14

Alessandro Monteverdi

Vi la trampa en el segundo en que la puerta del archivo se cerró.

No porque yo fuera un héroe. Era solo el dueño de aquel lugar y podía anticiparme a ciertas intenciones de las ratas que recorrían los pasillos de madrugada.

Estaba en mi despacho, pero no estaba trabajando. Estaba observando. La pelirroja de la limpieza se había convertido en una variable demasiado irritante como para ignorarla, y la madrugada tenía una forma cruel de mostrar lo que el día escondía.

Cuando sonó el ascensor de servicio y oí movimiento en el pasillo oeste, salí.

Sin prisa era mi manera de decir: aquí mando yo.

Vi a uno de los guardias del turno nocturno acercarse al pasillo del archivo. Vi a otro hombre salir del archivo con postura tensa. Y vi a la pelirroja apoyada contra la pared, demasiado pálida para alguien que solo se había perdido.

Me detuve a unos metros, antes de que me notaran, y dejé que mi mirada recorriera la escena.

Dos hombres.

Uno de ellos parecía de seguridad. El otro… traje oscuro, zapatos caros. No era de limpieza ni de mantenimiento. Era alguien que tenía autorización para estar allí, o alguien que fingía tenerla.

Y la pelirroja estaba atrapada con ellos…

Sentí que se me tensaba la mandíbula y mi cuerpo entró en acción mucho antes de que existiera una justificación razonable.

—¿Qué está pasando aquí?

Mi voz atravesó el pasillo como una cuchilla bien pulida. Los hombres se volvieron al instante. La pelirroja también, y vi el alivio cruzarle los ojos antes de que intentara esconderlo.

El hombre del traje esbozó una sonrisa rápida, sin calidez.

—Dottore Monteverdi. Buenas noches.

—Buenas noches. ¿Quién es usted? —No le devolví la sonrisa.

Vaciló una fracción mínima.

—Stefano Riva. Consultoría interna.

—No —lo interrumpí, simple—. ¿Por qué motivo un empleado, fuera de su horario y de Consultoría interna, se encerraría con una empleada tercerizada dentro de una sala de mi banco?

El hombre de seguridad se aclaró la garganta, incómodo.

—Dottore, encontramos a esta empleada en acceso restringido. Alegó que se perdió.

Miré a la pelirroja.

Tenía los ojos claros muy abiertos, las pecas más visibles bajo la luz fría, el uniforme sencillo y ese maldito orgullo en el mentón. El miedo estaba allí, pero no se doblaba.

Eso era lo que me irritaba.

—Se pierde con frecuencia —dije.

Parpadeó, como si escogiera las palabras con cuidado.

—Parece que tengo un talento especial para los pasillos equivocados.

Su valentía fue una chispa.

Sentí subir la irritación y algo más con ella, y odié la mezcla.

Volví la mirada hacia Stefano Riva.

—¿Trabaja para quién?

—Para el banco —respondió rápido.

—Para mí, entonces —corregí—. Y yo no lo autoricé a abordar a ninguna tercerizada.

Intentó recomponerse.

—Solo estaba ayudando a seguridad. Hay recomendaciones de compliance…

—Compliance no cierra puertas —repetí, dando un paso más cerca—. Y usted no tiene autorización para circular por aquí a las dos de la madrugada sin figurar en la agenda de acceso.

—Puedo explicarlo. —El hombre tragó saliva.

—Se lo explicará a mi asistente mañana, a las ocho —respondí—. Ahora se va.

—Dottore…

—Ahora —repetí, más bajo.

Stefano Riva miró al guardia como si buscara apoyo. No lo encontró. Hizo un gesto breve con la cabeza y salió por el pasillo demasiado rápido para alguien que estuviera tranquilo.

Esperé hasta que dobló la esquina y entonces miré al guardia.

—¿Quién cerró la puerta del pasillo?

—Yo… —Vaciló—. Pensé que sería mejor…

—Pensó mal —corté—. Nadie cierra una puerta de emergencia en mi banco sin autorización.

El hombre enderezó el cuerpo.

—Sí, señor.

—Y va a hacer un informe por escrito. Ahora.

Asintió, visiblemente nervioso.

—Sí, Dottore.

Hice un gesto con la mano, despidiéndolo. Se alejó rápido, como si el suelo estuviera ardiendo.

Nos quedamos solos los dos en el pasillo.

La luz fría, el silencio y aquella pelirroja con la respiración entrecortada intentando fingir que no estaba a un paso de desmoronarse.

—¿Qué estaba haciendo en el pasillo del archivo? —La miré fijamente.

Soltó el aire, como si por fin tuviera permiso para respirar.

—Yo… yo me perdí.

—Otra vez.

Apretó los labios.

—Sí.

—¿Cree que soy idiota, Aurora?

El nombre salió con un sabor extraño en mi lengua. Familiar. Demasiado personal.

Levantó el mentón.

—Creo que usted está demasiado ocupado como para considerarme importante.

El aire entre nosotros cambió.

—¿Estaba escuchando la conversación? —Di un paso hacia ella.

Abrió la boca para negarlo. Yo ya conocía el movimiento de la mentira incluso antes de que eligiera las palabras.

—No.

—Miente mal. —Sonreí apenas, sin humor.

Clavó la mirada en mi pecho y luego en mis ojos.

—No estoy mintiendo.

—Sí lo está —repetí—. Y, si está husmeando donde no debe, la van a usar como carnada gente que no tendrá el menor problema en meterla en un saco y tirarla al lago.

El rostro se le puso todavía más pálido.

—Dramático —murmuró.

—Realista —corregí.

Soltó una risa nerviosa, y solo entonces noté el temblor en sus dedos. Fue en ese momento cuando también vi que el carrito estaba lejos, dejándola aislada en aquel pasillo como un animal acorralado.

Me acerqué un paso más, sin tocarla.

—Usted no pertenece aquí —dije, en voz baja—. No en este pasillo. No a esta hora. No en este tipo de juego.

Alzó los ojos hacia mí.

—¿Y quién dijo que lo elegí?

La frase me golpeó de una forma que no me gustó.

Sentí esa irritación física encenderse en el estómago. No era solo rabia. Era atracción golpeando en el lugar equivocado, en el momento equivocado, con la mujer equivocada.

Aflojé la corbata por instinto y me odié de inmediato.

Ella lo vio. Claro que lo vio.

—¿Usted siempre hace eso? —preguntó, con la voz cargada de sarcasmo.

—¿Hacer qué?

Señaló con el mentón mi corbata.

—Apretarla y aflojarla como si eso fuera a salvarle la vida.

Me quedé inmóvil un segundo.

—¿Me está observando?

Sonrió, pequeña e insolente.

—Observo todo. Es medio… mi defecto.

Sentí el impulso de tomar esa insolencia por el mentón y mandarla callar. Sentí un impulso peor: besarla hasta que olvidara su propio nombre.

Respiré hondo, despacio, para no hacer nada.

—Debería irse —dije.

—Estoy trabajando.

—No en este pasillo —repetí—. Vuelva a su ruta. Y deje de meterse donde no debe.

Dio un paso para rodearme.

La bloqueé apenas, solo con el cuerpo.

—¿Le gusta dar órdenes? —Se detuvo, irritada.

—Me gusta controlar lo que es mío —respondí.

El silencio que cayó fue peligroso.

Porque la frase sonó a posesión. Y yo no tenía ningún derecho a poseerla.

Respiró hondo.

—Entonces controle su banco —dijo, más bajo—. Y déjeme hacer mi trabajo.

Sentí la sangre calentarse bajo la piel. El instinto de protección y el de dominación se mezclaron, y odié la manera en que mi cuerpo reaccionó.

Me incliné un poco, lo bastante cerca para que sintiera mi presencia sin que yo tuviera que tocarla.

—Está en riesgo, Aurora.

Soltó una risa breve, pero los ojos delataron el miedo.

—Vivo en un cuartito encima de una cafetería. Me despierto con olor a tocino. Vivo en riesgo, Dottore.

La frase me golpeó como una realidad que no combinaba con el mundo en el que yo vivía.

Enderecé el cuerpo y mantuve la voz firme.

—Entonces aprenda algo: aquí dentro, el riesgo tiene apellido.

Parpadeó.

—¿El mío?

—El de quien va a usarla —respondí—. Ahora váyase.

Vaciló un segundo, como si quisiera decir algo más. Después se volvió y caminó deprisa hacia el carrito, que estaba al final del pasillo. La forma en que apretó las manos en el mango delató el temblor que no quería mostrar.

Me quedé quieto, observando, hasta que desapareció en la curva.

Y, cuando desapareció, supe que la noche había cambiado de nivel.

Porque alguien había intentado arrinconarla.

Dentro de mi banco.

Y yo no sabía si ella formaba parte del problema o si era la pieza más fácil de romper para llegar hasta mí.

Volví a mi despacho con la mandíbula tensa, la mente fría y una decisión que no verbalicé con nadie.

A partir de esa noche, la mantendría bajo mis ojos.

No por bondad.

Por control.

Porque, contra mi voluntad, su presencia se había convertido en una irritación que no conseguía arrancarme de la piel.