Día 1 | 612 a.m.

El inspector Frank Funke ya iba de camino a casa cuando llegaron los primeros informes sobre la pirámide.

Pero no podía dejar pasar algo así. Fuese o no el final de su turno, este era un acontecimiento que podría marcar su carrera.

Había sacado de la cama al administrador del distrito para que declarara el Estado de Emergencia, cosa que ya había ocurrido.

Funke también había movilizado a todas las fuerzas policiales disponibles.

Incluso los empleados civiles de su departamento habían sido convocados.

Pronto se desataría allí el infierno. Medios de comunicación, curiosos y una multitud inmanejable de personal de emergencia. Hacía falta hasta el último efectivo.

Ahora se encontraba en la propiedad de Arthur Bäumer, justo al pie de la enorme pirámide.

Era abrumadora: lisa, blanca, irreal. Casi parecía no tener peso, y sin embargo su presencia masiva dominaba el cielo.

Funke echó un vistazo a las dependencias de la granja.

Uno de los cobertizos podría servir como centro de mando temporal, pensó.

En cuanto llegara el administrador del distrito, se lo propondría.

Un médico de emergencias volvió corriendo desde el campo donde se había encontrado el cuerpo de Arthur Bäumer. Funke avanzó unos pasos hacia él, curioso y con cierta impaciencia.

—¿Cuál es la situación, doctor? —preguntó Funke secamente.

—He certificado su muerte —respondió el médico con naturalidad, secándose el sudor de la frente.

Funke aún no había visto el cuerpo, así que preguntó:

—¿De qué murió?

El médico de emergencias arqueó las cejas.

—Bueno, aún no puedo asegurarlo, pero... parece que el tractor le pasó por encima de la cabeza. Digamos que eso no le sentó muy bien.

Un comentario macabro, acompañado de una sonrisa débil. Humor típico de médico.

Funke hizo una mueca.

—De acuerdo, por favor llévese el cuerpo.

El médico negó con la cabeza.

—La funeraria se encargará de eso. Nosotros solo llevamos pacientes, no cadáveres.

Funke respiró hondo y se frotó las sienes.

—Doctor, ¿ha visto la pirámide? Esto está a punto de convertirse en un infierno. Ya tengo bastante con la pirámide, no necesito un cadáver tirado delante. Lléveselo, maldita sea.

El médico de emergencias suspiró, lanzó una mirada interrogante al equipo de la ambulancia y finalmente cedió.

Los paramédicos acercaron el vehículo todo lo posible al cuerpo y cargaron en él el cadáver de Arthur Bäumer.

El tractor, que seguía allí cerca, fue ignorado; era un testigo silencioso de la tragedia, o más bien, era testigo y verdugo a la vez.

Cuando la ambulancia se alejó, no se molestaron en encender las luces azules. Para el difunto Arthur Bäumer, la palabra «prisa» ya no significaba nada. El mundo a su alrededor podía estar patas arriba, pero para él todo había quedado en silencio.

Funke volvió a mirar la pirámide. Las cosas apenas habían comenzado a complicarse.

El BMW del administrador del distrito entró en la propiedad y aparcó entre los coches de policía que ya habían llegado.

El inspector Funke, que había observado la llegada, fue a su encuentro.

Los dos hombres se conocían de varios actos oficiales, pero su relación nunca había pasado de charlas triviales y apretones de manos.

Sin embargo, Funke no tenía motivos para pensar mal de Maximilian Friedmann.

Era diferente de su predecesor, más accesible, más dinámico y, a los 45 años, comparativamente joven para un administrador del distrito en Baviera.

A Funke le parecía especialmente asombroso que Friedmann ya tuviera dos hijos adultos.

Era evidente que se trataba de un hombre de familia.

Llevaba con su mujer desde el instituto.

A Funke, Friedmann le parecía el tipo de hombre que, con sus dotes organizativas y su presencia, podría haber triunfado en el sector privado, seguramente con un sueldo mucho más alto. Pero había elegido la administración pública.

—Buenos días, señor administrador —lo saludó Funke con un firme apretón de manos—. Espero que no le importe que lo haya despertado tan temprano.

Friedmann le devolvió el apretón de manos, pero su atención ya estaba en otra parte. Asintió a medias sin prestar realmente atención a sus palabras. Tenía la mirada fija en la pirámide que se alzaba majestuosa ante él.

—Eso... sí, eso es... vaya, increíble —tartamudeó, abrumado por la vista.

Funke se limitó a asentir. Él tampoco se había acostumbrado aún a la presencia monumental de la estructura.

—¿Se puede tocar? —preguntó finalmente Friedmann, casi como en trance.

—Creo que sí, pero antes deberíamos ocuparnos de las formalidades —respondió Funke, que quería reconducir la conversación hacia un tono más profesional—. Supongo que querrá asumir oficialmente la dirección del equipo de crisis. Hay que dejarlo documentado.

Friedmann apartó la mirada de la pirámide y miró a Funke de verdad por primera vez. Su actitud cambió. La gravedad de la situación parecía haber calado, y la responsabilidad que pesaba sobre él lo hizo concentrarse al instante. Sacó el móvil, miró la hora y dijo:

—Son las 6:12 a.m. Asumo la dirección del equipo de crisis con efecto inmediato.

Funke asintió y anotó la hora en su libreta.

Friedmann también pareció ganar algo de confianza con aquel gesto.

Pero la situación era nueva para él, desconocida y surrealista.

Miró a Funke, cuya actitud tranquila y serena lo impresionaba.

Era evidente que el inspector era mayor que él, quizás rondaba los cincuenta y tantos, e irradiaba la calma segura de un hombre curtido.

Por un momento, Friedmann se sintió como un actor al que le tocaba recitar un guion que nunca había ensayado.

—Inspector, ¿podría ponerme al día? ¿Cuál es la situación? ¿Qué otros servicios han llegado ya? —preguntó, intentando interpretar su papel con aplomo.

Funke asintió de nuevo, esta vez casi con gesto alentador, como diciendo: «Esa fue exactamente la pregunta correcta, muchacho». Y comenzó a hablar.

—Recibimos una llamada de emergencia a las 5:02 a.m. Quien llamó fue el señor Arthur Bäumer, propietario de esta finca y presumiblemente también de los campos de alrededor.

Informó de que una pirámide había aparecido de repente en su propiedad durante la noche.

La compañera del centro de emergencias pensó en un primer momento que se trataba de un brote psicótico y envió un coche patrulla a comprobar el estado del señor Bäumer.

Sin embargo, como el amanecer estaba próximo, otras personas vieron pronto el objeto y también llamaron a emergencias.

La patrulla informó antes de llegar de que el objeto existía de verdad. Entonces le avisé a usted de inmediato.

Friedmann asintió en señal de aprobación.

—Sí, muchas gracias por eso, inspector. Muy bien.

Funke continuó:

—Después informé a mi superior e indiqué que el administrador del distrito, es decir, usted, declararía el Estado de Emergencia.

Ordené a todo el personal disponible de mi comisaría que se incorporara.

Las carreteras de acceso al objeto están cortadas en todas las direcciones.

Hemos activado una grabación automática en el centro de emergencias que informa a quienes llaman de que ya tenemos constancia de la pirámide y de que no hacen falta más avisos.

Los ciudadanos con otras emergencias pueden quedarse en línea y se les pasará con nuestros compañeros. Esto ha aliviado un poco la situación.

Funke echó un vistazo alrededor antes de añadir:

—Aún no han llegado otros servicios. Se ha avisado a los cinco parques de bomberos de la zona para que nos ayuden con el control del tráfico. El Servicio de Ayuda Técnica debería llegar en cualquier momento, junto con algunas unidades de la policía federal.

Friedmann asintió de nuevo y retomó la conversación.

—Mi colega, la jefa de administración, también debería llegar pronto.

Se encargará de coordinar los detalles con los servicios de emergencia.

—Paseó la mirada por la propiedad—. Necesitamos una sala para nuestro centro de operaciones.

¿Podríamos usar uno de los edificios anexos?

¿Alguien puede preguntarle al propietario?

Funke vaciló un momento y negó con la cabeza. —Eso va a ser difícil. El señor Bäumer, el que nos llamó, falleció poco después de hacer la llamada.

—¿Cómo dice? —preguntó Friedmann, atónito.

—Al parecer se cayó del tractor en marcha. El tractor siguió girando sin control y lo atropelló. Los primeros en llegar detuvieron el vehículo y encontraron al señor Bäumer. El médico de urgencias certificó su muerte, y ahora mismo están trasladando el cuerpo.

Friedmann se frotó la frente. —Maldita sea. Esto no nos lo pone más fácil.

—¿Qué quiere decir? —preguntó Funke.

—No sabemos ni por dónde empezar a explicar qué es esta pirámide. Y si el público se entera de que había un cadáver al pie del objeto, solo avivará las especulaciones. Hay que practicarle la autopsia para determinar la causa de la muerte.

Funke asintió y anotó algo en su libreta. Ya se encargaría de todo después.

Maximilian Friedmann respiró hondo antes de continuar: —Necesitamos que todos los responsables estén aquí a las 6:45 como muy tarde.

Informe a los mandos de que estoy al frente del equipo de crisis y que haré una reunión informativa a las 7:00.

—Señaló un cobertizo abierto—. Ese será nuestro centro de operaciones provisional.

Que la THW o los bomberos preparen la sala.

Mesas, sillas, lo de siempre. Inspector, encárguese de eso. Yo llamaré al gobierno regional.

Funke asintió y se puso manos a la obra, mientras Friedmann sacaba el móvil y buscaba el contacto «Jefe de la Cancillería del Estado». Iba a informar de inmediato al ministro presidente de Baviera.