Capítulo 8 #3

Kaine abrió la caja y se tragó una pastilla sin agua. Rompió el precinto del frasco de aceite de clavo y siguió sus instrucciones. Le lloraron los ojos cuando el aceite tocó el punto que más le dolía y gruñó.

—Maldita sea, doctora. Gracias por el aviso. Como siempre con los médicos, el tratamiento es casi tan malo como la herida.

Después de uno o dos minutos, el dolor agudo se desvaneció. Fue un alivio inmenso después de un día de punzadas constantes.

Ella se inclinó más cerca y examinó sus heridas con los ojos entrecerrados, como lo había hecho Bartholomew antes. Sus dedos se alzaron para tocar el moretón en su mandíbula inferior. Kaine apartó la cabeza bruscamente.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó, retrocediendo y lanzando una mirada aguda hacia la puerta.

La alarma interna de Kaine sonó con fuerza como una sirena de advertencia.

Nunca debió permitir que ella se acercara tanto en una habitación tan bien iluminada.

El pasillo oscuro y la tenue luz ambiental habían ocultado un poco su rostro, pero las luces brillantes de la clínica le habían mostrado algo.

¿Lo habría reconocido de los boletines policiales?

—¿Qué pasa?

Obligó a sus brazos a relajarse y abrió las manos. Lo último que quería era tener que someter a una mujer inocente.

Ella señaló su barbilla.

—Tu barba lo ocultaba antes, pero ese moretón en la barbilla no es de golpearte con un volante. Eso es de un puñetazo. Has estado en una pelea.

El alivio lo invadió y dejó caer los hombros. Le ofreció una sonrisa de disculpa y, para provocar un poco de compasión, se aplicó más aceite de clavo en la boca.

—Culpable, lo admito. Siento mucho haber mentido, pero no quería que pensarais que soy un tipo violento. Pensé que eso podría arruinar mis posibilidades de que me dejaran entrar al equipo.

Iona se apoyó contra la pared y cruzó los brazos. El movimiento hizo que sus pechos se marcaran. Kaine evitó cuidadosamente mirar la abertura de su polo y el escote acentuado.

—Entonces ¿qué pasó? ¿Estuviste en una pelea y no en un accidente de coche?

Kaine aspiró con fuerza y soltó el aire en forma de suspiro.

—No, sí fue un accidente de coche, y sí fue en el norte de Gales, pero no tuvo nada que ver con una caravana.

—Continúe.

Ella se relajó un poco y dejó de lanzar miradas calculadoras hacia la puerta. Kaine bajó la cabeza y se quedó mirando sus botas, una alternativa más segura que mirar más arriba.

—Un imbécil en un BMW me cerró el paso mientras adelantaba y tuvimos lo que los pilotos llaman un «encuentro». Básicamente, el idiota aplastó el guardabarros delantero derecho y nos lanzó a ambos contra el arcén.

La expresión de Iona cambió de preocupación a la de una maestra regañona.

—¿Y fue entonces cuando decidiste bajar del coche y darle una lección al hombre? ¿Furia al volante, fue eso?

Se contuvo de agitarle el dedo bajo la nariz, pero por muy poco.

A pesar del cansancio que lo consumía, Kaine se alegró de haber podido improvisar y crear otra mentira en tan poco tiempo. Odiaba el engaño, sí, pero cuando las circunstancias lo exigían, podía inventar historias como el mejor.

Alzó la mirada bajo las cejas caídas y repitió la sonrisa arrepentida.

—Yo no, Iona. Te lo prometo. El tipo, un grandullón, con cuerpo de boxeador de peso pesado, vino hacia mí como si el incidente hubiera sido culpa mía. Lanzó el primer puñetazo a través de mi ventanilla abierta mientras yo luchaba por quitarme el cinturón de seguridad.

Ella abrió mucho los ojos. Kaine supuso —esperó— que reflejaran compasión.

—¿Qué me dices? ¿Y qué pasó después?

—Lanzó otro puñetazo…

—¿Y bien?

—Me agaché y se rompió la mano contra la parte superior de mi cabeza. Aquí —se quitó la gorra—, puedes sentir el chichón.

Ella alzó la mano y palpó la protuberancia del tamaño de un huevo de codorniz.

—Ay. Con cuidado, doctora. Lo he pasado mal.

Ella retiró la mano.

—¿Así que te golpeó dos veces y no hiciste nada?

Kaine se colocó la gorra de nuevo y se arrepintió al instante, cuando la visera rozó la herida y le provocó otro estallido de dolor punzante. Dudaba que quedara alguna parte de su cuerpo que no doliera al tocarla.

Maldita sea, necesitaba un buen descanso.

—El tipo miró su mano destrozada y retrocedió. ¿Alguna vez ha visto llorar a un tipo grandullón? No es una imagen agradable. Después de eso, llamé a mi empresa y ellos calmaron las aguas. Lo último que supe es que el hombre iba camino al quirófano.

—¿No intervino la policía?

—Sí, llamé a la ambulancia y a la policía, pero mi empresa, CSS, tiene cierta influencia en el Ministerio del Interior y, como no íbamos a presentar cargos, la policía local dio el asunto por zanjado.

Kaine cerró la boca para dejar de decir tonterías. Iona parecía satisfecha con su explicación, pero él no quería tentar demasiado a la suerte.

—Está bien —dijo ella—. ¿Qué quieres hacer ahora?

—¿Te importa si echamos un vistazo a lo que pasa en la oficina? No me gustaría quedar fuera de la operación de mañana.

No le dijo que quería vigilar más de cerca a Bartholomew.