25. Nikolai #2

Rina, sin embargo, no. Gira lentamente la cabeza, su mirada clavándome en el sitio.

“Joven, déjame ser muy clara. Aliya decidirá lo que le pase a su propio cuerpo. Si quiere anticonceptivos, los pedirá ella. No tú.”

Doy un único y seco asentimiento y salgo, siguiendo a Kyzyl, que ya masculia entre dientes, lamentando la monumental estupidez de su mejor amigo y cuestionando las decisiones de vida que le llevaron a ser leal a Dima y a mí.

No puedo culparle. Llegamos al final del largo y ridículamente opulento pasillo, lo suficientemente lejos para que la suite sea solo otra puerta idéntica detrás de nosotros.

Me giro para enfrentarle, cru zándome de brazos.

“Bien, suéltalo. Grita si tienes que hacerlo.”

No grita. Hace algo peor. Cierra la distancia entre nosotros en dos zancadas largas y me agarra por los hombros, con la cara a centímetros de la mía.

“Estás siendo un maldito imbécil. Y no voy a quedarme de brazos cruzados viendo cómo destrozas todo porque te estás ahogando en la culpa por mi imbécil de hermano.”

El cerebro se me para, luchando por conectar los dos puntos dispares: mis decisiones actuales e imprudentes sobre Aliya, y un traidor que enterré.

“¿Qué demonios tiene que ver tu hermano con nada de esto?”

“¿No puedes verlo? La tratas como si estuviera hecha de cristal porque sientes que rompiste algo que me pertenecía. Lo entiendo. Es una mierda. Y quizás debería estar más triste de que esté muerto, quizás debería importarme más que mis propias hermanas apenas pueden mirarme ahora. Pero no me importa.”

“Tío, a la—”

“No, ahora me escucharás porque esto no es cosa tuya. Lo que pasó con él fue cosa de él. Tú apretaste el gatillo, y si tú no lo hubieras hecho, lo habría hecho yo. Nos traicionó. Mató a una de las nuestras e intentó tomar lo que no era suyo. Sabía el precio. Ni siquiera intentó salir de ello al final. Sabía que estaba acabado.”

Kyzyl me suelta y me empuja un paso hacia atrás.

“¿Entonces a dónde vas con esto? ¿Es esto una sesión de terapia? Estamos en Rusia. La salud mental no está exactamente de moda aquí.”

Ha pasado demasiado tiempo en los Estados, escuchando sus tonterías de autoayuda. Un asesino con estabilidad emocional.

¿Quién demonios ha oído hablar de algo así? Es antinatural.

“Le estás dando demasiado crédito a esta chica.”

“Es un activo valioso.”

“Es un peón para la humillación, Nikolai, eso es todo. ¡No llevas a un maldito peón a una reunión cara a cara con los ucranianos!”

“¿Eso es lo que crees que va? ¿Que simplemente soy imprudente?”

“Sí. Mírate”, dice, gesticulando con brusquedad. “En otra vida, sería amigo de una chica así mil veces. Tiene una columna de acero. Tú eres el hermano del pakhan. No puedes estar pen dejo-dominado.”

“No estoy—” empiezo, pero la mirada que me lanza corta la negación. “Bien”, cedo. “Quizás un poco. Tiene un coño dulce que se cierra sobre mí como un puño, es difícil no—”

“Concéntrate.”

“Estoy concentrado. No la llevo allí a follárme la sobre la mesa de reunión. La llevo para demostrar algo.”

“Explica.”

“Piensa, Kyzyl. Usa la cabeza. Necesitamos un topo. Necesitamos alianzas. No puedes quedarte en Rusia para siempre, y sabemos que después de mi tío, otro traidor lo intentará de nuevo. Yo tampoco puedo quedarme. Necesitamos presentar un nuevo activo. Tienen que verme con una mujer a la que trato como algo más que una puta. Tienen que ver el potencial.”

Kyzyl me mira fijamente.

“¿Me estás diciendo que todo esto es estrategia? ¿Que solo la usas, y que no vas a matarte enamorándote de ella?” Da un paso más cerca.

“Porque te vi allí, Nikolai. La manera en que le enumeraste todas esas cosas sobre ella a Rina. Eso no era estrategia. Podrías haberle matado al padre, encerrarla en una celda, y los hombres te habrían aplaudido. En cambio, te estás involucrando, y eso me preocupa.”

¿Ha perdido la maldita razón?

¿Soy capaz de amar? Claro.

Quiero a mi hermano. Quiero a Alec. Quiero al cabrón pelirrojo y preocupado que tengo delante. Pero ese tipo de amor, ¿el que te hace débil? Eso es una vulnerabilidad.

“Estoy preocupado”, continúa, “porque Dima encontrará una esposa para ti en una alianza algún día. No será este año, y quizás tampoco el siguiente, pero ocurrirá. Y no será ella.”

“No me enamoraré de ella.”

“Espero a Dios que eso no sea mentira, porque eso de ahí dentro fue casi romántico, y es una buena chica, Nikolai.”

Sí lo es, argumenta una voz en mi cabeza. De verdad lo es, y aun así, la voy a usar para todo lo que vale.

“¿A dónde vamos?” pregunta Aliya, con la voz dirigida a Kyzyl, que espera junto al ascensor como un leal y enorme centinela.

No le he dicho una sola palabra en los tres días que tardó en recuperar algo de color en la cara.

Tres días de deliberado y agonizante silencio por mi parte.

Después de la advertencia de Kyzyl en el pasillo, he estado intentándo mantener la distancia, reestablecer las líneas entre activo y dueño.

Para demostrárselo a él y a mí mismo que tengo el control.

Ha sido un fracaso espectacular.

Nuriya llegó a la suite esta mañana, con sus ojos que juzgan barriéndola. Trajo una docena de vestidos, cada uno mostrando carne. Esta vez yo no elegí ninguno. Salí de la habitación y los dejé a ellos.

Y ahora pago el precio. Porque que me jodan si lo único que quiero hacer es arrancarle el vestido azul con lunares que Nuriya le eligió.

Es una reliquia de otra era, un ama de casa de los años cincuenta. Le ciñe la cintura, se evasa en las caderas, y el abrigo de piel azul a juego que lleva encima probablemente cuesta más que el coche al que estamos a punto de subir.

“A un restaurante del centro”, le responde Kyzyl. “Deberías ver Moscú mientras puedas. Es una ciudad increíble. Los EE.UU. serán diferentes.”

Salimos del ascensor.

“¿Cuáles son mis parámetros para esta reunión?”

Kyzyl me mira, se gira hacia Aliya y luego de vuelta a mí.

“Nikolai, ¿no la has informado?”

No, cabrón, no he hablado con ella porque es demasiada tentación, ¿recuerdas?

“No me habla”, afirma Aliya, con una simple finalidad factual. La muy pícara.

“A veces puede ser un niño quisquilloso.”

Maldito cabrón. Es toda tu culpa.

Antes de que pueda gruñir una respuesta, Aliya llega primero a la puerta delantera del hotel y sale. Busco el coche, que debería haber estado esperando en la acera, y en cambio escucho el inconfundible clic del martillo de una pistola amartillándose.

En un borrón de movimiento, Kyzyl y yo nos movemos, pero es demasiado tarde, porque un chico al que los dos conocemos muy bien le aprieta una pistola contra la sien a Aliya.

“¡Tu puta morirá como lo hizo mi padre!”