05

Aurora Bianchi

—Un invitado me siguió, me puse nerviosa y entré por la puerta equivocada, señor. Lo siento, puedo dejar aquí algunas copas, si quiere, y salir enseguida.

Alessandro entrecerró los ojos, como si todavía estuviera decidiendo si yo era incompetente o inconveniente.

—¿Quién?

—¿Quién qué? —pregunté en voz baja, oyendo la voz del hombre justo al otro lado de la puerta.

—Cazzo! —maldijo—. ¿Quién la estuvo importunando, signorina?

—Un hombre que creyó que mi muñeca podía ser de su propiedad privada. —Respiré hondo al darme cuenta de que estaba dejando que mi lengua descontrolada actuara por mí.

La expresión de él cambió sutilmente, pero yo lo noté. Como si ese asunto hubiera cruzado una línea.

—¿Su nombre?

—No se lo pregunté. Estaba demasiado ocupada intentando no vomitarle en la cara. —Gemí, dando unos pasos hacia delante para disculparme—. Perdón, señor... estoy nerviosa.

Cállate, Aurora, antes de que termines arruinándolo todo.

La comisura de su boca se movió, como si fuera a sonreír, pero se le pasó enseguida.

—Hum... —Alessandro se aclaró la garganta, se apartó del mueble y se puso erguido, mostrando toda su altura y su inmensa estructura muscular—. Debería llamar a seguridad.

—Yo soy seguridad, señor. —La respuesta se me escapó antes de pensar, y me arrepentí de inmediato.

—¿Usted? —Inclinó la cabeza, como si aquello le resultara levemente divertido.

Me odié por haber abierto la boca. Para disimular, di un paso al costado, intentando mantener firme la bandeja.

—Solo quise decir que sé arreglármelas sola.

—Claramente —respondió, tomando un sorbo de la bebida como si intentara borrar algo.

No debería estar fijándome en él. Ni estar allí, respirando el mismo aire que el hombre al que necesitaba investigar. Mucho menos debería estar pensando que parecía cansado, o que la sombra debajo de sus ojos no combinaba con aquel escenario de lujo.

—¿Usted... está bien? —pregunté, antes de que el valor me abandonara.

Alessandro me observó con una sorpresa casi invisible, como si nadie le hiciera ese tipo de pregunta.

—Estoy perfectamente.

Fue la mentira dicha con la voz más sexy que había oído en mi vida.

Sentí el peso de la sala, del silencio y de la certeza de que necesitaba salir de allí antes de que mi lengua me traicionara otra vez.

—Voy a... volver —dije, señalando con la cabeza hacia la puerta.

Di un paso atrás. El tacón del zapato se enganchó en la alfombra.

Y el resto ocurrió en cámara lenta. La bandeja se inclinó, las copas empezaron a resbalar y yo intenté salvar una, dos, tres...

no salvé ninguna. El espumante se derramó como un río caro, y el sonido del vidrio golpeando el suelo pareció un disparo en aquel silencio.

La mayor parte del líquido cayó sobre el traje de Alessandro.

Me quedé helada.

El primer pensamiento que me vino fue idiota: Margareth va a matarme.

El segundo fue peor: voy a morir en esta sala y en brazos de Alessandro Monteverdi, después de descubrir lo rápido que fue para sujetarme.

Alessandro miró su pecho mojado y después me miró a mí. La expresión fría de su rostro fue tan inmediata que sentí la piel erizarse.

—¿Tiene idea de lo que ha hecho? —preguntó.

Respiré hondo. Podía llorar, pedir perdón, suplicar, fingir ser una empleada asustada. Pero ya había sido humillada demasiadas veces como para no saber una cosa: cuando un hombre poderoso te arrincona, a veces la única forma de sobrevivir es no encogerte.

Enderecé los hombros, aunque la bandeja vacía me temblaba en las manos entre los dos.

—Hice una contribución al evento —dije, seria—. Convertí su traje en una obra de arte contemporánea. Se llama “la caída inevitable del lujo”.

El silencio fue absurdo.

—¿Se está burlando de mí? —Su mandíbula se tensó.

—Estoy intentando evitar un colapso nervioso —respondí, apartándome un paso—. ¿Prefiere que me desmaye?

Alessandro dio un paso hacia mí.

Contuve la respiración.

—¿Cuál es su nombre?

Vacilé una fracción de segundo, pero respondí.

Él repitió mi nombre en voz baja, como si lo estuviera guardando.

—Aurora Bianchi.

Intenté abrir la puerta, pero él puso la mano delante, impidiéndomelo, sin tocarme. Solo bloqueando mi paso y controlando el espacio entre nosotros.

—Entró aquí huyendo de un invitado inconveniente —dijo—. Y ahora derramó bebida sobre mi traje...

—Tengo un talento especial para los momentos humillantes —susurré.

—Eso no es talento, signorina Bianchi. Es pura incompetencia —sus palabras me golpearon en un punto muy doloroso, y no me importó devolverle el golpe.

—Incompetencia es creer que una mujer con uniforme está a disposición de cualquiera solo porque el evento es elegante. —Sonreí con frialdad—. Yo solo derramé una bebida, le pido disculpas y, por favor, permítame pagar la tintorería.

—No hay forma de corregir un error así —por un miserable segundo, imaginé que estábamos hablando de cosas completamente distintas.

—Déme un número al que pueda llamar para recoger su traje. Entonces le demostraré que puedo corregir mis errores —era mentira, a duras penas podía pagar para lavar mi propia ropa en la lavandería pública de la esquina.

Me miró durante un segundo demasiado largo. La rabia seguía allí, pero algo más apareció debajo. Curiosidad. Interés. Una incomodidad que no supe nombrar.

Del otro lado de la puerta, se acercaron pasos y alguien forzó la manija. Solo no la abrió porque Alessandro estaba trabando la hoja de madera con su gran mano.

—El ruido vino de aquí, seguro que es la camarera atrevida —oí la voz del hombre que me perseguía, hablando con otro.

Alessandro giró el rostro hacia la puerta y el aire a su alrededor cambió. Apareció el CEO con rabia, el hombre que mandaba en todo y en todos.

—¿Quién está intentando invadir mi sala? —preguntó, sin elevar demasiado la voz, pero con la firmeza suficiente para silenciar el pasillo.

El rico acosador respondió con falsa indignación:

—Disculpe, señor, estamos buscando a una camarera intrusa, pudo haber entrado en su sala.

Alessandro se movió, casi rozando su cuerpo con el mío. Me aparté y entonces abrió la puerta lo justo para que lo vieran. Me quedé detrás de él, inmóvil, con el corazón latiéndome en los oídos.

—Esta ala es privada —le dijo al hombre—. Y usted no tiene autorización para estar aquí. De hecho, Roger, debería estar acompañando a su esposa en el salón.

—Yo solo...

—Si quiere hablar con alguien, hable con la seguridad del evento o con su mujer —lo interrumpió Alessandro—. No con las mpleadas.

El hombre intentó sonreír, pero la vergüenza lo golpeó primero.

—Dottore Monteverdi, yo no quise...

—No sea inconveniente —respondió, cerrando la puerta sin pedir permiso.

Me quedé mirándolo, atónita.

Alessandro se volvió todavía con el traje mojado, y me di cuenta de que seguía irritado, pero no conmigo en ese momento.

—Salga por esa puerta lateral —indicó, señalando una segunda puerta en la esquina—. Da al pasillo de servicio.

—¿Por qué? —pregunté.

—Porque la van a devorar en el salón si vuelve por donde vino.

Apreté la bandeja contra el cuerpo, sin saber qué hacer con aquel gesto que parecía protección.

—Gracias —se me escapó antes de que el orgullo me lo impidiera.

Me miró, y su voz volvió a enfriarse.

—No me dé las gracias. Y tenga cuidado por dónde anda, Aurora Bianchi. Parece tener cierta tendencia a caer en los lugares equivocados.

—Tal vez solo tenga muy mala suerte —respondí.

Alessandro se acercó al bar y tomó una servilleta, sin mirarme.

—O tal vez busque problemas.

Sentí un escalofrío.

Porque sí los busqué.

Y allí, con él tan cerca y tan inaccesible, tuve la certeza de que había abierto una puerta que no sería fácil cerrar.

Caminé hacia la salida lateral, luego me detuve, miré por encima del hombro hacia él, que seguía de espaldas, y hacia toda la sala, notando un soporte dorado brillando a media luz bajo la lámpara.

Esto es una locura, Aurora, no hagas esta mierda, pensé, pero antes de poder detenerme ya estaba actuando.

—Todavía quiero pagar el daño —dije, retrocediendo unos pasos, atrayendo su atención—. ¿Con esta tarjeta puedo pedirle que me envíe el traje? —Tomé el pequeño rectángulo negro en relieve, con el nombre de Alessandro Monteverdi en letras doradas.

—No hace falta...

—Insisto —dije. Tal vez jamás tendría el valor de hacer algo así, pero él era mi futuro, ¿no?—. ¿Puedo, señor Monteverdi?

—Dudo que vaya a usar ese número o que volvamos a vernos, signorina Bianchi, pero, como el honor debe ir antes que el oro, puede intentar impresionarme.

Asentí y, antes de que me faltara el valor, le di la espalda y caminé hacia la puerta. Antes de abrirla, miré hacia atrás una vez más.

Estaba de espaldas, limpiándose el traje con un movimiento lento, como si aquella mancha fuera la menor de las molestias de la noche. La bebida en su mano no combinaba con el control. Combinaba con un hombre presionado hasta el límite.

Abrí la puerta y salí al pasillo de servicio con la garganta apretada y las manos temblando. Cuando bajé las escaleras y volví al caos del catering, ya no pude fingir que aquello había sido solo un incidente.

Vi a Alessandro Monteverdi de cerca.

Hablé con él.

Lo provoqué.

Le derramé bebida en el pecho a uno de los hombres más importantes de ese país.

Miré la tarjeta negra en mi mano. Salí temblando, sí, de aquella sala, con una certeza afilada y brillante dentro de mí.

Él era la llave.

Y yo acababa de tocarla.