto encantador disolviéndose para revelar al cerdo debajo. Una oleada de náusea me recorre.

“Ni de coña.” Nikolai me pone la mano en la pierna, apretándola fuerte. “Es mi juguete, y no presto mis juguetes a otros chicos.”

“Una lástima.” Franco suspira, completamente impasible. Está casado.

Su esposa está a punto de darle un hijo.

¿Qué le pasa?

“Y solo para que conste”, añade Nikolai, como si estuviera hablando del tiempo, “su giere algo así de nuevo, y personalmente le sacaré esos hoyuelos de la cara con un cuchillo de carne.”

El aire en la sala se convierte en hielo.

La sonrisa de Franco se tensa, pero se recupera rápido.

“Touchy. No quería ofender, amigo. Seremos los mejores socios. Solo era una sugerencia.”

“De muy mal gusto”, dice Nikolai, con los nudillos blancos donde sujeta el tenedor.

“Por supuesto, por supuesto. No terminemos este maravilloso almuerzo con una nota agria.” Franco levanta las manos en un gesto de paz. “Pido disculpas por mis palabras.”

“Disculpa aceptada”, dice Dima, hablando en nombre de su hermano, que parece estar triturando mentalmente los huesos de Franco en polvo.

“¿Qué demonios fue eso?” ladra Dima en cuanto estamos fuera, agarrando a Nikolai por la oreja y echándole la cabeza abajo como si fuera un niño desobediente y no un hombre adulto.

Kyzyl hace una mueca desde su sitio junto al coche.

“Suéltame”, gruñe Nikolai, apartando la mano de su hermano de un manotazo. “Quería tocar a mi maldita mujer.”

Ante esas palabras, los ojos de ónice de Dima, tan parecidos a los de su hermano y sin embargo absolutamente desprovistos de calidez, se clavan en mí.

Desearía ser invisible.

Estoy acostumbrada a la mirada de Nikolai, al calor y la posesión que lleva.

Esto es diferente.

Esta es la mirada de un hombre calculando el valor de un activo frente a su riesgo.

Soy una variable en su ecuación, una que eliminaría sin pensarlo dos veces si amenazara el resultado. He intentado ser útil, demostrar mi valor, pero sé con escalofriante certeza que un movimiento equivocado y este hombre me mataría.

Diablos, Nikolai probablemente lo haría él mismo.

“¿Tu mujer?” repite Dima.

Me obligo a sostenerle la mirada, echando la cabeza hacia atrás. Es la única manera de ver los ojos duros e implacables que reflejan los de su hermano. No hice nada mal. Me quedé sentada. Fui un decorado, exactamente como Nikolai ordenó.

“Es mía.” Nikolai se frota la oreja.

No es la primera vez que alguien la abusa. Su tía hizo lo mismo en la iglesia, y la tía Rina lo ha hecho en muchas ocasiones cuando creía que era demasiado duro conmigo.

Parece que tirarle de la oreja a Nikolai es una tradición familiar para meterle en cintura.

“No estaba cuestionando tu posesión de ella.”

“¿Entonces cuál es tu maldito problema?”

“¿Estás hablando en serio ahora mismo?” Dima explota. “¡Estabas a punto de dejar que tu polla volara por los aires una alianza en la que llevamos meses trabajando!”

“No le falta razón, amigo”, añade William en voz baja, pon iéndose del lado de Dima.

Y en la parte fría y racional de mi cerebro, sé que tienen razón.

Esta alianza es más importante que la de Rusia.

Es la base de su nuevo imperio. ¿Y yo? Soy una chica que acaba de convertirse en una potencial responsabilidad. Una chispa que podría encender una guerra que están intentando evitar.

Cuando la furiosa mirada de Dima vuelve a posarse en mí, nunca me he sentido tan pequeña.

“Y tú.”

Da un paso hacia mí, cerrando la distancia hasta que se cierne sobre mí. Los instintos de supervivencia me gritan que huya, que me achique, pero obligo a los pies a mantenerse clavados en la piedra.

No le mostraré miedo. Cambió al ruso, la voz un susurro bajo y amenazador diseñado para aislar e intimidar.

“¿Qué pasa conmigo?”

“Eres la hija de Andrei.”

“Lo soy.”

“Y estás calentando la cama de mi hermano.”

No exactamente su cama. Nikolai me follará en cualquier sitio menos en una cama. Creo que es su manera de hacerme ver que no tengo lugar en su cama, aunque durmamos juntos todas las noches.

“Así es. Tendré que preguntarle cuál es el propósito de esta pregunta. No veo la lógica detrás de ella.”

“Estaba a punto de llegar a ello. Sé quién eres para mi hermano, pero ¿quién demonios es Nikolai para ti?”