Capítulo 24

Capítulo Veinticuatro

Ben Craed, Los Cairngorms, Aberdeenshire, Escocia

—…el maldito viejo cabrón nos retrasó tres horas, señor. Cambio —dijo Cody con dificultad para respirar mientras su equipo mantenía un ritmo rápido cuesta arriba contra un viento en contra cortante.

—¿Quién? Cambio —preguntó Ingram-Howe.

—El conductor, Jock O’Dowd. Cambio.

A las 13.15 había llegado tarde para hacer su informe, a través del teléfono satelital de su unidad, no el que le había asignado el MRC, pero no le importaba una mierda. Ingram-Howe podía meterse su maldito cronograma por el culo.

Cody volvió a asumir el papel de «el último de la fila» y se aseguró de que ninguno de sus hombres pudiera escuchar la conversación.

No quería que supieran lo difícil que le resultaba mantenerse al ritmo. Su visión empezaba a nublarse por los bordes, una señal clara de sobreesfuerzo. No era un buen ejemplo para sus hombres y ciertamente no sería útil si se desataba un tiroteo.

Consideró detenerse para descansar, pero ya habían perdido demasiado tiempo.

—¿Está diciendo que él retrasó deliberadamente su llegada a la última posición conocida de Kaine? Cambio —preguntó Ingram-Howe.

«Claro que lo hizo, el miserable vejestorio.»

—Nunca podré probarlo, señor, pero eso es exactamente lo que estoy diciendo. Cambio.

—Malditos lugareños creen que están por encima de la ley —gruñó el superintendente—. Cambio.

Cody no podía discutir eso.

—Un montón de malditos endogámicos, señor. Disculpe el lenguaje. Cambio.

—No se preocupe, inspector. Mantendremos esta conversación fuera del registro, si entiende a qué me refiero. Cambio.

Cody tenía una buena idea de lo que quería decir el Superintendente, pero necesitaba la protección de instrucciones operativas claras.

—No, señor. Necesito que me lo explique con todas sus letras. Cambio.

—¿Quiere que se lo explique con todas sus letras, inspector Cody?

Está bien, escuche esto. Ryan Kaine es un presunto terrorista buscado por todos los cuerpos policiales del Reino Unido.

¿Qué cree que pasaría con la posición de Police Scotland en la próxima ronda de negociaciones presupuestarias si fuéramos nosotros quienes capturáramos al hombre, cuando los ingleses han fracasado? Cambio.

—Entendido, señor. Pero hay un pequeño problema. Cambio.

—¿Cuál es? Cambio.

—Dado su historial al sur de la frontera, es poco probable que se entregue sin ofrecer resistencia. Cambio.

—Probablemente, pero escúcheme con atención.

Si usa su mejor juicio, contará con el respaldo no solo del jefe de policía de Police Scotland, sino que también tendrá el apoyo total del gobierno del Reino Unido.

Todo nuestro respaldo, sin importar el resultado.

¿Me oye? De hecho, personas en ciertos sectores han dejado claro que preferirían que Ryan Kaine nunca pudiera testificar en un tribunal.

¿Me he explicado con claridad, inspector Cody? Cambio.

—Cristalino, señor. Cambio —respondió Cody sin dudar. Se detuvo, dejó que los hombres se adelantaran un poco más y aspiró el oxígeno que tanto necesitaba.

—Excelente. No hay necesidad de más informes por hora. No querría que interfirieran con la persecución de su objetivo. No vuelva a contactarme hasta que tenga a Kaine en su poder. Ingram-Howe, fuera.

Cody cortó la comunicación y, al mismo tiempo, apagó el grabador digital de su móvil.

Se permitió una brevísima sonrisa. Ingram-Howe acababa de darle permiso tácito para matar a un terrorista conocido, y era conveniente contar con protección.

Nadie sabía con certeza qué significaban en la práctica los comentarios «extraoficiales» del Superintendente.

Lo habían jodido una vez después de un tiroteo y no iba a permitir que volviera a pasar. No, la muerte de Kaine sería su boleto de regreso a lo grande y la grabación lo garantizaría. Se merecía estar en Londres, no en Escocia, el retrete del Reino Unido.

El viento amainó hasta convertirse en una brisa suave. Por fin las cosas empezaban a mejorar.