Capítulo 19

Capítulo Diecinueve

Granja Kinross MRC, Los Cairngorms, Aberdeenshire, Escocia

Iona miraba a través de la ventana de la cocina y observaba cómo el gran furgón policial subía dando tumbos por el camino de la granja hasta detenerse en seco en medio del patio.

Levantó una nube de rocío y una lluvia de grava salió disparada de los neumáticos traseros.

Las barras antidisturbios, en posición retraída sobre el parabrisas, las luces azules giratorias y las sirenas que se desvanecían le daban el aire agresivo de un avispón irritado, listo para atacar.

Cinco agentes de policía vestidos de negro, todos hombres, saltaron de la furgoneta y se alinearon, firmes y en posición. Un sexto hombre, de baja estatura pero gran presencia, descendió del asiento del copiloto y caminó lentamente hacia el frente de su equipo.

—Descansen, hombres.

Los hombres separaron las piernas con un golpe seco y adoptaron una postura que parecía cualquier cosa menos cómoda o relajada. Escuchaban con el rostro serio.

—Revisión de armas y equipo, en doble tiempo. Empaquen suficientes suministros y equipo para una operación de una noche y prepárense para moverse en cuanto llegue el helicóptero. Tiempo estimado de llegada: sesenta minutos. Dispersión.

Los hombres volvieron a la posición de firmes con un golpe seco, giraron a la derecha sincronizados y corrieron hacia la parte trasera del vehículo.

Comenzaron a descargar mochilas y armas, hablando en una especie de código militar que Iona no pudo entender.

El líder, presumiblemente el hombre al que Lewis llamaba «Buffalo Bill», se dio media vuelta y marchó hacia el inspector Gadget, quien había tenido el buen juicio de mantenerse bien alejado del grupo cuasi militar.

Iona abrió la ventana para escuchar la conversación entre el vaquero y el aspirante a político.

—¿Gaskell? —preguntó Cody. No le ofreció la mano.

—Así es —respondió Gadget, sonriendo y aparentemente imperturbable ante el leve desaire—.

Y usted debe de ser el inspector Cody. Estoy al mando aquí hasta que llegue el superintendente con el Equipo de Mando para Incidentes Graves, lo cual podría tardar un poco ya que están teniendo problemas para maniobrar por estos caminos estrechos.

Cody olfateó y se limpió la barbilla con el dorso de una mano enguantada.

—Me temo que está usted un poco equivocado, Gaskell.

El hombre que buscamos es un presunto terrorista, se sabe que está armado y es extremadamente peligroso.

Según las normas de enfrentamiento, en este momento el oficial armado de mayor rango está al mando hasta que el sospechoso sea detenido o incapacitado.

Hasta que llegue un oficial de mayor rango, yo estoy al mando aquí.

Ahora bien, supongo que ya ha montado una sala de operaciones, ¿verdad?

Los ojos de Gadget se entrecerraron y sus mejillas se enrojecieron.

—Sí —dijo, señalando el edificio detrás de él—. En efecto.

—Bien. Lléveme y hágame un informe completo.

Cody entró con paso firme por la puerta principal, seguido por un inspector Gadget resoplando.

«¿Incapacitado?»

Iona se volvió hacia Drew, quien la miró con el rostro ensombrecido por la ira, y dijo:

—Ese hombrecito lleva aquí apenas unos segundos y ya tengo las tripas hechas un nudo. Esto no va como queríamos.

—¿Lo oíste decir incapacitado ? —preguntó Iona—. El hombre ya está hablando de dispararle a Ryan Kaine. ¿Ahora entiendes por qué no quería entregarse a alguien como Buffalo Bill?

La puerta de la oficina se abrió y Lewis entró corriendo. Al acercarse, levantó el teléfono móvil que llevaba en la mano.

—El inspector jefe Jones devolvió mi llamada.

—¿Y bien? —exigió Iona, desesperada por que su instinto sobre la honestidad de Kaine se viera confirmado—. ¿Qué dijo?

Lewis frunció el rostro.

—Es un cabrón reservado. Soltó la típica mierda de «no puedo confirmar ni negar nada», pero sí quiso saber por qué preguntaba por Ryan Kaine.

Iona intentó no reaccionar, pero su decepción debió notarse. Lewis le tomó la mano y ella trató de absorber un poco de su fuerza.

—Estaba hablando desde su línea de oficina y la llamada debió quedar grabada. Dado que se trata de una investigación nacional con posibles vínculos terroristas, aunque hubiera querido contarme algo delicado no podría haberlo hecho.

—¿Así que estamos donde empezamos?

Una sonrisa cómplice se le dibujó en los labios. Era a la vez exasperante y encantadora.

—Tienes algo, ¿verdad?

La sonrisa se ensanchó lo suficiente como para acentuar sus arrugas de risa.

—Cuando estemos casados, no podré guardarte ningún secreto, ¿cierto?

—¿Y por qué querrías hacerlo? Vamos, dime.

Apretó su mano y se dirigió tanto a ella como a Drew.

—Antes de colgar, el inspector Jones dijo que tenía amigos en Aberdeen y me deseó suerte para encontrar a Martin Princeton.

La emoción en los ojos de Lewis era evidente, pero ella no lograba comprender la razón detrás de esa emoción.

—¿No lo ves? —preguntó Lewis.

—¿Ver qué?

—Le di mi nombre a Jones y le dije que estaba basado en Aberdeen, pero no mencioné nada sobre el chico.

—¿Y qué?

Le apretó la mano otra vez, esta vez con más fuerza.

—Si Jones no habló con Kaine, ¿cómo sabía que ese hombre estaría aquí intentando salvar al chico? Además, si sabía que Kaine estaba aquí, ¿por qué no avisó a la policía local?

El alivio la envolvió como una ducha caliente tras un día frío en la montaña.

—Porque Jones cree que Ryan Kaine es inocente —susurró—. Hice bien en confiar en él, ¿verdad?

—Sí, creo que sí, amor.

Drew tosió teatralmente.

—¿Os importa dejar el romanticismo para después? El helicóptero viene ya. Si no lo tomamos los primeros, ese vaquero estará en la montaña antes que nosotros, y eso es lo último que necesitamos.

—¿Qué llevaba puesto Kaine? —preguntó Lewis a Iona.

—Mi chaqueta de repuesto. Es gris y discreta.

—Sí —dijo Drew—, es un hombrecito diminuto, más o menos de la altura del vaquero. Por la forma en que hablaban de él los periódicos, uno pensaría que era un monstruo del tamaño de Nessie.

Iona no pudo evitar sonreír ante la forma en que el «hombrecito diminuto» había decidido evitar enfrentarse a Drew por miedo a hacerle daño.

No podía contarle a Drew lo que había dicho, o su hermano idiota lo tomaría como un desafío.

No le apetecía presenciar esa pelea. La certeza absoluta con la que Kaine había hecho la afirmación le indicaba que no se trataba de fanfarronería, sino de pura habilidad.

En otras circunstancias menos tensas, la escena que recibió a Iona cuando ella, Lewis y Drew entraron en la oficina principal habría sido para reír a carcajadas.

Gregor y Buffalo Bill se enfrentaban cara a cara, prácticamente a un palmo de distancia, cada uno con el ceño fruncido, gritándose por encima del otro y con un aspecto lo bastante tenso como para liarse a puñetazos.

El inspector Gadget estaba apartado, de espaldas a la sala, hablando por teléfono.

Hablaba en voz baja, pero su cuello y orejas enrojecidos, y su postura indicaban vergüenza más que ira.

Iona conocía a Gadget desde hacía tiempo y le sorprendía que ese fanfarrón de piel gruesa fuera capaz de sentir tal emoción.

Los dos hombres furiosos, de estatura similar aunque Gregor era el doble de ancho, guardaron silencio cuando Drew y Lewis se acercaron. Iona se mantuvo a distancia.

—¿Algún problema, Gregor? —preguntó Drew, que les sacaba una cabeza a ambos.

Gregor, respirando con dificultad, apartó la mirada de su objetivo y se volvió hacia Drew.

—Este idiota exige usar el helicóptero primero y no acepta un no por respuesta.

Sin quedarse atrás, el vaquero alzó el cuello para mirar a Drew.

—Como ya he dicho, esto es un asunto policial. Estoy requisando el helicóptero hasta que el fugitivo, Ryan Kaine, esté bajo custodia o⁠—

—Incapacitado —gruñó Drew, inclinándose más cerca, tan intimidante como Iona lo había visto jamás—. Sí, dejaste todo claro cuando llegaste, pero esta es mi granja y mi tierra.

Remarcó cada palabra, clavándose el dedo índice en el pecho.

Fue tan impresionante que, de haber estado en el lugar de Cody, Iona habría estado temblando en sus botas.

La única debilidad en la declaración de Drew era que su familia había donado la granja y todas sus tierras al National Trust en los años noventa para evitar el impuesto de sucesiones.

Todos en la sala lo sabían, excepto Cody, pero a nadie se le ocurriría contradecir a su hermano, no cuando estaba enfadado.

Drew dejó que el silencio se prolongara un rato antes de continuar.

—La búsqueda de Martin Princeton tiene prioridad sobre su guerra de tierras. ¿Me entiende, hombrecito?

Cody abrió la boca para hablar pero Drew levantó un dedo bajo la nariz del vaquero.

—Aquí no hay discusión que valga. El helicóptero es militar, no policial, y su deber está claro. Encontrar al chico es la prioridad, pero… puedo ofrecerle un trato, si me escucha.

Iona se puso tensa. ¿Por qué Drew ofrecería un trato con ese gusano agresivamente oficioso? Le lanzó una mirada interrogante a Lewis pero él solo negó con la cabeza y se encogió de hombros.

El vaquero se mordía el labio inferior. Tenía las manos cerradas en puños, apretadas contra los muslos.

Las venas hinchadas en sus sienes advertían de una presión arterial elevada que quizás requería medicación, pero Iona no iba a sugerirle que asistiera a una de sus charlas sobre hipertensión. Al menos, no por ahora.

—Está bien —dijo el vaquero con una voz que sonaba estrangulada—. Estoy dispuesto a un trato. ¿Qué propone?

Drew se alejó del vaquero y golpeó con el dedo la pantalla donde aparecía la «X» del punto cero.

—¿Ve eso?

Cody se acercó a la pantalla y asintió.

—Sí.