CAPÍTULO 14

KAI VANCE

Caleb descubrió que era bisexual fuera de un teatro donde se celebraba un acto benéfico para adolescentes queer.

Yo no estaba allí para bailar.

Estaba allí porque Delia me había pedido ayuda para cargar material.

El evento tenía lugar en un antiguo almacén rehabilitado cerca de Station North. Drag queens, músicos, restaurantes locales y grupos comunitarios recaudaban fondos para alojamiento de emergencia.

Llegué después del trabajo con vaqueros y una chaqueta de Strata.

Delia me colocó unos auriculares sobre el pelo y me mandó entre bastidores.

—Eres grande y discutidor. Mueve los altavoces.

—Tengo una carrera universitaria.

—Esta noche tienes hombros.

Roman también estaba allí, con un traje rojo y flirteando con un documentalista.

Me vio levantando un soporte de iluminación.

—Te sienta bien hacer de mozo de carga.

—Llevas terciopelo antes de la puesta de sol.

—Mi brújula moral funciona de otra manera.

Había roto con Marcel dos semanas antes.

Sin dramatismo, según él.

Lo cual significaba con dramatismo, según cualquier otra persona.

Se negaba a hablar del tema.

A las nueve empezó la actuación principal.

Yo estaba junto a la salida lateral sosteniendo un portapapeles que no había leído.

Mi teléfono vibró.

Dominic.

La cena del consejo ha terminado. ¿Puedo pasarme?

Escribí la dirección.

Luego añadí:

Evento público. Adolescentes queer. Compórtate.

Su respuesta:

Tienes una opinión extraña de mí.

Sonreí.

Caleb me vio antes de que llegara Dominic.

Se había detenido junto al bordillo con la furgoneta de la iglesia.

Quizá reconoció mi chaqueta.

Quizá reconoció a Delia, que fumaba fuera con un vestido plateado y botas militares.

La furgoneta frenó de golpe.

Caleb salió.

Cruzó la acera mientras yo ayudaba a un voluntario a llevar cajas hacia un coche.

—Malachi.

El nombre completo resonó entre la multitud.

Me volví.

Mi hermano estaba a tres metros de distancia con el polo de seguridad de la iglesia.

—¿Qué haces aquí?

—Mover cajas.

Su mirada recorrió a los artistas, las banderas arcoíris y los adolescentes reunidos junto a la entrada.

—No.

Algunas personas miraron hacia nosotros.

Dejé la caja.

—Vete a casa.

—Le dijiste a papá que habías parado.

—Nunca le he dicho nada de esto.

—Estás relacionado con esta gente.

—Esta gente tiene nombres.

Su cara se enrojeció.

—Sube a la furgoneta.

Me reí.

El sonido se escapó antes de que pudiera detenerlo.

—Tengo veintiocho años.

—Vives en una propiedad de la iglesia.

—Hasta el sábado.

—Vienes conmigo.

Fue a agarrarme del brazo.

Retrocedí.

—No me toques.

Delia se acercó.

—¿Kai?

—Estoy bien.

Caleb la miró.

El maquillaje.

El vestido.

Los hombros anchos bajo las lentejuelas.

—No te metas en asuntos familiares.

Delia exhaló humo.

—Lo has convertido en asunto público cuando has aparcado una furgoneta de la iglesia sobre el paso de peatones.

Varias personas se rieron.

La humillación de Caleb se volvió afilada.

Me agarró de la parte delantera de la chaqueta.

—Ahora.

Le aparté la mano.

—Vete.

Alzó la voz.

—Te acuestas con hombres.

La calle quedó en silencio.

Ahí estaba.

No una pregunta.

Una acusación presentada como revelación.

Lo miré.

—Sí.

Le cambió la cara.

Continué.

—Y con mujeres. Aunque ninguna de las dos categorías ha mostrado demasiado interés en tu opinión.

Un adolescente junto a la puerta soltó una risa.

Caleb retrocedió un paso, conmocionado por mi respuesta.

—Estás enfermo.

—No.

—Has traído esto a nuestra familia.

—Nací en nuestra familia.

—Papá va a…

—Papá citará algo escrito hace dos mil años porque nunca ha encontrado palabras propias.

Caleb me empujó.

Me mantuve en pie.

Delia se puso entre nosotros.

—Basta.

También la empujó.

Ese fue su error.

No porque Delia necesitara que la rescataran.

Sino porque la mitad de los artistas había sobrevivido a hombres convencidos de que la ropa que llevaba alguien podía hacerlo menos persona, y ninguno tenía ya paciencia.

Un voluntario agarró a Caleb del brazo.

Él lanzó un golpe.

El puñetazo alcanzó a un joven cerca de la boca.

Llegó el caos.

No una pelea limpia.

Cuerpos chocando.

Alguien gritando que llamaran a seguridad.

Caleb intentando llegar hasta mí mientras tres personas lo sujetaban.

Lo agarré de los hombros por detrás.

Echó la cabeza hacia atrás y me abrió el labio.

Se rompió el tacón de Delia contra el pavimento.

Roman apareció de la nada y sacó a un adolescente del tumulto.

Entonces una botella de cristal se rompió junto a mi mano.

Un dolor agudo me atravesó la palma.

Llegó seguridad.

Después la policía.

Una ambulancia se llevó a Caleb porque tenía una conmoción cerebral y una lesión en el hombro.

Otra se llevó al voluntario al que había golpeado.

Yo fui a urgencias ambulatorias con Delia y recibí cinco puntos.

Dominic llegó antes de que terminaran.

Entró en la sala de tratamiento con un esmoquin bajo un abrigo abierto, sin corbata y con una expresión tan controlada que aterrorizó al personal.

—¿Qué ha pasado?

—Participación comunitaria.

Miró mi mano.

—¿Quién hizo esto?

—Cristal.

—¿Quién empezó la pelea?

—Mi hermano.

Se le endureció el rostro.

Delia estaba sentada a mi lado con una bolsa de hielo contra la mejilla.

—Tu novio está guapo cuando se enfada.

Dominic la miró.

—¿Delia?

Ella se iluminó.

—Se acuerda de mí.

—Nos presentaste en el club.

—Llevaba menos pedrería.

La enfermera terminó de vendarme la palma.

Dominic permaneció junto a la camilla, lo bastante cerca para tocarme pero esperando.

Le ofrecí la mano sana.

La tomó.

Caleb había sido trasladado al hospital para hacerle pruebas de imagen.

Mis padres llegaron allí antes que nosotros.

Mi padre estaba cerca del mostrador de urgencias con el alzacuellos pastoral.

Mi madre todavía llevaba el abrigo de la iglesia.

Cuando vieron a Dominic a mi lado, ambos se detuvieron.

Caleb estaba en una zona separada por cortinas con un brazo en cabestrillo y un lado de la cara hinchado.

Me señaló.

—Díselo.

Mi madre miró mi mano vendada.

—¿Qué ha pasado?

—Caleb agredió a alguien en un acto benéfico.

—Era un evento homosexual —dijo él.

Los dedos de Dominic se apretaron alrededor de los míos.

Mi padre vio nuestras manos unidas.

Su rostro se vació.

—¿Quién es este?

Podría haberlo suavizado.

Había pasado la vida haciéndolo: editando la verdad para que otras personas pudieran acercarse a ella sin cambiar.

No aquella noche.

—Este es Dominic. Estamos juntos.

Mi madre lo miró.

Después a mí.

—¿Juntos cómo?

—No me obligues a definir la vida adulta en un hospital.

Caleb soltó una risa amarga.

—Se acuesta con él.

La mirada de mi padre recorrió a Dominic: la edad, la ropa formal, la autoridad silenciosa.

Después volvió a mí.

—¿Te has vendido a este hombre?

Dominic dio un paso.

Lo detuve.

—Esta conversación es mía.

Sus ojos encontraron los míos.

Retrocedió.

Miré a mi padre.

—Conocí a Dominic cuando trabajaba como acompañante. Ya no tenemos ese acuerdo. Estamos saliendo.

Mi madre apretó la Biblia.

—Me dijiste que había un hombre.

—Sí.

—Pero pensé…

—¿Que era una fase? ¿Una tentación? ¿Alguien a quien podías rezar hasta convertirlo en una mujer?

Su rostro se descompuso.

—No sé qué pensar.

—Puedes empezar por no llamar enfermedad a mi vida.

Mi padre dijo:

—No traerás esta vergüenza a una propiedad de la iglesia.

—Me marcho el sábado.

—Esta noche.

Ruth se volvió hacia él.

—Daniel.

—No.

Me señaló.

—Ha elegido.

—He elegido la sinceridad.

—Has elegido el pecado.

Dominic intervino con calma.

—Señor.

Mi padre lo miró.

Dominic continuó.

—Kai me ha pedido que no intervenga. No lo haré. Pero no hable como si la capacidad de amar de su hijo fuera una prueba contra él.

—No tienes lugar en mi familia.

—No —dijo Dominic—. Lo está dejando muy claro.

La calma hizo más daño a mi padre de lo que habría hecho la rabia.

Caleb dijo:

—Es rico, papá. Míralo. Kai ha encontrado a otro hombre al que utilizar.

Me volví.

—Has empezado una pelea en un acto benéfico para jóvenes y sigues empeñado en ser la víctima.

—Estabas fuera de un sitio lleno de…

—Personas.

—Hombres vestidos de mujeres.

—Personas.

—Me atacaron.

—Golpeaste a un voluntario.

—Me tocó.

—Tú me agarraste primero.

Mi madre empezó a llorar.

No en silencio.

No de forma calculada.

El sonido atravesó la sala.

Quise consolarla.

También quería un solo momento en el que su dolor no se convirtiera en mi obligación.

Así que no hice nada.

Mi padre me miró.

—Cuando vuelvas a necesitarnos, recuerda esta noche.

—Os necesitaba cuando me acusaron falsamente.

—Te dimos un hogar.

—Me disteis una habitación cerrada y lo llamasteis misericordia.

—Eres un ingrato.

—Sí —dije—. Por esto, lo soy.

Su rostro se encendió.

—La gente como tú sabe dónde acaba.

Dominic se movió.

Le agarré la mano.

Mi padre continuó.

—Puede que ahora tengas dinero a tu alrededor. Puede que tengas empresarios y hombres aplaudiéndote. Pero Dios…

—Basta.

Mi voz salió baja.

Todos se detuvieron.

—Si tu Dios exige que odies a tu hijo para demostrar devoción, es demasiado pequeño para mí.

Mi madre susurró mi nombre.

La miré.

—Soy bisexual. Lo sé desde adolescente. No estoy confundido. No estoy poseído. No estoy pidiendo tratamiento.

Le tembló la boca.

—Te quiero.

—Entonces aprende a hacerlo.

Me marché.

Dominic me siguió.

Fuera del hospital, el aire frío me golpeó la cara.

Se me abrió otra vez el corte del labio.

Dominic lo rozó con el pulgar.

—¿Puedo llevarte a casa?

—Después de esta noche ya no tengo una.

—Tienes el apartamento.

—No hasta el sábado.

—Tienes la mía.

La respuesta llegó demasiado rápido.

Demasiado completa.

Aparté la mirada.

Vio mi reacción.

—No intento adueñarme del problema.

—Lo sé.

—¿De verdad?

—Esta noche no.

Asintió.

—Entonces dime qué necesitas.

—Un hotel.

—Puedo organizar…

—Puedo pagarlo.

—Sí.

—Y mañana recojo mis cosas.

—Sí.

—Y no mandas un camión antes de que te lo pida.

Apretó la boca.

—Sí.

Me apoyé contra él.

Dominic me rodeó con los brazos solo después de que yo diera el primer paso.

Durante varios minutos permanecimos bajo las luces del hospital mientras los coches iban y venían.

No lloré.

Entonces no.

En el hotel sí.

En silencio.

Con rabia.

Dominic estaba sentado a mi lado en la cama.

No me ofreció citas bíblicas, soluciones ni comparaciones con sus propias pérdidas.

Solo sostuvo mi mano sana.