Capítulo 33 #2

Ayudó a Martin a beber y le dio un caramelo. Él mismo se metió uno en la boca y disfrutó del golpe de azúcar por un momento antes de preguntar:

—¿Todo bien?

—Delicioso. No comía uno de estos desde que era niño. ¿Puedes ayudarme a incorporarme?

—Mejor no. El equipo de rescate querrá que estés horizontal para la camilla. Además, cualquier movimiento te va a doler mil demonios. Entonces ¿qué pasó después?

Tenía la sensación de que Martin quería hablar de cualquier cosa menos de la siguiente parte de su historia, pero Kaine necesitaba respuestas y tal vez Martin necesitaba sacar la verdad a la luz.

—Entonces The Bart me despertó temprano ayer por la mañana...

—Lo siento, Martin. Eso fue el martes por la mañana. Ahora es jueves por la tarde.

—¿De verdad? —Frunció el ceño, concentrado—. Sí, sí, es cierto. Hace dos días. Qué largo se ha hecho. En fin, Bart me despertó antes del amanecer y dejamos a Atko a cargo del campamento.

—No me digas que te llevó por la Chimenea de Scooter. Es una ruta brutal para un novato.

—¿Chimenea?

Kaine describió la ruta que había tomado tras dejar el Puño de Craed, pero omitió por completo a Bartholomew de la historia.

Martin negó con la cabeza un poco demasiado rápido y se quejó por el movimiento.

—No, fuimos por otro camino. Bart lo llamó el Hijo de Craed. Es más seguro, pero tarda mucho más. Por eso tuvimos que salir tan temprano.

—Sí, conozco el sendero.

Planeaba usar el Hijo como ruta de escape en cuanto llegara Drew McTay. Una salida rápida y sencilla, con buena cobertura contra el reconocimiento aéreo si el helicóptero reaparecía.

—Está bien —dijo Kaine—. Tiene sentido. ¿Qué pasó cuando llegasteis al inicio de la escalada?

Kaine alzó la vista, pero desde su posición la cresta de Martin ocultaba la repisa donde había asegurado la cuerda para el primer descenso.

Intuyó que Martin necesitaba un poco más de tiempo para ordenar sus pensamientos, ya que habían llegado a la parte delicada de la historia, pero el chico continuó casi sin detenerse.

—Llegamos un poco antes de las seis. Era una mañana preciosa. Cielo despejado. Podíamos ver kilómetros a la redonda. No vimos a las águilas, pero no importaba. Entonces… —tragó saliva y dejó de hablar.

—Continúa, Martin.

—Bart empezó a hablar de Matty. Decía cuánto lo sentía y que algún día lo haría sentir orgulloso.

Ahí fue cuando me derrumbé. Empecé a llorar.

Bart… él… me abrazó. Al principio estuvo bien, pero luego puso la mano sobre mi muslo.

Intentó… Cristo, intentó manosearme, ¿sabes?

Le grité. Lo empujé. Le dije que era un puto pedófilo. Y entonces… entonces…

—¿Te empujó por la repisa?

—No, no. No fue así. Me pidió perdón. Dijo que solo quería consolarme.

Que había malinterpretado sus intenciones.

Lo negó todo. Fue patético. Le dije que se largara y me dejara en paz, y lo hizo.

Dijo que volvería un poco por el sendero y esperaría a que me calmara.

Me dijo que me cuidara y que no me acercara al borde.

—¿En serio? ¿Te dejó solo arriba?

—Sí. Solo.

—¿Qué pasó? ¿Te caíste?

Las lágrimas de Martin volvieron a brotar y empezó a moquear. Se limpió con la manga y miró a Kaine; el dolor en sus ojos era evidente.

—Atko apareció de la nada y me empujó, y… me caí. —Masticó el caramelo de pera—. Caer fue raro, ¿sabes? Fue como volar. Como el águila. Luego dejé de caer y… —El rostro de Martin se contrajo al recordar el impacto contra las rocas.

Kaine ya estaba preparado para la culpabilidad de Bartholomew en la desaparición de Martin, pero el papel del asistente de enseñanza lo tomó por sorpresa. Maldita sea, las cosas no dejaban de empeorar.

—¿Atkinson? —dijo Kaine—. ¿Estás seguro de que fue él?

—El recuerdo es un poco borroso, pero me gritó antes de empujarme. Gritó algo como: «Es mío, no tuyo», pero yo…

—¿Qué pasó con Bartholomew?

—No… no sé cuánto tiempo pasó después de eso, pero volvió.

Los escuché discutir. Bart quería bajar hasta donde yo estaba, pero Atko decía que estaba muerto y que no tenían equipo de escalada.

Entonces Bart empezó a gritar, a llorar, llamando asesino a Atko.

Yo… no recuerdo mucho después de eso. Empezó a llover y sentí mucho frío.

Luego, horas, días después, vi a un tipo desaliñado, empapado, con la cara llena de golpes al que le faltaba un diente, arrastrándose por las rocas.

Pensé… pensé que Gollum había venido por mí.

—Entonces déjame ver si entiendo bien —dijo Kaine, tratando de controlar su rabia por cómo los profesores habían tratado a Martin—: si tanto Bartholomew como Atkinson estaban aquí contigo, ¿quién estaba supervisando a los demás en el campamento?

Martin resopló.

—No seas tonto, esos imbéciles dormirían hasta el mediodía a menos que alguien los despertara. Eran unos inútiles. No se tomaban nada en serio. Se quedaban despiertos hasta tarde todas las noches de fiesta con Bart y Atko.

—¿Fiesta? ¿Te refieres a alcohol?

Martin frunció la nariz.

—Atko pasaba una botella de whisky después de la cena para “quitar el frío”, decía él.

—¿Emborrachaba a los chicos?

—Sí. Pero a mí no. No soportaba el sabor de esa porquería. Prefiero la sidra. —Se llevó la mano a la boca—.No debería haberte dicho eso.

Kaine dejó pasar la confesión pero la rabia seguía ardiendo en su interior.

—Cuando Atkinson repartía el whisky, ¿qué hacía Bartholomew?

Antes de que Martin pudiera responder, una piedra retumbó a lo lejos, debajo de ellos.

Una voz grave llamó:

—¿Kaine? ¿Ryan Kaine? Soy Drew McTay. ¡Estamos subiendo!