2. CAPÍTULO 2 #2

—Hacía más calor cuando se graduó Alex —dijo Victoria, recordando el sofoco que había pasado durante la graduación de su hermano. Por aquel entonces era una agente novata, perfiladora del FBI. Había analizado a todos los que la rodeaban porque no podía evitarlo.

—Tienes razón, hacía más calor. Sigue sin gustarme —respondió su abuelo.

Estudió su rostro igual que había hecho diez años atrás en aquel mismo campus, preguntándose si estaría pensando en aquello de lo que nunca habían hablado. La noticia que habían recibido la mañana de la graduación de su hermano. ¿O solo se le había ocurrido alguna vez a ella?

Estuvo a punto de decir algo. Pero aquella conversación llevaba años esperando. No era el momento. En vez de eso, se incorporó y recorrió con la mirada a la multitud, que empezaba a dispersarse.

—¿Por qué no nos quedamos aquí un poco más? —sugirió Victoria.

Llevaba actuando desde que habían llegado al campus a primera hora de la mañana. Había tenido que mantener la sonrisa y mostrarse sociable mientras conocía y hablaba con tanta gente. Ya había tenido suficiente. La introvertida que llevaba dentro necesitaba tiempo para desconectar.

La mirada de su abuelo se posó en los zapatos de Victoria. —Están rozados. Tienes que cambiarlos.

—Vale, gracias. Lo apuntaré en mi lista. —Estaba acostumbrada a que su abuelo quisiera que todo fuera perfecto y velara siempre por ella.

—Lo digo en serio —dijo él—. Estabas en un escenario. Y te he oído decir que es importante compartir la verdad.

Ella rio. —Así que sí me has oído.

Su padre también se echó a reír y luego dijo: —Primero tenemos la recepción aquí y después la recepción para invitados especiales en la Casa de Antiguos Alumnos.

—Bajó la voz—. Se supone que tengo que hablar con unas cuantas personas, pero tú dilo y nos vamos directamente a la Casa de Antiguos Alumnos.

—Vamos a ir los tres a ambas recepciones, Thomas —dijo su abuelo con un tono que no admitía discusión—. Sería una descortesía que Victoria no estuviese allí.

—¿Qué te parece esto? —le propuso Victoria a su padre—. Tú ponte al día con quien tengas que ver y el abuelo y yo nos reuniremos contigo allí dentro de un rato. No tengo prisa.

—Así que ahora es responsabilidad mía asegurarme de que no te escapes de aquí —dijo su abuelo. Solo bromeaba a medias. No habría sido la primera vez que Victoria desaparecía discretamente de una reunión social.

—De acuerdo —aceptó su padre—. Llámame si necesitas algo.

Victoria observó cómo se alejaba su padre. Agradecía disponer de unos minutos más de tranquilidad.

Su abuelo colocó el bastón detrás del banco. —Tu discurso ha estado muy bien. Me ha hecho pensar en la justicia y en algunas cosas más.

—¿En qué pensabas? —preguntó ella.

Él abrió la boca para responder. Se llevó una mano a la garganta en un leve gesto que apareció y desapareció en un segundo.

—Abuelo, ¿estás bien?

—Estoy bien. —Fin de la conversación.

No estaba bien. Algo iba mal. Pero Victoria conocía bien a su abuelo. No podía ayudarlo si él no quería que lo ayudasen.

Permanecieron sentados en silencio durante varios minutos, contemplando a las personas que se movían por el campus y los edificios góticos que los rodeaban. Una familia hacía fotos a su graduada con toga y birrete. Los estudiantes se abrazaban. Casi todo el mundo sonreía.

Su abuelo consultó el reloj que llevaba usando desde hacía décadas y dijo: —Deberíamos ir ya.

Victoria se levantó a regañadientes y ambos cruzaron despacio el campus, cogidos del brazo.

El edificio donde se celebraba la primera recepción era nuevo; no existía cuando Victoria estudiaba allí.

De cristal y líneas modernas, se distinguía del resto de la arquitectura histórica de Georgetown.

Una joven con traje de chaqueta y pantalón estaba de pie en la entrada, cotejando los nombres con una lista.

Dentro, la recepción ya estaba en marcha. Un centenar de personas o más se mezclaban en un atrio con ventanales del suelo al techo. Los camareros recorrían la sala con vino y canapés.

Victoria vio a su padre hablando con Harrison Porter y Lawrence Goodman, dos de los hombres que habían estado antes con ella en el escenario.

La risa de Lawrence resonaba por todo el espacio.

Harrison apuró de un trago un vaso de algún licor transparente y luego lo cambió por otro.

Su padre parecía interesado en la conversación, aunque siempre aparentaba interés cuando hablaba con alguien, incluso si se aburría.

La cortesía corría por las venas de su familia como la sangre.

La risa de Lawrence resonó por todo el espacio. Harrison vació un vaso de licor transparente y luego lo cambió por otro.

Mientras Victoria y su abuelo se abrían paso por la sala, un hombre de cabello oscuro se acercó por la derecha.

Victoria ya se había fijado en él. Había estado coordinándose con la policía del campus.

Llevaba el pelo muy corto, tenía una constitución atlética y vestía un traje oscuro.

Su postura no era relajada como la de la mayoría de los demás invitados. Era del FBI o de la CIA.

—Agente Heslin. —Le tendió la mano; su apretón era firme, pero no agresivo—. Jake Miller. Soy de la Agencia. Hoy formo parte del dispositivo de seguridad diplomática de Harrison Porter. Solo quería decirle... que su discurso ha sido inspirador.

—Gracias.

Jake mantuvo los ojos puestos en Harrison Porter.

—Gracias por compartir lo que sufrió tras el accidente aéreo.

Había leído sobre ello, pero oírlo de primera mano ha sido impresionante.

También he leído sobre algunos de sus casos.

La investigación del Asesino de los Números. Un trabajo de perfilación increíble.

Victoria esbozó una media sonrisa. —Como he dicho, fue un trabajo de equipo.

—El FBI tiene suerte de contar con usted.

Antes de que pudiera responder, su atención cambió de objetivo. Se tocó el auricular y tensó el cuerpo. En una fracción de segundo, había pasado del modo social al operativo. —Disculpe, ha sido un placer conocerla —dijo mientras se alejaba escuchando algo por el auricular.

—Victoria.

El tono de voz de su abuelo hizo que se volviera de golpe.

—Ayúdame a llegar hasta esas sillas junto a la ventana para que pueda sentarme.

Ella lo sujetó del brazo para mantenerlo firme.

Su abuelo odiaba mostrar debilidad. Que le permitiera ayudarlo significaba que se encontraba peor de lo que admitía.

Mientras se dirigían hacia las sillas, vio al agente Jake Miller avanzar en línea recta hacia Harrison Porter.

Jake le dijo algo a Harrison, interrumpiendo la conversación entre este, Lawrence Goodman y el padre de Victoria.

Harrison frunció el ceño e inclinó la cabeza. Apuró de un trago lo que quedaba de su bebida y después agarró del brazo al padre de Victoria.

Jake les hizo señas hacia la salida más cercana.

Los cuatro hombres se marcharon juntos. Jake Miller, Harrison Porter, Lawrence Goodman y Thomas Heslin.

Victoria los observó a través de la ventana.

Harrison sacó del bolsillo una petaca plateada. Bebió mientras cruzaban el césped a grandes zancadas.

Los esperaba un todoterreno negro. Jake comprobó la matrícula antes de abrir la puerta trasera a los demás.

Mientras subía al vehículo, su padre miró hacia el banco a la sombra donde la había visto por última vez en el exterior.

Jake cerró la puerta trasera. En un instante, ya estaba en el asiento del copiloto.

El todoterreno se alejó.