Día 8 | 1000 a.m.

Jutta decidió comunicar al público que el objetivo de la operación del día anterior había sido abrir con éxito la pirámide.

Bajo ninguna circunstancia podía revelarse que Mike había dudado en un principio sobre entrar en ella.

Una impresión así no solo habría dañado su credibilidad, sino que también podría haber puesto en peligro la fascinación general y la confianza en el equipo.

La reunión matutina en el centro de situación se centró en cómo proceder.

La situación geopolítica seguía siendo extremadamente tensa, y la única distracción positiva que el mundo podía ofrecer en ese momento eran los informes sobre la misteriosa pirámide.

Pero a pesar de la presión mediática y política, el equipo acordó que Mike debía disponer del tiempo que necesitara para prepararse.

Nadie quería presionarlo para que diera otro paso si no estaba listo.

Pero Mike sorprendió a todos. Declaró con firmeza que volvería a la pirámide esa misma mañana y que esta vez atravesaría la puerta. Su voz era tranquila pero firme cuando dijo:

—Si no lo hago ahora, ¿cuándo lo haré?

El equipo lo recibió con respeto y lo apoyó, aunque algunos intentaron frenarlo con consejos bienintencionados. Mike escuchó agradecido sus sugerencias, pero no se dejó disuadir. Era su decisión, y la llevaría a cabo.

Los preparativos transcurrieron sin problemas.

Como el día anterior, lo equiparon cuidadosamente con cables, revisaron la tecnología y acordaron los protocolos.

El equipo funcionaba ya como una máquina bien engrasada, pero la tensión era palpable.

Esta vez iba a suceder de verdad. Mike parecía concentrado; sus ojos revelaban plena consciencia del momento que le esperaba.

Cuando todo estuvo listo, asintió brevemente, se despidió con una ligera sonrisa y se dirigió hacia la pirámide.

Al poco tiempo llegó al lado norte y, como el día anterior, la puerta se abrió cuando se detuvo a unos tres metros frente a ella.

El día estaba despejado, el aire era claro y el sol aún no había alcanzado su cenit.

La sombra de la pirámide era enorme y parecía envolverlo a medida que se acercaba.

Una última mirada por encima del hombro le hizo sentir la tensión del mundo.

Toda la humanidad esperaba este momento, sus pasos, lo que encontraría.

Se irguió, comprobó una vez más que las pequeñas cámaras que grababan cada movimiento y cada sonido estuvieran en su lugar, y dio los últimos pasos hacia adelante.

El umbral se extendía ante él, una transición discreta entre la realidad familiar y lo desconocido.

Al cruzarlo, lo envolvió una luz cegadora.

El interior de la pirámide no era lo que esperaba.

Sin suelo, sin techo, sin paredes; solo luz deslumbrante que venía de todas direcciones y parecía extender el espacio hasta el infinito.

Era como si estuviera de pie en medio de una nube que se hubiera tragado el mundo tangible.

Mike miró hacia abajo y vio sus pies flotando sobre algo invisible.

Sentía la resistencia de un suelo sólido bajo las suelas, pero no podía ver nada que lo sostuviera.

Paneles de vidrio, quizás, pensó, pero era imposible saberlo con certeza.

El contraste entre lo que sus ojos percibían y lo que su cuerpo sentía le provocó un breve mareo.

Se obligó a respirar con calma y se recompuso.

Su mirada volvió a la puerta por la que había entrado.

Todavía estaba abierta, y a través del marco surrealista podía ver el cielo, los campos circundantes que una vez pertenecieron a Arthur Bäumer y los contornos familiares del mundo exterior.

La vista parecía absurda, como una ventana a la realidad flotando en medio de aquel vacío luminoso.

Pero entonces la puerta empezó a cerrarse lentamente.

La vista del mundo exterior se fue estrechando hasta que solo quedó una fina rendija, que finalmente desapareció.

Ahora todo era blanco. La luz era omnipresente, un lienzo infinito sin punto de referencia. No podía ver ni techo ni horizonte, y sin embargo tenía la sensación de que algo lo observaba, una presencia que estaba en todas partes y en ninguna.

Mike puso cuidadosamente un pie delante del otro.

Cada paso resultaba extraño, pesado y ligero al mismo tiempo, como si el mundo a su alrededor solo cobrara existencia con su movimiento.

El silencio era absoluto, y sin embargo le pareció oír un sonido apenas audible, un zumbido o susurro que venía de las profundidades de aquel espacio extraño.

—¿Hola?

Su voz sonó hueca, como un eco en una habitación vacía. Pero el eco no regresó. La luz se lo tragó, como si nunca hubiera hablado.

Se detuvo. El umbral había desaparecido a su espalda, y la luz era tan uniforme e intensa que no podía distinguir si avanzaba o retrocedía. Pero entonces notó algo: un pequeño movimiento en la distancia, un indicio de cambio en la luz. ¿Era una sombra? ¿Una señal?

Mike se concentró en ello y reanudó la marcha, con la respiración superficial y los sentidos agudizados. Fuera lo que fuese lo que le esperaba, sabía que no tenía más opción que seguir adelante. El mundo exterior aguardaba, y con él, la verdad.

La intensidad de la luz siguió aumentando hasta parecer casi insoportable.

Pero no lo era. Al contrario, Mike no sintió ardor en los ojos ni sobrecarga alguna en los sentidos.

Era como si la luz no solo lo rodeara, sino que se convirtiera en parte de él.

Él era luz. Tenía los ojos bien abiertos, pero no estaban cegados.

Podía verlo todo y, sin embargo, no reconocer nada tangible.

Ningún sonido rompía el silencio abrumador que lo envolvía como una manta.

Se le pasó por la cabeza que la transición entre la vida y la muerte podría ser justo así: una despedida de la forma y el color hacia un vacío omnipresente de luz.

Pero sabía que no estaba muriendo. Y mucho menos que estuviera ya muerto.

Era un invitado, invitado a aquel espacio inexplicable.

Consideró brevemente volver a decir algo. Pero las cámaras que llevaba puestas, que también grababan cada sonido, lo disuadieron. Sus palabras no habrían tenido sentido, no en ese momento. Pero darían la vuelta al mundo cuando saliera de nuevo de la pirámide.

Poco a poco, la luz comenzó a desvanecerse.

No fue una extinción abrupta, sino un declive suave y gradual.

Los contornos fueron emergiendo del vacío, sombríos y borrosos al principio, antes de volverse más claros, más nítidos y más definidos.

Se dio cuenta de que estaba de pie en medio de un bosque.

El aire era fresco, limpio, y estaba impregnado de un aroma que solo podría describir como puro.

Bajo sus pies sintió la resistencia elástica y suave del suelo cubierto de musgo.

Miró hacia abajo y vio la fina textura del musgo, las pequeñas plantas que asomaban entre él.

A su alrededor se elevaban poderosos troncos cuya corteza parecía vieja y sabia, como si aquellos árboles hubieran sobrevivido durante siglos.

A su derecha divisó un pequeño claro a unos quince metros.

La luz del sol —o lo que creía que era luz del sol— caía en diagonal a través de las ramas, bañando el claro con un suave dorado.

Delante y detrás de él, sin embargo, el bosque era denso.

Pero podía ver a través de él, mucho más lejos de lo que las dimensiones reales de la pirámide deberían permitir.

La vista parecía interminable. Podía ver quizás ciento cincuenta metros, hasta que los árboles se perdían en una infinitud brumosa.

Su primer instinto fue ir hacia donde había estado la puerta. Pero cuando se dio la vuelta, no había puerta. Ninguna señal de la abertura por la que había entrado en la pirámide. Solo bosque, mirara donde mirara.

Miró hacia arriba. Las copas de los árboles se elevaban muy por encima de él, quizás quince metros.

Detrás de ellas se extendía un cielo nublado, atravesado por el sol, como poco después de un aguacero.

La vista era tan real que Mike se cuestionó.

¿Era esto realmente el interior de la pirámide?

Volvió a darse la vuelta lentamente para asegurarse de que no había salida, ninguna pista para orientarse.

Poco a poco, sus oídos empezaron a captar lo que sus ojos ya habían percibido.

Una ligera brisa soplaba entre los árboles, haciendo susurrar suavemente las hojas.

En algún lugar a lo lejos gorjeaba un pájaro, un sonido que le resultaba a la vez familiar y extraño.

Era como si aquel bosque tuviera su propia melodía, una que nunca había escuchado antes, pero que sin embargo lo calmaba de una manera extraña.

Dio un paso adelante, luego otro. El suelo cedía suavemente bajo su peso, y el aroma del bosque le subía a la nariz: una mezcla de madera húmeda, tierra y musgo fresco. Todo se sentía vivo. Auténtico.

Miró a su izquierda y lo que vio allí lo asombró más que cualquier otra cosa hasta entonces.

Entre los árboles había cuatro sillas naranjas.

Simplemente estaban allí, brillantes y extrañas, completamente fuera de lugar en medio del bosque intacto.

Las sillas no parecían ni viejas ni nuevas; tenían un aura atemporal y extrañamente perfecta.

El intenso color naranja contrastaba marcadamente con el verde exuberante del bosque, casi como si las sillas no solo estuvieran fuera de lugar, sino que hubieran sido colocadas allí a propósito.