Capítulo 19 #2

—Kaine liberó a mi hermana un par de kilómetros al sureste de ese punto.

—Su dedo trazó una línea hasta el lugar donde Kaine e Iona se separaron—.

Su camión nunca logrará hacer ese recorrido.

Si le parece, podemos prestarle nuestro Land Rover de repuesto y un conductor.

Lo llevará allí en tres o cuatro horas. Jock O’Dowd conoce esta zona mejor que nadie con vida.

También es rastreador y lo orientará en la dirección general de Kaine.

Iona se cubrió la sonrisa con una mano. Aunque Jock conocía la zona tan bien como cualquiera del equipo, sus habilidades al volante hacían que el señor Magoo pareciera Lewis Hamilton.

En cuanto al viaje de cuatro horas, ella y Kaine habían recorrido esa misma distancia de noche en poco más de noventa minutos.

Drew acababa de darle a Ryan Kaine una oportunidad para alcanzar a Bartholomew y quizás encontrar al chico. Nunca se había sentido tan orgullosa de su hermano mayor como en ese preciso instante.

Lewis se inclinó hacia ella y susurró:

—¡Dios mío!, está ayudándolos a encontrar a Kaine. ¿Por qué sonríes?

Ella lo hizo callar.

—Te lo diré después.

Iona se mantuvo en segundo plano durante la siguiente hora, mientras los policías a su alrededor revisaban y empaquetaban su equipo.

Los agentes armados fueron los primeros en anunciar que estaban listos y desde luego lo parecían.

Cada uno llevaba una mochila de aspecto pesado, una metralleta intimidante y una pistola en una funda sujeta a un cinturón táctico que hacía que Batman pareciera mal equipado.

Volvieron a formar en el patio, firmes, con las mochilas en el suelo a sus pies.

Iona tuvo que admitir que eran una visión impresionante, aunque aterradora.

La fría seguridad que irradiaba cada uno de ellos la hizo temer por Ryan Kaine y le confirmó que su decisión de actuar por instinto de supervivencia había sido la correcta.

Por lo que podía ver, ninguno de esos hombres de mirada acerada dudaría en disparar si Kaine caía en su línea de fuego.

Buffalo Bill Cody estaba al frente y en el centro, como un general inspeccionando a sus tropas, haciendo alarde para los medios reunidos que se extendían por el aparcamiento peleando por la mejor vista y la toma perfecta.

—Muy bien, hombres —gritó el vaquero, asegurándose de que todos en la multitud lo oyeran—. Ya saben a quién buscamos. Ryan Kaine es un terrorista...

—Presunto terrorista —interrumpió Gregor con voz cortante.

Las cámaras destellaron. Los músculos de la mandíbula de Buffalo Bill se tensaron.

—Sí, claro. Como decía, Ryan Kaine es un presunto terrorista sospechoso de haber matado a los ochenta y tres pasajeros y tripulantes del vuelo BE1555.

—Hizo una pausa dramática y permitió que los camarógrafos captaran su imponente mandíbula—.

Ha evadido la captura durante los últimos ocho días, y vamos a encontrarlo aquí y ahora.

No necesito decirles lo peligroso que puede ser.

Es un asesino entrenado. Un francotirador.

Iona tuvo que morderse la mejilla para no gritar en defensa de Kaine.

Cody continuó:

—Todo lo que digo es que tengan cuidado allá afuera. No conocemos las intenciones de Kaine, pero sí conocemos sus presuntos crímenes. Ahora, rompan filas y reúnanse detrás, cerca del Land Rover. ¡Vamos!

Sus hombres se cargaron las mochilas al hombro y marcharon por el costado del edificio. Drew la empujó suavemente en la espalda con el codo, era su manera de despedirse.

Ella lo miró alzando la vista, entrecerrando los ojos por el resplandor del cielo brillante de la mañana.

—¿Cuál era el propósito de la fanfarronería de ese hombre?

—Ninguno, hermana. Ese pequeño arrogante claramente disfruta ser el centro de atención. Quiere atrapar a un fugitivo nacional y salir en los periódicos. Ya he visto tipos como él antes.

—No me gusta esto, Drew. Todas esas armas en la montaña… Alguien va a salir herido y me tocará atenderlo.

Lewis se mantuvo cerca, hablando en voz baja, con los labios apenas moviéndose.

—Sé a qué te refieres, amor. Esto podría salirse de control muy rápido —dijo, girándose hacia Drew—. ¿Jock sabe lo que queremos?

Drew bajó la barbilla y le igualó el tono.

—Así es, los está llevando por el sendero noreste, evitando el camino noroeste, que es más directo y fácil. Los va a marear un rato, pero no podrá retrasarlos más de un par de horas. Y con toda la lluvia que hemos tenido últimamente, Kaine habrá dejado un rastro que hasta Jock podría seguir.

Iona asintió en señal de acuerdo.

—Las huellas de Kaine serán visibles hasta que llegue a las rocas en las laderas bajas, pero él sabe que un equipo armado lo persigue. Será precavido.

Detrás del MRC, un motor diésel cobró vida con un traqueteo.

Tosió, se paró, volvió a traquetear y finalmente se estabilizó en un ronroneo más suave, menos asmático.

La segunda marcha crujió; el ruido del motor creció hasta un crescendo mientras el viejo Land Rover subía la colina hacia el potrero trasero, y luego la cacofonía fue disminuyendo poco a poco.

—Ahí viene la caballería —dijo Lewis, incapaz de disimular el sarcasmo—. ¿Cuándo demonios llega ese maldito helicóptero?

Gregor se soltó del abrazo de Gadget y se unió a ellos en el porche. Los cuatro se agruparon, ignorando a los reporteros que hacían evidente su creciente molestia, con exigencias cada vez más ruidosas, de una declaración que fuera más que los tópicos que Gadget había empezado a soltar.

—¿Todavía piensas bucear en el lago? —preguntó Gregor a Lewis.

—No hay otra opción. Es para lo que estamos aquí y para lo que nos entrenaron.

En cualquier caso, seríamos un estorbo trepando por la montaña.

Además —se rascó la barbilla; una expresión distante suavizó sus facciones— el señor y la señora Princeton llegarán pronto, y no voy a ser el hombre que les diga que no nos molestamos en mojarnos los pies para encontrar a su hijo.

Existe la posibilidad de que Kaine esté equivocado y...

Iona extendió la mano, pero Lewis negó con la cabeza.

—Sí, lo sé —dijo, casi con un suspiro—. Si el chico está en el lago, nos convertirá en un equipo de recuperación, pero al menos esta vez los padres tendrían un cuerpo que enterrar.

Poco después de que el traqueteo del motor diésel de Jock se desvaneciera en la distancia, el golpeo rítmico de los rotores del helicóptero Sea King cortando el aire lo reemplazó.

Lewis le hizo un rápido saludo. Él, Drew y Gregor se apresuraron hacia el helipuerto, dejándola sola, mirando hacia el rostro aparentemente benigno del Ben Craed.

«Buena suerte, Kaine... Ryan. Devuelve al chico sano y salvo a casa.»

Ella suspiró. Una esperanza vana. A Ryan no le quedaban más de seis horas antes de que la Unidad de Respuesta Armada lo alcanzara. En ese caso esperaba que Ryan se entregara sin armar un escándalo, pero en el fondo sabía que no lo haría.