CAPÍTULO 13 #2

Me miró fijamente.

—Revisión independiente por parte de Cumplimiento Normativo —dije—. Documentamos nuestra relación. Tú y Malcolm os apartáis de cualquier decisión relacionada con mi empleo. Yo sigo respondiendo ante Nikhil. Ningún ascenso, traslado o medida disciplinaria sin aprobación externa.

—Has pensado en esto.

—Me he pasado la vida anticipando cómo utilizarán el poder contra mí.

El dolor entró en su expresión.

No suavicé la verdad.

Dominic se sentó.

—¿Y nosotros?

—Seguimos, a menos que decidas que esto es demasiado complicado.

—No lo haré.

—Has respondido antes de pensarlo.

—Lo he pensado durante toda la reunión.

Llamaron a la puerta.

La voz de Clara llegó desde fuera.

—¿Papá?

Dominic cerró los ojos.

—Tus hijos no saben nada —dije.

—No.

—Malcolm puede decírselo antes.

—Sí.

—Entonces necesitamos un plan.

Me miró.

No como empleado.

No como acompañante.

Como el hombre al que había pedido que lo eligiera sin dinero.

—Pensaba decírselo después de Toronto.

—La vida ha rechazado tu calendario.

—Lo hace a menudo cuando estás tú.

Casi sonreí.

La puerta se abrió antes de que ninguno respondiera.

Entró Clara.

Miró de Dominic a mí.

—¿Qué está pasando?

Dominic se puso de pie.

—Kai y yo nos conocemos socialmente.

Alzó las cejas.

—Socialmente.

—Sí.

—¿Hasta qué punto?

Dije:

—Eso depende de si lo preguntas como directora de marketing o como hija suya.

Se volvió hacia mí.

—Estás saliendo con mi padre.

Dominic dijo:

—Clara.

—No, quiero entender por qué el nuevo coordinador de operaciones se quedó después de una reunión del consejo y por qué el tío Malcolm se marchó con aspecto homicida.

—Empezamos a vernos antes de que Kai entrara en Strata.

—Yo trabajaba aquí antes de saber que tu padre tenía alguna relación con la empresa.

Me estudió.

Después a Dominic.

—¿Henry lo sabe?

—No.

—¿Malcolm?

—Ahora sí.

Clara soltó una risa sin humor.

—Fantástico.

—Clara.

—¿Contrataste a un acompañante y lo metiste en la empresa?

Se me heló el cuerpo.

La voz de Dominic se endureció.

—Kai fue contratado mediante un proceso de selección independiente por su trabajo anterior aquí. Yo no sabía nada ni tuve ninguna participación.

—Pero era acompañante.

—Sí —dije.

Me miró.

—No lo oculto.

Sus ojos se suavizaron un poco.

No demasiado.

—¿Esto afecta a mi trabajo? —le preguntó a Dominic.

—No.

—¿Afecta al consejo?

—Lo declararemos y me abstendré.

—Malcolm lo utilizará como arma.

—Ya lo intentó —dije.

Clara volvió a mirarnos a los dos.

Después se sentó.

—De acuerdo.

Dominic parpadeó.

—¿De acuerdo?

—No me gustan las sorpresas. Los escándalos me gustan menos. Contadme cada hecho relevante antes de que mi tío les dé a los periodistas su versión.

Así que lo hicimos.

No detalles del sexo.

No el dormitorio de la isla.

Los hechos que importaban.

Una fiesta privada.

Un fin de semana pagado.

El acuerdo económico terminó antes de que ninguno de los dos conociera el conflicto de interés relacionado con Strata.

Contratación independiente.

Ninguna intervención de Dominic en mi puesto, salario, evaluación o contratación.

Un plan de declaración y abstención.

Clara escuchó.

Cuando mencioné a Malcolm en el Blue Room, le cambió la cara.

—¿Estuvo allí?

—Sí.

—Le dijo a mamá que estaba en Chicago.

Dominic dijo:

—Clara.

—No. Su hipocresía es relevante.

—Me golpeó —dije.

Sus ojos saltaron hacia mí.

—¿Por qué?

—Porque me negué a obedecer una orden.

La mandíbula de Dominic se tensó.

Clara se levantó.

—Necesito aire.

En la puerta se detuvo.

—Kai.

—¿Sí?

—Lo que dije de tu trabajo iba en serio. Eres bueno.

—Gracias.

—Y mi padre es imposible.

—Lo sé.

Dominic dijo:

—Sigo aquí.

Se marchó.

Lo miré.

—Tienes una familia interesante.

—Solo has conocido a tres.

—Suficiente para un trimestre.

Se acercó y se detuvo antes de tocarme.

—¿Estás bien?

—No.

—¿Vas a irte?

—¿Del trabajo o de ti?

—De cualquiera.

Toqué la solapa de su chaqueta.

—No.

Se relajó visiblemente.

Su mano se movió hacia la mía y se detuvo.

—Después del trabajo —dije.

Asintió.

—Después del trabajo.

Cuando nos separamos, dije:

—El cristal es opaco, no insonorizado.

—Anotado.

—Puede que tu hija siga fuera.

—Ha sobrevivido a cosas peores.

Volví al trabajo.

Nikhil me esperaba en nuestro despacho con la puerta cerrada.

Me miró.

Después miró hacia el pasillo de la sala del consejo.

Luego otra vez a mí.

—Estás saliendo con Dominic Ashford.

—Sí.

Se sentó despacio.

—El presidente.

—Sí.

—El padre de la ejecutiva que elogió tu informe.

—Sí.

—El hermano del hombre que acaba de exigir tu expediente de antecedentes.

Se me tensó el estómago.

—¿Ha hecho qué?

El humor de Nikhil desapareció.

—Cumplimiento rechazó la solicitud.

—Bien.

—¿En qué te has metido exactamente?

—En una relación.

—Esa no era la pregunta.

—Es la única respuesta que tengo.

Se frotó la cara.

—Te conseguí este puesto porque estabas cualificado.

—Lo sé.

—Todo el mundo tiene que saberlo también.

—Lo sé.

—Si esto se convierte en un conflicto…

—Estoy solicitando declaración formal y una estructura de supervisión independiente.

Me estudió.

—Te has adelantado.

—Tengo práctica en que duden de mí.

Su expresión se suavizó.

—Yo no dudo de ti.

Las palabras me golpearon más fuerte que un elogio.

—Gracias.

—Aun así —dijo—, si el presidente te rompe el corazón, no sabotees rutas marítimas.

—No prometo nada.