Día 7 | 1600 h

La Dra. Elbe sonrió para sus adentros. La historia de la humanidad estaba a punto de escribirse.

Y ella estaba allí. Se apartó un mechón de pelo de la cara y contempló la escena que tenía delante.

La imponente visión de la pirámide la había fascinado desde el primer momento.

Incluso ahora, después de días fotografiándola, cartografiándola y analizándola desde todos los ángulos imaginables, no había perdido ni un ápice de su magia.

Sabía que no estaba allí solo como científica, sino como testigo de un acontecimiento que cambiaría a la humanidad para siempre.

Qué suerte, pensó, que precisamente a ella le hubiera tocado presenciarlo.

Le encantaba cómo las herramientas racionales y sobrias de la ciencia se entremezclaban con una profunda reverencia por lo desconocido.

La Dra. Elbe nunca había sido una mujer que creyera en el destino.

Para ella, lo que contaba era lo que podía verse, medirse y demostrarse.

Pero en ese momento, no podía negar la sensación de que todo en su vida la había conducido hasta ese preciso instante.

Incluso sus pequeñas manías, su persistencia obstinada cuando estaba convencida de algo, su franqueza a veces incómoda en las discusiones... todo eso la había traído hasta aquí.

Recordó los primeros años de su carrera.

¡Cuántas veces se habían burlado de ella porque se había lanzado a lo que parecía el rincón más árido de la ciencia: la lingüística y la historia de la escritura!

«¿Qué grandes cosas esperas lograr con eso?

», le habían preguntado algunos. Pero ella no se había dejado disuadir.

Para ella, aquello no era árido, sino vivo.

Cada signo, cada inscripción era un puente hacia el pasado, una conexión con las personas que los habían creado.

Y ahora estaba aquí, ante uno de los mayores descubrimientos de la humanidad.

Las inscripciones de la pirámide que había descifrado no eran solo un misterio: eran un regalo.

A la Dra. Elbe le encantaban los acertijos.

Le fascinaba encontrar patrones donde otros solo veían caos.

Esa habilidad la había ayudado a menudo, tanto en la ciencia como en la vida.

Pero sabía que incluso para ella, aquella pirámide era demasiado inmensa para abarcarla por completo.

Una parte de ella ansiaba desesperadamente las respuestas, mientras que otra deseaba que el misterio permaneciera intacto para siempre.

La tensión en la sala era casi palpable.

Echó un vistazo a los demás: Mike Schmitt, que parecía un Odiseo moderno en su propio viaje; Jutta Müller, la coordinadora inquebrantable; y el coronel Mattke, el estoico líder militar.

Cada uno de ellos tenía un papel que interpretar en aquel increíble drama, y ella se sentía orgullosa de poder representar el suyo.

Sí, pensó, todo en su vida la había conducido hasta aquí. Y cuando echara la vista atrás, sabría que aquel momento había merecido la pena.

Una hora antes, el equipo había decidido de forma conjunta que Mike Schmitt debía entrar en la pirámide por primera vez a las 16:00 h.

Nadie sabía exactamente qué esperar. Ni de lejos.

Ella admiraba a aquel joven. Pensó brevemente en lo joven que era en realidad, pero no disponía de más información.

No había estado presente durante las conversaciones iniciales —o más bien, los «interrogatorios»— que habían tenido lugar.

Los detalles sobre él le resultaban básicamente irrelevantes, aunque conocía algunos.

Calculaba que tendría poco más de treinta años.

Estaba en buena forma, tenía un título universitario y era un excelente comunicador.

Era ingenioso, tenía sentido del humor e irradiaba una calma inusual dadas las circunstancias.

Y sin embargo, habría dado cualquier cosa por averiguar por qué precisamente aquel Mike Schmitt había sido el elegido para explorar el mayor secreto de la humanidad.

De entre los miles de millones de personas en el mundo, ¿por qué él?

No era un científico, ni un estadista. Solo un don nadie.

El equipo decidió equipar a Mike a conciencia.

Le proporcionaron un casco fabricado expresamente para la ocasión, al que habían fijado una cámara y dos micrófonos.

Uno captaba su voz; el otro, los sonidos del entorno.

El objetivo era grabar todo lo que Mike pudiera ver y oír.

Una cámara corporal convencional en el pecho no habría bastado, pero la cámara montada en la cabeza les permitía seguir cada uno de sus movimientos con exactitud.

En las películas, este tipo de cosas siempre parecían futuristas, pensó la Dra.

Elbe, pero allí todo resultaba improvisado y poco glamuroso.

Aunque, al fin y al cabo, no se trataba de estilo, sino de resultados.

El mundo podría seguirlo todo a través de retransmisiones en directo desde las cámaras del centro de situación hacia las redes sociales.

Las cámaras que llevaba Mike, en cambio, no emitían en tiempo real: todo se almacenaba allí y solo se haría público tras la revisión del equipo del centro de situación.

La tensión en el equipo iba en aumento, y la Dra.

Elbe también notaba cómo crecía su nerviosismo.

Nadie sabía exactamente cómo conseguiría Mike entrar en la pirámide.

Se sospechaba que se abriría una puerta hasta entonces oculta, pero hasta el momento no había indicios de ello.

Los drones que el equipo de la Dra. Elbe había utilizado para inspeccionar la superficie no habían detectado ninguna anomalía.

Y aunque hubiera una puerta, ¿dónde estaba y cómo se abriría?

¿Tendría Mike que pronunciar una contraseña?

¿O simplemente desaparecería, quizá teletransportado directamente al interior de la pirámide como en una escena de ciencia ficción?

Se decidió mantener la distancia y dejar que solo Mike se acercara a la pirámide.

Comenzó por el lado oeste. Paso a paso, avanzó tanteando, pero no ocurrió nada.

Se trasladó al lado sur, aunque tuvo que esperar un momento a que colocaran las cámaras.

También allí todo permaneció en silencio.

El proceso se repitió en el lado este. El nerviosismo crecía y empezaba a extenderse una sensación de desilusión.

¿Y si la pirámide no se abría? Finalmente, Mike llegó al lado norte.

Sucedió cuando alcanzó el centro del flanco norte.

Apareció una abertura de aproximadamente dos metros de ancho por tres de alto.

La Dra. Elbe, que se encontraba a unos cien metros de distancia, contuvo instintivamente la respiración.

La luz que emanaba del interior era tan intensa que eclipsaba incluso la del sol.

Aun desde aquella estrecha rendija, daba la impresión de que el mundo entero se hubiera iluminado.

Parecía sobrenatural, irreal. Cuanto más se abría la puerta hacia arriba, más deslumbrante se volvía la luz.

Mike permanecía inmóvil frente a ella. Ni siquiera cuando la puerta estuvo completamente abierta se atrevió a entrar.

En su lugar, se inclinó hacia delante para mirar dentro.

La Dra. Elbe casi podía percibir cómo luchaba consigo mismo.

Ante él se extendía lo desconocido, lo místico, envuelto en un blanco puro e inmaculado.

Era como si se hubiera abierto el umbral a otro mundo.

Mike permanecía inmóvil, los contornos de su figura nítidamente recortados contra el fondo resplandeciente.

Estuvo a punto de gritar «¡Entra!», de lo cautivada que estaba por la escena. Pero entonces Mike se dio la vuelta de repente, retrocedió y echó a andar hacia el centro de situación. La puerta comenzó a cerrarse de inmediato.

Jutta y Max corrieron hacia él, con la Dra. Elbe pisándoles los talones. Cuando lo alcanzaron, Jutta preguntó con serena preocupación:

—¿Todo bien?

Mike asintió.

—Sí —respondió escuetamente.

—¿Qué viste? —preguntó Max.

Mike hizo una breve pausa, como si necesitara sopesar bien sus palabras.

—Era blanco. Solo blanco. Y hermoso.

La Dra. Elbe formuló la pregunta que todos tenían en mente:

—¿Por qué no entraste?

Mike los miró a los tres uno tras otro. Finalmente, negó lentamente con la cabeza.

—Tenía miedo —susurró—. Solo miedo.